Bab 152: Mengapa Kamu di Sini?
Bai Shi menatap wajah Raya yang awet muda.
Dari ekspresinya, ia bisa tahu bahwa wanita itu cemas, namun ia tetap berusaha bersikap sopan sebisa mungkin.
Dia bertanya-tanya apakah wanita itu akan mulai menangis jika dia menolaknya dengan kasar.
Tentu saja, Bai Shi tidak sekejam itu.
“Kau tampak terburu-buru. Katakan padaku, ada apa?”
Melihat Bai Shi bersedia mendengarkan, kegembiraan Raya terlihat jelas.
“Itu luar biasa! Terima kasih banyak!”
“Hmm, dari mana sebaiknya saya mulai? Oh, ya, saya belum memberitahukan nama saya.”
“Namaku Raya. Aku sedang dalam perjalanan atas perintah tuanku… A-achoo!”
Dia bersin di tengah kalimatnya.
Wajah Raya langsung memerah karena malu, dan dia gelisah, menggosok-gosokkan ujung sepatunya.
Itu sangat memalukan dan tidak sopan.
Raya segera mengeluarkan saputangan untuk menyeka hidungnya dan meminta maaf sebesar-besarnya kepada Bai Shi:
“Maaf. Di sini agak dingin, dan aku belum terbiasa…”
Liurnia dipenuhi air danau yang dingin, sangat kontras dengan suhu di Volcano Manor tempat Raya dulu tinggal.
Bai Shi melirik ke bawah ke arah jubah panjang Raya.
Ujung jubah dan sepatunya benar-benar basah kuyup. Meskipun tidak menetes, jelas terlihat bahwa keduanya telah terendam air.
Dia pasti sudah mengarungi danau itu sejak tiba di Liurnia.
Beristirahat di gazebo pun tidak cukup untuk mengeringkannya sepenuhnya.
“Tunggu sebentar.”
Bai Shi berbalik dan menggeledah tas pelana Torrent, dengan cepat menemukan barang yang dicarinya.
Bai Shi memasukkan sedikit sihir ke dalam Batu Penghangat seukuran kepalan tangan.
Begitu batu itu mulai memancarkan panas, dia menyerahkannya kepada Raya.
“Gunakan ini jika Anda kedinginan.”
“Saat kamu keluar sendirian, kamu perlu lebih berhati-hati tentang hal-hal ini.”
Raya merasa sedikit malu, tetapi dia tetap menerima Batu Penghangat dari Bai Shi.
Pelajaran etiket yang dia terima mengajarkan bahwa tidak pantas menerima hadiah lain ketika dia sudah meminta bantuannya.
Namun, dia benar-benar tidak menyukai udara dingin di daerah danau itu; bahkan, dia merasa udara dingin itu sangat tidak tertahankan.
Jika dia dalam wujud ularnya, itu tidak masalah. Air akan langsung mengalir, dan dia tidak akan merasa begitu tidak nyaman.
Namun sebagai seorang perekrut, Raya tidak bisa memperlihatkan tubuhnya yang seperti ular.
Jika dia menunjukkan wujud ularnya yang sebenarnya, para rekrutan yang telah dia pilih tidak akan lagi mendengarkannya.
Namun, untuk memenuhi harapan ibunya, dia akan menanggung ketidaknyamanan ini.
Raya memeluk Batu Penghangat, dan panas yang terpancar darinya membuat dirinya merasa sedikit lebih baik.
Meskipun dia lebih menyukai suhu yang sangat panas di Volcano Manor, Batu Penghangat memberikan kenyamanan yang luar biasa saat ini, menghangatkan tubuh dan jiwanya.
“Terima kasih. Anda benar-benar orang yang baik.”
“Silakan saya melanjutkan.”
“Ini sangat penting bagi saya. Saya mohon kepada Anda.”
Jumlah penduduk di Liurnia terlalu sedikit, tidak seperti Limgrave yang memiliki banyak sekali kaum Tarnished.
Jika dia melewatkan kesempatan ini dengan Bai Shi, Raya tidak tahu berapa lama dia harus menunggu.
Jadi Raya harus menelan harga dirinya dan terus meminta bantuan Bai Shi.
Mengingat kembali apa yang telah terjadi, Raya melanjutkan berbicara:
“Setelah aku tiba di Liurnia, aku bertemu seseorang yang, sepertimu, adalah seorang yang Ternoda. Tapi kemudian aku mengetahui bahwa dia adalah seorang penjahat.”
“Awalnya, dia sangat ramah, tetapi pada akhirnya, dia menipu saya, mencuri kalung berharga saya, dan mengusir saya.”
“Ini sesuatu yang sangat penting bagi saya, jadi saya harus mendapatkannya kembali, apa pun yang terjadi.”
“Aku mohon padamu!”
Namun Raya ragu-ragu, lalu menambahkan:
“Ini mungkin memerlukan pertarungan dengan sesama yang Ternoda…”
“Orang baik sepertimu mungkin tidak ingin berkelahi dengan sesamamu. Tolong jangan memaksakan diri. Aku akan mencari cara lain.”
Meskipun dia sangat menginginkan kalungnya kembali, dan sebagai seorang perekrut dia perlu menemukan orang-orang yang bersedia melawan jenis mereka sendiri, dia tidak ingin memaksa siapa pun, terutama seseorang yang bersedia membantunya.
Bai Shi mengangguk dan setuju.
“Baiklah, tidak masalah.”
“Serahkan saja padaku.”
Lagipula, perkelahian pun tidak perlu terjadi.
Adapun cerita Raya, Bai Shi percaya bahwa dia tidak berbohong.
Sebagai perekrut untuk Volcano Manor, misi Raya adalah menemukan para Tarnished yang bersedia mengarahkan pedang mereka melawan saudara-saudara mereka.
Namun, dia tidak perlu menggunakan barang pribadi yang begitu berharga sebagai umpan.
Selain itu, Bai Shi ingat bahwa si penipu, yang biasa dikenal sebagai Kakak Udang, bahkan akan mengatakan dalam percakapan bahwa “jika kamu tertipu, itu adalah kesalahan orang yang tertipu.”
Mendengar persetujuan Bai Shi, wajah Raya berseri-seri dengan senyum bahagia.
Raya membungkuk dalam-dalam sekali lagi.
“Terima kasih banyak!”
“Oh, maafkan saya, saya masih belum menanyakan nama Anda, dermawan. Sungguh tidak sopan saya lagi.”
Bai Shi melambaikan tangannya, memberi tahu Raya untuk tidak mempedulikan hal-hal sepele seperti itu.
Jelas sekali Raya telah menerima banyak pelatihan tata krama dari ibunya di Volcano Manor.
Mungkin karena dia masih muda, dia belum sepenuhnya menguasainya, tetapi justru hal itulah yang membuatnya semakin menawan.
“Panggil saja aku Bai Shi. Di mana penjahat yang kau sebutkan itu?”
“Baik, apakah Anda punya peta?”
Raya mengulang nama Bai Shi dalam hati. Ia merasa seolah pernah mendengarnya di suatu tempat sebelumnya.
Namun, mendapatkan kembali kalungnya adalah prioritas utama. Bagaimanapun, itu adalah barang berharga, yang diukir dengan gambar ibunya.
Raya mengeluarkan peta wilayah Liurnia, di mana bangunan-bangunan ditandai dengan jelas.
Raya menunjuk ke sebuah titik di peta, lalu berdiri dan menunjuk ke arah tersebut dengan jarinya.
“Si penjahat itu seharusnya sedang beristirahat di gubuk kosong di sana. Aku mengandalkanmu.”
—
Di bawah tatapan penuh harap Raya, Bai Shi berangkat ke arah yang telah ditunjukkannya.
Karena tidak ada Situs Anugerah di dekatnya, Bai Shi tidak bisa meminta Melina untuk menggambar peta untuknya. Dia memutuskan untuk menghafalnya dulu dan mengurusnya nanti.
Namun setelah melihat sekilas peta, Bai Shi memiliki gambaran kasar tentang ke mana dia harus pergi.
Begitu Bai Shi sudah agak jauh dan tidak ada orang di sekitar, suara Melina terdengar di telinganya:
“Gadis itu… dia tidak tampak sesederhana seperti yang terlihat di permukaan.”
“Sulit untuk menggambarkan perasaan ini. Sepertinya penampilannya hanyalah penyamaran, tetapi anehnya, rasanya juga tidak palsu.”
“Hmm, agak sulit dijelaskan. Tapi dia sepertinya bukan orang jahat.”
Bai Shi sedikit terkejut dengan ketajaman pengamatan Melina.
Ini sudah terjadi beberapa kali sebelumnya, tapi bukankah intuisi Melina terlalu akurat? Apakah statistik Arcane-nya sangat tinggi?
Raya seharusnya bisa beralih antara wujud manusia dan ular.
Dan kedua wujud itu adalah tubuh aslinya. Meskipun wujud ularnya adalah yang utama, ‘penyamaran’ bukanlah kata yang tepat.
Melina kemungkinan merasakan wujud lain yang selama ini ia sembunyikan.
Namun, karena Raya adalah anak yang berhati murni, meskipun Melina merasakan ada sesuatu yang tidak beres, dia tidak mendapatkan firasat buruk darinya.
“Memang benar. Tapi setiap orang punya rahasianya masing-masing.”
“Seorang anak yang dapat menjelajahi Negeri di Antara dengan percaya diri pasti memiliki sesuatu yang luar biasa dalam dirinya.”
Saat dia berbicara, semburan air tiba-tiba melesat ke arah Bai Shi dengan kecepatan tinggi.
Bai Shi dengan santai memanggil badai untuk menghalangnya dan melihat ke arah sana.
Di perairan dalam di samping jalan utama, seekor lobster raksasa merangkak keluar dari lumpur.
Semburan air yang baru saja menyerang Bai Shi dimuntahkan dari mulutnya.
Tidak hanya menyemburkan air, lobster itu juga mengacungkan capitnya dengan mengancam. Pada saat yang sama, lobster-lobster lain mulai muncul di area tersebut.
Lobster-lobster ini bukan main-main. Di kehidupan sebelumnya, mereka dikenal sebagai Raja Lobster yang ditakuti.
Meskipun tidak seganas Runebear, mereka tidak kalah ganasnya.
Mereka sangat suka menyemburkan air ke arah orang yang lewat, dan tak terhitung banyaknya anggota Tarnished yang secara misterius terlempar dari kuda mereka karena semburan air tersebut.
Bai Shi tidak menyangka akan menghadapi situasi seperti ini dalam hidupnya, tetapi kali ini, mereka telah memilih orang yang salah.
Bai Shi mengangkat tombaknya, bersiap memberi pelajaran kepada lobster-lobster kurang ajar ini dengan petir.
Beberapa semburan air melesat ke arah Bai Shi, namun kemudian terpecah menjadi tetesan-tetesan kecil akibat badai.
Bai Shi menerobos tirai air dan menyerbu ke arah salah satu dari mereka, mengumpulkan sebilah udara di tombaknya, siap untuk melepaskannya.
Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi di tengah perjalanannya.
Asap abu-abu tiba-tiba muncul begitu saja, dan sesosok figur perlahan-lahan keluar dari dalamnya.
Orang itu kotor sekali dan membawa beliung yang biasa digunakan untuk menambang. Kepalanya yang dulunya botak dan berkilau kini kusam, tertutup lapisan debu.
Itu adalah Patches, yang seharusnya berada di tambang untuk menjalani hukumannya.
“Haha, akhirnya aku berhasil lolos!”
Saat Patches muncul dan melihat ruang terbuka yang sangat berbeda dari tambang, dia berteriak kegirangan.
Lalu dia melihat lobster raksasa menghadapinya.
“Apa?! Seekor lobster!?”
Patches dengan panik mencoba mengangkat senjata, tetapi kemudian teringat bahwa semua perlengkapannya telah disita.
Lupakan perisai besar dan tombaknya; yang dia miliki sekarang hanyalah beliung tambang.
“Tidak, tidak, tidak! Nasibku memang sial! Mengapa hal-hal sial selalu menimpa aku!?”
Patches panik. Menghadapi binatang buas sebesar itu di alam liar, dia tidak punya peluang tanpa senjatanya.
Setelah berpikir keras, Patches menyadari bahwa dia tidak berdaya.
Patches mulai perlahan mundur, berharap lobster-lobster itu akan melepaskannya dari kail.
Bai Shi, menunggangi Torrent, melompati punggung Patches, melewati kepala botaknya untuk membelah lobster menjadi dua.
Patches akhirnya menghela napas lega, senyum kembali menghiasi wajahnya.
Sepertinya dia telah diselamatkan.
“Haha! Sepertinya takdir memang tidak ingin aku mati di sini.”
Namun, ketika Patches melihat dengan jelas orang yang telah menyelamatkannya, senyum di wajahnya membeku.
Dia tidak pernah menyangka bahwa orang yang baru saja menyelamatkannya adalah Bai Shi.
Ini canggung sekali. Bertemu langsung dengan pria itu setelah melarikan diri.
“Kau benar, kau tidak ditakdirkan untuk mati di sini. Lagipula, kau masih punya beberapa tahun lagi masa hukuman.”
Bai Shi menatap Patches, yang tiba-tiba muncul di hadapannya, dan merasakan dorongan yang tak dapat dijelaskan untuk tertawa.
Dia benar-benar berani melarikan diri. Dia benar-benar punya nyali.
Tapi pintu masuk ini… ini benar-benar mencerminkan gaya Patches, bukan?
Dia akan menangani lobster-lobster ini terlebih dahulu, kemudian mencari tahu apa yang terjadi dengan Patches.
Lagipula, mereka hanyalah binatang buas dan tidak menimbulkan ancaman bagi Bai Shi.
Tak lama kemudian, Bai Shi telah berhasil mengatasi semua lobster tersebut.
Bai Shi menunggangi Torrent dan perlahan mendekati posisi Patches, mengangkat tombaknya untuk menyimpannya.
Namun Patches tampaknya salah paham. Melihat gerakan Bai Shi, dia segera berlutut.
Patches berlutut dengan kedua lututnya, merentangkan kedua tangannya di depan kepalanya.
“Wah! J-jangan! Mari kita bicarakan ini! Jangan bunuh aku!”
Bai Shi berjalan menghampiri Patches dan menyuruhnya mengangkat kepala.
“Aku tidak pernah mengatakan akan membunuhmu. Kamu benar-benar punya imajinasi yang liar.”
“Aku lebih penasaran bagaimana kau tiba-tiba muncul di sini.”
Melihat Bai Shi telah menyimpan tombaknya dan tampaknya tidak berniat mengeksekusinya di tempat, Patches segera berdiri. Ekspresinya normal, seolah-olah dia tidak berlutut sama sekali beberapa saat yang lalu.
“Oh, um… ceritanya panjang.”
—
Patches menggali dengan sekuat tenaga di dalam tambang.
Dengan bunyi dentang yang tajam, kapaknya menghantam batu.
Sebuah batu pandai besi yang tajam terlepas dari permukaan batu.
Patches melemparkannya ke dalam keranjang di punggungnya, yang sudah berisi banyak Batu Tempa lainnya.
Namun, ada juga beberapa barang di dalam keranjang yang seharusnya tidak ada di sana.
Inilah bahan-bahan unik yang akan dia butuhkan nanti.
Meskipun ia dengan patuh datang ke sini untuk menjalani hukuman yang diberikan Bai Shi kepadanya, Patches tidak berniat untuk tinggal di sini selamanya.
Membuat jebakan teleportasi adalah metode andalannya yang sudah teruji.
Meskipun membutuhkan beberapa bahan langka, dia secara tak terduga menemukannya di tambang tersebut.
Jadi, dia berencana menggunakan metode ini untuk berteleportasi keluar.
Meskipun dia tidak bisa menetapkan koordinat spesifik untuk tujuan tersebut, teleportasi acak ke area umum sangatlah memungkinkan.
Jadi, setiap hari, Patches menambang sambil mengumpulkan berbagai material yang dibutuhkannya.
Akhirnya, hari ini, Patches berhasil mengumpulkan semua bahan dan membangun perangkat teleportasi.
“Hmph, hmph, hmph. Seperti yang diharapkan, tidak ada penjara di dunia ini yang bisa menahanku!”
“Seekor elang sepertiku, setiap bulu di sayapku bersinar dengan cahaya kebebasan~”
“Kebebasan tidak bisa dibunuh!”
Patches dengan hati-hati memilih arah untuk teleportasinya.
Karena dia tidak bisa memilih tujuan tertentu, hanya arah yang samar-samar, pilihan itu sangat penting.
Patches berpikir sejenak. Dia pernah bertemu Bai Shi dalam perjalanan ke Caelid.
Bai Shi pasti sedang menuju Caelid untuk suatu keperluan, seperti Festival Radahn.
Kalau begitu, kali ini dia akan memilih arah yang berlawanan dan menuju ke Liurnia.
Di danau Liurnian yang luas dengan kabut dan hutannya, tak seorang pun akan mampu menemukannya.
Sedangkan untuk para pengikutnya, haha, Patches percaya bahwa kehidupan akan menemukan jalan keluarnya.
Dan dibandingkan dengan berkeliaran bersamanya, bekerja sebagai penambang untuk Bai Shi bukanlah pilihan yang buruk.
Setidaknya mereka memiliki makanan dan tempat berlindung; kondisi hidup mereka bahkan lebih baik daripada sebelumnya.
Dengan tekad bulat, Patches menggunakan teleporter.
Patches berhasil berteleportasi ke Liurnia.
Patches bertemu Bai Shi. Semuanya sudah berakhir!
—
Di atas adalah apa yang telah dialami Patches selama waktu ini.
Bai Shi terdiam setelah mendengar cerita itu.
Dia sangat ingin tertawa.
Dia tidak menyangka Patches akan begitu sial.
Dari sekian banyak kesempatan, ia malah bertemu Bai Shi saat sedang menuju Liurnia, dan tepat pada saat itu juga.
Namun, dalam arti tertentu, justru karena hal inilah Patches diselamatkan dari lobster.
Bai Shi menatap Patches, yang berdiri di hadapannya, berpura-pura tenang dan bersiul, lalu merenungkan bagaimana cara menghadapinya.
Tidak ada seorang pun di sekitar untuk mengantar Patches kembali.
Dan akan terlalu membuang waktu jika dia membawa Patches kembali sendiri.
Dia juga tidak bisa membiarkan Patches pergi begitu saja, karena hukumannya belum berakhir.
Kalau begitu, mungkin sebaiknya aku membiarkan dia mengikutiku untuk sementara waktu? Akan lebih mudah untuk mengawasinya.
Tapi Patches tidak punya kuda. Dia berlari terlalu lambat.