Bab 720: Aku Salah
: 717 Menjalin Kontak
Getaran di dinding berhenti, dan Nick mengalihkan perhatiannya ke hal lain.
Tentu saja, mempelajari sesuatu dari Specter ini akan memakan waktu bertahun-tahun karena lambatnya kecepatan komunikasi, dan Nick tidak bisa begitu saja melakukannya tanpa memberi tahu atasannya terlebih dahulu.
Dia juga punya hal lain yang harus dilakukan.
Tentu saja, Nick akan terus belajar dari Specter, tetapi dia hanya akan melakukannya ketika dia tidak punya hal lain untuk dilakukan.
Nick baru mendengarkan Specter selama sekitar setengah hari, yang cukup untuk mendapatkan gambaran umum tentang beberapa hal.
Pada dasarnya, dia hanya menerima pengenalan tentang potensi cara penggunaan Zephyx.
Nick memberi tahu Specter bahwa dia akan kembali dalam waktu satu tahun dan bahwa dia akan memiliki lebih banyak waktu saat itu.
Namun untuk saat ini, Nick perlu menangani hal-hal lain terlebih dahulu.
Jelas, Nick tidak benar-benar “mengatakan” itu kepada Specter, tetapi hanya memberikan beberapa jawaban ya untuk beberapa pertanyaan ya dan tidak.
Specter tidak tahu sudah berapa lama ia berada di dalam Unit Penahanan.
Nick sendiri pernah menjalani masa singkat di Unit Penahanan sebagai Specter, dan menentukan waktu berlalu sangat sulit di sana.
Meskipun orang bisa menebak hari ke berapa dalam tujuh hari pertama, keadaan menjadi sangat tidak jelas setelah itu.
Setelah sebulan, orang akan mulai ragu apakah mereka sudah berada di sini selama seminggu atau setengah tahun.
Hantu ini kemungkinan besar telah berada di sini selama lebih dari sepuluh ribu tahun, tetapi bisa juga lebih dari seratus ribu tahun.
Durasi dari berbagai era tersebut sulit untuk dibedakan.
Aegis mengetahui tentang metode yang digunakan oleh Para Leluhur, yang disebut penanggalan karbon, tetapi metode itu tidak lagi menghasilkan hasil yang akurat karena Prephyx memiliki pengaruh halus pada atom.
Meskipun pengaruh halus itu hampir selalu tidak penting, pengaruh halus ini benar-benar mengacaukan pembacaan ketika pembacaan tersebut harus sangat akurat.
Setelah beberapa saat, Nick mendongak dan melihat robekan di langit-langit.
Awalnya, Nick ingin berubah menjadi kabut dan terbang keluar, tetapi dia dihentikan ketika melihat pedang itu.
Dengan pengetahuan baru yang baru saja ia terima, ia memunculkan sebuah gagasan.
‘Para Yang Tercerahkan memiliki akses ke lebih banyak energi, kan? Mereka juga bisa menggunakan Energi Bintang dan Energi Murni.’
‘Jika mesin biologis tersebut bekerja dengan Energi Bintang, maka Energi Bintang seharusnya menjadi senjata alami dan sangat efektif melawan Specter.’
‘Bukankah masuk akal untuk membuat senjata dari Energi Bintang?’
Nick menatap mata pedang itu.
‘Setiap kali saya melihat bilah pisau itu, saya merasa gugup. Seolah-olah ada sesuatu di dalam diri saya yang mengatakan bahwa menyentuh benda ini adalah ide yang sangat buruk.’
‘Namun, jika itu hanya sebuah pisau, mengapa aku harus takut? Pada dasarnya aku adalah Hantu Kekuatan. Paling buruk yang bisa dilakukannya hanyalah melukaiku.’
‘Namun demikian…’
Lengan kiri Nick berubah menjadi kabut dan memanjang menjadi bilah pedang.
Tidak ada bagian tubuh Nick yang pernah menyentuh pisau itu sebelumnya.
Dia selalu hanya berinteraksi dengan gagangnya, dan rasa takut bawah sadarnya telah mencegahnya menyentuh mata pisau ketika dia turun ke ruang ganti.
Sesaat sebelum tangan Nick yang berkabut menyentuh pisau itu, dia memutuskan hubungannya dengan pisau tersebut.
Tentu saja, tangannya akan dengan cepat berubah menjadi debu hitam dan lenyap, tetapi untuk sesaat, tangan itu akan terus ada.
Begitu tangan Nick yang berkabut menyentuh bilah pedang…
SSSHHH!
Benda itu berubah menjadi debu putih sebelum menghilang.
‘Benar sekali, ini terbuat dari Energi Bintang,’ pikir Nick.
Pada saat itu, Nick menyadari betapa dahsyatnya perbedaan kekuatan antara era sekarang dan era Para Yang Tercerahkan.
Dengan senjata seperti itu, Para Yang Tercerahkan bahkan tidak perlu takut pada Hantu Kekuatan.
Satu tebasan pedang ini akan sangat menghancurkan setiap Specter.
Biasanya, Specters selalu memiliki keunggulan dalam hal pertahanan.
Mereka pulih dengan relatif cepat, dan seseorang hanya bisa benar-benar membunuh atau menghentikan mereka ketika menemukan Inti Hantu (Specter Core).
Banyak Specter yang rela mengorbankan sebagian tubuh mereka untuk membunuh lawan mereka dalam situasi sulit.
Namun dengan senjata-senjata ini, seluruh dinamika berubah.
Para Specter harus benar-benar memastikan bahwa senjata itu tidak akan menyentuh mereka.
Mereka perlu mengubah Zephyx menjadi materi untuk memblokir serangan tersebut.
Perisai logam, semburan api, angin, hantu, apa pun itu.
Apa pun yang tidak terbuat langsung dari Zephyx akan bertindak sebagai penyangga antara senjata lawan dan tubuh mereka.
Singkatnya, mereka membutuhkan senjata sendiri.
Dengan kata lain, tubuh para Specter bahkan lebih rentan terhadap cedera daripada tubuh manusia jika terkena senjata semacam itu.
‘Tapi pasti tidak murah untuk membuat senjata seperti itu,’ pikir Nick. ‘Energi Bintang tampaknya sudah relatif tidak stabil, dan seluruh dunia diselimuti Prephyx, yang mungkin terus-menerus menggerogoti Energi Bintang.’
‘Senjata seperti ini diperuntukkan bagi puncak kemampuan umat manusia. Mungkin ada versi yang lebih lemah, tetapi versi tersebut kemungkinan besar tidak memiliki energi tak terbatas. Energi Bintang mereka mungkin perlu diisi ulang dengan cara tertentu.’
‘Meskipun demikian, ada juga kemungkinan mereka menggunakan sesuatu seperti Energi Murni sebagai lapisan pelindung di sekitar senjata, yang kemudian terdorong ke samping saat bersentuhan dengan Zephyx, melepaskan Energi Bintang, yang kemudian menghancurkan Zephyx. Dengan kata lain, senjata itu hanya akan menggunakan baterainya saat dinyalakan.’
‘Sulit untuk mengatakannya. Saya mungkin tahu banyak tentang Zephologi, tetapi ini di luar kemampuan saya saat ini.’
‘Aku belum bisa melakukan apa pun dengan pedang itu.’
Nick berubah menjadi kabut dan dengan hati-hati melayang melewati celah di langit-langit.
Kemudian, dia meninggalkan ruangan kecil itu, kembali ke lorong utama, dan melanjutkan perjalanan ke bawah.
Jelas sekali, Nick telah menemukan harta karun yang tak ternilai harganya dalam wujud Specter yang misterius.
Specter ini mungkin merupakan penemuan paling berharga sepanjang era tersebut.
Hal itu berpotensi membuka kekuatan yang dibutuhkan untuk melawan para Specter secara keseluruhan.
Namun, Nick masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, dan dia ingin mengamati sekitarnya.
Dia menemukan beberapa laboratorium terpencil.
Setelah mengamati tempat itu beberapa saat, Nick menyimpulkan bahwa eksperimen terhadap manusia telah berlangsung di sini.
Namun, dia sekarang tahu bahwa eksperimen itu hanya dilakukan untuk mengalihkan perhatian dari rahasia sebenarnya, yaitu upaya Peak Shields untuk menjadi Extractor level sembilan.
Nick akhirnya juga mengetahui bagaimana bangunan-bangunan di pilar itu terhubung dengan laboratorium rahasia di sebelah utara.
Ada sebuah pintu yang menuju ke lift.
Lift itu mengarah ke bawah dan masuk cukup jauh ke bawah tanah.
Di bagian bawah lift terdapat lorong panjang yang mengarah ke utara.
Lorong itu berada di bawah lapisan reruntuhan paling bawah.
Akhirnya, Nick sampai di sebuah gerbang besar di ujung lorong, dan dia akhirnya menyadari mengapa tidak ada seorang pun dari Crimson City yang menemukan tempat ini.
‘Gerbang ini terbuat dari material peringkat tujuh. Hanya Shield yang bisa menghancurkannya,’ pikir Nick. ‘Bukannya tidak ada yang tahu bahwa masih ada lagi yang bisa ditemukan. Hanya saja tidak ada yang cukup kuat untuk melewati gerbang ini. Kurasa seorang Shield tidak akan mau mempertaruhkan diri hanya untuk menghancurkan sebuah pintu.’
Setelah misteri itu terpecahkan, Nick kembali lagi, melewati kantor Peak Shield, dan menyusuri lorong lainnya.
Yang ini seharusnya mengarah ke bangunan kedua yang terhubung dengan laboratorium rahasia.
Seperti yang diperkirakan, Nick mencapai gerbang lain yang terbuat dari material peringkat enam, identik dengan gerbang yang telah dia hancurkan sebelumnya.
‘Aku tak perlu menahan diri lagi. Specter toh tahu aku ada di sini, dan hubungan kami tidak bermusuhan.’
Nick membuat tombak dan membuat dua mulut lagi.
Seluruh pidato itu diulangi, dan Nick meluncurkan tombak brutal lainnya ke arah gerbang.
BOOOOOOM!
Sama seperti sebelumnya, gerbang itu jebol, dan tombak Nick berubah menjadi debu.
Setelah mengatasi dampak dari serangan itu, Nick melanjutkan perjalanannya dan mengamati bangunan berikutnya.
Begitu memasuki gedung, salah satu alisnya terangkat.
Semakin lama ia mengamati bangunan itu, semakin skeptis perasaannya.
‘Apakah aku benar-benar salah?’ pikir Nick.
Akhirnya, dia menjelajahi seluruh bangunan itu.
‘Ini hanya gudang besar,’ pikir Nick. ‘Apakah Markus benar-benar memeriksa tempat ini?’
Dibandingkan dengan rumah sakit, Nick juga melihat jejak aktivitas manusia yang sangat samar di kejauhan.
‘Hah, ternyata aku salah,’ pikirnya sambil menatap salah satu pintu.
Salah satu pintunya bahkan bengkok dan terbuka.
Seolah-olah ada sesuatu yang panjang dan bulat yang menerobos masuk melalui celah dan membukanya secara paksa.
Meskipun masih ada logam cair yang menutupi lubang tersebut, bentuk logam cair tersebut tidak selaras dengan logam cair lainnya.
Seolah-olah benda itu telah dilebur ulang.
‘Sepertinya Markus sebenarnya ada di sini dan melihat-lihat, tapi dia hanya melihat salah satu bangunan.’
‘Dia kemungkinan besar menemukan gerbang yang kuat itu tetapi tidak cukup kuat untuk menghancurkannya. Selain itu, dia mungkin tidak ingin siapa pun menggoyahkan pilar untuk megastruktur barunya yang mewah.’
‘Jadi, dia cuma bilang dia menemukan gudang, menutup semuanya lagi, lalu pergi begitu saja.’