Bab 247: Piala Air Mata
Ashmi menatap Bai Shi dengan memohon dan mulai berbicara:
“Tuanku, Piala itu…”
Ashmi sangat kehausan, diliputi rasa haus yang seolah berasal dari lubuk jiwanya yang terdalam.
Itu adalah sensasi yang menyiksa, seolah-olah dia akan layu sepenuhnya—kekeringan yang tak tertahankan.
Untungnya, Cawan Tetesan Air mata berwarna perak itu berada tepat di depannya. Dia tahu bahwa meminum isinya akhirnya akan memuaskan rasa lapar yang menggerogotinya.
Lebih dari itu, cairan di dalam piala—sumber keberadaannya—memiliki kekuatan untuk mengubahnya, untuk membiarkannya terlahir kembali.
“Ya Tuhan, saya sangat haus.”
“Jika Engkau dapat memuaskan dahaga ini dan memberiku makan, aku akan dapat melayani-Mu dengan kekuatan yang lebih besar lagi.”
Bai Shi mengeluarkan Piala Air Mata perak dan memeriksanya.
Benda itu memang aneh. Benda itu dipenuhi dengan esensi gaib yang sangat pekat yang telah mengembun menjadi bentuk cair.
Hingga hari ini, Bai Shi masih belum bisa memahami apa sebenarnya “esensi gaib” dari Negeri Antara itu.
Namun konsep tersebut tentu memiliki dampak mendalam pada banyak hal, seperti semua makhluk yang tinggal di bawah tanah.
Bai Shi menyerahkan Piala Tetesan Air Mata perak kepada Ashmi.
Beberapa saat yang lalu, saat masih dalam wujud air mata tiruannya, dia menggeliat tanpa henti, sangat ingin menyentuh piala itu.
Jelas sekali dia sangat menginginkannya.
“Ini, ambillah.”
Namun kini, Ashmi hanya menggelengkan kepalanya dan berkata kepada Bai Shi:
“Tuanku, inti kekuatanku saat ini berada di dalam tubuhmu. Agar berfungsi, engkau sendirilah yang harus meminumnya.”
Bai Shi melirik cairan ungu di dalam piala itu dan mengerutkan kening.
“Aku? Kau ingin aku minum ini?”
Apakah benar-benar aman untuk meminum sesuatu seperti ini?
Tubuhnya bukanlah wadah anorganik seperti air mata perak.
Ashmi mengangguk berulang kali.
“Ya, silakan, minumlah tanpa ragu.”
“Inilah tempat lahir kami, Mimic Tears, cawan kelahiran kami.”
“Aku akan menggunakan inti tubuhku untuk mengonsumsinya; aku berjanji itu tidak akan memengaruhi tubuhmu dengan cara apa pun.”
Wujud Ashmi menghilang, kembali ke tubuh Bai Shi.
“Baik, Tuan. Silakan, minumlah sekarang.”
Bai Shi mengangkat Cawan Tetesan Air mata perak dan menghabiskan cairan ungu itu sekaligus.
Saat cairan ungu itu menyentuh lidahnya, Bai Shi merasakan pikirannya membeku sesaat ketika kegelapan pekat muncul di hadapan matanya.
Sensasi itu… seolah-olah dia kembali ke momen di antara bintang-bintang ketika dia berkomunikasi dengan Dewa-Dewa Luar.
Tepat ketika Bai Shi hendak larut dalam perasaan itu, perasaan itu lenyap secepat kemunculannya, tidak memberinya waktu untuk memahaminya.
Namun, ia tidak lenyap tanpa jejak. Esensi gaib itu memang meninggalkan sesuatu di dalam diri Bai Shi.
Kekuatan ini tampaknya sedikit meningkatkan semua sihir Malamnya, yang merupakan bonus tak terduga.
Selain itu, seperti yang dikatakan Ashmi, hal itu tidak memberikan pengaruh lain padanya secara pribadi.
Ashmi menyerap cairan itu ke dalam intinya, sebuah proses yang sama sekali tidak menimbulkan ketidaknyamanan bagi Bai Shi.
Setelah Ashmi mengumpulkan semua cairan tersebut, dia memulai proses “pencernaan.”
Ashmi perlahan menyerap kekuatan dari cairan piala itu, inti tubuhnya terus berkontraksi.
“Ah, terima kasih telah memberiku makan, Tuanku.”
“Cairan dari piala itu telah menghilangkan dahagaku. Batinku terasa lebih tenteram dari sebelumnya.”
“Setelah aku menyerap semua ini, aku seharusnya menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya, mampu menyalurkan lebih banyak kekuatanmu.”
Ashmi dengan cepat menyelesaikan penyerapan cairan di dalam tubuhnya.
Namun, kemudian dia mengeluarkan suara kebingungan:
“…Ah, bagaimana mungkin ini terjadi…”
“Maaf, Tuan, tetapi saya masih sangat haus.”
“Bahkan setelah meminum cairan dari piala itu, saya masih belum puas.”
“Kupikir isi cawan yang begitu berharga itu sudah lebih dari cukup untuk memuaskan dahagaku, tetapi tampaknya aku membutuhkan lebih banyak lagi.”
Mendengar Ashmi kembali menyebutkan rasa hausnya, Bai Shi bertanya:
“Rasa haus yang terus kau sebutkan itu, sebenarnya apa itu?”
“Jika kamu tidak bisa memadamkan perasaan ini, apakah akan menimbulkan masalah?”
“Sebelum aku mengeluarkan piala itu, kau benar-benar tak bergerak.”
Ashmi muncul dari tubuh Bai Shi, wujudnya menyatu kembali saat dia menjelaskan:
“Tuanku, saya adalah ciptaan istimewa dari Kota Abadi, dan esensi gaib itu adalah bagian penting dari keberadaan saya.”
“Oleh karena itu, kekuatan gaib itu sangat diperlukan bagiku.”
“Tanpa aura ilmu gaib, aku tidak bisa bergerak.”
“Sayangnya, saya baru mengetahui hal ini secara langsung setelah meninggalkan Kota Abadi dan sampai di permukaan.”
“Pada saat itu, aku sudah tertidur lelap. Jika Tuanku tidak mengeluarkan cawan dan mengisi kembali aura gaib, aku tidak akan pernah bisa bergerak atau terbangun.”
“Adapun apakah air mata perak lainnya sama, saya tidak tahu.”
Bai Shi berpikir sejenak, lalu bertanya:
“Jadi, jika kamu merasa haus saat berada di dalam diriku, apakah kamu akan kembali tertidur?”
Ashmi merenungkan pertanyaan itu, sambil mengamati kondisinya saat ini.
“Sepertinya tidak. Cairan dari piala itu telah menghapus kelemahan tersebut.”
“Sekarang, rasa haus hanyalah sumber siksaan bagiku, tetapi itu tidak lagi memengaruhi kemampuanku untuk bertindak.”
Bai Shi mengangguk. Selama itu tidak menghambat tindakannya, itu bukanlah masalah besar.
Ashmi melanjutkan:
“Piala itu adalah asal mula Air Mata Mimik. Saya percaya pasti ada piala lain di Kota-Kota Abadi lainnya.”
“Tuanku, mohon carikan lebih banyak cawan untuk memuaskan dahagaku.” “Jika Anda melakukannya, aku akan menjadi lebih kuat, dan pada akhirnya mampu menggunakan kekuatan yang setara dengan kekuatan Anda.”
“Tentu itu juga akan lebih menguntungkan bagi Anda, bukan?”
Bai Shi tidak menolak; itu adalah sesuatu yang harus dia lakukan cepat atau lambat.
Karena dia telah mengizinkan Ashmi untuk merasukinya, dia berkomitmen untuk memperkuatnya hingga batas maksimal.
Begitu dia mencapai puncak kemampuannya, dia seharusnya mampu meniru statistiknya dengan sempurna.
Pada saat itu, musuh-musuh Bai Shi harus menghadapi kekalahan telak dua lawan satu yang menyakitkan.
Ashmi tidak seperti abu roh; memanggilnya tidak memerlukan obelisk pemanggil roh di dekatnya. Dia bisa memanggilnya di mana saja.
Bai Shi bahkan tidak bisa membayangkan betapa sengsaranya lawan-lawannya.
Sebelumnya, Ashmi mampu mereplikasi sekitar enam puluh persen kekuatannya. Sekarang, kekuatannya mungkin telah meningkat lagi sekitar sepuluh atau dua puluh persen, yang sudah cukup bagus.
Setelah dia menggunakan Piala Tetesan Air Mata untuk menyempurnakan Ashmi sepenuhnya, Ashmi seharusnya mampu mewujudkan kekuatan penuhnya.
Maka, Bai Shi menambahkan “Proyek Penyelesaian Ashmi” ke dalam agendanya.
Selain itu, Bai Shi sudah mengetahui lokasi Kota-Kota Abadi lainnya. Itu hanya masalah melakukan beberapa perjalanan saja.
Ashmi telah menyerap cairan dari cawan itu, dan untuk sementara waktu, tidak ada kebutuhan mendesak baginya untuk muncul. Jadi, Bai Shi menyuruhnya kembali ke tubuhnya dan tetap siaga.
Setelah sejenak menghibur Shivr, yang “mainannya” telah direbut, Bai Shi mengalihkan perhatiannya kepada Selinsax.
Berkat penjelasan Selinsax-lah Bai Shi mengetahui tentang wilayah tertentu di tengah Negeri Antara itu.
Setelah mengetahui jawabannya, ia memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk memberi tahu Selinsax.
Ini juga akan menjadi cara yang nyaman baginya untuk mengetahui apa yang telah terjadi di Negeri Antara saat dia terkurung dalam es.
Bai Shi dan Selinsax duduk berhadapan.
Kemudian, Bai Shi menceritakan kembali, secara kronologis, kisah-kisah yang telah ia pelajari, dan membagikannya dengan Selinsax.
Dari berdirinya Dinasti Emas hingga era saat ini setelah Perpecahan, Selinsax akhirnya mengetahui periode sejarah ini.
Setelah mendengarkan cerita Bai Shi, Selinsax menggelengkan kepalanya.
“Benarkah itu yang terjadi? Harus saya akui, situasinya agak terlalu rumit.”
“Jadi, bangsa bertanduk telah musnah. Itu cukup mengejutkan.”
“Saya jarang berhubungan dengan mereka dan tidak banyak tahu tentang mereka, jadi saya tidak akan berkomentar lebih lanjut.”
“Namun, bangunan-bangunan yang mereka buat sangat megah, dengan gaya yang sama sekali berbeda dari Kota-Kota Abadi.”
“Di sisi lain, kebangkitan kembali Numen di permukaan setelah Dinasti Nox dihancurkan… itu sungguh mengesankan.”
Bai Shi mengangguk setuju. Itu benar.
Marika adalah seorang Numen yang pada akhirnya berhasil mendirikan Dinasti Emas.
Keluarga kerajaan Karia juga merupakan cabang dari keturunan Kota Abadi; hubungan tersebut terlihat jelas dari lambang keluarga mereka.
Terlebih lagi, Altar Cahaya Bulan bahkan terhubung dengan Kota Abadi Nokstella.
Ngomong-ngomong, jika Marika adalah seorang Numen, maka Radagon, sebagai pasangannya, pasti juga seorang Numen.
Jika dilihat dari sudut pandang itu, bukankah itu berarti setiap dewa setengah manusia di Negeri Antara memiliki darah Numen?
Selinsax menopang dagunya di tangannya dan berkata:
“Baiklah, ini kesempatan bagus untuk memberi tahu Anda tentang evolusi peradaban di Negeri Antara, Tuanku. Mari kita jelaskan semuanya sekarang.”
“Anda mungkin tidak punya cara lain untuk mempelajari sejarah kuno ini.”
Bai Shi mengangguk setuju. Dia memang sangat tertarik.
Selinsax berbicara sambil mengingat kembali peristiwa tersebut:
“Pada masa-masa paling awal, kami, naga purba dan para binatang buas, memerintah Negeri-Negeri di Antara, diikuti oleh para raksasa.”
“Para raksasa itu memiliki ukuran yang benar-benar absurd, dan kekuatan mereka sangat besar. Ketika naga-naga purba tidak ikut campur, mereka praktis tak tertandingi.”
“Namun, seiring perkembangan Crucible, wujud para raksasa mulai menyusut, hingga akhirnya hanya sebesar kepala raksasa aslinya.”
“Bersamaan dengan munculnya bentuk-bentuk kehidupan lain, kekuasaan para raksasa pun segera berakhir.”
“Setelah itu muncullah berbagai makhluk humanoid.”
“Dari Kota Matahari paling awal hingga Dinasti Uru dan Ud, semuanya sangat kuat, menduduki sebagian besar Tanah di Antara.”
“Suku Bertanduk mampu berkembang karena mereka mewarisi sebagian dari warisan Dinasti Ud.”
“Para Pengikut Leluhur yang kita lihat di bawah tanah itu adalah cabang lain dari para penyintas yang memiliki kepercayaan berbeda dari orang-orang Bertanduk.”
“Mereka meninggalkan warisan mereka dan meninggalkan peradaban mereka sebelumnya, namun mereka terus menyembah tanduk itu.”
“Selanjutnya adalah kaum Numen, pengunjung dari luar yang mendirikan Dinasti Nox.”
“Saat Dinasti Nox menguasai bawah tanah, kekuatan di permukaan juga berkembang.”
“Bangsa Bertanduk juga menguasai banyak wilayah, dan Stormveil, yang didukung oleh kami, naga-naga purba, memiliki tempatnya sendiri di Tanah Antara.”
“Meskipun aku selalu berada di bawah tanah, aku percaya pada saat itu hanya ada dua kekuatan besar di permukaan: orang-orang Bertanduk dan Stormveil.”
“Dinasti Emas dan keluarga kerajaan Karia yang Anda sebutkan, Tuan, tidak ada pada waktu itu; mereka berkembang kemudian.”
Bai Shi dengan santai melemparkan beberapa potong daging ke Shivr yang tampak bosan dan mengelus kepalanya.
“Baiklah, itu sudah mencakup hampir seluruh sejarah Negeri di Antara.”
“Aku masih ada beberapa hal yang harus diurus, jadi aku harus merepotkanmu untuk terus menjaga Shivr.”
“Ngomong-ngomong, jika Anda ingin terus menyebarkan kepercayaan naga kuno di Stormveil, Anda dapat meminta para Ksatria Badai untuk bekerja sama dengan Anda.”
“Saya sudah berbicara dengan bawahan saya. Anda dapat melanjutkan dengan cara apa pun yang Anda anggap tepat.”
Selinsax mengangguk. Dia memang sudah berencana untuk memulai dengan menyebarkan ajaran kepercayaan naga kuno kepada para Ksatria Badai.
Sebagai penerus para ksatria badai di masa lalu, mereka akan lebih mudah menerima masukan.
Adapun Bai Shi, dia bersiap untuk kembali ke Akademi Raya Lucaria untuk menyelesaikan apa yang telah dia mulai.