Bab 165: Suatu Bangsa yang Tak Bersalah
Bai Shi jelas merasakan tubuh Pembunuh Pisau Hitam di tangannya mulai bergetar, napasnya semakin cepat.
Namun ketika dia menatapnya, wanita itu masih menatapnya dengan garang.
Bai Shi tidak tahu apa yang memicu reaksinya, apa yang menyebabkan dia menunjukkan rasa takut yang begitu besar.
Namun, itu masih lebih baik daripada ketidakpeduliannya sebelumnya, ketidakpeduliannya sepenuhnya terhadap dirinya.
Jika dia bereaksi, dia bisa mencoba berkomunikasi. Selama dia mulai berbicara, masalah bisa diselesaikan.
Bai Shi memberinya kesempatan terakhir. Dia melepaskan kain yang menyumpal mulutnya dan bertanya:
“Ada apa? Ada yang ingin kamu sampaikan?”
“Jika Anda ingin mengatakan sesuatu, sekaranglah waktunya. Saya tidak akan punya waktu luang begitu kita sudah dalam perjalanan.”
Namun dia tetap tidak mengatakan apa pun, dan dia juga tidak memohon belas kasihan.
Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, dan keduanya hanya saling menatap.
Meskipun tatapannya tegas dan tak tergoyahkan, rasa takut yang hampir tak tersembunyikan juga tampak jelas.
Hal itu mengingatkan pada seorang ksatria wanita yang, setelah berkata “Ugh, bunuh saja aku,” menyadari di detik berikutnya bahwa dia akan mengalami penghinaan terbesar.
Meskipun hatinya dipenuhi teror, pembangkangannya sebelumnya memaksanya untuk menyembunyikan rasa takutnya dengan tatapan paling tegas yang bisa ia kerahkan.
Dilihat dari matanya, jelas sekali dia tidak berniat untuk berdamai.
Bai Shi mengangkat bahu dan menyumpal kembali kain itu ke mulutnya.
Karena dia tidak mau bicara, tidak ada yang bisa dia lakukan.
Jika seorang tawanan perang memiliki permintaan yang masuk akal, Bai Shi pasti akan bersedia menerimanya.
Namun jika dia menolak untuk berbicara, dia akan kebingungan. Lagipula, dia tidak bisa membaca pikiran.
Bai Shi tidak punya pilihan lain selain mendorongnya kembali ke dalam Guci Besar, memaksanya meringkuk di dalamnya.
Tutup Guci Besar itu sedikit rusak, yang untungnya mencegahnya menutup rapat, sehingga menyelamatkannya dari masalah mati lemas di dalam.
Maka Bai Shi dengan percaya diri menutupnya.
Saat tutupnya tertutup, bagian dalam toples itu diselimuti kegelapan total.
Bai Shi samar-samar mendengar suara “mmph” yang teredam.
Mengabaikannya, Bai Shi menggunakan Segel Suci miliknya untuk memasang segel perlindungan hukum suci di bagian luar guci, sehingga kemasan tersebut selesai.
Lapisan hukum suci tersebut membuat guci biasa itu cukup tahan lama untuk menahan sejumlah kerusakan tertentu.
Dengan cara ini, dia tidak perlu khawatir toples itu akan pecah dari dalam karena sundulan kepala atau hal serupa.
Bai Shi melilitkan beberapa helai tali di sekeliling Guci Besar agar dia bisa membawanya atau memakainya di punggungnya.
Pengaturan itu agak kasar, dan dia pasti akan diejek lagi oleh Melina, tetapi selama itu berhasil, itu saja yang penting.
Kalau dipikir-pikir, si Pembunuh Pisau Hitam baru mulai gemetar ketika menyadari dirinya akan dimasukkan ke dalam toples.
Apakah dia punya masalah dengan toples?
Bai Shi tidak bisa memahaminya dengan tepat.
Tidak ada teks dalam gim yang pernah menyebutkan hal ini.
Toples biasa hanyalah sebuah wadah. Mustahil ada masalah dengan sebuah wadah, kan?
Kalau begitu, apakah itu karena Guci Hidup?
Mungkin karena guci-guci itu berisi mayat para prajurit?
Namun, Living Jars memiliki reputasi yang cukup baik di Negeri-Negeri di Antara.
Siapa pun yang pernah berinteraksi dengan mereka tahu bahwa Guci Hidup itu cukup baik hati.
Mereka hanya mengisi diri mereka dengan mayat para prajurit yang gugur; hampir tidak ada di antara mereka yang secara aktif memburu prajurit untuk memperkuat diri mereka sendiri.
Atau apakah dia berpikir Bai Shi akan membunuhnya?
Aneh. Sebelumnya, sang Pembunuh Pisau Hitam tampaknya sama sekali tidak takut mati.
Yah, tidak ada gunanya berspekulasi tanpa dasar.
Bai Shi diam-diam menyimpan reaksi aneh si pembunuh itu dalam pikirannya, berencana untuk menyelidikinya ketika dia memiliki kesempatan.
Dia mungkin menemukan beberapa informasi atau petunjuk yang tak terduga.
Lagipula, ada banyak hal dalam permainan itu dari kehidupan masa lalunya yang belum pernah dijelaskan.
Setelah mengemasi Black Knife Assassin, Bai Shi tidak terburu-buru meninggalkan katakomba.
Dia harus kembali ke dalam dan mengambil semua barang rampasan yang tertinggal.
Pertama adalah Deathroot dan Twinsage Sorcerer Ashes, lalu Axe of Rosus.
Bai Shi juga kembali ke ruangan tersembunyi tempat pembunuh itu bersembunyi dan menemukan pisau hitam yang ternoda oleh zat biru misterius.
Itu adalah pedang yang patah tanpa gagang, tetapi bisa digunakan sebagai jimat.
Bai Shi ingat bahwa efek dari Cerulean Dagger ini adalah untuk memulihkan FP saat serangan kritis, yang tampaknya tidak terlalu berguna baginya saat ini.
Secara kebetulan, Bai Shi juga menemukan jalan yang sebelumnya tidak dia perhatikan.
Jalan setapak kecil ini mengarah menuruni tangga ke tingkat katakomba yang lebih rendah lagi.
Ada beberapa kepiting di bawah sana, dan setelah mengalahkan mereka, Bai Shi menemukan Busur Rune di atas mayat.
Busur Rune adalah hal yang baik, dan Bai Shi sangat membutuhkannya.
Untuk mengisi bagian dasar Rune Agung Godrick yang dibawanya, dia telah menggunakan semua Busur Rune yang ada di inventaris Stormveil.
Meskipun dia telah mengirim para Tarnished untuk mengumpulkan lebih banyak, mereka belum mengumpulkan banyak sekali.
Busur besar di dasar Rune Agung masih belum penuh, jadi dia bisa terus menambahkan lebih banyak Busur Rune.
Bai Shi memperkirakan bahwa setelah terisi penuh, itu akan memberikan bonus +10 untuk semua atribut.
Selain itu, Bai Shi memiliki firasat:
Bahwa jika dia bisa mengisi lengkungan di dasar Rune Agung dengan sempurna, itu akan membuka fungsi baru.
Bai Shi sangat ingin menemukan fungsi khusus lainnya.
Setelah mengumpulkan barang-barangnya, dia pertama-tama memasuki ruangan di dalam Grace untuk menyimpan semua barang curiannya.
Di dalam Grace, Bai Shi mengeluarkan peta untuk memeriksanya dan memastikan rute selanjutnya.
Langkah terbaik saat ini adalah menuju Caria Manor untuk menemukan Ranni secepat mungkin.
Secara geografis, lokasinya saat ini cukup dekat dengan Caria Manor, meskipun tidak ada jalan utama yang menghubungkan keduanya.
Namun itu tidak penting. Bagi seorang yang Ternoda, mengambil jalan pintas adalah hal yang बिल्कुल normal.
Setelah merencanakan rutenya, Bai Shi keluar dari Grace dan menggendong Guci Besar berisi Pisau Hitam Assassin di punggungnya.
Meskipun terdapat monumen batu yang menonjol di jurang di luar katakomba, mendaki ke atas tetaplah sulit.
Melompat dari atas dan melompat dari bawah adalah dua tingkat kesulitan yang sangat berbeda.
Terlebih lagi, banyak monumen di sini yang rusak di tengah jalan, sehingga ia akan kehabisan jalan setapak di tengah pendakian.
Sepertinya dia harus berbalik dan keluar melalui wilayah Pengikut Leluhur.
Baiklah, kalau begitu.
—
Beberapa hari setelah kepergian Bai Shi, D dan Rogier tiba bersama di depan pintu masuk Katakombe Pisau Hitam.
Rogier memegang peta yang diberikan Fia kepadanya.
Itu adalah peta sederhana, yang entah kenapa menggambarkan menara penyihir dan sebuah pohon Erdtree kecil.
Namun setelah berhari-hari membandingkannya dengan medan, dia yakin inilah tempatnya.
Keduanya menatap ke bawah ke arah tebing di jurang, tempat pintu besar menuju katakomba berada.
Namun, sesosok Ksatria Mausoleum Tanpa Kepala yang menyeramkan berdiri berjaga di pintu masuk.
Ksatria Mausoleum Tanpa Kepala yang pernah tumbang akibat serangan Bai Shi telah bangkit kembali di bawah pengaruh bulu hitam Burung Kematian.
Untuk makhluk yang sudah mati, bagaimana mungkin ia bisa mati untuk kedua kalinya dengan begitu mudah?
Tidak seperti Mereka yang Hidup dalam Kematian, kebangkitan mereka berlangsung lambat.
Namun selama bulu-bulu hitam itu tetap utuh, mereka akan terbang lagi dan lagi, selamanya menjalankan tugas mereka.
Mereka sedang menunggu. Menunggu kebangkitan Pangeran Godwyn, menunggu fajar Zaman Kaum Senja.
Dan tidak seperti Mereka yang Hidup dalam Kematian, mereka tidak membutuhkan dukungan dari Akar Kematian atau aura kematian.
Ini adalah kekuatan yang diperoleh melalui ritual kuno dan kutukan yang ditimbulkan sendiri, kekuatan yang dibeli dengan nyawa itu sendiri.
Meskipun mereka bukanlah Mereka yang Hidup dalam Kematian, di mata D, tidak ada banyak perbedaan.
Segala bentuk eksistensi yang lahir dari kematian adalah noda yang dilarang oleh Ordo Emas.
Selain itu, hal tersebut kini menghalangi jalan mereka.
D dan Rogier saling bertukar pandang lalu menyerbu maju bersama.
Meskipun sudah lama mereka tidak bertarung berdampingan, koordinasi mereka tetap sehebat dulu.
Dengan kekuatan gabungan mereka, mereka mengalahkan Ksatria Mausoleum Tanpa Kepala dengan cukup mudah.
D membersihkan semua bulu Burung Kematian dari punggung ksatria tanpa kepala itu secara menyeluruh.
Hanya setelah memastikan ksatria itu tidak akan bangkit lagi, D dan Rogier melangkah masuk ke katakomba.
Namun, beberapa waktu kemudian, keduanya keluar dari dalam dengan wajah agak sedih.
Katakomba itu sudah benar-benar dikosongkan. Tidak ada yang tersisa.
Selain segelintir Makhluk yang Hidup dalam Kematian dan sebuah Akar Kematian yang baru tumbuh dengan ukuran sangat kecil, katakomba itu kosong.
Mereka tidak peduli dengan harta karun apa pun di dalamnya; kekecewaan mereka berasal dari tidak menemukan Jejak Pisau Hitam.
Mereka tidak hanya melakukan perjalanan itu sia-sia, tetapi penyelidikan mereka sekali lagi menemui jalan buntu.
Melihat punggung D, suasana hati Rogier tidak terlalu buruk; dia bahkan merasa sedikit senang.
Gagal menemukan sidik jari itu ternyata tidak terlalu buruk. Setidaknya sekarang dia tidak punya alasan untuk menipu D.
Meskipun dia telah berjanji kepada Fia bahwa dia akan membantunya dan Mereka yang Hidup dalam Kematian…
Dia harus mencari cara lain sendiri.
Keduanya berdiri di pintu masuk, belum terburu-buru untuk berpisah.
Setelah hening sejenak, D berbicara lebih dulu:
“Apa rencanamu selanjutnya?”
Rogier mengusap dagunya, tampak agak bingung.
“Kurasa aku akan terus menyelidiki kebenaran tentang Malam Pisau Hitam, dan asal usul ‘Kematian’.”
“Sayangnya, jejaknya kembali buntu di sini…”
“Hhh, aku berharap dengan menggunakan Jejak Pisau Hitam untuk menemukan dalang di balik semua ini, aku bisa menemukan Tanda Kutukan Kematian.”
“Jika aku bisa menemukan Tanda Kutukan Kematian, aku yakin semua masalah ini akan terselesaikan.”
D menatap mantan sahabatnya itu dari atas ke bawah.
Rogier tidak menahan diri melawan Mereka yang Hidup dalam Kematian barusan, yang telah meningkatkan pendapat D tentang dirinya secara signifikan.
Setelah beberapa saat, D berbicara perlahan:
“Saya menerima laporan. Seseorang menemukan Tanda Kelabang di sebuah desa tertentu.”
“Aku datang untuk membantumu kali ini, jadi kau harus ikut denganku untuk menemukannya.”
“Menguraikan informasi pada tanda tersebut akan membutuhkan keterampilan dan pengetahuan Anda.”
“Aku bisa mengizinkanmu untuk memuaskan dahaga eksplorasi dan rasa ingin tahumu, dengan syarat kau berjanji padaku untuk tidak lagi tertipu oleh wanita bernama Fia itu.”
“Jika kita menemukan sesuatu, kau harus menguraikannya di bawah pengawasanku, dan aku akan menyimpan tanda atau Tanda Kutukan itu.”
D terdiam sejenak, lalu memberi tahu Rogier:
“Mereka yang hidup dalam kematian tidak layak mendapat simpati. Ini bukan hanya nasihat saya sebagai agen Ordo Emas, tetapi juga sebagai seorang teman.”
“Meskipun Anda secara konyol mengira mereka sebagai makhluk hidup sungguhan, mereka tidak akan berterima kasih kepada Anda.”
“Mereka hanya akan menyerangmu dengan membabi buta, dipenuhi kebencian terhadap makhluk hidup, berusaha membunuhmu dan mengubahmu menjadi salah satu dari mereka.”
“Jangan menyimpan perasaan yang tidak perlu terhadap makhluk-makhluk seperti itu.”
Rogier sangat terkejut bahwa D masih bersedia mengundangnya ikut serta dalam penyelidikan.
Mirip dengan Black Knife Print, Centipede Mark adalah item yang terkait erat dengan Cursemark of Death.
Melalui Tanda Kelabang, mereka juga berkesempatan menemukan Tanda Kutukan yang muncul ketika dewa setengah manusia itu meninggal.
D dan Rogier, seperti orang lain, tidak tahu bahwa sebenarnya ada dua Tanda Kutukan.
Mereka berdua percaya bahwa Jejak Pisau Hitam dan Tanda Kelabang sama-sama mengarah pada Tanda Kutukan yang ditinggalkan oleh Godwyn.
Rogier tahu bahwa Tanda Kutukan Kematian tidak ada di tubuh Godwyn yang telah meninggal.
Karena saudara laki-laki D pernah menghadap Pangeran Kematian, dan dia tidak menemukan Tanda Kutukan di tubuh Pangeran tersebut.
Itulah mengapa mereka harus berkelana ke seluruh Negeri Antara, mengejar jejak kematian.
Dengan kata lain, ini adalah satu-satunya cara yang mereka ketahui saat ini untuk menemukan Tanda Kutukan.
Rogier masih ragu-ragu.
Dia dan D memiliki tujuan mendasar yang sama: untuk mengungkap kebenaran tentang Malam Pisau Hitam dan kebenaran tentang ‘Kematian’.
Namun setelah menemukannya, D akan menggunakannya untuk meneliti cara membasmi Mereka yang Hidup di Alam Kematian, sementara dia juga akan mencoba membantu mereka.
Meskipun Rogier tahu D benar—bahwa Mereka yang Hidup dalam Kematian tidak akan berterima kasih padanya.
Namun dia mengetahui hal ini dan tetap ingin membantu mereka.
Rogier tetap tidak bisa mengingkari janjinya kepada Fia, dan dia juga tidak bisa mengubah pandangannya tentang Mereka yang Hidup dalam Kematian.
Meskipun mereka masih bisa berjalan bersama sekarang, terikat oleh tujuan dan kepentingan bersama, ketika saatnya untuk mengambil keputusan yang sebenarnya tiba, keduanya pasti akan kembali berselisih…
Rogier tidak ingin mengkhianati D, dan dia juga tidak ingin menyakitinya.
Rogier menelan ludah dengan susah payah.
Namun, bagaimanapun ia melihatnya, ini tampaknya satu-satunya cara ia dapat menemukan Tanda Kutukan tersebut.
Dia akan melakukannya selangkah demi selangkah.
“Jika ada kesempatan untuk menemukan kebenaran, maka itu akan menjadi yang terbaik.”
“Jangan khawatir. Jika pada akhirnya kita menemukan Tanda Kutukan itu, itu milikmu. Aku hanya ingin memahami kebenarannya.”
—
Bai Shi menelusuri kembali jejaknya, melewati Runebear yang telah ia pipihkan menjadi permen karet, dan memasuki kembali reruntuhan Dinasti Uld.
Ketika para Pengikut Leluhur melihat Bai Shi kembali, mereka semua berdiri dengan gugup.
Seperti sebelumnya, para pejantan berdiri di depan para betina dan anak-anaknya, dengan waspada mengamati tamu tak diundang tersebut.
Dan kali ini, sepertinya dia tidak hanya berencana untuk melewati perbatasan wilayah mereka.
Tampaknya dia bermaksud berjalan langsung ke daerah tempat tinggal orang-orang mereka.
Meskipun mereka tidak terlalu memusuhi orang luar.
Namun Bai Shi bukanlah orang yang bisa dianggap remeh, terutama dengan senjata besar di punggungnya itu.
Lagipula, betapapun damai atau polosnya suatu bangsa, siapa pun akan marah jika orang asing masuk begitu saja ke rumah mereka.
Seorang Pengikut Leluhur bertubuh kekar yang mengenakan hiasan kepala besar berbentuk tanduk dan dihiasi tulang melangkah maju. Dia tampak seperti kepala suku.
Dia memanggil Bai Shi dengan aksen yang agak teredam, namun anehnya terdengar polos:
“Orang luar, apa urusanmu di sini?”
“Jika Anda tidak memiliki alasan yang tepat, kami akan mengusir Anda. Anda tidak diperbolehkan memasuki permukiman kami.”
Beberapa Pengikut Leluhur yang memegang busur mengarahkan anak panah mereka ke arah Bai Shi, siap menembak pada tanda-tanda bahaya pertama.