Bab 668: Pelaporan
Nick dan Ghosty saling pandang sejenak.
Tentu saja, keduanya cukup terkejut.
Ghosty mengira dia akan berhadapan dengan Specter, sementara Nick tidak menyangka bahwa orang lain akan mengetahui status barunya sebagai Specter.
Ketika teknisi itu melihat reaksi mereka, dia menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung.
Kemudian, beberapa jendela muncul di Penghalangnya, dan sedetik kemudian, dia menghela napas.
“Saya seharusnya lebih banyak membaca,” komentarnya.
Nick menatap teknisi itu. “Seharusnya begitu.”
Ghosty agak terkejut karena Nick berbicara dengan santai kepada Teknisi itu.
Tentu, para peneliti berbicara sangat santai dengan Teknisi karena dia tidak peduli dengan kesopanan yang dibuat-buat, tetapi orang-orang umumnya tidak cenderung menggunakan nada santai dengan seorang Shield.
Teknisi itu terus menggaruk bagian belakang kepalanya sambil menatap Ghosty.
Awalnya, sang Teknisi tidak berencana untuk mengungkapkan identitas lengkap Nick kepada asistennya.
Dia hanya akan mengatakan bahwa Nick adalah Specter buatan.
Dia tidak berencana memberi tahu Ghosty bahwa Nick dulunya adalah manusia atau bahwa dia pernah bekerja untuk Aegis di masa lalu.
Namun karena mereka berdua sudah saling mengenal, cara ini tidak lagi berhasil.
Pada akhirnya, teknisi tersebut membuat keputusan.
Dia mengangkat bahu.
“Ya sudahlah,” katanya. “Lagipula kau sudah menandatangani kontrak penelitian itu. Mungkin itu malah hal yang baik.”
Tentu saja, sang Teknisi tidak ingin Ghosty mengetahui semua ini, tetapi rahasianya sudah terlanjur terungkap.
Lebih baik menerimanya saja.
Ketika Ghosty memperhatikan keputusan Teknisi itu, dia merasa lega.
Hal itu memang tidak terlihat dari luar, tetapi Ghosty tahu bahwa menyingkirkannya bisa menjadi pilihan yang valid.
Jika pengungkapan rahasia ini merupakan bahaya yang lebih besar daripada kontribusinya di masa depan, maka menyingkirkannya akan masuk akal secara ekonomi.
Setelah Ghosty menerima kehidupan barunya, dia memfokuskan perhatiannya pada Nick.
“Jadi, kau seorang Specter, kan?” tanya Ghosty.
Nick melirik Ghosty dengan alis berkerut.
Pada saat itu, Ghosty bisa merasakan pikirannya mengirimkan respons rasa takut ke tubuhnya, yang membuatnya tertarik.
Terakhir kali Ghosty bertemu Nick, Nick sudah menjadi Pakar Awal, sementara Ghosty masih menjadi Spesialis Puncak.
Saat ini, Ghosty telah menjadi Pahlawan Awal dan sedang dalam perjalanan untuk menjadi Pahlawan Tingkat Lanjut.
Namun, Ghosty bisa merasakan bahwa Nick benar-benar berbahaya baginya.
Bahkan, Nick terasa begitu berbahaya sehingga Ghosty merasa hampir tak berdaya.
Tentu saja, meskipun Ghosty masih merasakan hal-hal ini, pikirannya yang kuat tetap mengendalikan segalanya sepenuhnya, dan dia memandang perasaannya dengan kekaguman yang murni.
Ini sangat menarik!
Sementara itu, ketika Nick melirik Teknisi itu, Teknisi itu hanya mengangkat bahu.
Kerusakan sudah terjadi.
“Ya, aku adalah Specter,” jawab Nick.
“Menarik,” kata Ghosty, melangkah lebih dekat ke Nick sambil menatap tubuhnya dengan alis berkerut.
Sepertinya Ghosty sedang berusaha mencari goresan apa pun pada objek penelitian baru yang baru saja diterimanya.
“Apakah kau selalu menjadi Specter?” tanyanya.
“Tidak,” kata Nick. “Terakhir kali kita bertemu, aku masih manusia.”
Secercah cahaya muncul di mata Ghosty.
Sudah sejak lama ada sesuatu yang begitu memikat hatinya.
“Jadi, kau berubah menjadi Specter?” tanyanya.
Nick melirik teknisi itu lagi.
“Tidak apa-apa,” kata Teknisi itu. “Ceritakan saja semuanya padanya. Hanya saja, jangan langsung membocorkan rahasia besar tanpa penjelasan terlebih dahulu. Jika Anda membicarakan hal-hal yang seharusnya tetap dirahasiakan, saya tetap ingin diberi kesempatan untuk menyela. Selain itu, kurangi deskripsi tentang Maw seminimal mungkin.”
Nick mengangguk.
Dia belum pernah mendapat instruksi untuk bersikap dramatis demi alasan keselamatan sebelumnya.
“Setelah kau meninggalkan Crimson City, aku menjadi Penghubung.”
Nick bercerita kepada Ghosty tentang lima tahun pengalamannya sebagai Penghubung.
Ghosty tidak lagi berhubungan dengan Crimson City karena memang tidak mungkin untuk berhubungan dengan kota yang berada di sisi lain planet ini.
Ketika Ghosty mendengar tentang perubahan yang terjadi di Crimson City, dia hampir tidak percaya.
Ya, semua ini masuk akal secara logis.
Ya, secara teori semua ini mungkin terjadi.
Namun, biasanya hal-hal tidak berjalan seperti itu.
Banyak sekali hal yang bisa saja salah.
Jika ada satu orang yang menimbun kekuasaan sebesar itu, hampir selalu semuanya akan berubah menjadi lebih buruk.
Kekuasaan tanpa batas sangat berbahaya dan ada alasan kuat mengapa para Gubernur tidak cukup kuat untuk menghancurkan kota-kota mereka sendiri jika terjadi pertempuran.
Jika Aegis menginginkan itu, mereka pasti sudah menjadikan para Agen sebagai Gubernur dan para Gubernur sebagai Agen.
Tentu, secara teori, seorang diktator yang baik hati dapat mencapai jauh lebih banyak daripada sekelompok orang yang baik hati, tetapi itu hanyalah teori.
Itu tidak terjadi.
Apa? Seorang pria yang mati-matian berjuang untuk mendapatkan kekuasaan hingga menjadi orang paling berkuasa ternyata egois dan tidak terlalu memikirkan orang lain? Tidak ada yang bisa memprediksi itu!
Namun, Nick benar-benar mewujudkan skenario hipotetis ini menjadi kenyataan.
Dia benar-benar berusaha memperbaiki kehidupan orang miskin dan mempertaruhkan nyawanya dalam perjuangan melawan kaum elit.
Terlebih lagi, dia benar-benar menang.
Ghosty merasa seperti sedang mendengarkan dongeng.
Bagaimana mungkin ini benar-benar terjadi?
Setelah berbicara tentang Crimson City, Nick sedikit bercerita tentang pengalamannya di kamp pelatihan, tetapi itu tidak relevan dengan topik pembicaraan.
Akhirnya, Nick berbicara tentang Konsumsinya, dan ketika Ghosty mendengar bahwa Nick mencoba mengonsumsi Tetua Puncak, dia menolak untuk mempercayainya.
Itu tidak mungkin.
Secara fisik, mustahil untuk menang melawan Tetua Puncak selama proses Konsumsi.
Itu seperti mencoba bersaing dengan mesin teoretis di ruang hampa dengan menggunakan mesin nyata dengan komponen-komponen yang ada di dunia nyata.
Yang satu memiliki efisiensi 100%, sementara yang lainnya harus berurusan dengan gangguan kecil yang tak terhitung jumlahnya.
Namun ketika Nick berbicara tentang berakhirnya penyakit TBC yang dideritanya, Ghosty menyadari bahwa hal itu sebenarnya mungkin terjadi.
Ya, jika Specter mengalah, itu mungkin saja terjadi.
Hanya saja, belum pernah ada seorang pun yang berhasil membuat Specter mengakui kekalahan.
Ketika Nick bercerita tentang saat Zephyx Synchronizer miliknya terbungkus oleh Specter Core, Ghosty terus mengajukan pertanyaan demi pertanyaan.
Pada akhirnya, Nick mengatakan kepadanya bahwa semua eksperimen pemikiran ini tidak penting karena itu bukan lagi keadaan yang sebenarnya.
Terakhir, Nick berbicara tentang Maw, tetapi dia melewatkan hampir 90% dari semua hal yang berkaitan dengan peristiwa itu.
Pada titik ini, teknisi tersebut juga mulai tertarik.
Lagipula, dia belum bisa melakukan eksperimen pada Nick sejak fusi itu.
Nick hampir tidak bisa mengucapkan satu kalimat pun sebelum pertanyaan lain menghantamnya.
Setelah sekitar 30 menit hanya menjawab pertanyaan, Nick menyadari bahwa ini mungkin bukan prioritas utama.
“Teknisi,” kata Nick. “Kurasa kita bisa membicarakan semua ini nanti. Ada hal-hal yang membutuhkan perhatian lebih segera.”
Untuk sepersekian detik, teknisi itu tercengang.
Ada sesuatu yang lebih penting daripada penelitiannya?!
Namun, ia segera menyadari bahwa Nick sebenarnya benar.
“Baik,” kata Teknisi itu sebelum menghela napas. “Politik.”
Nick mengangguk.
Teknisi itu melirik Ghosty, yang langsung mengerti.
Ghosty mengangguk dan melangkah keluar ruangan.
Sekarang, hanya Nick dan Teknisi yang tersisa.
“Baiklah,” kata Teknisi itu. “Anda telah menyamar, kan?”
Nick mengangguk.
Kemudian, dia menceritakan kepada Teknisi tentang saat dia secara tidak sengaja bersentuhan dengan Wrath.
Nick menceritakan kepada Teknisi semua yang dia ketahui tentang Wrath dan apa pekerjaannya sebagai pembunuh bayaran Wrath.
“Itu cukup cerdas,” kata Teknisi itu. “Kau menyingkirkan pengaruh lain, menanamkan pengaruhmu sendiri, dan sekarang, kau bisa menyingkirkan pengaruh itu dalam satu serangan. Kita bisa menghadapi hampir sepuluh Iblis sekaligus, dan mereka bahkan tidak punya kesempatan untuk bersiap atau bereaksi terhadap serangan kita.”
Nick mengangguk. “Aku tahu persis siapa yang bekerja untuk Wrath dan apakah ada manusia yang secara sadar bersekutu dengannya.”
Tentu saja, setiap kali Aegis mengetahui bahwa sebuah kota diam-diam dikendalikan oleh salah satu Koruptor, selalu menjadi masalah besar untuk mengetahui apakah Gubernur mengetahui hal ini atau tidak.
Semua gubernur, setidaknya, adalah Pahlawan Awal, dan membunuh Pahlawan Awal yang tidak bersalah adalah hal yang sangat buruk.
Namun, jika mereka mengampuni Pahlawan Awal yang bersalah, kota itu mungkin akan jatuh kembali ke tangan seorang Koruptor, tetapi kali ini, mereka akan jauh lebih pandai menyembunyikan pengaruh mereka.
“Bagaimana dengan Grand Extractor City?” tanya Teknisi itu.
“Lalu kenapa?” tanya Nick balik.
“Sepertinya agak berbeda dari kota-kota lain. Anda mengatakan salah satu alasan utama Anda melakukan pekerjaan Wrath adalah karena Anda juga dapat meningkatkan kehidupan orang-orang. Memperkenalkan Wrath ke Grand Extractor City sepertinya tidak akan meningkatkan kehidupan orang-orang,” kata Teknisi itu. “Saya bisa membayangkan beberapa alasan, tetapi saya ingin tahu mana yang sebenarnya benar.”
“Ada beberapa alasan,” kata Nick.
“Pertama-tama, saya ingin menyingkirkan salah satu benteng terbesar dari salah satu Koruptor. Itu membuat mereka lebih rentan terhadap serangan dari Koruptor lain. Semakin banyak konflik yang terjadi, semakin tinggi kemungkinan Aegis menyaksikan kekacauan yang terjadi dan mengetahui tentang korupsi di kota tersebut.”
“Kedua, saya memang berencana untuk kembali ke Aegis. Jika saya berurusan dengan kota itu, saya pasti sudah menghubungi Aegis. Kota itu pasti sudah dibersihkan pada saat itu. Namun, saya juga bisa menghubungi Aegis selama misi saya. Hasilnya akan sama. Hanya saja akan membutuhkan penyelidikan lebih lanjut dari pihak Aegis.”
“Ketiga,” kata Nick sambil menyipitkan matanya.
“Mereka egois.”