Bab 248: Serigala Merah dari Radagon
Mungkin karena telah belajar dari kesalahannya, Ranni tidak duduk di atas tumpukan buku, sehingga menghindari gangguan dari para murid sihir.
Saat ini, dia melayang di udara, berbaring seolah di atas ranjang tak terlihat, menatap buku sihir di tangannya.
Namun, meskipun Ranni tampak sedang membaca, pikirannya sama sekali tidak tertuju pada buku itu.
Sebaliknya, Ranni sedang merenungkan bagaimana menggunakan Pedang Pembunuh Jari untuk membunuh musuh bebuyutannya, Si Dua Jari.
Dia sedang menunggu kelahiran kembali Melina dan penyelesaian helm cermin Blaidd.
Beberapa hari terakhir ini memberinya waktu yang dibutuhkan untuk merencanakan secara detail.
Meskipun dia telah memperoleh Pedang Pembunuh Jari, bukan berarti dia bisa tenang dan membunuh Dua Jari kapan pun dia mau.
Kelompok Two Fingers masih dilindungi oleh sejumlah makhluk, termasuk yang paling menjijikkan dari semuanya—Bayangan Jahat.
Bayangan Jahat adalah kutukan Dua Jari terhadap para Empyrean, ancaman yang tidak pernah bisa dihindari Ranni dan harus dihadapinya secara langsung.
Bayangan itu akan terus bangkit kembali, memburu Ranni, dan tidak pernah menyerah.
Itulah juga alasan mengapa dia menghindari tampil di hadapan publik dan menjauhi Caria Manor sepenuhnya.
Begitu hal itu melekat padanya, dia tidak akan bisa tenang untuk waktu yang lama.
Hanya setelah benar-benar terlepas dari kejaran itu, dia bisa menikmati sedikit waktu tenang.
Namun, menghindarinya adalah proses yang sangat memakan waktu, dan Ranni membutuhkan waktu tidur yang sering.
Oleh karena itu, solusi terbaik adalah tidak ditemukan sama sekali.
Bayangan Jahat merupakan ancaman yang lebih nyata daripada Dua Jari itu sendiri.
Tubuh boneka yang dia miliki saat ini memang tidak dirancang untuk pertempuran.
Andai saja ada seseorang yang bisa mengatasi Bayangan Jahat itu untuknya.
Ranni menggigit bibirnya perlahan.
Sejujurnya, Blaidd sangat mampu melawan Bayangan Jahat. Lagipula, dia juga merupakan bayangan dari seorang Empyrean.
Pada dasarnya, dia tidak berbeda dari Bayangan Jahat, dan dia juga tidak lebih lemah.
Namun Ranni tidak pernah mengizinkan Blaidd untuk menghadapi Bayangan Jahat, karena takut dia akan terpengaruh olehnya dan jatuh di bawah kendali Dua Jari.
Bahkan setelah Blaidd mengenakan helm cerminnya, Ranni tidak berniat mengirimnya untuk melenyapkan Bayangan Jahat.
Kekuatan mereka terlalu seimbang. Jika kemudi hancur selama pertempuran sengit mereka, semuanya akan berakhir.
Dia juga tidak bisa mengharapkan banyak hal dari Penasihat Perang Iji dalam pertarungan…
Adapun si bajingan Seluvis itu, dia punya rencana jahatnya sendiri. Ranni tidak bisa mempercayainya.
Ranni menghela napas. Dia memutuskan bahwa dia harus menghadapi Bayangan Jahat itu sendiri.
Bagaimanapun, inilah jalan yang telah dia pilih. Dia tidak bisa meminta mereka melakukan segalanya untuknya.
Namun, bayangan Bai Shi tiba-tiba dan tanpa alasan yang jelas muncul di benaknya.
Jika Bai Shi bertindak, dia pasti bisa mengatasi Bayangan Jahat itu dengan mudah.
Bagi Bai Shi, itu akan menjadi masalah sepele…
Ranni menggelengkan kepalanya dengan keras, hampir membuat topi besarnya terbang, dan dengan cepat mengusir pikiran itu dari benaknya.
Sungguh, apa yang dia pikirkan?
Sejak kapan Penyihir Ranni menjadi begitu lemah hingga berpikir untuk bergantung pada orang lain?
Dia dan dia hanyalah rekan kerja. Begitu kerja sama mereka berakhir, hubungan mereka akan terputus.
Harga dirinya tidak mengizinkannya untuk meminta bantuan orang luar.
—
Beberapa saat kemudian, Bai Shi kembali ke Perpustakaan Besar.
Ranni berbalik dan melayang turun ke arahnya.
Saat ia turun, ia menyadari bahwa jiwa lain telah bersemayam di dalam Bai Shi.
Ranni berkedip tetapi tidak memberikan komentar apa pun mengenai masalah tersebut.
“Dari raut wajahmu, kurasa kau menemukan sesuatu?”
Bai Shi mengangguk dan menceritakan kembali sejarah Negeri Antara yang baru saja ia bagikan dengan Selinsax.
Setelah mendengarkan, Ranni mengerutkan kening berulang kali.
“Apakah hal seperti itu benar-benar terjadi?”
“Ratu Marika… sungguh tak terduga…”
Bai Shi mengangguk setuju.
Karakter Marika dalam cerita aslinya memang sudah samar dan abstrak.
Sekarang, setelah mengetahui sejarah ini, dia semakin tidak memahaminya.
“Tapi sepertinya tempat itu hanya ditutup rapat. Jika memungkinkan, saya sangat ingin pergi melihatnya.”
“Bukan hanya untuk menemukan berbagai reruntuhan dan teknologi yang hilang.”
“Aku juga ingin melihat Pohon Bayangan itu sendiri.”
Mendengar itu, Ranni teringat akan Rune Agungnya yang saat ini tidak berguna dan sangat setuju.
“Memang benar. Jika Pohon Bayangan bisa memancarkan keanggunannya seperti Pohon Erd, itu akan ideal.”
“Tapi tempat itu jelas-jelas tertutup rapat. Tidak akan mudah menemukan jalan masuk.”
Bai Shi mendongak sambil berpikir.
“Mungkin perjalanan ke Ibu Kota Kerajaan akan memberikan beberapa petunjuk…”
“Karena Ratu Marika adalah dalang di baliknya, dia mungkin telah menempatkan pintu masuk segel tersebut di dalam ibu kota.”
Ranni menggelengkan kepalanya, tidak yakin dengan idenya.
“Ibu kota kerajaan dijaga ketat. Anda mungkin harus menaklukkan seluruh tempat itu sebelum Anda dapat mulai menjelajahinya.”
“Lagipula, karena kejadian itu terjadi tepat di depan mata Ratu Marika, semua petunjuk pasti telah dihapus sepenuhnya.”
“Hanya tempat-tempat yang tidak mudah diaksesnya, seperti Akademi dan Stormveil, yang mungkin menyimpan beberapa jejak kecil.”
“Jika kau tidak menemukan raja kuno itu sebelumnya, jejaknya mungkin akan hilang selamanya.”
Bai Shi mengangkat bahu. Tidak ada yang bisa dilakukan; pengamanan Dinasti Emas terlalu ketat.
Karena dia toh tidak bisa pergi ke sana sekarang, Bai Shi mengganti topik pembicaraan.
“Setelah kelahiran kembali selesai, kau akan menghadapi Dua Jari, bukan?” Ranni mengangguk.
“Saya punya gambaran kasar tentang di mana mereka bersembunyi.”
Bai Shi mengamati Ranni dari atas ke bawah, dengan sedikit kekhawatiran di matanya.
Dulu, saat ia masih lemah, ia mengira Ranni sangat kuat.
Namun, melihatnya sekarang, dia menyadari bahwa tubuh bonekanya memiliki sedikit kekuatan tempur, hanya mampu melakukan beberapa trik kecil.
Dia bertanya-tanya apakah wanita itu bisa melewati Bayangan Jahat itu.
Dan kelompok Dua Jari pastinya memiliki lebih dari sekadar satu bayangan yang melindungi mereka; pasti ada tindakan pencegahan lain yang diterapkan.
Bai Shi berpikir sejenak sebelum berkata kepadanya,
“Jika kamu mengalami masalah, hubungi saja aku. Aku akan mencari cara untuk membantumu.”
Mata Ranni menyipit saat menatapnya, dan dia perlahan melayang kembali ke udara.
Dia merasa harus menetapkan batasan yang jelas saat ini juga.
Jika tidak, dia khawatir suatu hari nanti, karena terpesona, dia akan benar-benar menyetujui tawarannya.
Gagasan untuk bergantung pada Bai Shi tidak boleh dibiarkan berakar.
Ranni memasang sikap acuh tak acuh dan berkata,
“Itu tidak perlu. Kemitraan kita berakhir di sini.”
“Apa yang akan terjadi selanjutnya adalah urusan saya sendiri.”
Bai Shi menghela napas dalam hati. Jika Ranni menolak, tidak ada yang bisa dia lakukan.
Lagipula, dia memiliki harga diri sendiri, dan itu sangat kuat.
“Baiklah. Saya doakan Anda sukses.”
Bai Shi mendekati Batu Kelahiran Kembali untuk melihat lebih dekat.
Di dalam getah amber, Air Mata Larva secara bertahap mengambil bentuk embrio manusia.
Kelahiran kembali…
Dia bertanya-tanya apakah Ranni suatu hari nanti dapat menggunakan kelahiran kembali untuk mengembalikan tubuhnya sendiri yang terdiri dari daging dan darah.
Setelah mengamati formasi lambat Melina untuk beberapa saat, Bai Shi meninggalkan Perpustakaan Agung.
Dia masih memiliki tiga urusan yang harus diselesaikan di dalam akademi.
Pertama, Serigala Merah Radagon di Ruang Debat. Kedua, Raja Putih Ordina di bawah kincir air. Dan ketiga, Perawan Penculik di bagian paling bawah lift kincir air.
Jika berangkat dari sini, dia bisa mengunjungi masing-masing dari mereka secara berurutan.
Bai Shi menyeberangi alun-alun dan segera tiba di Ruang Debat, yang kini ditempati oleh Serigala Merah Radagon.
Begitu Bai Shi mendorong pintu hingga terbuka, serigala merah yang terbaring di tengah ruangan langsung melompat berdiri.
Ia mengambil posisi bertarung, tatapannya tertuju padanya dengan waspada sambil memperlihatkan taringnya.
Namun, setelah beberapa saat, Serigala Merah Radagon mencium aroma Bai Shi dan perlahan melonggarkan posisi menyerangnya, meskipun tetap waspada.
Bai Shi melirik ke sekeliling Ruang Debat.
Ruangan itu dipenuhi dengan sisa-sisa kerangka penyihir dan mahkota batu berkilauan yang hancur.
Bai Shi mengulurkan tangannya ke arah kepala serigala itu, tetapi serigala itu menghindar.
Namun, serigala itu tidak melakukan gerakan lain.
Tanpa mempedulikan apakah binatang itu bisa memahaminya, Bai Shi berbicara,
“Akademi telah dibebaskan. Saya adalah pemimpin barunya.”
“Mulai hari ini, tak seorang pun akan memenjarakan Ratu Rennala dari Bulan Purnama.”
Serigala Merah Radagon menatap Bai Shi, seolah-olah ingin memahami kebenaran dalam kata-katanya.
Kemudian, ia berjalan ke samping, melompat ke lantai dua Ruang Debat, dan berbaring.
Bai Shi mempertimbangkan hal ini sejenak, lalu membuka panel prestasinya.
Benar saja, pencapaian untuk ‘Ratu Rennala dari Bulan Purnama’ dan ‘Serigala Merah dari Radagon’ sama-sama menyala.
Kedua pencapaian ini memberi Bai Shi dua kegunaan tambahan dari Fengling Yueying.
Jumlah hitungannya kini kembali menjadi empat, yang akan memberinya lebih banyak fleksibilitas saat menghadapi tantangan di masa depan.
Namun, semua pencapaiannya sebelumnya diraih dengan mengalahkan atau membunuh musuh-musuhnya.
Namun kali ini, dia tidak bertarung atau mengalahkan Ratu Rennala dari Bulan Purnama atau Serigala Merah dari Radagon, namun dia tetap berhasil menyelesaikan pencapaian tersebut.
Tampaknya ‘menaklukkan’ dianggap sebagai tahap selanjutnya dari ‘mengalahkan’ dan juga akan memicu pemberian hadiah.
Secara keseluruhan, ini adalah kabar baik.
Dalam permainan tersebut, terdapat beberapa bos yang tidak perlu dibunuh.
Karena sekarang dia bisa meraih prestasi tanpa harus bertarung atau membunuh, itu merupakan perkembangan yang sangat baik.
Bai Shi sejenak memandangi potret berbagai penyihir yang tergantung di Ruang Debat.
Mereka adalah para pendiri sekolah-sekolah akademi tersebut, dan di antara mereka tergantung potret Ratu Rennala dari Bulan Purnama.
Desain mahkota batu berkilauan itu semuanya dimodelkan berdasarkan wajah para pendiri tersebut.
Namun, dia tidak dapat menemukan potret Penyihir Purba Azur atau Penyihir Purba Lusat.
Kedua ahli sihir itu sangat kuat; tidak ada penyihir lain dalam potret-potret ini, kecuali Rennala, yang sebanding dengan mereka.
Lagipula, dua aliran terkuat di akademi itu didirikan berdasarkan ilmu sihir dari kedua guru tersebut.
Tampaknya, ketika kedua guru besar itu diasingkan dari akademi, semua jejak mereka, termasuk potret mereka, juga telah dihapus.
Bai Shi keluar dari Ruang Debat, menuruni tangga, dan berjalan menuju reruntuhan kincir air.
Dia melompat dari tepi tebing, dan mendarat di jembatan batu di bawahnya.
Selanjutnya, tibalah saatnya untuk bertemu dengan Raja Putih Ordina.
Dia berharap raja bersedia mengajarinya sihir gravitasi.