Bab 732: Kemajuan Manusia
Si Knife pergi dengan cukup cepat, dan Nick serta sang Teknisi melanjutkan perencanaan beberapa hal.
Ghosty juga muncul setelah beberapa waktu, tetapi dia hanya bisa terlibat sebagian dalam masalah ini. Satu-satunya hal yang bisa Nick ceritakan padanya adalah tentang Musuh yang terpendam dan energi-energi tersebut.
Setelah selesai merencanakan, mereka pun mulai menjalankan rencana tersebut.
Prioritas pertama adalah menyita Iblis Kegelapan dan mengirimkannya ke benteng di Benua Panjang, yang terletak tepat di selatan Segitiga Besar.
Mereka tidak ingin Iblis Kegelapan berada di markas Aegis karena adanya Juara Cahaya. Selain itu, mereka tidak ingin Iblis Kegelapan terlihat terlalu berharga.
Hal kedua yang mereka lakukan adalah meningkatkan Barrier milik Nick, memberikannya kemampuan untuk mengubah Specter Zephyx menjadi Zephyx manusia.
Dengan cara ini, Nick bisa menggunakan Zephyx versi manusia, sehingga dia bisa menggunakan banyak mesin buatan manusia.
Satu-satunya kekurangan adalah Nick pada dasarnya tidak memiliki kendali nyata atas Zephyx jenis ini karena bukan miliknya sendiri, yang berarti dia hanya bisa melakukan hal-hal yang paling mendasar.
Selanjutnya, mereka menyederhanakan mekanisme kerja Space Bags.
Biasanya, Space Bag sangat aman, membutuhkan metode yang canggih untuk mengaksesnya.
Setiap Space Bag perlu dioperasikan dengan cara tertentu. Jika tidak, tas tersebut akan tetap tidak dapat diakses.
Dalam kasus Nick, fitur keamanan ini pada dasarnya tidak ada sama sekali, sehingga semua orang dapat menggunakannya.
Untungnya, barang-barang milik Nick selalu berubah menjadi kabut juga ketika dia mengubah dirinya, yang berarti dia juga bisa membawa Tas Luar Angkasa barunya bersamanya.
Karena Nick tidak perlu lagi membawa semua barang miliknya di tubuhnya, Ghosty menciptakan beberapa pernak-pernik dan mesin yang berguna untuk Nick.
Perangkat peredam suara Zephyx, sangkar Specter, dan beberapa hal lainnya.
Beberapa bulan berlalu sementara hal-hal ini terjadi, dan Nick perlahan bersiap untuk menjadi Iblis.
Menurut perhitungannya, dia akan menjadi Iblis dalam waktu kurang dari setahun.
x3C!–sse–>x3C!–/sse–>
Teknisi dan Ghosty sangat tertarik mempelajari Nick selama proses perkembangannya.
Memiliki kesempatan untuk mengukur kemajuan Specter secara detail adalah hal yang langka.
Tentu saja, Specter dan manusia sangat berbeda, dan mereka juga berkembang dengan cara yang berbeda.
Agar seorang Spesialis bisa menjadi Pahlawan, mereka perlu menguasai tingkat kendali tertentu atas Zephyx mereka.
Ketika tiba waktunya untuk maju, Spesialis Puncak perlu mengubah Zephyx di dalam tubuh mereka.
Selama beberapa hari, mereka perlu memadatkan semakin banyak data Zephyx mereka ke dalam Zephyx Synchronizer.
Biasanya, Zephyx Synchronizer milik manusia hanya menampung sekitar 50% dari Zephyx milik manusia tersebut. Sisanya tersebar di seluruh tubuh.
Dengan mengompres semua Zephyx di dalam Zephyx Synchronizer, seseorang akan mendapatkan beberapa manfaat.
Pertama-tama, Zephyx dipulihkan bahkan lebih cepat. Hubungan antara Zephyx dan pemulihan Zephyx seperti hubungan antara massa dan gravitasi. Semakin banyak Zephyx dan semakin padat, semakin tinggi pemulihannya.
Keunggulan kedua adalah kemampuan untuk terbang.
Penerbangan membutuhkan penggunaan Zephyx yang rumit, tetapi juga perlu volume Zephyx yang lebih sedikit.
Meskipun seorang Spesialis Puncak secara teknis sudah bisa belajar terbang, prosesnya akan sangat lambat. Mereka akan beberapa kali lebih cepat jika mereka hanya melompat atau berlari.
Dengan volume Zephyx yang lebih kecil, mereka sebenarnya bisa bergerak lebih cepat di udara daripada di darat.
Prephyx di atmosfer mengganggu pergerakan Zephyx, yang menjadi penyebab perbedaan kecepatan yang besar.
Terakhir, kepadatan Zephyx yang lebih tinggi akan menyebabkan ledakan yang lebih besar saat dilepaskan.
Di bagian ini, orang bisa membayangkan Zephyx sebagai air.
Ketika ada sejumlah air di satu titik, dan seseorang membutuhkan lebih banyak air dari tempat lain, seseorang harus membuat ruang hampa untuk menarik air masuk atau secara manual mendorong air ke tempat yang dibutuhkan.
x3C!–sse–>x3C!–/sse–>
Dengan peningkatan kepadatan, seolah-olah air tersebut dikemas dalam bejana bertekanan tinggi yang, ketika dibuka, melepaskan Zephyx dengan kecepatan yang jauh lebih besar.
Meskipun cara penyimpanan Zephyx yang biasa menghasilkan penggunaan Zephyx dalam jumlah kecil lebih cepat, konsentrasinya memungkinkan kecepatan penggunaan Zephyx dalam jumlah besar menjadi lebih tinggi.
Selama pertempuran, para Extractor menggunakan kemampuan mereka, yang semuanya membutuhkan sejumlah besar Zephyx.
Perjalanan untuk menjadi seorang Pahlawan bukanlah hal yang mudah.
Pertama-tama, seseorang harus mempelajari banyak hal tentang Manipulasi Zephyx.
Sebagian besar orang perlu mendedikasikan setidaknya dua dekade untuk mempelajari Manipulasi Zephyx sebelum mereka dapat mencoba untuk maju ke tahap selanjutnya.
Hal ini membutuhkan banyak belajar dengan tekun, yang tidak mudah bagi semua orang.
Sebagian orang lebih berbakat dalam Manipulasi Zephyx; sebagian orang kurang berbakat dalam Manipulasi Zephyx.
Terlebih lagi, Manipulasi Zephyx membutuhkan dua bagian.
Pertama adalah pengetahuan teoretis, yang bisa jadi cukup kompleks, sedangkan bagian lainnya adalah perasaan kontrol tertentu, yang seperti mampu melakukan gerakan rumit dengan bagian tubuh seseorang dengan tingkat akurasi yang tinggi.
Beberapa orang sangat hebat dalam belajar dan memahami sesuatu dengan cepat, tetapi memiliki kendali yang biasa-biasa saja atas Zephyx mereka sendiri.
Beberapa orang sangat mahir mengendalikan Zephyx mereka, tetapi mengalami kesulitan besar dalam melakukan perhitungan yang diperlukan untuk pergerakan Zephyx yang kompleks dengan cepat.
Alasan lain mengapa kemajuan begitu sulit adalah rasa sakit luar biasa yang akan dirasakan oleh sang Ekstraktor selama proses tersebut.
Pada dasarnya, itu seperti mencabuti bagian tubuh untuk dimasukkan ke dalam toples.
Proses itu sebenarnya tidak berbahaya, selama seseorang tidak kehilangan kendali sepenuhnya, tetapi rasa sakitnya dapat menyebabkan reaksi naluriah di mana sang Pengekstraksi kehilangan kendali atas Zephyx mereka.
Dalam hal itu, Zephyx akan kembali ke posisi semula, dan Extractor perlu memulai lagi.
Sebagian orang tidak memiliki masalah dengan rasa sakit, sementara yang lain gagal berulang kali dan mulai takut akan rasa sakit dalam proses kemajuan, sehingga semakin mengurangi fokus mereka.
x3C!–sse–>x3C!–/sse–>
Untungnya, sebagian besar Spesialis yang berhasil mencapai level tersebut tidak mengalami masalah dengan rasa sakit.
Jumlah orang yang mengalami masalah tersebut hanya sekitar satu dari sepuluh.
Begitu seseorang berhasil memasukkan Zephyx mereka ke dalam Zephyx Synchronizer, mereka pada dasarnya siap untuk menjadi seorang Pahlawan.
Pada titik itu, mereka hanya perlu bekerja sama dengan Specter yang cocok untuk mendapatkan kemampuan baru mereka.
Begitulah cara kerjanya bagi manusia.
Soal Specter, Aegis tidak tahu banyak.
Ilmu pengetahuan belum cukup maju untuk melihat ke dalam pikiran Specter dan hanya bisa menganalisis segala sesuatu dari luar.
Bagi beberapa Specter yang bisa berbicara dan bersedia berbagi pengalaman mereka, semuanya mengatakan hal yang berbeda.
Beberapa orang mengatakan bahwa mereka berada dalam sesuatu yang mirip dengan mimpi.
Beberapa orang mengatakan bahwa mereka merasa seperti sedang berjalan di jalan yang telah ditentukan dan diterangi.
Yang lain mengatakan bahwa mereka bisa memilih jalur mana pun yang mereka inginkan.
Sayangnya, perkataan para Specter hanya bisa dipercaya sampai batas tertentu, dan Aegis tidak bisa sepenuhnya yakin apa yang terjadi ketika seorang Specter maju.
Namun, satu hal sudah jelas.
Dibandingkan dengan manusia, para Specter tidak perlu bekerja sama dengan manusia untuk maju.
Mereka baru naik pangkat setelah memenuhi beberapa persyaratan yang tidak diketahui.
Perkiraan terbaik yang dapat dibuat Aegis mengenai persyaratan itu adalah bahwa Specter perlu memenuhi sejumlah kuantitas dan kualitas tertentu dalam hal menimbulkan penderitaan pada manusia.
Kuantitas yang dimaksud adalah jumlah total manusia yang mereka buat menderita, sedangkan kualitas mengacu pada kekuatan manusia tersebut.
x3C!–sse–>x3C!–/sse–>
Terlebih lagi, persyaratannya tampak sangat berbeda antara satu Specter dengan Specter lainnya.
Tentu saja, Nick telah menyebabkan penderitaan yang sangat besar, baik dari segi kuantitas maupun kualitas.
Oleh karena itu, tidak ada keraguan bahwa dia telah memenuhi kedua persyaratan tersebut.
Dalam waktu kurang dari setahun, Nick akan naik pangkat.
Untuk saat ini, Nick tidak akan meninggalkan markas besar karena kemajuan kariernya menjadi prioritas.
Dia masih bisa belajar dari Musuh yang terkendali itu di kemudian hari.
Seiring berjalannya bulan dan kemajuan Nick terjadi, tiga hal penting terjadi.
Pertama, benteng di sebelah barat Benua Besar dibangun kembali.
Benteng itu sebelumnya telah dihancurkan oleh Gluttony.
Kedua, Segitiga Besar pada dasarnya terbebas dari pengaruh para Koruptor.
Sebelumnya, Pride menguasai seluruh Segitiga Besar, tetapi dengan kematiannya, kerajaan rahasianya runtuh dengan cepat.
Segitiga Besar kini menjadi satu-satunya benua yang tidak memiliki pengaruh Sang Perusak.
Benteng di barat laut Segitiga Besar itu sangat ampuh dalam menangkis serangan merayap Sloth dari utara Benua Besar.
Namun kemudian, beberapa hari sebelum Nick siap untuk maju, sesuatu yang mengerikan terjadi.
Rasa iri pun muncul.
Semua orang yang menjaga Envy tewas, termasuk Simon Francium.
Nick masih mengingat Simon.
x3C!–sse–>x3C!–/sse–>
Dialah orang pertama yang menunjukkan kepada Nick bahwa tidak semua orang hanya tertarik pada keuntungan pribadi mereka sendiri.
Simon juga pernah menyelamatkan nyawa Nick sebelumnya.
Secara total, lima Pelindung tewas, termasuk seorang Pelindung Puncak.
Envy kini bebas, dan Benua Panjang menjadi jauh lebih berbahaya karena di sanalah kehadiran Envy paling kuat.
Terlebih lagi, tanpa Kesombongan, Iri Hati kini dapat bergerak maju menuju Segitiga Besar.
Para penyelidik terbaik Aegis melakukan perjalanan ke Benua Terpencil untuk mencari tahu apa yang terjadi.
Ada beberapa cara yang dapat digunakan oleh para Pelindung untuk menghubungi Aegis, tetapi semua kontak tiba-tiba terputus.
Aegis baru mengetahui tentang pelarian Envy setelah pertempuran selesai.
Setelah penyelidikan yang panjang, para penyelidik cukup yakin bahwa mereka telah menemukan alasan bagaimana Envy berhasil melarikan diri.
Ketamakan.
Sang Koruptor tersembunyi yang tidak bekerja untuk salah satu dari Trio Penghancur.
Entah mengapa, Greed tiba, memblokir semua komunikasi, dan membunuh para Protector dengan bantuan Envy.
Ini adalah tragedi bagi umat manusia.
Mereka telah menyingkirkan satu Koruptor hanya untuk kemudian Koruptor lain berhasil lolos.
Sayangnya, Nick belum cukup berkuasa untuk memengaruhi hal-hal ini.
Ini adalah sesuatu untuk masa depan ketika dia jauh lebih berkuasa.
Untuk saat ini, dia mempersiapkan diri untuk kenaikan jabatannya, dan hanya beberapa minggu kemudian…
x3C!–sse–>x3C!–/sse–>
Waktunya telah tiba.