Bab 688: Matahari Putih
Nick membutuhkan waktu untuk memahami apa yang dilihatnya.
Terdapat ruang kosong yang cukup luas di depannya dengan mesin yang berantakan di bagian bawah.
Seolah-olah lantai ruangan yang luas itu terbuat dari bagian-bagian serangga yang bergerak.
Sementara itu, di tengah ruang terbuka terdapat sebuah lempengan putih selebar sepuluh meter. Nick kesulitan melihat terbuat dari bahan apa lempengan itu.
Bagian yang paling mengejutkan adalah piring besar itu diterangi oleh seberkas cahaya putih terang yang berasal dari tengah langit-langit.
Dan di langit-langit…
‘Matahari?!’ pikir Nick kaget sambil menatap langit-langit.
Nick bisa melihat Matahari!
Tapi bagaimana caranya?!
Meskipun Nick berada di dekat langit-langit, seharusnya masih ada ratusan meter tanah dan batu di atas tempat ini.
Selain itu, mengapa cahayanya berwarna putih dan bukan oranye gelap?
Terlebih lagi, Matahari itu sendiri juga tampak berbeda dari biasanya.
Matahari ini tampak lebih kecil.
Selain itu, matahari tidak berada tepat di atas Nick, melainkan di atas lubang tersebut. Biasanya, matahari selalu berada di atas orang yang mengamatinya, yang berarti Nick tidak akan dapat melihatnya karena dia tidak berada tepat di bawah lubang di langit-langit.
Terakhir, Matahari berwarna putih, bukan jingga gelap!
Dan itu sangat terang!
Saat Nick memandang Matahari, ia merasa seperti sedang memandang Cahaya yang Menyilaukan lagi.
Cahaya ini tampak cukup terang untuk merusak penglihatan orang normal jika mereka menatapnya cukup lama!
Pada saat itu, Nick merasa seolah ada sesuatu di dalam pikirannya yang retak, dan bagian-bagian tubuhnya mulai berubah menjadi debu hitam.
Nick segera berbalik dan menyerbu kembali ke kedalaman gelap mesin itu.
Setelah beberapa saat, debu hitam itu menghilang, dan tubuh Nick mulai pulih.
‘Apa itu tadi?’ pikir Nick. ‘Aku punya banyak sekali pertanyaan!’
‘Mengapa Matahari begitu berbeda?’
‘Mengapa tubuhku berubah menjadi Prephyx?’
‘Cahaya apa itu?’
‘Mengapa matahari tidak berada di atasku?’
‘Apa yang sedang terjadi?!’
Satu-satunya saat Nick melihat perubahan pada Matahari adalah ketika Juara Cahaya yang baru muncul.
Pada waktu-waktu lainnya, posisi Matahari selalu konsisten sama.
Namun kini, Matahari tampak sangat berbeda.
Rasanya sangat berbeda.
Dalam benak Nick, perasaan akan Matahari yang normal adalah tenang, muram, dan konstan.
Namun, perasaan yang ditimbulkan oleh Matahari yang terang itu bersifat agresif, mendominasi, dan kacau.
Rasanya seolah-olah Matahari membenci Nick dan ingin membunuhnya.
Namun, itu tidak mungkin benar.
Jika The Sun benar-benar ingin membunuh Nick, dia pasti sudah mati.
Dia tidak mungkin bisa menahan sesuatu yang sekuat Matahari.
‘Apakah itu cahaya?’ pikir Nick. ‘Apakah cahaya yang menyerang tubuhku?’
‘Kurasa tidak,’ pikir Nick. ‘Aku sudah merasa tidak nyaman dan lemah sebelum melihat cahaya itu. Efek degeneratif tidak terjadi saat aku melihat cahaya itu. Efeknya hanya semakin parah.’
‘Namun, cahaya itu kemungkinan besar berkaitan dengan kondisi saya.’
‘Pasti ada kekuatan sekunder yang menyebabkan kerusakan pada tubuh saya di sekitar cahaya itu.’
‘Ini bukan tempat untuk Hantu.’
Filter-filter tersebut memiliki perangkap Force Specter.
Mesin itu menggunakan cairan yang mengubah Specter menjadi debu putih begitu bersentuhan dengan mereka.
Bagian atas mesin itu diselimuti semacam kekuatan yang mengubah Specter menjadi Prephyx.
Namun, kecuali Perangkap Specter, semua hal lain ini tampaknya tidak dirancang khusus untuk menghancurkan Specter. Jika tidak, Nick pasti sudah mati.
Hal-hal ini memang ada, dan itulah bagian yang benar-benar menakutkan.
Keberadaan benda-benda ini saja sudah membahayakan nyawa Nick.
Rasanya seperti Nick adalah burung kertas di rumah yang terbakar.
‘Apakah gaya ini bahan bakar untuk Prephyx?’ pikir Nick. ‘Kurasa tidak ada tempat lain di mesin ini yang bisa memasok bahan bakar untuk konversi ke Prephyx. Cahaya putih itu sepertinya adalah hal yang pada akhirnya akan diubah menjadi Prephyx oleh mesin ini.’
‘Mungkin cahaya putih itu hanyalah indikator nyata dari kekuatan tersebut. Lagipula, aku merasa lemah bahkan sebelum melihat cahaya itu, yang berarti kekuatan itu sudah hadir.’
‘Pasti koran The Sun,’ pikir Nick.
‘Matahari adalah sumber kekuatan misterius ini yang diberikan kepada mesin, yang kemudian menghasilkan Prephyx.’
Pikiran Nick menjadi kacau.
‘Matahari bukan hanya Hantu terkuat.’
‘Matahari mungkin adalah alasan sebenarnya mengapa Specter ada sejak awal!’
‘Matahari memasok bahan bakar ke mesin untuk memproduksi Prephyx.’
‘Jika Matahari hancur, mesin itu tidak akan lagi menerima bahan bakar, yang berarti produksi Specter yang tak terbatas akan berhenti!’
‘Apakah seperti inilah cara Matahari menyebabkan penderitaan bagi umat manusia?’
‘Matahari adalah Hantu, dan Hantu menjadi lebih kuat dengan menyebabkan penderitaan pada umat manusia.’
‘Jadi, jika Matahari menciptakan Hantu yang menjadi lebih kuat dengan menyebabkan penderitaan pada umat manusia, maka Mataharilah yang akan menyebabkan penderitaan pada umat manusia.’
‘Setiap Specter mencakup aspek penderitaan umat manusia, tetapi tidak satu pun dari mereka, kecuali aku, menjadi lebih kuat hanya dengan menyebabkan penderitaan.’
‘Bagaimana jika Matahari itu seperti aku?’
‘Bagaimana jika Matahari menjadi lebih kuat dengan menyebabkan penderitaan secara umum, dan ia menggunakan Specter untuk menyebabkan penderitaan?’
Nick mendapat sebuah ide.
‘Bukankah itu berarti setiap Specter secara teknis adalah antek Matahari?’
‘Tapi, apakah Matahari benar-benar sebuah Hantu?’
‘Bagaimana jika Matahari sebenarnya adalah sesuatu yang lain?’
Nick memikirkannya sejenak.
‘Aku tidak punya cukup informasi,’ pikir Nick sambil mengerutkan alisnya. ‘Mungkin saja, tapi mungkin juga aku salah. Ini bisa jadi hanya semacam Meta-Specter atau hanya Specter yang sangat kuat.’
Nick terdiam sejenak sambil memikirkan semua yang telah dilihatnya di dalam mesin ini.
Cairan itu bertindak normal tetapi mengubah Nick menjadi debu putih.
Arsitektur yang aneh.
Fakta bahwa Prephyx dibuat di sini.
Matahari tampak berbeda.
Kekuatan yang melukai Nick hanya dengan menyentuhnya.
Ada banyak petunjuk, tetapi Nick tidak bisa menggabungkannya.
Pada saat itu, sebuah gambaran dari masa lalu yang jauh terlintas di benak Nick.
Sekitar 50 tahun yang lalu, Nick melihat sesuatu yang tidak dia pahami saat itu.
Di Crimson City, Nick menemukan reruntuhan peninggalan Bangsa Kuno, dan di sana, dia melihat diagram di berbagai monitor di semacam ruang kendali.
Dia hampir melupakan gambar itu.
Sebuah bola yang dikelilingi oleh lingkaran.
Sebuah bola kedua yang lebih kecil berada di samping lingkaran bundar.
Ada teks yang terus berkedip di layar.
Nick sekarang sudah menguasai bahasa Para Leluhur, tetapi dia tidak ingat seperti apa bentuk teksnya.
Faktanya, hanya itu yang diingat Nick tentang pajangan-pajangan tersebut.
Sepertinya sebagian besar ingatan Nick tentang reruntuhan itu telah hilang akibat penghapusan ingatan selama peristiwa Konsumsi yang dialaminya.
Nick memegang kepalanya dengan lengan kanannya sambil meringis frustrasi.
‘Mengapa aku harus kehilangan bagian dari ingatanku itu?!’
Jika ada seseorang yang bisa memberi tahu dari mana para Specter berasal, orang itu pastilah Para Leluhur.
‘Sial!’ pikir Nick frustrasi sambil menggelengkan kepalanya. ‘Percuma! Aku merasa ada sesuatu yang penting di sana, tapi semuanya terlalu kabur!’
Saat itu, Nick telah sampai di filter tempat dia masuk, dan dia menatap mesin itu sejenak.
Alat itu terus berfungsi.
Tidak ada yang berubah.
Nick melihat membran tempat dia mengambil cairan itu.
Luka itu sudah sembuh.
‘Itu memang salah satu keuntungan dari mesin organik,’ pikir Nick. ‘Mereka bisa memperbaiki diri sendiri.’
Lalu, dia melihat cairan di tanah.
Itu membosankan.
‘Sepertinya daya yang dimilikinya sudah habis.’
Nick perlahan mendekati cairan itu dan membungkuk.
Kemudian, dia dengan sangat hati-hati menyentuhnya.
…
Tidak ada apa-apa…
Nick menatap cairan itu sambil menggerakkannya di antara dua jarinya.
Teksturnya cukup kental, tetapi hanya itu saja yang perlu diperhatikan.
Kelihatannya dan rasanya seperti air yang lebih kental.
‘Sekarang aku bisa menyentuhnya tanpa masalah. Itu membuktikan bahwa bukan cairan itu sendiri yang merusak tubuhku, melainkan energi yang tersimpan dalam cairan tersebut.’
‘Energi itu lenyap dalam beberapa menit, dan saya tidak tahu ke mana perginya. Saya melihat cahaya itu, tetapi saya tidak merasakan energi apa pun memasuki udara di sekitarnya.’
‘Seolah-olah energinya menghilang begitu saja.’
Nick menoleh ke arah mesin itu.
Mesin ini memunculkan begitu banyak pertanyaan tanpa memberikan jawaban yang memadai.
Namun, Nick yakin akan satu hal.
Mesin ini merupakan petunjuk penting menuju rahasia terpenting di dunia ini.
Keberadaan Specter.
Asal usul Prephyx.
Tujuan dari semua ini.
Mengapa Matahari menciptakan Prephyx?
Siapa yang membuat mesin itu?
Mengapa Prephyx berubah menjadi Specter?
Kekuatan aneh apakah ini?
‘Aku tidak bisa mempelajari apa pun lagi di sini,’ pikir Nick.
Lalu, dia melihat ke arah filter tersebut.
‘Saya harus kembali ke Aegis dan melapor kepada Teknisi.’
Nick mengerutkan alisnya.
‘Aku hanya berharap si Jubah mati karena salah satu Perangkap Hantu Kekuatan.’