Bab 689: Hitam di Luar
Akhirnya, Nick memutuskan untuk meninggalkan aula besar itu bersama mesin tersebut.
Begitu banyak pertanyaan tambahan muncul, tetapi hampir tidak ada jawaban.
Nick kembali berubah menjadi wujud kabutnya dan melewati salah satu lubang kecil.
Kali ini, dia melakukan perjalanan dengan sangat hati-hati. Dia sudah tahu apa yang menunggunya, dan dia juga harus menunjukkan kehati-hatian khusus.
Setelah sekitar 30 detik, dia mencapai lubang yang lebih besar dan bergerak ke arah kiri.
Pada kesempatan ini, jauh lebih mudah baginya untuk menemukan jalan karena ia memberikan perhatian khusus pada Prephyx di sekitarnya.
Selama dia dengan cermat mengikuti jejak Prephyx, dia akan menemukan jalan keluar.
Hanya 20 detik kemudian, persepsi Nick meluas, dan dia tahu bahwa dia telah mendekati pintu keluar filter.
Benar saja, dia dengan cepat menemukan jalan keluar.
Saat melihat jalan keluar, dia mempercepat gerakannya dan melesat keluar dari lubang tersebut.
Kemampuannya tidak dinonaktifkan, yang berarti Jubah itu tidak ada di sini.
Namun, Nick masih belum bisa memastikan kondisi jubah tersebut saat ini.
Bagaimana jika benda itu menunggunya lebih dalam di dalam gua?
Secara total, Nick menghabiskan waktu antara 10 hingga 20 menit di dalam lubang dan mesin tersebut, yang bukanlah waktu yang lama.
Ada kemungkinan bahwa Jubah itu masih terjebak dalam perangkap, tetapi ada juga kemungkinan bahwa ia telah berhasil melarikan diri atau bahkan tidak pernah masuk ke dalam perangkap.
‘Menghadirkan Relai Utama membutuhkan banyak waktu dan Zephyx. Aku yakin Jubah itu tidak punya waktu untuk menghadirkan satu Relai Utama agar bisa berhubungan dengan Pride hanya dalam beberapa menit,’ pikir Nick.
‘Terdapat Stasiun Relai Utama di dalam gua, tetapi gua tersebut berjarak beberapa kilometer, dan Sang Jubah tidak dapat mengoperasikan Stasiun Relai Utama di sana sambil memperhatikan lingkungan sekitar di sini.’
‘Kemungkinan besar, jika tidak terjebak dalam perangkap, ia sedang menunggu di suatu tempat di sini untuk mengawasi area tersebut.’
‘Jika memang demikian, cepat atau lambat ia akan menemukanku.’
‘Jika bukan itu masalahnya, tidak ada gunanya saya melakukan apa pun karena ia tetap tidak akan menemukan saya.’
‘Tidak ada gunanya menunda hal yang tak terhindarkan.’
Nick menatap salah satu dinding dan memasukkan salah satu tentakel kabutnya ke sana.
Kemampuannya dinonaktifkan!
‘Dia di sini!’ pikir Nick sambil segera berbalik dan menyerbu kembali ke salah satu lubang.
Ketika sulur kabut Nick berhenti menyentuh dinding, kemampuannya aktif kembali, tetapi hampir seketika dinonaktifkan lagi.
Jubah itu dengan cepat sampai di gua, dan melihat Nick memasuki salah satu lubang.
Tentu saja, Jubah itu berubah menjadi sulur panjang dan melesat ke lubang yang sama, tanpa pernah kehilangan pandangan dari Nick.
Meskipun Jubah itu jelas tidak bisa masuk atau memanipulasi dinding khusus lubang tersebut, itu juga tidak masalah karena lubangnya lurus, dan tidak ada tempat bagi Nick untuk bersembunyi.
Dalam waktu kurang dari satu detik, Jubah itu sampai ke Nick.
Karena perbedaan kecepatan yang sangat besar, Nick hampir tidak mampu bergerak beberapa meter ke dalam lubang tersebut.
Saat Jubah itu mendekati Nick, tentakelnya yang panjang terbelah dan melata ke arahnya sambil menyentuh dinding lubang.
Jubah itu akan melahapnya dalam sekejap!
Lalu, sesuatu yang tipis dan berkilau muncul di tengah kabut sebelum dilemparkan ke arah Jubah itu.
Benda itu tampak seperti jarum yang sangat tipis.
Jarum itu sangat tipis dan tidak stabil sehingga langsung patah berkeping-keping setelah salah satu ujungnya menyentuh dinding lubang dengan ringan.
DOR!
Jubah itu mengabaikan objek tersebut, menerobosnya dalam sekejap.
WHOOOOOM!
Seketika itu juga, tubuh sang Jubah berubah menjadi debu putih.
Ada sedikit sekali cairan di dalam jarum tipis itu, dan ketika meledak, cairan itu menutupi hampir seluruh tubuh Sang Jubah.
Ini sebenarnya bukan jarum, melainkan botol kaca yang sangat tipis.
Tentu saja, sang Jubah menyadari apa yang sedang terjadi, tetapi situasi ini sangat berbeda dari saat Nick bersentuhan dengan cairan ini.
Pertama, kemampuan Nick aktif saat itu, yang membuatnya hampir secepat sang Jubah.
Kedua, Nick dapat dengan mudah memotong bagian tubuhnya sendiri karena dia bisa berubah menjadi Force Specter.
Ketiga, Nick telah bersiap menghadapi segala jenis kecelakaan karena dia tahu bahwa dia akan menyentuh cairan yang tidak dikenal dengan kekuatan yang tidak diketahui.
Keempat, Nick hanya menyentuh cairan itu dengan ujung salah satu jarinya.
Dan terlepas dari semua itu, Nick masih nyaris tidak berhasil memisahkan tubuhnya tepat waktu.
Tentu saja, Jubah itu tidak memiliki semua kemewahan ini.
Jika Nick berada di posisi si Jubah, dia juga tidak akan mampu menyelamatkan dirinya sendiri.
Seperti yang diperkirakan, Jubah itu dengan cepat digantikan oleh debu putih, yang terus beterbangan ke arah Nick untuk beberapa saat.
Sebagai reaksi, Nick membuang 10% bagian tubuhnya yang tersisa, yang juga berubah menjadi debu putih.
Namun, bagian tubuhnya ini telah melakukan persis seperti yang seharusnya dan menurunkan kecepatan debu putih tersebut.
Akhirnya, karena kemampuan Nick aktif kembali, dia bisa berlari lebih cepat dari semburan debu putih itu sampai akhirnya melambat dan menghilang.
Sebelum Nick mencapai lubang kecil yang mengarah ke dalam mesin itu, dia berhenti bergerak dan menoleh ke belakang.
Semuanya sudah berakhir.
Jubah itu sudah mati.
‘Akhirnya,’ pikir Nick sambil perlahan menenangkan diri. ‘Ini mungkin Peak Demon yang cepat atau Initial Fallen yang lambat. Berdasarkan kemampuannya untuk berubah bentuk menjadi kecil dan lincah, kurasa itu mungkin Peak Demon.’
‘Aku mungkin kuat, tapi aku tidak cukup kuat untuk membunuh sesuatu yang berada satu level di atasku.’
Nick ingin menghela napas.
‘Untungnya, saya punya akses ke cairan itu.’
Meskipun cairan itu terlalu cepat hilang untuk bertahan lebih dari lima menit, cairan itu masih cukup lama sehingga Nick dapat memanfaatkannya.
Sebelum Nick pergi, dia telah menyulap sebuah botol kecil yang sangat tipis dan mendapatkan sedikit lebih banyak cairan tersebut.
Memasukkan cairan ke dalam botol kecil ini cukup sulit dan berbahaya.
Kita harus ingat bahwa dinding botol ini harus memiliki lebar kurang dari setengah milimeter agar muat melewati filter yang sangat kecil.
Selain itu, material tersebut juga harus cukup keras untuk menahan sejumlah besar inersia saat melewati lubang kecil tersebut.
Meskipun Nick tidak bisa mengubah botol kecil itu menjadi kabut, dia tetap bisa membawanya di tubuhnya.
Selama Zephyx miliknya tidak berinteraksi dengan isi botol, ia tidak akan terluka oleh cairan tersebut.
Meskipun demikian, melewati lubang kecil itu tetap membuat Nick cukup cemas.
Jika dia secara tidak sengaja menyentuh dinding, semuanya akan meledak, dan Nick pasti akan mati.
Agar mendapat sedikit ruang gerak, Nick membuat seluruh botol kecil itu hanya selebar 0,7 milimeter.
Meskipun botol kecil itu lebih lebar dari sehelai rambut, dindingnya hanya sedikit lebih lebar dari sehelai rambut manusia rata-rata.
Botol yang begitu tipis bisa pecah dengan sangat mudah.
Namun, semua risiko dan usaha itu sepadan!
Nick telah membunuh Iblis Puncak!
Dia telah menyebabkan kerusakan yang sangat besar pada Pride!
‘Tapi aku belum selesai,’ pikir Nick. ‘Aku harus memberi tahu Teknisi tentang mesin itu, tapi aku juga harus menyelesaikan misi ini dulu.’
‘Aku harus mengikuti rencana.’
Nick menunggu hingga debu putih itu benar-benar hilang sebelum keluar dari filter.
Setelah keluar, Nick menyentuh dinding lagi, dan kali ini, kemampuannya tidak nonaktif.
‘Kurasa si Jubah mungkin terjebak dalam perangkap untuk sementara waktu, tapi tidak selama aku,’ pikir Nick sambil menyentuh dinding.
‘Mungkin ia mencapai ujung lubang dan harus mencari jalan keluar. Untungnya, itu bukan Spektrum Kekuatan tetapi Spektrum Fisik.’
‘Meskipun tubuhku terpisah dari pikiranku setelah mengalami ekspansi, hal yang sama seharusnya tidak berlaku untuk Specter Fisik.’
‘Makhluk berjubah itu mungkin saja memperbesar tubuhnya untuk memenuhi seluruh jebakan sampai menemukan jalan keluar.’
‘Tapi itu memang sudah bisa diduga. Ini jebakan untuk Force Specter, bukan untuk Physical Specter.’
‘Meskipun beberapa Spektrum Fisik yang sangat kecil dapat memasuki filter, saya tidak yakin apakah ada Spektrum Fisik yang dapat menjadi sangat kecil sehingga benar-benar dapat masuk ke pintu masuk sebenarnya ke mesin tersebut.’
‘Ada perbedaan besar antara sentimeter dan milimeter. Selain itu, mereka juga perlu menemukan lubang kecil itu terlebih dahulu.’
‘Kemungkinan besar, Robe tersebut tersangkut maksimal selama lima menit sebelum keluar dari filter.’
‘Lalu, ia menungguku.’
Setelah memeriksa sekelilingnya, Nick berubah menjadi wujud fisiknya.
Sesaat kemudian, dia mengaktifkan Barrier hitamnya untuk mengirim pesan, yang hanya membutuhkan waktu kurang dari dua detik untuk terkirim.
Akhirnya, Nick berubah menjadi kabut lagi dan terbang menuju pintu keluar dari sistem gua yang panjang itu.
Beberapa detik kemudian, Nick kembali berada di luar, tetapi dia tidak terlalu memperhatikan dunia luar sebelum terbang menuju Stasiun Relai Utama.
Saat tiba, Nick langsung mengaktifkan Relay Utama.
Dia hanya berharap Pride akan menerima panggilan dan terhubung.