Bab 204: Lonceng Pembawa Tanaman Ghost-Glovewort
Bai Shi melihat Blaidd bersandar di dinding di sudut ruangan.
Blaidd telah melepas jubahnya, hanya mengenakan baju zirah hitam yang pas di tubuhnya.
Bulunya yang dulunya lebat dan halus kini basah dan kusut menempel di tubuhnya, membuatnya tampak lebih kecil secara visual.
Bahkan kepala serigalanya yang biasanya tampan kini tampak sangat menggelikan.
Moncongnya yang panjang membuat kepalanya terlihat seperti jok sepeda.
Ia basah kuyup dari kepala hingga kaki, air menetes ke lantai, benar-benar seperti anjing yang tenggelam.
Di sebelah Blaidd terdapat ‘es loli’ raksasa.
Setelah diperiksa lebih teliti, ternyata gagang pedang itu adalah senjata Blaidd, Pedang Besar Kerajaan.
Pedang Besar Kerajaan itu diresapi dengan sihir dingin, terus-menerus memancarkan udara beku, yang pasti jauh lebih tak tertahankan bagi Blaidd yang jelas-jelas basah kuyup.
Jubah bulu tebal yang selalu ia kenakan melilit Pedang Besar Kerajaan, kini membeku sepenuhnya menempel pada bilah pedang.
Blaidd langsung mengenali Bai Shi begitu dia melompat masuk dan berbicara dengan sedikit malu:
“Oh… Tuan Bai Shi, Anda juga ada di sini.”
Bai Shi mengangguk dan berjalan ke sisi Blaidd.
Sambil melepaskan kekuatan matahari, Bai Shi bertanya pada Blaidd:
“Apa yang telah terjadi?”
“Apakah kamu baru saja jatuh ke air?”
Blaidd mengangkat kepalanya, pandangannya melirik ke tempat lain dengan canggung.
“Eh— ya.”
“Beberapa saat yang lalu saya kurang hati-hati… disergap… kehilangan keseimbangan, dan terjatuh di sini.”
Bai Shi menahan tawa dan membantu mengeringkan Blaidd.
Dia memperhatikan bahwa sinar matahari tampak sedikit terhalang di sini, tetapi itu bukan masalah besar.
“Terjatuh? Lawanmu pasti kuat.”
Blaidd mengangkat tangan dan menggaruk ujung hidungnya.
“Memang, mereka tidak lemah. Mereka tampak agak mirip dengan Astel yang kita temui sebelumnya.”
“Tapi kelihatannya agak berbeda. Ia merangkak dengan keempat kakinya, seperti binatang buas.”
“Tapi bagian kepalanya jelas identik dengan Astel yang saya lihat sebelumnya, saya tidak mungkin salah mengira itu.”
Bai Shi mengangguk dan menjelaskan kepada Blaidd:
“Itu kemungkinan adalah bentuk muda dari Astels. Setelah tumbuh, mereka akhirnya mengambil bentuk yang Anda lihat di bukit pasir.”
“Ngomong-ngomong, kau sampai di sini hanya beberapa hari setelah meninggalkan Kastil Redmane. Itu cukup cepat.”
Blaidd tidak bisa menggunakan teleportasi para Graces seperti yang dilakukan para Tarnished, jadi dia berlari sepanjang perjalanan. Untuk tiba hanya dalam beberapa hari, kakinya benar-benar kuat.
“Saya cukup percaya diri dengan kekuatan kaki saya.”
“Tapi itu juga berkat menemukan jalan pintas, kalau tidak, saya tidak akan secepat ini.”
Blaidd mulai menceritakan perjalanannya setelah meninggalkan Kastil Redmane.
Sebagai makhluk bayangan, daya tahannya cukup bagus.
Saat itu, Blaidd berlari hampir tanpa henti, tetapi ketika dia mencapai tepi tebing, dia menyadari bahwa sepertinya dia telah salah jalan lagi.
Namun, dari tepi tebing itu, Blaidd bisa melihat Limgrave di bawah.
Meskipun ia memiliki kemampuan navigasi yang buruk, Blaidd dengan mudah mengenali Mistwood, tempat di mana ia telah lama tinggal dan sering berpindah-pindah.
Mengubah haluan sekarang bukanlah pilihan ideal dibandingkan mencoba melanjutkan perjalanan dari sini.
Dia melihat bahwa tebing itu tampaknya tidak terlalu curam, mengira itu mungkin bisa dilakukan, dan karena itu dia benar-benar memanjat sampai ke bawah tebing.
Setelah menuruni tebing itu, Blaidd mendapati dirinya berada di dekat Mistwood, dan dari sana ia dengan mudah mencapai kawah meteor.
Setelah akhirnya turun dari area anti-gravitasi ke Kota Abadi, Blaidd sekali lagi kehilangan arah di tengah reruntuhan kota yang luas.
Pada akhirnya, dia juga memilih untuk menuju ke arah cahaya yang redup.
Namun, tidak seperti Bai Shi yang memilih untuk menjelajahi lantai bawah kompleks bangunan, Blaidd melompat langsung di antara bangunan, berlari melintasi atap.
Saat melintas di atas salah satu atap, seekor Binatang Bintang Jatuh yang muncul entah dari mana menyergapnya, menabraknya.
Benturan itu membuatnya terlempar langsung dari puncak gedung itu.
Mengingat kembali kejadian itu, Blaidd masih merasakan ketakutan yang menghinggap.
Dia mengira hidupnya sudah berakhir saat itu.
Lagipula, dia tidak tahu ada air di bawahnya. Jika itu jurang, dia mungkin akan lumpuh akibat jatuh.
Di dalam air, mobil Astel yang menabraknya tadi tidak mengejarnya.
Blaidd melihat beberapa Astel lainnya tergantung terbalik dari tepi bangunan di dekatnya, jadi dia memutuskan untuk tidak mendarat dan berenang ke arah asalnya.
Meskipun metode ini memungkinkannya untuk berhasil menghindari pertempuran di sepanjang jalan dan tiba dengan selamat di tujuannya…
Pedang Besar Kerajaan yang dia gunakan, yang tanpa henti memancarkan sihir dingin, membuatnya cukup sengsara.
Dia sudah takut dingin, dan air es yang bercampur dengan Pedang Besar Kerajaan di punggungnya membuatnya sangat tidak nyaman. Dia baru saja mulai pulih setelah kembali ke daratan.
Setelah mendengar kisah lengkap perjalanan Blaidd di sini, Bai Shi juga merasa sedikit jengkel.
Sebenarnya apa masalah dengan kecenderungan Blaidd untuk tersesat?
Yah, tak masalah. Meskipun kesialan selalu terjadi, setidaknya dia akhirnya berhasil sampai ke tujuannya.
“Jadi begitulah yang terjadi…”
“Bagaimanapun, karena kita sudah bertemu di sini, mari kita lanjutkan bersama.”
Blaidd mengangguk.
Dia tidak punya alasan untuk bersikeras bertindak sendirian. Selama dia bisa dengan cepat menemukan Pedang Pembunuh Jari yang dicari Ranni, prosesnya tidak masalah.
——
Bai Shi dan Blaidd melihat ke bawah dari posisi mereka saat ini.
Bagian dalam bangunan ini juga dalam kondisi rusak parah. Lantai-lantainya mengalami kerusakan yang cukup parah, sehingga mereka dapat dengan mudah melihat kondisi di lantai lain dari atas.
Di salah satu lantai, terdapat nyala api putih yang sangat terang.
Bai Shi mengamati dengan saksama dan menemukan bahwa sumber cahaya itu adalah obor yang dipegang oleh makhluk yang mengerikan.
Kemungkinan besar, mereka adalah prajurit Legiun Elang Jatuh yang tertinggal di sini.
Bagaimanapun, menuju ke bawah jelas merupakan arah yang tepat.
Setelah Blaidd mengenakan kembali jubahnya dan menyandang Pedang Besar Kerajaan di punggungnya, keduanya melompat turun dari gedung, berpindah dari satu tingkat ke tingkat berikutnya.
Tak lama kemudian, mereka tiba di lantai dengan Ghostflame berwarna putih.
Di sana, Bai Shi juga melihat para prajurit Legiun Elang Jatuh memegang obor Api Hantu.
Sebagai pasukan budak Raja Stormhawk, Legiun Fallen Hawks telah dikirim untuk menjelajahi ‘Kota Abadi’ bawah tanah dan kemudian terjebak di sana selamanya.
Namun kini, sulit untuk mengatakan bahwa mereka masih menyerupai tentara.
Pakaian mereka sudah lama hilang. Mereka telanjang, memegang berbagai senjata dan obor Ghostflame sambil berkeliaran di area tersebut.
Para prajurit Legiun Elang yang Gugur memiliki kulit pucat pasi, anggota tubuh yang kurus dan layu, serta wajah yang cekung.
Semakin ke arah ujung anggota tubuh mereka, kulitnya semakin menipis.
Di tangan dan kaki mereka, sama sekali tidak ada kulit, otot dan urat terpapar langsung ke udara, hamparan warna merah tua.
Dan mata mereka benar-benar kosong, telah kehilangan semua kesadaran. Sejujurnya, Bai Shi merasa penampilan mereka saat ini agak mengingatkan pada para antek rendahan yang diubah menjadi vampir dalam film dan acara televisi tertentu.
Namun, para prajurit Legiun Elang Jatuh jelas bukan antek vampir, melainkan mantan pasukan budak Raja Elang Badai terakhir, makhluk biasa dari Negeri Antara.
Dan sekarang, di ‘Kota Abadi,’ mereka telah terkikis oleh kekuatan yang tidak diketahui dan bermutasi menjadi bentuk ini.
Di bawah tanah, mereka kehilangan makanan dan api.
Pada akhirnya, mereka memilih untuk membakar tulang-tulang rekan mereka, menyulut Api Hantu yang dingin.
Bai Shi mencoba berkomunikasi dengan mereka menggunakan badai.
Para prajurit badai dari Stormveil juga telah kehilangan akal sehat mereka, tetapi badai itu masih bisa memberi tahu mereka bahwa dia adalah salah satu dari mereka.
Namun para prajurit Legiun Elang Jatuh tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Tidak diketahui apakah itu karena mereka benar-benar lupa, atau karena kebencian yang lahir dari ditinggalkan di sini untuk mati, tetapi mereka malah mengacungkan senjata mereka dan menyerang Bai Shi dan Blaidd.
Para prajurit yang berada lebih jauh melemparkan Ghostflame mereka, yang melesat ke arah keduanya.
Jelas sekali bahwa mereka telah kehilangan kemampuan untuk berkomunikasi, pikiran mereka benar-benar telah terkikis.
Bai Shi memanggil badai, membantu mereka menemukan jalan keluar.
Setelah menghadapi semua prajurit Legiun Elang Jatuh yang berkeliaran, Bai Shi tidak langsung maju, melainkan mulai mengamati level ini.
Pasukan Fallen Hawks hanya didistribusikan mulai dari sini; tidak ada jejak aktivitas mereka di gedung di atasnya.
Ada kemungkinan mereka masuk dari tempat lain, dan langsung tiba di sini setelah masuk.
Dengan kata lain, mungkin ada jalur lain yang lebih mudah dan nyaman yang memungkinkan sejumlah besar orang untuk memasuki ‘Kota Abadi’ dari sana.
Bai Shi mengamati sekitarnya dan menggunakan angin untuk menjelajahi daerah sekitarnya, akhirnya menemukan sebuah tempat yang terkubur di bawah reruntuhan.
Benda itu terkubur di bawah reruntuhan dan puing-puing bangunan, tetapi angin sepoi-sepoi berhembus melalui celah-celahnya. Di baliknya terdapat sebuah lorong.
Bai Shi menghunus Pedang Malam dan Api miliknya, mengarahkannya ke reruntuhan, dan melepaskan semburan komet.
Kekuatan magis yang luar biasa itu langsung menerobos semua puing dan reruntuhan bangunan.
Gua itu dibuka kembali, dan benar saja, di baliknya terdapat terowongan batu.
Untuk saat ini, Bai Shi sedang terburu-buru untuk sampai ke Tanah Suci Malam, jadi dia tidak menjelajahi lorong ini, hanya meliriknya sekilas.
Bangunan ini tertanam di dalam batuan, tidak seperti bangunan-bangunan di kawasan perumahan lainnya. Lorong di belakangnya juga diukir dari batuan.
Kalau begitu, di atas mereka mungkin adalah salah satu gunung Limgrave.
Legiun Fallen Hawks kemungkinan besar pernah datang dari sini sebelumnya.
Namun, tampaknya terjadi keruntuhan lain setelah mereka masuk, yang menutup jalur ini sepenuhnya.
Meskipun dia tidak tahu kapan mereka turun untuk menjelajah, karena tidak ada yang datang untuk menyelamatkan mereka, Stormveil mungkin sudah berperang dengan pasukan Godfrey saat itu.
Para prajurit Legiun Elang Jatuh ini tidak punya jalan keluar, dan akhirnya berubah menjadi monster di sini.
Bai Shi menghafal lokasi ini, dengan maksud untuk menjelajahinya lebih jauh ke atas nanti.
Dengan cara ini, orang-orang dapat dikirim dari sini di masa mendatang untuk melakukan pekerjaan seperti arkeologi dan penggalian.
Bai Shi dan Blaidd melanjutkan perjalanan, menuruni tangga dari lantai ini menuju sebuah aula besar.
Dekorasi aula ini lebih megah daripada area hunian sebelumnya, dan juga sangat terawat dengan hampir tanpa kerusakan.
Setelah melewati aula ini, sebuah halaman luas terbentang di hadapan mereka berdua.
Sebelum mereka sempat mengagumi arsitektur yang masih utuh dan megah itu, para prajurit dari Legiun Elang yang Gugur bergegas keluar dari segala penjuru halaman.
Bai Shi dan Blaidd masing-masing menghadapi sebagian musuh, dan dengan mudah mengalahkan semuanya.
Setelah semua prajurit bermutasi dari Legiun Elang Jatuh berhasil dilenyapkan, Bai Shi berjalan ke gazebo yang berada tepat di tengah halaman.
Di sana tergeletak sesosok mayat, menggenggam sebuah benda yang bercahaya redup di tangannya.
Bai Shi ingat bahwa di sini ada Bantalan Lonceng Pemetik Daun Cengkeh. Mungkinkah ini?
Bai Shi mengambil benda bercahaya itu dari tangan mayat tersebut.
Itu adalah bola kecil dengan permukaan kasar dan pola tidak beraturan, diselimuti oleh semacam kekuatan.
Dari penampilannya, itu jelas merupakan bantalan lonceng.
Bai Shi mencoba menyalurkan sihir ke dalamnya, dan Bantalan Lonceng itu bereaksi dengan cepat.
Setelah beberapa saat, bantalan lonceng tiba-tiba retak dan terbuka.
Bai Shi terdiam sejenak, lalu sejumlah besar Ghost Glovewort berjatuhan dari Bell Bearing ke tanah.
Tanaman Ghost Glovewort ini memiliki berbagai ukuran, tetapi sebagian besar kuncup bunganya sangat kecil, yang menunjukkan kualitas yang rendah.
Yang paling banyak jumlahnya adalah Ghost Glovewort (1) sampai (3), dengan lebih dari dua puluh bunga.
Ada beberapa yang berperingkat lebih tinggi, sekitar selusin (4) dan (5), dan hanya satu masing-masing (6) dan (7).
Totalnya lebih dari empat puluh tanaman Ghost Glovewort; inilah semua yang terdapat di dalam Bell Bearing ini.
Kemudian, Bantalan Lonceng itu berubah menjadi abu di tangan Bai Shi dan lenyap selamanya.
Bai Shi tidak punya pilihan lain selain memasukkan semua Glovewort ini ke dalam disk penyimpanannya.
Ternyata, bantalan lonceng di dunia nyata sangat berbeda dengan yang ada di dalam game.
Tampaknya itu adalah jenis wadah penyimpanan sekali pakai yang menggunakan metode khusus untuk mengawetkan barang-barang di dalamnya.
Sayangnya, kartu ini tidak bisa digunakan untuk pembelian tanpa batas seperti di dalam game.
Namun setelah dipikirkan ulang, Bai Shi menerima hal itu. Lagipula, itu sama saja dengan menciptakan sesuatu dari ketiadaan.
Setelah menyimpan tanaman Glovewort, Bai Shi melanjutkan berjalan-jalan di sekitar halaman.
Tak lama kemudian, di bangunan sebelah kanan, Bai Shi menemukan mayat Mimic Tear.
Berbeda dengan air mata perak yang telah ia kalahkan sebelumnya, cairan mayat air mata ini memiliki inti perak di dalamnya.
Bai Shi mengambilnya. Inti benda itu berbentuk seperti embrio, dengan beberapa tentakel berbentuk tabung yang menempel padanya.
Ini adalah Air Mata Larva, item kunci yang dapat melengkapi sihir ‘kelahiran kembali’.
Bai Shi juga menempatkan Larval Tear ke dalam disk penyimpanannya, lalu menemukan setumpuk abu di tempat lain.
Ini adalah abu dari Prajurit Perisai Agung, yang mampu memanggil beberapa prajurit roh dari Legiun Elang Jatuh yang menggunakan Perisai Menara Elang Terbalik.
Peran para Prajurit Perisai Besar ini dalam legiun adalah untuk membentuk garis pertahanan terdepan, berkoordinasi dengan rekan-rekan mereka dalam pertempuran.
Mereka akan secara aktif menarik perhatian musuh, sehingga mempersulit pergerakan musuh.
Di bawah perlindungan kokoh perisai besar mereka, prajurit lainnya dapat menyerang dengan percaya diri.
Selain itu, para Prajurit Perisai Besar ini juga akan melemparkan Api Hantu dari balik perisai mereka, melakukan taktik kelompok sederhana.
Dalam permainan, Prajurit Perisai Besar ini cukup kuat, setara dengan Spirit Ash kelas atas untuk menahan serangan.
Mereka memberikan rasa aman yang luar biasa, terutama bagi para penyihir yang rapuh.
Pengguna Faith juga dapat memberikan berbagai buff pada Prajurit Perisai Besar dan kemudian dengan mudah mengalahkan berbagai bos.
Setelah menyimpan abu dengan hati-hati, tidak ada lagi yang layak dikumpulkan di halaman ini.
Bai Shi juga mendobrak pintu ruangan terkunci di sebelah kiri, yang tidak dapat diakses dalam permainan, dan tidak menemukan apa pun di dalamnya.
Bai Shi dan Blaidd melewati gerbang utama dan menuruni tangga sempit.