Bab 780: Aegis Sejati
Semua orang menyaksikan saat bulan sabit melesat menuju pusaran angin.
BOOM!
Bulan sabit itu meledak menjadi hujan laser, membakar lubang di tanah sejauh mata memandang.
Semuanya terlalu terang, dan tidak ada yang bisa memastikan apakah serangan itu mengenai sasaran atau tidak.
Apakah mereka mendapatkannya?
Semua orang menyaksikan dengan cemas.
Cahaya itu menghilang.
Nick menarik napas dalam-dalam.
Beberapa saat kemudian, potongan-potongan otak berwarna merah berjatuhan ke tanah.
“Kita berhasil,” kata Nick.
Nick melihat bulan sabit itu menghantam Peneliti yang Iri Hati itu secara langsung.
Itu adalah tembakan yang sempurna.
Benda itu mendarat tepat di otak Peneliti yang Iri Hati, dan saat mengenai sasaran, Nick tidak bisa lagi melihat Peneliti yang Iri Hati tersebut.
Jika Nick hanya melihat dengan matanya atau indra Zephyx-nya, ada kemungkinan bahwa Peneliti yang Iri Hati itu masih hidup.
Namun, kemampuan Nick bekerja dengan memanfaatkan persepsi musuh untuk keuntungannya.
Jika Peneliti yang Iri Hati itu selamat, ia tidak akan tiba-tiba mematikan semua indranya dan berpaling.
Nick pasti merasakan surutnya.
Selain itu, dia juga memperhatikan hal lain.
Beberapa Hatchling muncul entah dari mana di sekitar markas Aegis.
Kematian seorang Adversary yang kuat akan meningkatkan kepadatan Prephyx secara signifikan, sehingga menghasilkan lebih banyak Hatchling.
Semua tanda mengarah pada kematian Peneliti yang Iri Hati itu.
Hewan itu sudah mati.
Ternyata hewan itu sudah mati!
“Saya menabraknya langsung,” sang Juara membenarkan.
Secara tidak sadar, Teknisi dan Lengan Kiri melirik Nick.
Nick mengatakan bahwa mereka sudah mendapatkannya, tetapi apakah dia hanya ikut-ikutan dalam semacam tipu daya yang coba dilakukan oleh Sang Juara?
Nick hanya menatap mereka.
Dan ketika mereka melihat matanya, mereka mengerti.
Ternyata hewan itu sudah mati!
Ada kemungkinan bahwa Sang Juara akan mencoba menyembunyikan kegagalannya karena secara teknis dia bekerja sama dengan Peneliti yang Iri Hati.
Namun Nick tidak bekerja untuk Specters.
Teknisi itu jatuh terduduk karena kaget.
Mereka benar-benar melakukannya?!
Apakah peneliti yang iri hati itu sudah meninggal?
Bahkan Lengan Kiri pun menunjukkan ekspresi terkejut di wajahnya.
Peneliti yang Iri Hati itu telah meninggal!
Ini adalah musuh pertama yang pernah dibunuh Aegis, dan ini adalah musuh yang sangat penting!
Membunuh Peneliti yang Iri Hati adalah pencapaian yang lebih besar daripada membunuh Kelaparan, Wabah Penyakit, atau Perang!
Itu adalah pencapaian yang lebih besar daripada membunuh semua Koruptor!
Peneliti yang Iri Hati itu memiliki dampak yang sangat besar terhadap perkembangan umat manusia.
Dan sekarang, ia sudah mati!
Sementara yang lain berusaha menerima perkembangan baru ini, Nick menganalisis situasinya.
‘Kecuali Kematian, tidak ada seorang pun yang memperhatikan kita,’ pikir Nick.
‘Matahari sudah pernah mengamati saya sekali, yang berarti alien dapat menggunakannya untuk mengamati Bumi.’
‘Salah satu faktor penindasan utama mereka telah dibunuh oleh umat manusia, di tangan agen ganda mereka.’
‘Namun, mereka bahkan tidak memperhatikan apa yang terjadi.’
‘Jika aku jadi mereka, aku akan memprogram Matahari untuk mengirimkan alarm ketika Peneliti yang Iri Hati itu meninggal.’
‘Ini adalah pencapaian terbesar di era ini…’
‘Dan alien bahkan tidak berusaha memeriksa apa yang terjadi.’
Mata Nick menyipit.
‘Ini sudah direncanakan.’
‘Peneliti yang Iri Hati itu seharusnya meninggal hari ini.’
‘Apakah ini sebabnya Matahari menatapku?’
‘Apakah Sang Juara berbicara dengan Matahari dan berpendapat bahwa meningkatkan kekuatan umat manusia akan menjadi ide yang bagus?’
‘Kemungkinan besar, dia memberi tahu The Sun bahwa aku bisa merasakan kehadiran Peneliti yang Iri Hati dan para alien menjadi penasaran, yang membuat mereka mengamatiku.’
Nick menatap sang Juara, yang memandang potongan-potongan otak itu dengan bangga.
Lalu, dia melihat Lengan Kiri.
Bukan sang Juara yang membunuh Peneliti yang Iri Hati itu.
Secara teknis, ya, dia telah membunuh Peneliti yang Iri Hati, tetapi dia bukanlah penyebab kematian peneliti tersebut.
Sang Juara tidak ingin membunuh Peneliti yang Iri Hati, tetapi Lengan Kiri berhasil meyakinkannya.
Dia memperlakukan sang Juara seolah-olah dia adalah boneka dan membuatnya melakukan perintahnya.
Dia berhasil meyakinkan sang Juara untuk membela kasus mereka di hadapan atasannya.
‘Ada alasan bagus mengapa dia adalah Tangan Kiri dari sang Juara lama.’
‘Secara umum, lengan kanan penguasa dipandang sebagai wakil mereka. Lengan kanan berbicara mewakili penguasa dan bertindak atas nama mereka. Lengan kanan adalah wajah publik penguasa.’ ᚱ𝒶ꞐȮβƐṦ
‘Namun, lengan kiri tetap berada di balik bayangan. Mereka melakukan semua pekerjaan kotor dan mengendalikan segala sesuatu dari balik bayangan. Mereka menangani semua ancaman tersembunyi sehingga lengan kanan dapat berlagak di depan umum.’
‘Saat Sang Juara tua tertidur, dia pada dasarnya menjalankan seluruh Aegis. Lengan Kanan sibuk di lapangan, memburu dan mengancam para Specter yang kuat.’
‘Lengan Kiri adalah penguasa sejati Aegis, dan munculnya Juara baru tidak mengubah hal itu.’
‘Dialah yang memutuskan siapa yang hidup dan siapa yang mati.’
Kembali di Crimson City, Nick telah banyak memikirkan tentang Aegis.
Sebuah organisasi global yang bekerja untuk kebaikan umat manusia.
Saat itu, dia tidak tahu bagaimana cara kerja Aegis dan siapa yang membuat keputusan.
Bagaimana mungkin semua Pelindung bekerja untuk kebaikan umat manusia tanpa menjadi korup?
Sekarang, Nick tahu.
Lengan Kiri memberikan perintah, dan dia juga mengendalikan hampir semua Pelindung.
Para Pelindung semuanya melapor langsung kepadanya, dan bahkan para Perisai lainnya pun melapor kepadanya.
Dia mengendalikan segalanya.
Sang Juara bukanlah alasan mengapa Aegis begitu kuat.
Sang Juara hanyalah senjata yang dimaksudkan untuk tujuan pencegahan.
Hampir tidak pernah digunakan.
‘Pada titik ini, saya harus mempertanyakan sesuatu.’
‘Apakah dia selalu berada di markas Aegis untuk melindungi Sang Juara dari Kematian, ataukah Sang Juara ada di sana untuk melindunginya?’
‘Jika Lengan Kiri mati, itu akan lebih buruk daripada jika Sang Juara mati.’
Nick menatap Lengan Kiri, dan dia melihatnya memotong rambut panjang yang tumbuh saat dia menggunakan kemampuannya.
Rambutnya telah memutih sepenuhnya, dan Nick bisa melihat kelemahan di matanya.
Ada juga beberapa kerutan baru di sekitar matanya.
Ia teringat akan Sang Penekan perkasa yang telah menekan Laut Merah.
Dari apa yang dia dengar, Suppressor harus membayar harga yang mahal setiap kali dia menggunakan kemampuan utamanya.
Left Arm telah mengerahkan seluruh kekuatannya dalam pertarungan ini, dan meskipun dia belum mati, jelas bahwa dia juga telah membayar harga yang mahal.
‘Lengan Kiri itu sudah sangat tua. Dia tidak akan berada di sini selamanya.’
Saat itu, Nick menatap sang Juara, dan alisnya terangkat.
Sang Juara memandang Lengan Kiri dengan rasa tidak nyaman.
‘Atau ini hanya tipuan lain? Apakah dia sengaja menunjukkan usia sebenarnya untuk menghentikan Sang Juara mengejarnya?’
Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap bab.
/user?u=27791050