Bab 151: Anak Siapa Ini?
Bai Shi dengan santai menghadapi para prajurit boneka yang tidak tahu apa yang terbaik untuk mereka.
Kini, para prajurit boneka itu hancur berkeping-keping, tidak lagi memiliki kemampuan untuk menyusun diri kembali.
Bai Shi menoleh untuk melihat Erlisa dan para ksatria perak di belakangnya.
Dia memberi mereka instruksi:
“Mulai sekarang, kita masih perlu lebih berhati-hati.”
“Jika Akademi Raya Lucaria melakukan gerakan ofensif terlarang lainnya, maka giliran kita untuk mengambil inisiatif.”
Erlisa mengangguk.
Karena Bai Shi telah membuat pernyataan terakhirnya, maka hal itu harus dilaksanakan sesuai dengan pernyataan tersebut.
Jika akademi terus mencampuri urusan mereka dan mereka tidak menanggapi, itu akan menjadi kerugian besar bagi Bai Shi.
Selain itu, Stormveil mereka tidak takut pada Akademi Raya Lucaria.
Kekuatan Stormveil saat ini benar-benar dominan dibandingkan dengan akademi.
Satu-satunya alasan mengapa hal itu agak merepotkan adalah karena akademi tersebut telah menutup diri; jika tidak, mereka pasti sudah datang mengetuk pintu.
Pernyataan ini merupakan peringatan sekaligus tanda toleransi terakhir mereka.
Jika mereka terus melakukan pelecehan, Bai Shi benar-benar akan berperang melawan mereka.
Setelah itu, Bai Shi menunggangi Torrent, melompat menuruni lempengan batu yang menonjol dari sisi tebing.
Lempengan-lempengan ini ditempatkan lebih tinggi dan lebih jauh satu sama lain daripada di dalam game, suatu hal yang benar-benar mustahil bagi makhluk normal mana pun.
Untungnya, Torrent cukup lincah, dan dengan Bai Shi yang membuat aliran jiwa tingkat rendah dengan kekuatan badainya, itu bukanlah masalah.
Dalam sekejap, Torrent mencapai dasar lembah, jalurnya sama sekali tidak terhalang.
Erlisa dan para ksatria perak menyaksikan Bai Shi pergi hingga sosoknya perlahan menghilang ke dalam kabut dan hutan lebat Liurnia.
Barulah ketika mereka tak lagi dapat melihatnya, mereka kembali ke gereja untuk beristirahat.
Para ksatria perak itu dengan tenang mendiskusikan kekuatan Bai Shi yang luar biasa, wajah mereka dipenuhi kekaguman.
Di sisi lain, Erlisa mengingat kembali adegan pertemuan pertamanya dengan Bai Shi dan pertempuran mereka di evergaol.
‘Sudah berapa lama? Dia sudah menjadi lebih kuat lagi.’
Erlisa bergabung cukup awal dan telah menyaksikan kekuatan Bai Shi tumbuh terus menerus sepanjang perjalanan.
Meningkatnya kekuasaannya adalah hal yang baik.
Meskipun kecepatan perkembangannya sangat luar biasa cepat.
—
Di dalam Akademi Raya Lucaria.
Para pemimpin dari berbagai kelas telah berkumpul sekali lagi.
Para penyihir dengan berbagai macam mahkota berkilauan saling memandang. Untuk beberapa saat, tak seorang pun berbicara, masing-masing tenggelam dalam pikiran mereka sendiri.
Saat mereka merenung, batu-batu berkilauan di mahkota mereka berkelap-kelip.
Akhirnya, penyihir yang mengenakan Mahkota Olivinus Glintstone adalah orang pertama yang berbicara:
“Mengenai ucapan Raja Badai Bai Shi sebelumnya…”
“Bagaimana pendapat semua orang?”
Keheningan masih menyelimuti.
Penyihir yang tadi berbicara menghela napas dan berkata lagi:
“Atau lebih tepatnya, menurutmu apakah dia punya kekuatan untuk membuktikannya?”
Yang pertama merespons adalah seorang Penyihir Karolos.
“Stormveil miliknya tidak sama seperti saat di bawah kepemimpinan Godrick. Pasukan Tarnished memang prajurit yang sangat hebat.”
“Tetapi jika hanya para prajurit itu saja, akademi tidak perlu takut.”
“Pertahanan magis akademi ini cukup andal. Berapa pun jumlah tentara yang mengepung akademi, mereka akan lenyap begitu saja oleh sihir kita.”
“Namun, saat ini kita tidak memiliki siapa pun yang dapat menandingi individu sekuat dia.”
“Kecuali salah satu dari kalian sukarela menghentikannya, saya rasa kita tidak perlu melanjutkan ini.”
“Kami juga belum mendapat kabar dari Sellia. Belum jelas apakah mereka membelot atau telah sepenuhnya musnah.”
Ini adalah fakta yang diketahui oleh semua penyihir di sini.
Meskipun mereka berhasil memenjarakan Ratu Bulan Purnama dan menguasai akademi, mereka kekurangan tokoh terkemuka seperti dia. Jika tidak, mereka tidak perlu menunggu sampai ratu kehilangan akal sehatnya untuk memberontak.
Meskipun para penyihir masih cukup luar biasa, dan beberapa bahkan mampu melawan Ksatria Karia, ketiadaan petarung kelas atas merupakan celah yang sulit diisi.
Mereka sebelumnya telah menemukan jejak Sellen dan, setelah melakukan pengecekan silang, memastikan bahwa Bai Shi adalah orang yang telah membebaskannya.
Awalnya mereka bermaksud untuk menekan Stormveil, tetapi kekuatan raja baru ini jauh melebihi perkiraan mereka.
Sekarang, akademi tersebut berada dalam posisi yang sulit.
Yang lebih buruk lagi, jika Sellen benar-benar memiliki hubungan dengan Bai Shi—baik itu guru dan murid, teman, atau rekan—selama Bai Shi bersedia melindungi Sellen, mereka tidak akan pernah bisa menyingkirkan duri dalam daging ini.
Jika niat mereka terungkap, bukan tidak mungkin Bai Shi akan langsung datang ke gerbang mereka.
Seorang Penyihir Bijak Kembar memberikan sedikit jaminan:
“Tidak apa-apa. Gerbang Akademi Carian tertutup rapat. Kecuali kita membukanya sendiri, mereka tidak akan menemukan cara untuk menyerang.”
Namun, penyihir lain segera membalas:
“Tapi dia bilang segel kita tidak tanpa cela…”
Seorang Penyihir Lazuli membanting meja, mencaci maki pengecut ini:
“Omong kosong! Tidak ada yang sempurna di dunia ini. Bagaimana mungkin seorang prajurit seperti dia bisa memahami urusan kita para penyihir! Lagipula, bukankah wajar untuk membuat ancaman sebelum perang?”
“Tidak, tidak, jangan lupa akademi punya kunci yang hilang di luar.”
“Di mana kunci itu? Bahkan kami pun tidak tahu. Bagaimana mungkin dia bisa menemukannya?”
…
Penyihir Karolos mengamati kelompok yang ribut ini, yang masing-masing memiliki pendapat sendiri tetapi tidak mampu mengambil keputusan, dan merasakan gelombang ketidakberdayaan.
Pada akhirnya, mereka adalah sekelompok orang yang berkumpul untuk keuntungan pribadi guna melancarkan pemberontakan, dan tak seorang pun dari mereka cukup kuat untuk memegang otoritas absolut.
“Cukup! Mari kita putuskan apa yang akan kita lakukan selanjutnya.”
Para penyihir saling memandang.
Akhirnya, Penyihir Olivinus mengajukan sebuah saran:
“Dia sudah memasuki Liurnia, tetapi sepertinya dia tidak datang untuk menyerang kita.”
“Karena dia berada di wilayah kita, mari kita pantau dia dulu dan lihat apa yang sedang dia lakukan.”
“Kalau begitu, biarkan burung Cuckoo sialan itu berpatroli. Akan bagus untuk sedikit melemahkan kekuatan mereka.”
Bahkan pada tahap ini, mereka masih memikirkan cara untuk menjebak para Cuckoo. Para pengkhianat akademi ini dan para Cuckoo benar-benar memiliki sifat yang sama.
Para penyihir memikirkannya. Dengan cara ini, mereka tidak akan mengirim siapa pun ke Limgrave.
Bai Shi memasuki Liurnia sendirian, jadi seharusnya dia tidak memiliki masalah dengan pasukan yang sudah ditempatkan di sini.
“Baiklah kalau begitu. Setuju.”
“Sepakat.”
—
Bai Shi dan Torrent melanjutkan perjalanan menyusuri jalan yang terendam air di Liurnia.
Ini adalah ciri khas Liurnia; bahkan jalan-jalan pun terendam air, mencapai setinggi betis seseorang.
Namun Torrent adalah kuda yang mampu berlari kencang menembus danau Aeonia yang penuh dengan pembusukan; air danau semata bukanlah halangan sama sekali.
Jika tujuannya hanya untuk menyelesaikan masalah Stormveil, Bai Shi pasti sudah kembali.
Dia telah menyampaikan ultimatum terakhirnya. Mulai sekarang, semuanya sederhana: kedua pihak akan berperang, atau akademi akan mundur.
Kunjungan Bai Shi ke Liurnia kali ini bukan semata-mata untuk akademi.
Dia mencari beberapa hal tertentu untuk mempererat hubungannya dengan Ranni.
Tak lama kemudian, Bai Shi menyusuri lereng gunung hingga sampai ke pantai yang datar.
Meskipun area tersebut tidak luas, setidaknya itu adalah tempat untuk menginjakkan kaki di tanah yang kokoh.
Di sana terdapat sebuah Situs Rahmat dan seorang pedagang muda nomaden.
Bai Shi pertama-tama pergi ke Situs Keberkahan, menyentuhnya, dan menyalakannya sebelum berjalan menuju pedagang itu.
Dia membutuhkan peta, bahkan peta yang sangat sederhana pun akan cukup. Liurnia adalah negeri yang luas, dan kabut serta hutan lebat menyulitkan untuk menentukan arah yang benar.
Karena mereka berada di tepi danau, tanah di tepi pantai sangat lembap.
Pedagang itu tidak duduk langsung di tanah seperti rekan-rekannya; sebaliknya, ia telah menyiapkan sebuah bangku kecil untuk duduk.
Melihat Bai Shi, pedagang itu sangat terkejut dan bahkan berinisiatif untuk memulai percakapan.
“Oh? Dari arah mana Anda datang… apakah Anda dari Stormveil?”
Bai Shi mengangguk dan bertanya balik:
“Lalu kenapa? Saya memang berasal dari Stormveil.”
Pedagang itu sedikit bersemangat.
“Oh, kalau begitu bolehkah saya bertanya apakah ada cara untuk sampai ke Stormveil?”
“Sejujurnya, saya mendengar dari seorang rekan senegara yang berasal dari sana bahwa ada peluang untuk mendapatkan keuntungan besar di Stormveil, jadi saya ingin pergi ke sana untuk berbisnis.”
“Namun jalan utama menuju Stormveil rusak, dan tidak ada yang bisa sampai ke sana dari sisi Liurnia sekarang.”
“Dia memberitahuku tentang jalan setapak kecil, tapi Liurnia terlalu membingungkan, dan ada juga kabut. Sekarang aku tidak tahu harus pergi ke mana.”
Bai Shi bertanya kepadanya dengan sedikit rasa ingin tahu:
“Rekan senegara yang Anda temui tadi, bagaimana dia menggambarkan jalan itu kepada Anda?”
Pedagang nomaden itu berpikir sejenak.
“Dia mengatakan bahwa di sisi timur Stormveil, ada jalan setapak kecil. Selain beberapa serigala dan hewan liar lainnya, tempat itu tidak terlalu berbahaya.”
“Dari sana, Anda bisa mencapai sisi lain jembatan yang rusak, yang akan membawa Anda ke dekat gerbang utama Stormveil.”
“Tapi aku sudah mencari cukup lama, dan aku bahkan tidak bisa menemukan sisi jembatan yang rusak tempatku berada, apalagi ujung lainnya.”
Saat ini, hampir tidak ada jalan utama yang layak antara berbagai wilayah; jalan-jalan tersebut要么 rusak atau berbahaya.
Namun masih ada banyak jalan setapak kecil, terutama untuk masyarakat nomaden.
Bai Shi memikirkan jalan yang disebutkan pria itu. Meskipun agak tersembunyi, jalan seperti itu memang ada.
Jalan itu bisa digunakan untuk datang atau pergi, tetapi tidak jauh dari pintu keluar terdapat gerbang utama Stormveil yang paling dijaga ketat.
Jadi Bai Shi memberitahunya perkiraan lokasi jalan setapak itu. Apakah dia bisa menemukannya atau tidak bergantung pada keberuntungannya.
Kemudian, Bai Shi dengan santai bertanya tentang rekan senegaranya yang telah ia sebutkan:
“Ngomong-ngomong, orang senegara yang Anda sebutkan itu kebetulan bernama Kalé, kan?”
“Eh? Kalian saling kenal? Benar, dia juga baru saja keluar dari Stormveil.”
Yang mengejutkannya, pedagang yang ia bicarakan ternyata memang Kalé.
“Bagaimana keadaannya sekarang?”
Bai Shi kemudian menanyakan tentang keadaan Kalé, karena sudah cukup lama sejak ia pergi mencari kafilah besar itu.
“Terakhir kali saya bertemu dengannya, keadaannya cukup baik.”
“Di antara kami para nomaden, barang-barang dan bagasinya menunjukkan bahwa ia hidup lebih baik daripada kebanyakan orang. Dia bilang dia akan mencari kafilah besar.”
“Aku sudah mendengar cerita tentang kafilah besar itu sejak kecil, tapi aku selalu mengira itu hanya desas-desus. Aku tak percaya dia benar-benar akan mencarinya. Kuharap dia menemukannya.”
Percakapan berakhir di situ. Dengan prinsip ‘karena saya sudah di sini,’ Bai Shi meminta pedagang itu untuk menunjukkan barang dagangannya.
Namun, setelah melihat sekeliling, dia tidak menemukan sesuatu yang benar-benar bagus.
Dan yang membuat Bai Shi kecewa, dia tidak memiliki peta.
Untuk berbisnis di Stormveil, dia membawa barang-barang yang mudah dijual yang biasanya dibutuhkan oleh para prajurit.
Sebagai contoh, berbagai jenis gemuk dan barang serupa.
Tak satu pun dari hal-hal tersebut berguna bagi Bai Shi.
Bai Shi mengambil lentera portabel dan melihatnya beberapa kali.
Lentera portabel ini dibuat sangat kecil dan nyaman digunakan saat digantung di pinggang, sehingga tangan tetap bebas.
Kelemahannya adalah cahayanya agak redup, dan karena digantung di pinggang, cahaya terkadang terhalang oleh tubuh, sehingga gagal menerangi area tertentu.
Pedagang ini membawa cukup banyak lentera portabel, puluhan di dalam ranselnya. Tampaknya ia bermaksud menjadikan ini sebagai salah satu produk utamanya.
Meskipun dia tidak membeli apa pun, ketika dia hendak pergi, pedagang itu memberinya lentera sebagai ucapan terima kasih atas petunjuk arahnya.
Berbeda dengan harganya yang tinggi dalam game, item ini sebenarnya tidak terlalu berharga.
Pada saat yang sama, dia juga memberi Bai Shi petunjuk tentang sebuah peta.
Di sebuah gazebo di sepanjang jalan utama ini, ia sebelumnya pernah bertemu dengan seorang gadis muda berambut pirang, mengenakan jubah hijau panjang.
Gadis itu tampaknya memiliki peta lengkap Liurnia dan bahkan pernah membantunya memberikan petunjuk arah sebelumnya.
Saat itu dia tampak sangat gelisah, tetapi dia hanyalah seorang pedagang dan tidak bisa membantu.
Jika Bai Shi menginginkan peta, dia mungkin bisa bertanya padanya.
Setelah berpamitan kepada pedagang itu, Bai Shi melanjutkan perjalanannya di jalan utama.
Gadis yang dibicarakan pedagang itu kemungkinan besar adalah Raya.
Raya adalah seorang perekrut yang dikirim oleh Volcano Manor ke Liurnia.
Tidak mengherankan jika dia memiliki peta Liurnia.
Lagipula, dia juga putri sah Tanith, penguasa Volcano Manor saat ini.
Meskipun ia hanya seorang anak perempuan secara formalitas, Tanith memperlakukan Raya dengan cukup baik.
Ngomong-ngomong, jika kita menelusuri silsilah keluarga dengan saksama, Raya bahkan bisa dianggap sebagai keponakan Ranni.
Di sepanjang perjalanan, Bai Shi melewati banyak reruntuhan.
Reruntuhan ini dihuni oleh hantu-hantu aneh dengan anggota tubuh yang bengkok dan penampilan yang mengerikan.
Tidak jelas apakah mereka telah mengambil alih tempat ini, atau apakah penghuni sebelumnya telah berubah menjadi hantu-hantu ini.
Bai Shi berkeliling di area dekat monumen batu tempat peta itu dapat digali.
Tempat ini terendam air; tempat ini tidak tampak seperti tempat di mana peta bisa digali.
Bai Shi mengurungkan niatnya untuk mencari peta di sini dan melanjutkan perjalanan di jalan utama, mencari tanda-tanda keberadaan Raya.
Tak lama kemudian, sebuah gazebo kecil muncul di pandangan Bai Shi.
Di gazebo kecil di tepi danau itu, Bai Shi melihat sosok hijau dari kejauhan.
Raya duduk di tepi paviliun, tangannya bertumpu pada lutut, menangkup pipinya. Dia tampak sedikit cemberut.
Mendengar suara derap kaki Torrent, Raya menoleh untuk melihat.
Saat melihat seseorang mendekat, Raya segera berdiri.
Dia menepuk-nepuk bagian depan dan belakang jubah panjangnya, merapikannya agar tidak terlihat terlalu kusut.
Setelah melakukan semua itu, Raya melambaikan tangan ke arah Bai Shi dari kejauhan dan memanggil dengan lembut, agak malu-malu:
“Hei, permisi, bisakah Anda datang sebentar?”
Bai Shi turun dari kudanya di depan Raya dan mengamatinya dengan saksama.
Raya tampak muda; tidak berlebihan jika dikatakan dia masih seorang anak kecil.
Wajahnya masih sedikit tembem, dan fitur-fiturnya yang lembut sangat menggemaskan.
Namun, punggung Raya membungkuk, dan lehernya menjorok ke depan. Postur ini agak tidak nyaman untuk dilihat.
Meskipun Bai Shi tahu ini disebabkan oleh identitasnya sebagai Manusia Ular, dia akan terlihat jauh lebih baik jika dia menegakkan tubuhnya.
Melihat Bai Shi bersedia datang, Raya terlebih dahulu memberi hormat.
Lalu dia berbicara dengan sedikit nada gembira:
“Halo, terima kasih atas kesediaan Anda untuk datang.”
“Meskipun kita baru saja bertemu, bolehkah saya meminta bantuan Anda?”
“Tentu saja, saya akan menawarkan hadiah yang layak.”