Bab 141: Keberadaan Millicent
Bai Shi bermalam di Sellia, memutuskan untuk tidak langsung melanjutkan perjalanan.
Setelah tiba di Sellia, ia pertama kali terlibat bentrokan dengan para penyihir.
Setelah mereka berdamai, dia mulai mengumpulkan harta benda kota itu.
Hal ini telah menghabiskan banyak waktu.
Tidak ada waktu untuk tidur, dan fajar sudah menjelang.
Maka, Bai Shi duduk di Tempat Berkah di dekat bayangan Pohon Erd dan beristirahat sejenak di tempat suci itu.
Meskipun Bai Shi mempertahankan kebiasaan baik untuk tidur, tidak tidur selama satu atau dua hari bukanlah masalah sama sekali.
Lagipula, Situs Rahmat dapat mengembalikan tubuhnya ke kondisi prima.
Bai Shi dengan cermat memeriksa katana Starfall Shadow di tangannya.
Penampilan pedang itu cukup aneh.
Bukan hanya terlihat seperti tulang; teksturnya pun terasa seperti tulang saat disentuh.
Sulit untuk tidak mengaitkannya dengan Pedang Pembunuh Jari dan Pedang Relik Suci.
Namun, untuk menggunakannya tidak diperlukan takdir, jadi Bai Shi bisa menggunakannya sekarang.
Dia mencoba mengayunkannya beberapa kali, dan terasa nyaman di tangannya.
Bai Shi takjub bukan main.
“Senjata ini pasti ditempa oleh seorang pengrajin ulung, dan bahan-bahannya luar biasa.”
“Aku tidak pernah menyangka akan menemukan sesuatu seperti ini di antara teknologi dan artefak Nox yang diwariskan di Sellia.”
Namun Bai Shi belum menggunakan kemampuannya, dan untuk saat ini dia juga belum bisa menggunakannya.
Karena namanya diikuti oleh kata (Disegel).
Sepertinya kemampuan itu telah disegel, dan mungkin hanya akan berubah setelah dia mencapai Kota Abadi.
Bai Shi tidak berencana menggunakan senjata ini dalam waktu dekat.
Tanpa keahlian khusus, itu hanyalah katana yang diresapi sihir.
Mungkin dia bisa menggunakannya untuk menggunakan dua senjata sekaligus setelah mendapatkan Moonveil.
Melina berada di sisi Bai Shi, membungkuk dan menggambar peta Caelid.
Bai Shi secara khusus meminta Stella untuk mencari meja kecil agar Melina tidak perlu berlutut di tanah untuk menggambar seperti yang dilakukannya sebelumnya.
Sambil membandingkannya dengan peta Caelid yang didapatnya dari Jerren, Melina dengan teliti menyalin detailnya ke peta miliknya dan Bai Shi.
Dia melakukan ini setiap kali mereka mendapatkan peta baru.
Sebagian untuk menandai lokasi Situs Rahmat, dan sebagian lagi karena kebiasaan.
Menggunakan peta yang ia gambar sendiri membuat perasaan menjelajahi dan berpetualang melalui Negeri-Negeri di Antara menjadi lebih nyata.
Mendengar ucapan Bai Shi, Melina, yang sedang sibuk dengan petanya, menghentikan pekerjaannya, mendongak, dan tersenyum padanya.
“Kota-kota Abadi Nokstella dan Nokron yang Hilang, dan Dinasti Nox…”
“Sebuah peradaban bawah tanah yang brilian… sungguh menarik untuk dibayangkan.”
“Aku penasaran seperti apa sebenarnya wujud bulan palsu dan langit berbintang palsu yang diceritakan Stella.”
Bai Shi teringat akan langit malam palsu yang misterius dan berkabut dari permainan itu; memang sangat indah.
Sumur di Mistwood, Limgrave, mengarah ke bawah tanah.
Meskipun dari sana tidak mungkin memasuki Nokron, pemandangan selama perjalanan turun benar-benar menakjubkan.
Setiap kali Bai Shi turun ke sumur itu, dia selalu terpesona oleh pemandangannya.
Bai Shi telah mendelegasikan pengembangan bawah tanah yang telah mereka diskusikan dengan Ranni sepenuhnya kepada para Ternoda di bawah komandonya; dia sendiri bahkan belum pernah turun ke sana.
Lagipula, dia tahu jalan itu tidak menuju ke Nokron, jadi itu akan menjadi usaha yang sia-sia.
Ngomong-ngomong, ketika dia kembali ke Limgrave, dia bisa mengajak Melina untuk melihatnya.
Dia pasti akan senang melihat pemandangan seindah itu.
“Saya yakin itu akan sangat indah.”
“Tapi suatu hari nanti kita akan melihatnya. Entah itu di bawah tanah atau di langit, kita akan mencapai semuanya.”
“Perjalanan kita pasti akan menjadi kisah legendaris di Negeri Antara.”
Meskipun Melina agak bingung dengan penyebutan langit oleh Bai Shi, dia tetap setuju.
“Mm.”
Seolah teringat sesuatu, Melina kembali menatap Bai Shi.
“Mengenai Penyihir Purba, Tuan Lusat, apa yang akan Anda lakukan dengannya? Akankah Anda membebaskannya dari segelnya?”
Ketika Stella mengeluarkan Tongkat Batu Kilauan Lusat, dia juga memberi tahu Bai Shi bahwa Guru Lusat disegel di sebuah gua tersembunyi di belakang Sellia.
Dia tidak hanya dikurung; ada juga personel dari akademi yang menjaganya.
Melina percaya bahwa menyelamatkan sosok seperti itu akan sangat membantu Bai Shi.
Tentu saja, Melina tidak tahu bahwa Guru Lusat telah dikristalkan.
Tubuhnya berubah menjadi batu berkilauan anorganik; dia tidak bisa bergerak maupun berbicara.
“Tidak perlu terburu-buru. Kita tahu dia ada di sini, jadi kita bisa menanganinya nanti.”
Bai Shi tidak memiliki rencana untuk segera menemui Guru Lusat.
Meskipun dia memang seorang ahli yang menguasai sihir ampuh, masalahnya adalah Bai Shi tidak memiliki kuncinya saat ini.
Selain itu, sebaiknya Sellen tidak mengetahui keberadaan Tuan Lusat.
Saat ini Bai Shi kekurangan sarana untuk membantu Sellen dalam penelitiannya tentang Arus Purba.
Jika dia mengetahui lokasi Guru Lusat sebelum waktunya, dia mungkin akan menggunakan metode ‘tradisional’ dan ‘efektif’nya yaitu menciptakan massa penyihir.
“Daripada itu, saya lebih khawatir tentang Terowongan Kristal Sellia.”
“Saat ini tempat ini diduduki oleh Kindred of Rot. Aku perlu meluangkan waktu untuk membersihkan mereka.”
Terowongan kristal itu adalah tempat yang bisa dicapai melalui jebakan teleporter di Reruntuhan Naga yang Terbakar.
Dalam permainan, rute tersembunyi ini sering digunakan untuk mencapai Caelid lebih awal.
Dari sana, seseorang dapat menuju ke Danau Pembusukan untuk mengambil Tongkat Meteorit dan Ketapel Batu, dua item penting untuk memulai permainan bagi seorang penyihir.
Karena Sellia kini menjadi miliknya, maka isi tambang itu secara alami juga menjadi miliknya.
Bai Shi tidak mungkin membiarkan serangga-serangga itu menguasai sumber dayanya.
Saat Bai Shi sedang berpikir kapan ia bisa menemukan waktu untuk mengurus mereka, Melina memberikan sebuah saran.
“Mengapa tidak menyerahkan saja tugas mengurus mereka kepada ordo kesatria yang sedang kau latih?”
“Kaum Kindred of Rot rata-rata tidak terlalu kuat, dan kau memang mengatakan ingin menggunakan makhluk buatan itu sebagai tunggangan untuk para ksatria mu.”
“Kalau begitu, kenapa tidak sekalian saja mereka berkuda ke sana, bertarung di dalam gua, dan sekaligus berlatih?”
Bai Shi memikirkannya. Itu masuk akal.
Ordo kesatria itu telah berlatih selama beberapa waktu; sudah saatnya untuk melihat hasilnya.
Meskipun Kindred of Rot tidak kuat, mereka juga tidak lemah, karena memiliki kekuatan yang hampir setara dengan prajurit biasa.
Selain itu, mereka adalah makhluk yang sangat sosial dan berkoordinasi dengan baik satu sama lain.
Menggunakannya untuk melatih ordo kesatria akan menjadi ujian yang baik.
Adapun korban jiwa…
Ordo kesatria ditujukan untuk perang; itulah sebabnya Bai Shi melatih mereka.
Dan orang-orang yang bergabung dengan ordo itu bukanlah pengecut yang takut mati; mereka semua adalah pejuang sejati.
Belum lagi, bagian penting dari peningkatan kekuatan mereka adalah membunuh musuh untuk mendapatkan Rune, yang memicu perang dengan perang.
Gadis Jari di Stormveil akan menggunakan Rune untuk memperkuat diri mereka, membuat mereka semakin kuat seiring berjalannya waktu.
Setelah Melina selesai membuat peta, mereka berdua bersandar satu sama lain dan mengobrol sebentar.
Kemudian, Bai Shi meninggalkan Situs Rahmat dan berangkat di bawah cahaya pagi.
—
Setelah melewati penghalang di belakang Sellia, Bai Shi menunggangi Torrent menyusuri jalan pegunungan yang berkel蜿蜒.
Tiba-tiba, Bai Shi menepuk dahinya.
“Ah, aku lupa…”
“Hm? Ada apa?”
Suara Melina yang penuh pertanyaan terdengar dari sampingnya.
“Stella menyebutkan bahwa akademi tersebut menghubungi mereka. Akademi yang tertutup rapat tidak mungkin mengirim seseorang secara langsung, jadi pasti itu adalah bentuk komunikasi jarak jauh.”
“Seharusnya saya menanyakan metode apa yang mereka gunakan. Jika saya bisa menguasainya, komunikasi akan jauh lebih mudah.”
Bai Shi telah melupakan hal ini sebelumnya dan baru saja teringat.
Metode komunikasinya benar-benar perlu diperbaiki. Di dalam Limgrave, para Stormhawk berkeliaran dan berpatroli di mana-mana.
Melalui mereka, informasi dapat disampaikan jauh lebih cepat daripada menggunakan burung pembawa pesan biasa.
Namun hal ini mustahil dilakukan di luar lingkup wewenangnya.
Sebagai contoh, di Caelid sekarang, seekor Stormhawk yang datang ke sini akan dengan mudah terinfeksi Penyakit Busuk Merah.
Selain Stormhawks, satu-satunya cara Bai Shi untuk berkomunikasi adalah melalui sistem jari di antara para Tarnished.
Namun karena tidak dapat menyampaikan informasi yang sebenarnya, alat itu jujur saja hanya berguna dalam keadaan darurat.
Seperti tanda emas yang dia tinggalkan di Stormveil, yang bisa mengingatkannya untuk kembali jika terjadi situasi darurat.
Saat ini, Bai Shi belum memiliki metode komunikasi yang stabil.
Bahkan ketika dia perlu menemui Komandan O’Neil nanti, dia harus pergi ke lokasi yang telah disepakati sebelumnya, yang terlalu merepotkan.
Bagi para Tarnished pada umumnya, ini bukanlah masalah.
Lagipula, di tempat seperti Negeri di Antara, di mana seseorang bisa kehilangan nyawa kapan saja, sekadar bertahan hidup saja sudah merupakan suatu prestasi, apalagi mencoba untuk secara teratur menghubungi orang lain.
Bertemu dengan teman lama yang telah lama hilang, saling memuji keberuntungan karena masih hidup, lalu melanjutkan perjalanan berbahaya masing-masing adalah hal yang biasa.
Itulah kehidupan bagi seorang Tarnished biasa—sekadar berusaha bertahan hidup sudah cukup. Tetapi bagi Bai Shi, yang ditakdirkan untuk menjadi Elden Lord, ada banyak hal lain yang perlu dipertimbangkan.
Kapan harus menghubungi bawahan di berbagai wilayah, dan kapan harus memobilisasi pasukan, semua itu adalah hal-hal yang perlu dia pertimbangkan.
Jika dia bisa menguasai metode komunikasi magis, menggunakan penyihir sebagai pusat dan penghubung, efisiensi komunikasi Bai Shi di masa depan akan meningkat pesat.
“Mm, itu benar.”
“Jika mereka berhubungan dengan akademi, mereka pasti memiliki teknologi yang serupa…”
“Kita bisa menanyakan hal itu kepada mereka saat kita kembali.”
Bai Shi mengangguk, mengesampingkan masalah itu dan melanjutkan perjalanan mendaki gunung.
Jalan menuju puncak berupa serangkaian tikungan tajam, berkelok ke kiri dan ke kanan dengan cara yang menyulitkan.
“Bai Shi, lihat ke sana! Di atas kita!”
Mendengar seruan Melina, Bai Shi mendongak.
Dia melihat tengkorak besar tertanam di lereng gunung.
Pohon itu tertutupi jamur pembusuk, dan akar-akar tebal dan dalam tumbuh dari rongga matanya.
“Awalnya, saya pikir itu hanya formasi batuan biasa. Bentuknya agak aneh menurut saya, tetapi sekarang saya melihatnya dengan jelas—itu adalah tengkorak.”
“Kalau kau sebutkan tadi, tengkorak-tengkorak yang kita lihat di jalan itu sama…”
“Membayangkan ada tengkorak sebesar ini… sungguh luar biasa.”
“Aku penasaran apakah ini milik salah satu raksasa legendaris.”
Mendengar kekaguman dalam suara Melina, Bai Shi merasa sangat senang.
Melina tampak semakin bersemangat; dia benar-benar menikmati perjalanan mereka.
Bai Shi bisa merasakan dirinya semakin menyerupai manusia hidup.
Dia tidak lagi dengan hati-hati meminta pendapatnya dan tidak lagi memendam semuanya di dalam hatinya.
“Ya, ini memang tengkorak yang sangat besar.”
“Aku penasaran apakah semua raksasa berukuran sebesar ini. Itu terlalu berlebihan.”
“Seperti apa kira-kira perang antara Ordo Emas dan para raksasa? Membayangkannya saja sudah spektakuler.”
Karena tidak ada orang lain di sekitar, Bai Shi dan Melina berbicara dengan leluasa.
Hingga akhirnya mereka terganggu oleh suara gemuruh.
Terdengar seperti sesuatu yang bergulir, dan semakin mendekat.
Tak lama kemudian, sebuah bola besi raksasa menggelinding turun dari depan.
Bola besi yang halus itu turun dengan kekuatan luar biasa, seolah menghancurkan segala sesuatu di jalannya menjadi debu.
Bai Shi menepisnya dengan tombak pedangnya, membuatnya menghantam tebing batu, lalu melanjutkan perjalanannya.
Jalan di depan dipenuhi dengan batu nisan.
Banyak makhluk bertulang yang hidup di dalam kematian merangkak keluar dari antara mereka, mencoba menyergap Bai Shi.
Namun dengan kecepatan Torrent yang luar biasa, makhluk-makhluk yang bergerak lambat ini tidak memiliki peluang, dan tertinggal jauh di belakang.
Tak lama kemudian, bola besi lain muncul di depan, dan kali ini Bai Shi melihat bagaimana bentuknya.
Sebuah lingkaran pemanggilan berwarna putih menyala di tanah, dan bola besi muncul dari dalamnya.
Inilah teknologi akademi tersebut. Lingkaran pemanggilan yang identik dapat ditemukan di dalam akademi.
Bai Shi sudah beberapa kali terlempar oleh mereka.
Akademi tersebut selalu gemar menggunakan sihir pemanggilan semacam ini.
Di tempat Sellen dijaga, massa terukir para penyihir itu juga muncul setelah lingkaran pemanggilan serupa muncul.
Adapun bola besi ini, kemungkinan besar itu adalah tiruan dari bola hitam mirip bulan yang dapat diwujudkan oleh Silver Tear.
Setidaknya dari segi penampilan, keduanya cukup mirip.
Tampaknya ini adalah jebakan yang dipasang akademi di jalan untuk melindungi Guru Lusat.
Melanjutkan perjalanan, Bai Shi segera tiba di luar Gereja Wabah di atas gunung.
Namun, tidak ada Kindred of Rot yang hadir.
Demikian pula, saat memasuki gereja, Bai Shi hanya melihat patung besar Marika, tetapi tidak melihat Millicent.
Sepertinya Millicent masih berada di Rawa Aeonia.
Kalau begitu, dia mungkin harus menunggu O’Neil menemukannya di rawa.
Bai Shi mengambil cawan suci di Gereja Wabah, menyalakan Tempat Rahmat, dan meletakkan cawan itu di dalamnya.
Cawan dari Gereja Wabah ini, dibandingkan dengan yang lain, tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan.
Benda itu ditinggalkan di tanah yang dipenuhi jamur, namun bahkan jamur pun tidak menempel padanya.
Dia bertanya-tanya kekuatan macam apa yang dimilikinya.
Setelah meninggalkan Gereja Wabah, Bai Shi pertama-tama melirik pintu masuk gua tempat Guru Lusat disegel.
Setelah memastikan lokasi gua tersebut, Bai Shi berbalik dan menuju ke tebing yang lebih jauh.
Di sana terdapat mata air roh, yang dapat ia gunakan untuk melompat langsung ke tebing dan mencapai Dragonbarrow.
Di atas mata air roh terdapat Benteng Faroth, yang berisi sebuah barang yang dibutuhkan Bai Shi.
Rute ini juga menyelamatkannya dari kesulitan berlari kembali dari Situs Rahmat di Reruntuhan Caelem.
Jalan itu dipenuhi kuburan, dan sejumlah besar kerangka Mereka yang Hidup dalam Kematian.
Seperti biasa, Bai Shi mengabaikan mereka dan langsung berlari ke ujung jalan, tempat sebuah mata air roh besar menunggu.
Sesampainya di mata air roh, Torrent sama sekali tidak memperlambat laju, malah langsung menerobos masuk ke dalamnya.
Setelah memasuki jangkauan mata air roh, Torrent menendang tanah, meluncurkan dirinya dan Bai Shi ke udara.
Mereka langsung melayang hampir seratus meter tingginya, dengan mudah melompat dari sana ke tebing tempat Benteng Faroth berada.
Efek dari mata air roh itu berlangsung hingga Torrent mendarat.
Setelah membimbing Torrent ke pendaratan yang aman, kekuatan mata air roh itu akhirnya menghilang.
Namun, begitu mereka tiba, Bai Shi dan Torrent terlihat oleh dua naga muda.
Kedua naga ini sangat kecil; untuk ukuran naga, mereka masih muda.
Mereka bahkan lebih kecil daripada naga muda yang berada di dekat Agheel ketika dia terbunuh.
Tidak hanya ukurannya, tetapi bahkan warnanya pun belum sepenuhnya berkembang; sisiknya belum berubah menjadi hitam mengkilap.
Begitu melihat Bai Shi, kedua naga muda itu langsung merasakan aura naga yang terpancar dari perlengkapannya.
Mereka langsung mengerti bahwa orang di hadapan mereka adalah seorang pembunuh naga yang tangguh, dan bahkan salah satu saudara mereka yang perkasa telah diubah menjadi perlengkapannya.
Maka, kedua naga muda itu segera berbalik dan melarikan diri.
Bai Shi mengabaikan mereka dan menuju ke arah Tembok yang Berkobar di kejauhan.
Di balik Tembok yang Masih Membara terdapat Benteng Faroth.