Bab 187: Peristiwa yang Aneh
Ksatria yang mengangguk kepada Bai Shi bernama Leda.
Dia adalah kesatria Empyrean Miquella, satu-satunya kesatrianya.
Dia juga merupakan pendamping Freya dalam perjalanan mengikuti Miquella, dan bahkan bisa disebut sebagai teman.
Freya telah mendengar tentang festival pertempuran dan sedang bersiap untuk kembali mengantar sang jenderal dalam perjalanan terakhirnya.
Setelah Leda mengetahui hal ini, dia memanggil Dann dan pergi ke Kastil Redmane bersamanya.
Namun tujuan Leda tidak terbatas pada hal ini saja.
Sebagai pengikut setia Lord Miquella, dia mengetahui banyak rencana sang raja.
Dia juga tahu apa yang Lord Miquella inginkan darinya.
Dia datang kali ini untuk memenuhi perjanjian antara Lord Radahn dan Lord Miquella.
Perjalanan ini bukan hanya untuk membawa Sang Pasangan yang Dijanjikan ke sisi Miquella.
Namun, idealnya, juga memilih prajurit-prajurit tangguh yang bersedia mengikuti Lord Miquella.
Setelah ini, akan ada lebih banyak kesempatan bagi para pejuang untuk membuktikan kemampuan mereka.
Hanya dengan cara itulah rencana Lord Miquella di Negeri Bayangan dapat terlaksana dengan lancar…
——
Melihatnya mengangguk padanya, Bai Shi membalas anggukan ksatria itu.
Kemudian, perhatian semua orang tertuju pada keributan yang dibuat oleh Freya dan Jerren.
Jerren mengulurkan tangan dan mengetuk helm Freya, membuat helm itu berbunyi keras.
“Hei, kau jelas baik-baik saja. Kenapa kau baru kembali sekarang?”
“Kukira kau telah meninggal di Aeonia.”
Meskipun tindakannya kasar, kepeduliannya sangat terasa.
Freya tertawa sedikit malu-malu, merasa agak menyesal atas kepergiannya yang tanpa pemberitahuan.
“Haha, maafkan saya, maafkan saya.”
“Ada alasannya. Saat itu saya mengalami cedera parah, hampir meninggal.”
Mengingat pengalaman nyaris mati itu, Freya menghela napas penuh emosi.
Jerren menatap Freya yang kini sudah benar-benar pulih.
“Apa yang terjadi saat itu? Apa yang sedang terjadi?”
“Ceritakan padaku tentang itu.”
Freya mengusap helmnya.
“Soal itu, ceritanya panjang.”
Freya sebenarnya bermaksud mengatakannya secara langsung, tetapi dia tiba-tiba teringat akan pengingat Leda sebelumnya.
Lalu, Freya menarik Jerren ke samping.
Freya mendekatkan kepalanya ke helm Jerren dan membisikkan sesuatu kepadanya.
Suaranya terlalu pelan untuk didengar orang lain.
Melihat hal ini, Leda merasa sedikit tak berdaya.
Awalnya, ia bermaksud agar Freya memimpin dan menjalin kontak dengan penduduk Kastil Redmane.
Namun kini, “warga lokal” ini sedang mengobrol dengan sang kastelan.
Membiarkan mereka berdua, orang luar, berdiri di sana agak canggung.
Bagi Freya, itu adalah hal yang berbeda; dia tahu bahwa gadis itu terus terang dan sedikit naif.
Namun, dia tidak menyangka Castellan Jerren juga akan begitu terus terang, membiarkan tamunya menunggu begitu saja.
Apakah itu sifat yang mereka miliki bersama?
Meskipun dia sudah meminta Freya untuk tidak menyebarluaskannya, itu bukanlah sesuatu yang mutlak harus dirahasiakan.
Jika mereka benar-benar perlu beraksi secara diam-diam, mereka tidak akan muncul di sini sejak awal.
Dia tampaknya memiliki hubungan yang baik dengan Jerren, jadi itu tidak masalah.
Dia bahkan tahu cara menghindari yang lain, yang merupakan peningkatan dibandingkan sebelumnya.
Paling-paling, Castellan Jerren hanya akan mengetahui bahwa Lord Miquella pernah aktif di Aeonia.
Namun, dia tidak akan mengetahui apa pun selain itu.
Leda sangat yakin dengan rencana Lord Miquella.
Selain mereka yang terlibat, tidak seorang pun dapat mengungkap kebenaran dari petunjuk-petunjuk yang tersebar di seluruh Negeri Antara.
Inilah mengapa dia bisa tampil di Kastil Redmane dengan penuh percaya diri.
Karena menyadari bahwa dia tidak bisa mendekati Jerren untuk saat ini, Leda mengalihkan pandangannya ke arah Bai Shi dan Iji.
Leda tidak menyangka bahwa membiarkan Freya membawa mereka ke Kastil Redmane akan berujung pada penemuan yang tak terduga.
Dia sebenarnya bertemu dengan beberapa orang yang menarik di sini.
Iji adalah bawahan Carian yang pernah ditemui Leda sebelumnya.
Namun orang lainnya…
Meskipun dia tidak mengetahui asal-usulnya, hanya dengan melihatnya, dia bisa tahu bahwa pria itu sangat kuat dan menakutkan.
Leda juga telah melihat beberapa prajurit lain yang sangat kuat di kastil dan telah menandai mereka untuk diamati.
Jika kesempatan itu muncul di masa depan, dia bisa menjajaki kesediaan mereka untuk melayani Lord Miquella bersama-sama.
Namun jika dibandingkan dengan Bai Shi, para prajurit itu tampak tak ada apa-apanya.
Sosok yang begitu berpengaruh tentu dapat membantu Lord Miquella mencapai tujuannya.
——
Bai Shi tidak bisa mendengar apa yang dikatakan oleh kedua orang itu, yang seperti kakek dan cucu perempuan, jadi dia mengalihkan pandangannya kembali kepada dua teman yang dibawa Freya bersamanya.
Tanpa diduga, matanya kembali bertemu dengan mata ksatria berbaju zirah yang berhias indah.
Tampaknya pihak lain juga mengamatinya.
Melihat kelompok orang baru ini, yang masing-masing memiliki perlengkapan yang sangat khas, Bai Shi tahu bahwa mereka jelas bukan orang biasa.
Mereka semua tampak sangat kuat, terutama yang mengenakan jubah putih dan baju zirah emas.
Meskipun perlengkapan itu berhias dan elegan, lebih mirip karya seni untuk dipajang daripada peralatan tempur…
…tekad yang tenang terpancar dari mereka.
Selain itu, Bai Shi juga bisa merasakan bau darah yang menyengat pada mereka.
Tidak diragukan lagi, bagi seorang prajurit, ini adalah simbol dari jumlah korban yang tak terhitung dan kekuatan yang luar biasa.
Intuisi seorang gamer mengatakan kepadanya bahwa jika orang-orang ini berada dalam sebuah permainan, mereka pasti akan menjadi karakter dengan alur cerita.
Ksatria itu sedikit membungkuk kepada Iji.
“Tuan Iji, sudah lama sekali.”
“Saya Leda. Kita pernah bertemu sekali ketika saya menemani Lord Miquella.”
Bai Shi sedikit terkejut. Orang ini ternyata seorang ksatria wanita.
Dan dari nada suaranya, dia tampak sangat jujur dan dapat diandalkan.
Ia mengenakan pakaian yang terlalu tebal, dengan jubah di atas baju zirahnya, sehingga mustahil untuk mengetahui jenis kelaminnya hanya dengan sekali lihat.
Melihat Leda, Iji sangat terharu:
“Jadi, dia adalah Needle Knight Leda. Tamu yang sangat langka.”
“Aku ingat kamu.”
Iji hanya pernah bertemu Miquella sekali atau dua kali, jadi wajar jika dia mengingat Ksatria Jarum yang selalu berada di sisinya.
Meskipun begitu, dia mengakui bahwa dia tidak ingat namanya adalah Leda.
Seperti yang diharapkan, ketika seseorang bertambah tua, mudah untuk melupakan banyak hal.
‘Ksatria Jarum?’
Bai Shi merenungkan nama itu.
Dalam ingatan Bai Shi, hanya ada dua hal yang terkait dengan “jarum emas”:
Jarum Emas Murni dan Jarum Miquella.
Needle Knight milik Miquella? Karakter yang tidak ada dalam game.
Bai Shi mengamati dengan saksama Ksatria Jarum bernama Leda.
Jubah putih saljunya dihiasi dengan sulaman ranting dan dedaunan yang rimbun, dan baju zirahnyanya juga memiliki pola pepohonan emas yang terjalin halus.
Selain itu, baju zirah miliknya terbuat dari emas unik, warnanya sangat berbeda dari emas baju zirah Freya yang ada di sebelahnya. Kemungkinan besar itu adalah Emas Murni Miquella.
Jalinan emas yang saling tumpang tindih pada gagang pedangnya, khususnya, memiliki desain yang agak mirip dengan Jarum Emas Murni.
Dia hanya penasaran dengan kekuatan para Ksatria Jarum ini, yang belum pernah muncul sebelumnya.
Iji mengingat kembali kejadian masa lalu dan melanjutkan berbicara:
“Sudah lama sekali. Bagaimana kabar Lord Miquella sekarang?”
“Sejak Peristiwa Penghancuran, kurasa aku belum mendengar kabar apa pun tentang dia.”
Leda yang duduk di seberangnya terkekeh pelan.
“Lord Miquella masih terus berupaya mewujudkan cita-citanya.”
“Hanya saja, dalam keadaan saat ini di Negeri Antara, Lord Miquella tidak perlu keluar, jadi tidak banyak berita tentang dirinya di dunia luar.”
Bai Shi menilai: Itu bohong.
Miquella masih berada di Dinasti Mohgwyn, diganggu di dalam kepompongnya, jadi tentu saja tidak ada kabar tentangnya.
Namun Bai Shi bisa memahami kebohongan Leda.
Lagipula, Miquella telah diculik dari Haligtree. Itu bukanlah sesuatu yang bisa begitu saja diceritakan kepada orang luar.
Tentu saja hal itu harus dirahasiakan; jika tidak, Malenia tidak akan pergi jauh-jauh ke Caelid saat itu.
Namun sebagai seorang Ksatria Jarum, mengapa dia berada di sini bersama Freya menghadiri festival pertempuran alih-alih mencoba menemukan Miquella?
Namun, percakapan antara Leda dan Iji tidak memberikan informasi tambahan apa pun kepada Bai Shi.
Karena Jerren dan Freya telah menyelesaikan percakapan mereka.
Setelah melihat keduanya selesai, Leda berpamitan pada Bai Shi dan Iji lalu pergi mencari Jerren seperti yang direncanakan semula.
Kali ini, percakapan mereka dengan Jerren sama sekali tidak terdengar.
Hanya menyisakan Bai Shi dan Iji.
Bai Shi mendongak menatap Iji yang berada di sampingnya.
“Tuan Iji, Ksatria Jarum itu adalah ksatria Miquella, kan?”
Iji mengangguk.
“Ya, Ksatria Jarum adalah ordo kesatria pribadi Miquella.”
“Dari segi kekuatan, mereka sebanding dengan Ksatria Karia kita, meskipun jumlah mereka lebih sedikit.”
“Leda yang tadi adalah yang terkuat di antara mereka, selalu berada di sisi Lord Miquella.”
Bai Shi mengangguk. Ketua Ksatria Jarum, atau mungkin pemimpin klub penggemar Miquella?
Iji berpikir sejenak, lalu berbicara lagi:
“Tuan Bai Shi, maafkan saya karena telah melampaui batas.”
“Lord Miquella adalah orang yang lembut, penuh kasih sayang…”
“Namun, cinta yang terlalu murni, cinta yang tidak mengenal batasan, pasti akan menjadi cinta yang menyimpang.”
“Itulah mengapa saya selalu merasa bahwa Lord Miquella pada dasarnya adalah orang yang sangat berbahaya.”
“Jika Anda bertemu dengan Lord Miquella di masa mendatang, Anda harus berhati-hati.”
Bai Shi mengangguk, hanya setengah mengerti.
Namun Bai Shi juga merasa bahwa nasihat itu patut dipertimbangkan.
Jika memang seperti yang dikatakan Guru Iji, bahwa cinta Miquella tidak terkendali, maka itu agak menakutkan.
Karena orang seperti itu tidak akan menganggap cintanya sebagai sesuatu yang salah, yang kemungkinan besar akan sangat mengganggu orang lain.
Sebelumnya, ketika Ranni menyebut nama Miquella, Bai Shi merasakan kewaspadaan yang meningkat.
Karena baik Ranni maupun Iji, yang telah bertemu Miquella, mengatakan hal yang sama, Bai Shi akan mengikuti saran mereka.
Selain itu, Bai Shi pernah menyaksikan kekuatan Cabang Mempesona sebelumnya, dan itu memang cukup menakutkan.
Selain itu, deskripsi teks untuk perlengkapan Malenia juga memiliki baris seperti ini:
“Memiliki kebijaksanaan seorang dewa, pesona seorang dewa—Miquella adalah yang paling menakutkan dari semua Empyrean.”
Dalam benaknya, Bai Shi meningkatkan penilaiannya tentang tingkat bahaya Miquella sebanyak dua level lagi.
——
Tak lama kemudian, Leda, Freya, dan teman mereka berpamitan dan pergi.
Sebelum pergi, Leda menatap Bai Shi dalam-dalam lagi.
Adapun pria bertopi besar yang bersama mereka, Bai Shi tidak tahu apa tujuan kedatangannya.
Sepertinya dia benar-benar tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Setelah mereka semua pergi, Bai Shi bertanya kepada Jerren tentang Freya.
Dan apa yang mereka semua katakan kepada Jerren, dan mengapa mereka tiba-tiba muncul.
Alasan Leda mencari Jerren bukanlah sesuatu yang istimewa.
Dia hanya bertindak sebagai perwakilan dari faksi Miquella, menyatakan kesedihannya atas kondisi Jenderal Radahn saat ini dan kesediaannya untuk membantu dalam festival pertempuran.
Pada dasarnya hanya basa-basi saja.
Selain itu, Jerren juga tahu bahwa Malenia sepenuhnya mengikuti perintah Miquella.
Pertarungan antara Malenia dan Jenderal kala itu kemungkinan besar merupakan bagian dari rencana Miquella.
Namun saat ini, bagi Redmane Castle, mengadakan festival peringatan untuk sang jenderal lebih penting daripada mengejar tanggung jawab Haligtree dan berjuang sampai mati.
Setelah festival pertempuran usai, Jerren akan mengikuti petunjuk dan menyelidiki sendiri.
Oleh karena itu, Jerren hanya mengucapkan beberapa patah kata dan mengabaikan masalah tersebut.
Namun, melihat Bai Shi penasaran dengan Freya, Jerren mulai menjelaskan:
“Freya dulunya adalah seorang gladiator. Jenderal Radahn menghargai keberaniannya dan merekrutnya sebagai salah satu ksatria elitnya.”
“Dia masih sangat muda saat itu. Kami semua merawatnya, dan hubungan kami baik.”
“Kemudian, dia menghilang selama perang di Aeonia.”
“Kupikir dia sudah meninggal seperti Ogha, tapi ternyata dia masih hidup.”
Mengingat kata-kata Freya sebelumnya, Jerren menyusun pikirannya.
“Menurutnya, setelah perang di Aeonia, dia menderita penyakit Busuk Merah yang parah.”
“Tidak ada orang lain di sekitar, lukanya bernanah, dan dia hanya menunggu kematian.”
“Tapi kemudian dia bertemu dengan Lord Miquella, dan dia menghisap racun itu dengan mulutnya.”
“Setelah itu, untuk membalas budi karena telah menyelamatkan nyawanya, dia memutuskan untuk mengikuti Lord Miquella.”
Bai Shi mengangguk.
Terjangkit Penyakit Busuk Merah, tanpa ada rekan di dekatnya, dia bertemu Miquella saat putus asa dan menunggu kematian.
Miquella, seorang Empyrean, secara pribadi menyedot racun itu keluar untuknya.
Meskipun ceritanya klise, namun tetap menyentuh hati.
Terutama ketika hal itu terjadi padanya secara pribadi.
Hmm… Hmm?
Bai Shi memikirkannya sejenak dan merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Tiba-tiba, Bai Shi menyadari adanya ketidaksesuaian yang aneh dalam cerita tersebut.
Dia terkena Penyakit Busuk Merah *setelah* perang di Aeonia, dan *kemudian* dia bertemu Miquella?
Astaga, waktunya sial sekali!
Bukankah Miquella diculik dari Haligtree oleh Mohg jauh sebelum itu?
Bukankah Malenia melakukan perjalanan ke selatan dan berjuang sampai ke Caelid justru karena dia mencari Miquella?
Hah?
Mengapa Miquella muncul di medan perang setelah perang di Aeonia dan menghisap racun untuk Freya?
Bai Shi tiba-tiba merasa sedikit bingung.
Apakah itu benar-benar Miquella? Ataukah pasangannya, Trina?
Namun, apakah Trina memiliki kemampuan itu?
Sepertinya hanya Miquella, yang menguasai Emas Murni, yang memiliki kekuatan itu.
Mungkinkah yang berada di dalam kepompong sebenarnya adalah Trina, itulah sebabnya Miquella bisa aktif di luar?
Itu juga tidak benar. Mohg tidak mungkin salah mengira jenis kelaminnya.
Namun, mengatakan bahwa Miquella menipu Mohg dengan menggunakan klon atau semacamnya juga tidak masuk akal.
Aneh, terlalu aneh. Apa sebenarnya yang sedang terjadi?
Untuk pertama kalinya, Bai Shi merasa bahwa alur cerita dunia ini telah menyimpang secara signifikan dari apa yang dia ketahui.
Sekalipun dunia ini nyata, semua peristiwa besar dari permainan tersebut tetap terjadi tanpa terkecuali.
Jika demikian, bagaimana mungkin Miquella bisa lolos dari Mohg?
Miquella ini, yang sama sekali tidak dikenalnya, membuat alur cerita yang sudah ia kenal menjadi semakin membingungkan.