Bab 655 – Perubahan Front
Nick keluar dari dalam tanah dan melihat sekeliling dengan terkejut.
“Teknisi?!” Nick berseru kaget.
‘Tapi bagaimana caranya?!’ pikir Nick. ‘Dia tidak bisa meninggalkan markas Aegis! Jika dia pergi, Death akan menyerang markas itu!’
“Wow, jadi kau benar-benar menjadi Specter. Itu menakjubkan!” sebuah suara di benak Nick berkata.
“Ya, apakah kamu menerima pesanku?” tanya Nick.
“Tentu saja,” jawab suara itu sambil tertawa.
Namun kemudian, Nick merasakan suasana berubah.
“Apakah tujuan Anda berubah?” tanya Teknisi itu.
“SAYA-”
“Sudahlah, pertanyaan bodoh,” tambah Teknisi itu. “Bahkan jika itu benar, kau tidak akan memberitahuku karena kau tahu bagaimana jadinya. Lupakan saja.”
“Dengar, aku tidak punya banyak waktu. Aku hanya lewat sini ‘secara kebetulan’. Maksudku, sebenarnya bukan kebetulan karena aku tahu kau pasti ada di sekitar sini, tapi aku sebenarnya sedang melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda. Pokoknya, kau harus menjauh dari Aegis selama beberapa tahun. Banyak hal yang terjadi, dan aku tidak bisa menjelaskan detailnya.”
“Menjauhlah dulu sampai keadaan tenang. Lakukan penyamaran atau apa pun. Waktunya habis! Harus pergi!”
Sesaat kemudian, kemampuan Nick aktif kembali.
Nick bahkan tidak melihat secercah pun sosok Teknisi itu selama ini.
Kemungkinan besar, teknisi itu hanya terbang lurus tanpa bertingkah seolah sedang berbicara dengan Nick.
Nick menjadi semakin gugup.
‘Ini berarti dia berpikir bahwa dia sedang diawasi,’ pikir Nick. ‘Selain itu, dia percaya bahwa orang yang mengawasinya tidak akan senang dengan keberadaanku.’
‘Ngomong-ngomong. Shield mana yang sebenarnya tahu tentangku? Left Arm, Technician, dan Champion of Light yang lama. Ketiganya pasti tahu tentangku.’
‘Bagaimana dengan empat lainnya?’
‘Bagaimana dengan Juara Cahaya yang baru?’
Nick menyipitkan matanya.
‘Teknisi itu mengatakan bahwa saya harus menjauh untuk sementara waktu, dan dia sengaja melewati tempat ini untuk menemukan dan memberi tahu saya.’
‘Situasi di Aegis tampaknya kacau.’
‘Aku seharusnya tidak menganggap semua orang di Aegis sebagai sekutuku saat ini.’
‘Pesan asli saya seharusnya langsung dikirim ke Lengan Kiri, dan karena Teknisi mengetahuinya, itu mungkin berarti bahwa keduanya berada di sisi yang sama, yang berarti Lengan Kiri seharusnya berada di sisi saya.’
‘Tapi saya tidak yakin tentang yang lainnya.’
‘Identitasku sebagai mantan manusia mungkin lebih berbahaya daripada sekadar menjadi Specter biasa.’
‘Aku harus berhati-hati tentang identitas asliku.’
Nick menirukan gerakan menarik napas dalam-dalam.
‘Pada akhirnya, semuanya tetap sama seperti sebelumnya. Semua hal yang telah terjadi ini terlalu besar. Saya tidak memiliki kekuatan untuk mengubah semua ini.’
‘Saya hanya perlu melanjutkan seperti yang telah saya lakukan. Mungkin saya harus menunda rencana kembali ke Aegis selama beberapa tahun, dan saya juga harus lebih berhati-hati tentang bagaimana saya kembali.’
Nick menoleh untuk melihat Kota Pilar Air.
‘Aku harus mengamati Water Pillar City selama beberapa bulan lagi. Kemudian, aku akan menghubungi Wrath dan pergi ke kota berikutnya.’
Masalah dengan The Sun telah berlalu, dan Nick kembali ke “pekerjaannya” sebagai agen Wrath.
Nick belum cukup berkuasa untuk terlibat dalam peristiwa besar seperti itu.
Dalam beberapa bulan berikutnya, banyak hal berubah dalam skala global, tetapi orang-orang biasa tidak mendengar apa pun tentang hal-hal ini.
Bagi mereka, tidak ada yang berubah.
Dampak terbesarnya bersifat halus.
Namun, Nick mendengar tentang salah satu perubahan tersebut.
“Sasaranmu selanjutnya adalah Nafsu,” ucap Wrath dengan gigi terkatup kepada Nick.
“Nafsu?” tanya Nick sambil mengangkat alisnya. “Kukira kita akan mengejar Kerakusan.”
“Keadaan telah berubah,” kata Wrath dengan nada gelap.
“Apa yang telah berubah?” tanya Nick.
Wrath menatap Nick dengan tajam untuk beberapa saat.
“Manusia memberikan tekanan pada Wabah di bagian utara Benua Besar,” jelas Wrath.
Nick tidak menunjukkannya di wajahnya, tetapi dia cukup terkejut.
Apakah manusia sedang menekan salah satu dari Trio Penghancur?
‘Itu juga menjelaskan ke mana sebenarnya Teknisi itu akan pergi. Saya berada di dekat bagian barat Benua Besar, dan jika seseorang datang dari markas Aegis sambil mengambil rute yang lebih panjang melalui timur, mereka bisa melewati saya.’
‘Teknisi itu mungkin sedang bertempur di dekat garis depan melawan Wabah.’
“Kemalasan dan Nafsu mundur ke utara untuk membantu Wabah. Itu membuat posisi Nafsu menjadi terbuka. Kami menggunakan kesempatan ini untuk memperluas wilayahku ke arah timur,” jelas Kemarahan.
Nick mengangguk.
Secara teknis, tidak satu pun dari para Koruptor terlibat langsung di wilayah mereka. Lagipula, jika seorang Fallen yang kuat muncul, umat manusia mungkin akan melancarkan serangan balasan yang menghancurkan.
Para Koruptor hanya terlibat di wilayah mereka melalui Relai Utama.
Namun, menggunakan Relay Utama berisiko.
Ada cara untuk mencegat dan melacak pesan dari Relay Utama, tetapi itu tidak mudah.
Hanya para Pelindung yang dapat berharap untuk menguasai kemampuan seperti itu, dan mereka juga perlu berada relatif dekat dengan salah satu penerima.
Relay Utama bekerja dengan membangun koneksi dengan Para Koruptor.
Jalur manipulasi di Relai Utama hanya ada untuk mengakses kekuatan para Koruptor.
Mereka tidak memiliki kemampuan untuk menciptakan koneksi tersebut sendiri.
Koneksi sebenarnya dipertahankan oleh para Koruptor sementara Relai Utama hanya bertindak sebagai… yah… relai atau penerima, tergantung sudut pandangnya.
Relay Utama mengirimkan permintaan untuk membangun koneksi ke Korruptor. Korruptor kemudian perlu terhubung ke Relay Utama, dan kedua pihak akan dapat berkomunikasi satu sama lain.
Namun, jika ada Pelindung yang kuat di dekatnya, mereka dapat memanfaatkan koneksi tersebut dan menghitung posisi kedua belah pihak.
Bagian terpenting dari pertempuran besar seperti itu adalah intelijen dan lokasi.
Kedua belah pihak hanya mengetahui perkiraan lokasi pihak lainnya.
Jika salah satu pihak menunjukkan lokasi tepatnya, pihak lain dapat menyerang lokasi tersebut dengan seluruh kekuatannya.
Aegis mengetahui bahwa Wabah berada di suatu tempat di timur laut Benua Besar, tetapi mereka hanya dapat mempersempit lokasi tersebut hingga sekitar area persegi dengan dimensi sekitar 2.000 kilometer untuk sisi-sisinya.
Jika Aegis menyerang sembarang tempat di sana, Pestilence akan melihat penyerang dan dapat melancarkan serangan yang menghancurkan.
Begitu salah satu dari kedua pihak menunjukkan diri, “pertempuran terakhir” akan terjadi, dan salah satu dari kedua pihak akan terbunuh.
Karena itu, para Shield yang ditempatkan di utara Benua Besar tetap sepenuhnya diam, sama seperti Pestilence, Lust, dan Sloth yang tetap diam.
Karena itu, Lust tidak bisa menjalin hubungan dengan kota-kota mereka.
Jika tidak, mereka akan segera ditemukan, dan Aegis akan menyerang.
Ketidakmampuan untuk menghubungi kota-kota tersebut sangat merugikan para Koruptor.
Satu-satunya yang bisa melakukan itu tanpa memikirkan konsekuensinya adalah Envy, karena Aegis sudah tahu di mana ia berada.
Namun, penting untuk dicatat bahwa Envy itu istimewa.
Tidak hanya bersembunyi di area yang sangat gelap, tetapi ia juga memiliki jangkauan kemampuan terluas yang ada.
Iri hati memiliki ratusan kemampuan berbeda, membuatnya sangat serbaguna dan sulit diprediksi dalam pertarungan.
Sistem itu memiliki berbagai cara untuk menghilangkan cahaya dan menyebabkan Ekstraktor dikelilingi oleh kegelapan.
Sayangnya, bahkan seluruh Aegis yang digabungkan pun tidak mampu menahan kekuatan Nightmare.
Dalam kasus Envy, tidak ada pihak yang akan diuntungkan dari peningkatan konflik.
Menyerang Envy terlalu berisiko bagi Aegis, dan meninggalkan kawah gelap juga terlalu berisiko bagi Envy karena akan kehilangan medan pertempuran yang menguntungkan.
Karena itu, kedua belah pihak berada dalam kebuntuan permanen di Benua Terpencil.
Satu-satunya cara untuk menyingkirkan Iri Hati selamanya adalah jika Sang Juara Cahaya dapat pergi ke sana secara pribadi karena dia pada dasarnya adalah personifikasi sinar matahari, membuatnya kebal terhadap pengaruh Mimpi Buruk.
Sayangnya, jika dia bergerak, markas Aegis akan hancur lebur oleh Kematian.
Tentu saja, masih banyak hal lain yang terjadi di seluruh dunia.
Fakta bahwa Shields berpindah ke tempat yang berbeda memberi Adversaries dan Fallen yang netral peluang baru, sementara Pride dan Wrath dapat melancarkan serangan yang lebih gila lagi.
Banyak insiden terjadi di seluruh dunia, tetapi Nick tidak mendengar satu pun tentang insiden tersebut.
Hanya pengepungan Wabah Penyakit yang relevan dengan hidupnya.
Untuk saat ini.
Wrath memberi tahu Nick tentang target barunya.
Kali ini, targetnya berada lebih dari 2.000 kilometer ke arah tenggara, yang cukup jauh dari tempat dia ditempatkan saat ini.
Nick ingat bahwa bagian Benua Besar ini juga disebut Wilayah Semut.
Wilayah Semut disebut demikian karena banyaknya reruntuhan permukiman yang tersebar di seluruh wilayah tersebut.
Hal ini membuat wilayah tersebut tampak seolah-olah dipenuhi oleh sejumlah besar manusia.
Para sejarawan memperkirakan bahwa pernah ada lebih dari dua miliar orang di wilayah segitiga di tepi selatan Benua Besar.
Seluruh dunia saat itu hanya memiliki kurang dari sepuluh juta penduduk.
Gagasan bahwa lebih dari dua miliar orang dapat tinggal di wilayah yang relatif kecil itu sungguh gila sekaligus mengkhawatirkan.
Kepadatan penduduk harus menyerupai sarang semut, itulah sebabnya wilayah tersebut mendapatkan namanya.
Wilayah Semut dan area luas di timur lautnya adalah tempat Lust memiliki pengaruh terkuat, yang tidak mengherankan.
Ada banyak sekali orang di sana, yang berarti pasti ada banyak sekali proses reproduksi.
Di sinilah nafsu berkuasa.