Bab 661 – Kota Ekstraktor Besar
Kota Ekstraktor Besar.
Nick tidak yakin apa yang harus dia harapkan setelah tiba.
Ketika dia tiba untuk pertama kalinya dan melihat Grand Extractor City, dia cukup terkejut.
Itu… besar.
Bukan dari segi lebar, tetapi dari segi tinggi.
Kota itu hanya menempati seperempat wilayah Crimson City, yang sungguh tidak masuk akal mengingat sebagian besar penduduk Crimson City berada di dalam megastruktur tersebut.
Dari segi luas wilayah, Crimson City termasuk dalam kategori kota kecil, sementara populasinya sedikit di atas rata-rata.
Tapi di sini…
Jika dilihat dari luas wilayahnya, kota ini sangat kecil!
Namun, bagi Nick, itu tampak seperti gunung besar yang terdiri dari kubus-kubus logam.
Seolah-olah warga hanya membangun gedung-gedung berbentuk kubus di atas gedung-gedung berbentuk kubus lainnya.
Kubus-kubus itu memiliki ukuran yang berbeda-beda, dan karena itu, tumpukannya sangat tidak rata, sehingga memberikan kesan kota yang tidak aman dan tidak sinkron.
Kubus-kubus paling bawah semuanya memiliki ukuran yang seragam dan tersusun rapi dan tanpa celah di atas satu sama lain, tetapi mulai dari kubus keempat, kelima, atau keenam, ukurannya mulai bervariasi dengan cepat.
Kubus-kubus yang lebih kecil hampir tidak menempati setengah dari lebar atau panjang kubus di bawahnya, dan sebuah kubus di atasnya dibangun dengan ukuran dua kali lipat.
Situasinya sangat kacau.
Tembok kota itu tingginya hanya sekitar lima meter di bagian bawahnya.
Namun, sesuatu yang mengejutkan sedang terjadi.
Sekitar 50 meter di atas ujung atas tembok… ada tembok lain?
Terdapat tembok lain yang tingginya sekitar sepuluh meter, dan tembok itu mengelilingi kota secara seragam.
Kemudian, sekitar 50 meter lebih tinggi terdapat tembok lain, tetapi tembok ini tingginya hanya lima meter.
Secara keseluruhan, kota itu memiliki tinggi sekitar 120 meter, dan rata-rata terdapat sebelas kubus yang menempati ketinggian 120 meter tersebut.
Nick juga melihat perancah.
Banyak sekali perancah.
Ada BANYAK sekali perancah!
Tentu saja, warga perlu bepergian di sekitar kota, dan karena semua bangunan bertumpuk satu di atas yang lain, tidak ada tangga atau lift yang menghubungkan bangunan-bangunan tersebut.
Karena itu, terdapat perancah di mana-mana yang berfungsi sebagai penghubung sementara antar bangunan.
Terlebih lagi, berbagai bagian perancah tersebut tampak sangat berbeda satu sama lain.
Sebagian di antaranya dikelilingi pagar yang sangat besar, sementara yang lain bahkan tidak memiliki pagar pembatas.
Sebagian di antaranya dalam kondisi sempurna dan sangat stabil, sementara yang lain dipenuhi lubang yang cukup besar untuk dilewati orang dewasa.
Setelah mengamati kota itu beberapa saat, Nick akhirnya mengetahui alasannya.
‘Setiap orang bertanggung jawab atas perancah mereka sendiri.’
Rupanya, orang-orang harus menjaga agar akses mereka ke kota tetap dapat digunakan.
Jika mereka tidak melakukannya… yah…
Kasihan mereka.
Jika mereka tidak punya banyak uang, mereka akan terjebak di sana.
Jika mereka punya uang, mereka perlu berteriak kepada beberapa orang yang lewat atau tetangga dengan tawaran yang sangat bagus.
Kesan pertama yang Nick dapatkan tentang kota itu adalah bahwa tidak ada yang peduli.
Mereka tidak peduli dengan keselamatan dasar.
Mereka tidak peduli dengan penampilan.
Mereka tidak peduli dengan efisiensi.
Semuanya tumbuh dan terlihat seperti ini, dan tidak ada yang mau repot-repot mengubahnya.
Namun, ada satu hal yang unik di kota ini.
Itu adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Nick sebelumnya.
Nick melihat para Ekstraktor yang kuat dan orang-orang kaya keluar dari rumah-rumah berbentuk kubus yang sama mengerikannya dengan rumah-rumah lainnya.
Hampir tidak ada bangunan berbentuk kubus yang mewah atau besar yang dapat dianggap sebagai rumah besar.
Sepertinya semua orang tinggal di ruang yang ukurannya tidak cukup.
Di kota ini, seolah-olah tidak ada perbedaan antara kaya dan miskin.
Orang kaya dan orang miskin tampaknya juga mengonsumsi makanan yang kurang lebih sama.
Burung.
Mereka makan banyak burung.
Karena perancah ada di mana-mana, banyak orang menjalani seluruh hidup mereka di ruang antara kubus-kubus individual dan bahkan tidak pernah menyentuh tanah sekalipun.
Karena semua orang tinggal, bekerja, dan makan di sana, banyak hal yang terabaikan.
Bagian bawah kota itu dipenuhi sampah, kotoran, pembusukan, makanan, lumpur, dan sebagainya.
Tempat ini merupakan surga bagi serangga dan hewan pengerat.
Bagian paling bawah kota itu dikuasai oleh mereka.
Tentu saja, hal ini memungkinkan populasi burung yang besar untuk berkembang biak, dan mereka semua memakan makhluk-makhluk kecil ini.
Aspek menarik lainnya adalah hampir tidak ada orang yang terlihat “di jalanan”.
Dengan kepadatan bangunan seperti itu, orang akan menduga bahwa akan ada banyak orang yang hilir mudir.
Namun, hampir tidak ada seorang pun di sana.
Satu-satunya orang yang dilihat Nick hanyalah beberapa orang yang sedang bekerja.
Semua orang lainnya berada di dalam rumah mereka.
Nick bisa melihat melalui beberapa jendela yang terbuka dan melihat orang-orang hanya duduk di sana.
Tidur, makan santai, memandang dinding, bersantai…
Sebagian besar rumah tidak terlalu rapi dan penuh dengan kotoran.
Namun, yang mengejutkan, tidak ditemukan hama di dalam rumah-rumah tersebut.
Hampir tidak ada jamur sama sekali.
Semua sampah dan kotoran itu hanyalah barang-barang yang berserakan.
‘Sepertinya orang-orang menjalani gaya hidup yang kurang aktif dan malas, tetapi masih memiliki cukup inisiatif dan dorongan untuk menjaga kehidupan mereka tetap relatif aman,’ pikir Nick.
‘Meskipun semua orang makan makanan hambar yang sama, makanan itu sebenarnya cukup bergizi untuk membuat seseorang tetap hidup.’
‘Kota ini dalam kondisi mengerikan, tetapi cukup baik untuk bertahan hidup.’
Nick memandang kota itu untuk beberapa saat.
‘Kurasa ini adalah representasi dari kemalasan.’
‘Cukup bagus.’
‘Hampir tidak bisa diterima.’
‘Oke.’
Sekilas, gambar ini tampak kontradiktif.
Sampah dan kotoran ada di mana-mana, tetapi tidak ada hama.
Makanannya hambar dan rasanya sama saja, tapi kebanyakan orang sehat.
Kota itu seperti mesin tua.
Namun, jika seseorang mengamati kota itu untuk beberapa saat, ia akan menyadari logika di balik segala sesuatu.
Sakit itu merepotkan.
Membeli barang-barang mahal adalah pemborosan dan tidak perlu.
Menangani hewan pengerat itu pekerjaan yang berat.
Karena itu, orang-orang menjaga kesehatan dasar mereka dan menjaga lingkungan sekitar mereka pada tingkat kebersihan yang setidaknya dapat diterima.
Dengan begitu, mereka bisa bermalas-malasan sebisa mungkin.
Nick mengamati kota itu untuk waktu yang lama guna mengumpulkan informasi. Karena kekuatan kota ini, Nick tidak berani masuk tanpa mengetahui secara pasti bagaimana kota itu beroperasi.
Semakin Nick mengamati kota itu, semakin terkejut dia.
‘Mereka hanya bekerja lima hari seminggu?’ pikir Nick dengan kaget.
Bekerja hanya lima hari seminggu itu gila!
Dan itu pun belum semuanya!
Mereka juga hanya bekerja sekitar enam jam per hari!
Orang-orang ini hampir tidak bekerja selama 30 jam per minggu!
Terlebih lagi, sebagian besar dari mereka malah bermalas-malasan selama beberapa jam kerja tersebut!
‘Kemalasan benar-benar menguasai kota ini,’ pikir Nick sambil mengerutkan alisnya.
Selama beberapa minggu berikutnya, Nick hanya melihat satu karavan tiba di kota itu, dan mereka segera pergi dengan banyak keluhan.
Mereka bahkan tidak menjual barang senilai satu juta kredit.
Satu-satunya barang yang mereka jual hanyalah beberapa kebutuhan dasar yang diperlukan kota untuk menjaga populasi tikus dan serangga tetap hidup di bagian bawah kota.
Hal menarik lainnya adalah Nick bahkan tidak melihat satu pun Extractor meninggalkan kota.
Para penambang itu hanya berjalan kaki dari rumah mereka ke tempat kerja dan kemudian kembali lagi ke rumah mereka.
Mereka juga hanya bekerja selama enam jam per hari.
Ini gila!
Bagaimana mereka mendapatkan semua Specter dan semua Extractor yang sangat kuat ini?
Terlebih lagi, bagaimana mereka sebenarnya berhasil melewati Zephosis dan The Consumption?
Dibutuhkan banyak sekali kemauan keras untuk melewati hal-hal ini!
Sayangnya, Nick tidak menemukan jawaban saat mengamati kota dari luar.
Selain itu, mengumpulkan informasi intelijen belum pernah sesulit ini sebelumnya.
Biasanya, Nick mengumpulkan informasi dengan mendengarkan percakapan.
Namun, orang-orang ini hampir tidak berbicara!
Teman-teman hanya duduk bersama, tidak melakukan apa-apa.
Pasangan itu hanya berbaring saling berpelukan.
Para karyawan tidak mengatakan lebih dari sekadar hal-hal yang paling mendasar.
Hampir tidak ada percakapan di kota ini.
Nick hanya tahu di mana Pabrikan terbesar berada, tetapi dia tidak tahu apa pun tentang Specter yang dimiliki Pabrikan tersebut.
Tidak ada seorang pun yang membicarakan apa pun!
Pada akhirnya, Nick menarik napas dalam-dalam dan mendekati kota itu.
Nick tiba dengan cukup cepat di tembok kecil yang mengelilingi kota.
Selanjutnya, Nick memeriksa dinding tersebut.
‘Dinding itu menggunakan Zephyx, tapi saya tidak yakin apa fungsinya dengan Zephyx itu.’
Nick melihat sekeliling tembok itu untuk beberapa saat.
Tidak ada penjaga.
Hal ini memberi Nick waktu untuk menganalisis fungsi dinding tersebut.
Dan dia menemukan bahwa…
‘Ini tidak masuk akal!’ pikir Nick dengan frustrasi. ‘Tidak satu pun dari pola logika ini mengikuti standar yang sudah mapan!’
‘Semua ini benar-benar liar dan kacau!’
Tembok itu sama kacau baliknya dengan kota itu sendiri.
Pada akhirnya, Nick hanya bisa menghela napas.
‘Saya tidak tahu apa yang bisa dilakukan tembok itu.’
Selanjutnya, Nick berubah menjadi kabut dan melayang ke dinding lainnya.
Keadaannya bahkan lebih kacau daripada tembok di bagian bawah.
Selama beberapa jam, Nick hanya memandang kota dari luar.
Semuanya kacau, tapi…
Berhasil.
Ini berhasil dengan sangat, sangat baik.
Untuk pertama kalinya, Nick tidak tahu bagaimana ia harus memasuki kota itu.
Dia sangat hebat dalam menyusup ke berbagai tempat, tetapi itu karena dia selalu mengumpulkan informasi sebelum mencoba melakukan sesuatu.
Dia tidak bisa mengumpulkan informasi penting apa pun dari kota ini.
Setelah berjam-jam merencanakan, Nick akhirnya menemukan sebuah rencana.
Namun, itu berisiko.
Akhirnya, Nick mempersiapkan diri dan menyelinap masuk ke kota.
Dan sedetik kemudian, kemampuannya dinonaktifkan.