Bab 781: Kemitraan
Nick memahami para Pelindung.
Mereka semua mengikuti Lengan Kiri karena Lengan Kiri memberi contoh yang baik.
Dia membantu umat manusia, dan sikapnya menginspirasi mereka.
Nick tahu itu karena dia juga terinspirasi olehnya.
“Peneliti yang Iri Hati itu sudah mati,” ucap Lengan Kiri dengan suara serius sambil menatap para peneliti.
Kemudian, beberapa lembar kertas muncul di hadapan mereka.
“Perhatikan semua kemajuan baru ini. Kita harus memastikan,” perintahnya.
Para peneliti hampir tidak percaya bahwa Peneliti yang Iri Hati itu telah meninggal, tetapi mereka tetap mengikuti perintah Lengan Kiri.
Keluarga Shields menunggu selama setengah jam sementara para peneliti membaca tentang kemajuan-kemajuan baru tersebut.
Pada akhirnya, para peneliti mengatakan bahwa pekerjaan mereka telah selesai.
Semua orang menatap Nick.
“Tidak ada apa-apa,” Nick membenarkan.
Ini membuktikannya!
Peneliti yang Iri Hati itu ternyata sudah mati!
“Sebarkan berita ini,” perintah Lengan Kiri. “Sekarang semua orang diperbolehkan untuk berbagi pengetahuan satu sama lain.”
Ini adalah momen yang sangat penting!
Umat manusia telah menyingkirkan salah satu belenggu terbesar mereka.
Namun, Nick mengerutkan kening.
‘Kita agak terlambat, ya?’ pikir Nick sambil merasakan Matahari menatapnya sekali lagi.
Nick melirik sang Juara, yang tampak sedikit teralihkan perhatiannya.
‘Apakah mereka sedang berbicara?’ pikirnya.
“Kau yang urus semuanya,” kata Sang Juara kepada Lengan Kiri.
“Baik, Juara,” tegasnya. “Kau telah melakukan pekerjaan yang bagus. Kau layak menyandang gelar Juara Cahaya.”
Sang Juara hanya mengangguk.
“Julian,” Nick mendengar Sang Juara berbicara dalam pikirannya.
“Ya, Juara?” balas Nick melalui pesan suara.
“Ikutlah denganku,” perintahnya.
Nick mengerutkan alisnya dan tanpa berkata-kata mengikuti Sang Juara.
Biasanya, orang akan mengira bahwa Sang Juara akan memuji kontribusinya, tetapi Nick tahu itu tidak akan terjadi.
Mereka berdua memasuki markas Aegis dan berjalan ke kantor Sang Juara.
Pintu tertutup di belakang mereka, dan indra Nick menjadi terisolasi.
Kantor sang Juara bisa sepenuhnya terisolasi dari segala jenis indra.
Tentu saja, jendela baru itu juga tertutup oleh dinding.
Ketika kantor berada dalam kondisi seperti ini, bahkan Lengan Kiri pun tidak dapat merasakan apa yang terjadi di dalamnya.
Apa pun yang ingin dilakukan sang Juara kepada Nick bukanlah sesuatu yang ingin diketahui siapa pun.
‘Membunuhku sekarang tidak masuk akal. Ini akan menjadi momen terburuk yang bisa dibayangkan,’ pikir Nick.
‘Hal yang paling dia takuti adalah terbongkar dan membunuhku setelah aku memberikan kontribusi sebesar ini akan mustahil untuk dibenarkan di depan Shields lainnya.’ ŗ𝘼𐌽∅βΕS̈
‘Apakah ini terkait dengan pembicaraannya dengan The Sun?’
Sang Juara naik ke singgasananya dan duduk.
Selama beberapa detik, dia hanya menatap Nick, yang balas menatapnya dengan ekspresi netral.
“Apa arti kemanusiaan bagimu?” tanya Sang Juara.
Ini adalah pertanyaan yang sulit.
Nick seharusnya menjadi seorang Specter, tetapi dia juga seharusnya bekerja untuk Aegis.
Menjawab bahwa umat manusia hanyalah alat baginya akan mengkhianati kesetiaannya, sementara mengatakan bahwa umat manusia adalah sekutu akan mengkhianati eksistensinya sebagai Specter.
Sebagai seorang Specter, dia seharusnya hanya mementingkan keuntungannya sendiri, tetapi sebagai anggota Aegis, dia seharusnya memandang umat manusia sebagai sekutunya.
“Mitra,” jawab Nick.
Hanya itu yang dikatakan Nick.
Meskipun berbohong, mengatakan lebih banyak justru buruk.
Orang jujur memberikan jawaban singkat untuk pertanyaan sederhana karena mereka tidak merasa perlu menjelaskan atau membenarkan tindakan mereka.
“Hanya rekan?” tanya sang Juara setelah beberapa detik, matanya menyipit.
“Jika aku mengatakan hal lain, itu akan berakhir buruk bagiku,” kata Nick. “Jika aku mengatakan aku bekerja untuk kemanusiaan, kalian akan mengira aku berbohong karena aku adalah Specter, dan Specter selalu menginginkan apa yang baik untuk diri mereka sendiri. Jika aku mengatakan itu adalah alat, aku akan mengkhianati kemitraanku dengan Aegis.”
“Apa yang kupikirkan tidak penting. Yang penting hanyalah apa yang kukatakan.”
Sang Juara menatap Nick dalam diam untuk beberapa saat.
“Sebagai Specter, kau seharusnya hanya mementingkan diri sendiri. Bagaimana umat manusia bisa percaya bahwa kau tidak akan mengkhianati mereka?” tanyanya.
“Karena aku tidak bodoh,” jawab Nick.
Sang Juara mengerutkan kening sementara Nick melanjutkan penjelasannya.
“Mendapatkan pelanggan baru beberapa kali lebih sulit daripada mempertahankan pelanggan lama. Selain itu, pelanggan tetap menyumbang sebagian besar keuntungan.”
“Dalam arti tertentu, Aegis dan umat manusia telah menjadi pelanggan jasa saya. Aegis adalah pelanggan tetap yang loyal, dan kemitraan kami telah memberikan keuntungan bagi kami berdua beberapa kali.”
“Dalam lima tahun terakhir, saya berkesempatan bekerja sama dengan beberapa Pelindung, yang membuat kekuatan saya meningkat drastis. Siapa lagi yang bisa menawarkan hal seperti itu kepada saya?”
“Mengkhianati kemanusiaan berarti mengkhianati pertumbuhan dan kelangsungan hidupku sendiri.”
“Dengan bekerja sama denganmu, aku telah menyingkirkan predator terbesarku. Aegis memiliki monopoli atas komoditas yang sangat kubutuhkan. Manusia.”
“Aku juga bukan satu-satunya Specter yang berpikir seperti itu,” kata Nick.
Sang Juara tahu apa yang dimaksud Nick.
Nabi Palsu.
Satu-satunya musuh yang harus dihadapi Aegis.
Apakah Aegis menekan Nabi Palsu?
TIDAK.
Nabi Palsu itu datang ke sini secara sukarela.
Setiap kali seorang manusia berpengaruh bekerja sama dengan Nabi Palsu, ia akan menyampaikan sebuah nubuat.
Dalam 50% kasus, ramalan itu menjadi kenyataan.
50% dari waktu, itu tidak terjadi.
Namun, nubuat itu selalu memiliki makna yang penting.
Kota itu akan hancur.
Seorang Pelindung akan segera gugur dalam pertempuran.
Seorang Iblis Jatuh atau Iblis Puncak akan muncul.
Sekilas, ini tampak seperti alat yang berguna.
Seandainya bukan karena meningkatnya kasus kerja sama dengan Nabi Palsu yang menyebabkan meningkatnya bencana di seluruh dunia.
Semakin banyak umat manusia bekerja sama dengannya, semakin banyak tragedi yang terjadi.
Lebih banyak iblis muncul.
Kota-kota lebih sering hancur.
Alasan mengapa ia disebut Nabi Palsu bukanlah karena ramalannya salah setengah dari waktu.
Alasan penamaan tersebut adalah karena nama itu tidak memprediksi apa pun.
Ia meramalkan hal-hal tersebut dan kemudian mewujudkan ramalannya melalui kekuatannya.
Terlebih lagi, semakin kuat Extractor yang bekerja dengannya, semakin dahsyat pula prediksi yang dihasilkan.
Bekerja sama dengannya sangat berisiko bagi umat manusia, tetapi itu adalah satu-satunya Musuh yang dimiliki umat manusia.
Sama seperti Nick, Nabi Palsu itu menjalin kemitraan dengan umat manusia.
Ia menawarkan Zephyx dan pertumbuhan untuk Perisai, tetapi sebagai imbalannya, ia bisa menyebabkan bencana dan menjadi lebih kuat.
Sang Juara menatap Nick sejenak.
“Jawaban Anda sangat mirip dengan jawaban saya,” katanya.
“Suatu kali seseorang pernah menanyakan pertanyaan yang sama kepada saya, dan saya memberikan jawaban yang serupa.”
Nick bisa melihat ke mana arahnya.
‘Apakah sudah waktunya?’
“Julian, apakah Anda tertarik dengan mitra bisnis baru?”
Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap bab.
/user?u=27791050