Bab 285: Sentuh Lengan yang Layu, dan Pergilah ke Negeri Bayangan
“Tubuh ini… ini bukan tubuh Miquella, kan?”
Bai Shi menatap Leda, menunggu dia melanjutkan.
Leda mengangguk, mengakui hal itu secara langsung.
“Seperti yang diharapkan, tidak ada yang luput dari pengawasanmu.”
“Selama Peristiwa Penghancuran, Mohg melancarkan serangan mendadak ke Haligtree dan menculik tuanku, Miquella.”
“Lord Miquella kemudian menyusun rencana dan berhasil melarikan diri.”
“Hingga hari ini, Mohg belum menyadari tipu daya tersebut. Dia percaya bahwa tubuh ini adalah milik Lord Miquella.”
“Namun demikian, aku harus membalas dendam pada Mohg atas apa yang telah dilakukannya selama Peristiwa Penghancuran.”
Bai Shi mendengarkan dalam diam.
Dia tidak tahu seberapa banyak cerita Leda yang bisa dia percayai.
Bagaimanapun juga, dia yakin bahwa apa yang baru saja dikatakan wanita itu bukanlah kebenaran sepenuhnya.
Hingga hari ini, Bai Shi masih tidak mengerti mengapa Malenia pergi ke Caelid untuk melawan Jenderal Radahn, bahkan sampai meledakkan Scarlet Rot.
Dia menduga Leda juga tidak akan menceritakan semuanya padanya.
Tanpa menunjukkan emosi apa pun, Bai Shi bertanya dengan tenang:
“Apa yang ingin dilakukan Miquella?”
Leda menatap lengan yang menjulur dari kepompong dan menjawab perlahan:
“Untuk menciptakan Lands Between yang lebih baik.”
“Untuk… menciptakan dunia yang dipenuhi cinta, di mana semua makhluk dapat hidup bersama dalam damai.”
Kata-kata itu membuat Bai Shi sedikit ter bewildered.
Sebuah dunia di mana semua makhluk dapat hidup bersama dalam damai, dipenuhi dengan cinta…
Itulah yang selalu dia harapkan, yang selalu dia anggap sebagai tujuan utamanya.
Dahulu kala, ketika ia pertama kali tiba di Negeri Antara, pengetahuannya sebelumnya tentang Haligtree pernah membuatnya menggunakannya sebagai model untuk ditiru.
Bai Shi selalu percaya bahwa Haligtree karya Miquella telah mengalami kemajuan dan merupakan sistem yang layak dipelajari sebagai referensi.
Pada saat itu, Bai Shi bahkan menyesalkan bahwa Miquella telah menjadi korban dari rencana jahat Mohg, yang memaksa proyek Haligtree untuk ditinggalkan.
Namun dengan munculnya Leda dan yang lainnya, ia mulai mengungkap berbagai aktivitas rahasia Miquella, yang tersembunyi di balik tirai peristiwa dunia.
Entah itu pertempuran di Caelid, kegelisahan Malenia dalam mimpi Millicent, atau tubuh palsu yang kini terbaring di dalam kepompong ini…
Semua itu membuat Bai Shi mulai meragukan niat sebenarnya dari Miquella.
Apakah dia benar-benar berjuang untuk dunia yang dia gambarkan?
Ada kemungkinan bahwa Miquella benar-benar percaya pada tujuan itu dan telah berupaya mewujudkannya selama ini.
Namun, bagaimana ia berencana untuk mencapainya kini menjadi sumber keresahan bagi Bai Shi.
Dia memutuskan sebaiknya dia mengawasi situasi tersebut dengan cermat.
Bai Shi menunjuk ke lengan yang menjulur dari kepompong dan bertanya kepada Leda:
“Jenazah itu mengarah ke mana?”
Dengan kemampuan persepsinya yang didorong hingga melampaui batas, Bai Shi dapat melihat bahwa lengan itu terhubung ke suatu tempat yang aneh.
Cahaya itu memancarkan keagungan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Suasananya remang-remang, seolah diselimuti tabir, namun di balik selubung bayangan itu tersembunyi cahaya yang jauh lebih terang.
Jasad ini jelas merupakan gerbang menuju suatu tempat yang istimewa.
Di kehidupan sebelumnya, banyak yang berspekulasi bahwa lengan ini akan menjadi pintu masuk menuju DLC (konten unduhan tambahan).
Dan tampaknya mereka benar. Bai Shi telah menemukan sifat uniknya, meskipun dia masih belum tahu ke mana hal itu akan mengarah.
Leda tersenyum kecut; dia tahu Bai Shi akan bertanya.
“Bolehkah saya bertanya, apakah Anda pernah mendengar tentang Negeri Bayangan?”
Mendengar Leda menyebutkan Negeri Bayangan, mata Bai Shi menyipit.
Dia sudah tahu bahwa dulunya ada wilayah lain di tengah-tengah Tanah Antara, yang sekarang sepenuhnya tertutup.
Dia bertanya-tanya apakah Negeri Bayangan yang Leda bicarakan adalah tempat itu.
“Ceritakan semuanya padaku.”
Leda dengan tenang mulai berbicara tentang tempat yang tidak dikenal itu:
“Negeri Bayangan… Ini adalah negeri yang terkutuk, tempat yang dilupakan oleh Negeri-Negeri di Antara.”
“Sesuatu terjadi di sana yang tidak boleh diketahui dunia, sehingga tempat itu benar-benar terisolasi dari Negeri-Negeri di Antara.”
“Dan tubuh palsu itu kini telah menjadi jalan penghubung ke Negeri Bayangan.”
Leda menarik napas dalam-dalam, seolah-olah menguatkan dirinya.
“Tuan Bai Shi, Tuan Miquella ingin Anda pergi ke Negeri Bayangan.”
“Dia berkata bahwa di sana, kamu akan menemukan semua jawaban yang kamu cari.”
“Mari. Sentuh lengan yang layu itu, dan pergilah ke Negeri Bayangan.”
Saat Leda mengucapkan kata-kata ini, dia masih tidak percaya dengan apa yang Miquella katakan padanya beberapa saat sebelumnya.
——
‘Undang Bai Shi. Undang dia ke Negeri Bayangan.’
Untuk benar-benar mengundang Bai Shi ke Negeri Bayangan…
Leda sangat menentangnya. Ini adalah pertama kalinya dia menyuarakan keberatan terhadap keputusan Miquella.
Membiarkan Bai Shi pergi ke Negeri Bayangan terlalu berisiko.
Kekuasaannya sangat besar; kehadirannya di sana akan menimbulkan banyak sekali variabel.
Lord Miquella bahkan tidak mau menjelaskan rencananya kepada mereka secara detail, hanya berkomunikasi secara samar-samar dengan wanita itu saja.
Jika Bai Shi memutuskan untuk menghalangi tindakan mereka, mereka akan benar-benar tidak berdaya untuk menghentikannya.
Namun Miquella melihatnya secara berbeda.
‘Meskipun kau mencoba menghentikannya sekarang, dia tidak akan terpengaruh oleh kata-katamu. Itu hanya akan membuatnya curiga.’
‘Jika dia mau berpikir, dia bisa dengan mudah menyimpulkan bahwa sebenarnya aku tidak ditawan oleh Mohg.’
‘Pada titik itu, hanya akan ada beberapa mayat lagi, dan kau tetap tidak akan bisa menghentikannya.’
‘Saya lebih memilih menghindari konflik, jika keadaan memungkinkan.’
‘Ajak saja dia ke Negeri Bayangan.’
Leda masih belum bisa menerima permintaan itu, pikirannya kacau.
Melihat keraguannya, Miquella menenangkannya dengan lembut.
‘Jangan kuatir.’
‘Leda, aku bersyukur kau selalu mengikutiku. Jadi, percayalah padaku.’
Dengan demikian, Miquella kehilangan kesadarannya, mengakhiri komunikasinya dengan Leda.
Di Negeri Bayangan yang rahasia, Miquella menghela napas.
Di Negeri-Negeri di Antara, konflik tidak akan pernah berhenti.
Di Haligtree—Haligtree yang subur dan indah tempat dia pernah menaruh begitu banyak harapan—dia akhirnya memahami kebenaran ini dengan kejelasan yang pahit.
Keyakinan, kepentingan diri sendiri, kelangsungan hidup… segala macam faktor pada akhirnya akan bersekongkol untuk memastikan bahwa perdamaian sejati tidak akan pernah terwujud.
Perdamaian hanya dapat dicapai dengan menetapkan satu standar tertinggi yang harus dipatuhi oleh semua konflik.
Untuk menemukan kebahagiaan, seseorang harus menutup mata.
Sekalipun itu berarti mengurangi sebagian kebebasan, Miquella ingin semua orang memprioritaskan kehidupan dan hidup berdampingan di atas segalanya.
Atas dasar itu, mereka dapat memiliki tujuan dan kepercayaan mereka sendiri, tetapi semuanya harus diatur oleh standar umum untuk mencegah konflik dan menghentikan hal-hal tersebut dari merenggut nyawa.
Hanya dengan cara itulah dunia yang penuh kebahagiaan dan kedamaian dapat tercipta.
Dan menetapkan standar umum yang akan dipatuhi semua orang adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Miquella.
Itu berarti menggunakan kemampuan bawaannya untuk membuat semua makhluk jatuh cinta padanya.
Dengan keyakinan bersama bahwa seluruh dunia mencintai Miquella, konflik dan kebencian antarmanusia akan diredakan oleh cinta, dan mereka akan menyerah di hadapan cinta.
Miquella tahu bahwa hal ini akan sangat sulit dicapai, dan tidak ada jaminan bahwa dia sendiri dapat secara konsisten mempertahankan cita-cita dunia abadi tersebut.
Namun masa depan dapat dipertimbangkan di masa mendatang. Sekalipun hanya untuk saat ini, ia ingin Negeri-Negeri di Antara merasakan kedamaian.
Apa pun metode yang harus dia gunakan, itulah keinginannya.
——
Meskipun Leda telah berbicara demikian, Bai Shi tetap skeptis.
Miquella mengundangnya ke Negeri Bayangan? Rasanya seperti jebakan. Namun demikian, Bai Shi tidak bisa begitu saja mengabaikan Negeri Bayangan.
Mengesampingkan sejarah Negeri Antara yang tersembunyi di sana, Negeri Bayangan menyimpan manfaat nyata bagi Bai Shi.
Jika dia bisa mengendalikan Pohon Scadu di dalam dirinya dan membuatnya menghasilkan embun dan berkah sekali lagi, Bai Shi pasti bisa mendapatkan sumber daya yang sangat besar.
Ini adalah rencana yang terang-terangan, pikirnya. Mereka bertaruh pada ketertarikannya pada Negeri Bayangan, menunggu untuk melihat apakah dia akan pergi.
Namun sebelum memutuskan apakah akan pergi atau tidak, ada satu hal lagi yang perlu dilakukan Bai Shi.
Pikiran itu baru saja terlintas di benaknya.
Dia masih memiliki sedikit waktu tersisa dari mana tak terbatas Fengling Yueying miliknya, yang mungkin bisa digunakan untuk tujuan lain.
Rune Agung yang baru saja ia rebut dari Mohg telah diresapi dengan kekuatan Ibu Tanpa Wujud, yang memiliki sebagian dari hukum-hukum yang berkaitan dengan darah.
Rune Agung ini, yang membawa kekuatan Dewa Luar, pada dasarnya berbeda dari Rune Agung aslinya.
Dan Bai Shi memiliki Rune Agung lainnya, yang ia peroleh dari Radahn.
Selama pertempuran yang mengguncang dunia itu, ketika Radahn menghancurkan keberadaannya sendiri, Rune Agung itu telah kehilangan kekuatannya sepenuhnya dalam kobaran api.
Dia masih belum menemukan kegunaan untuk Rune Agung ini.
Terinspirasi oleh Rune Agung Mohg, Bai Shi berpikir dia mungkin bisa mencoba untuk memasukkan kekuatan matahari ke dalamnya.
Dengan mana tak terbatasnya yang masih aktif, mungkin dia bisa mencobanya.
Sekalipun dia tidak bisa menanamkan kekuatan matahari ke tingkat hukum fundamental, di bawah pengaruh mana yang tak terbatas, kuantitas energi yang dihasilkan akan lebih dari cukup. Siapa yang tahu efek apa yang mungkin ditimbulkannya?
Jadi, tanpa menanggapi undangan Leda, Bai Shi membiarkan bayangan spektral Rune Agung berwarna abu-putih muncul dari tubuhnya.
Rune Agung yang gaib itu melayang ke atas, akhirnya menyatu dengan matahari yang diciptakan Bai Shi.
Di bawah kendali Bai Shi yang disengaja, kekuatan matahari mulai mengalir ke dalam Rune Agung.
Sayangnya, prosesnya tidak berjalan lancar.
Sebagian besar energi matahari tidak dapat masuk; hanya bentuk mana yang paling murni yang perlahan meresap masuk.
Hukum yang berlaku di Negeri Antara secara konsisten menolak campur tangan kekuatan Dewa Luar, dan matahari pun tidak terkecuali.
Leda merasa bingung, karena tidak tahu apa yang sedang dilakukan Bai Shi.
Namun, dia tidak berniat mengganggunya, jadi dia menyingkir dan menunggu dengan tenang.
Di sisi lain, Melina sudah mengetahui apa yang ada di pikiran Bai Shi. Matanya membelalak tak percaya.
Apakah Bai Shi mencoba menyalurkan kekuatan matahari ke dalam Rune Agung?
Apakah hal seperti itu mungkin terjadi?
Melihat kurangnya kemajuan dengan Rune Agung, Melina tiba-tiba merasakan secercah intuisi dan secara naluriah menggenggam tangan Bai Shi.
Pada saat itu, mata senjanya terbuka sekali lagi, dan seolah-olah secara naluriah, Melina mulai berpartisipasi dalam proses tersebut.
Bai Shi segera merasakan gaya tolak pada Rune Agung mulai melemah. Kekuatan matahari kini benar-benar dapat memasukinya.
Bai Shi menatap Melina dengan rasa terima kasih, dan keduanya saling tersenyum.
Melina menghela napas lega. Selama dia bisa membantu Bai Shi, itu saja yang terpenting.
Dia tidak tahu kekuatan macam apa yang bersemayam di mata senjanya, atau apakah kekuatan itu benar-benar diwarisi dari Ratu Bermata Senja yang legendaris.
Mampu ikut campur dalam hal-hal yang berkaitan dengan hukum fundamental dan Rune Agung benar-benar di luar dugaan.
Namun, hal itu saja tidak cukup.
Melina bukanlah seorang Empyrean yang dipilih oleh Dua Jari, dan dia juga bukan Ratu Bermata Senja. Dia tidak mungkin benar-benar menanamkan hukum baru ke dalam Rune Agung.
Namun ada sesuatu pada Bai Shi yang mungkin memungkinkan hal itu terjadi.
Dengan menggunakan statusnya sebagai setengah dewa sejati dari Garis Keturunan Emas, Melina mulai menyentuh Rune Jangkar di dalam tubuh Bai Shi, membimbingnya untuk mengerahkan pengaruhnya.
Dengan bantuan kekuatan menyeluruh dari Rune Jangkar, energi matahari mengalir dengan lancar ke dalam Rune Agung berwarna abu-putih.
Meskipun masih ada perlawanan dari Rune Agung, situasinya benar-benar berbeda dari sebelumnya.
Sekalipun efisiensinya sangat rendah, bagi Bai Shi, yang saat ini memiliki mana tak terbatas, itu bukanlah masalah sama sekali.
Bai Shi terus mencurahkan kekuatannya ke dalamnya hingga hanya tersisa beberapa detik mana tak terbatas.
Bukan karena dia ingin menyia-nyiakan beberapa detik terakhir ini, melainkan karena Rune Agung hampir mencapai titik di mana ia tidak lagi mampu menahan masuknya kekuatan yang begitu besar.
Akhirnya, kekuatan matahari sepenuhnya memenuhi Rune Agung.
Sayangnya, tanpa keterlibatan Dewa Luar, metode mereka pada akhirnya terlalu kasar.
Jadi, untuk saat ini, itu hanyalah masalah menggunakan Rune Agung untuk menyimpan sebagian kekuatan. Mereka belum mengubah sifat dasarnya, dan mereka juga tidak dapat menganugerahkan sebagian dari hukum matahari kepadanya.
Di hari-hari mendatang, kapan pun Bai Shi membutuhkannya, dia bisa melepaskan kekuatan matahari dari dalam Rune Agung.
Meskipun demikian, kemampuan untuk secara tidak langsung melestarikan kekuatan Fengling Yueying melalui metode ini tentu saja merupakan kabar yang menggembirakan bagi Bai Shi.
Mana itu seperti listrik; bisa disimpan dan persediaannya tak terbatas. Sayangnya, pilihan lainnya tidak begitu mudah.
Dia tidak mungkin mulai mengawetkan dagingnya sendiri saat berada di bawah pengaruh kesehatan tak terbatas. Itu sungguh tidak masuk akal.
Setelah menyelesaikan tugasnya, Bai Shi akhirnya berdiri di depan kepompong.
Setelah ragu sejenak, dia memutuskan untuk masuk ke dalam dan menyelidiki.
Dia menoleh dan berkata kepada Melina:
“Melina, tunggu aku di sini sebentar.”
Melina tampak bingung. Tepat ketika dia hendak bertanya mengapa mereka tidak bisa pergi bersama, dia tiba-tiba mengerti.
Bai Shi pasti khawatir Miquella punya rencana licik, dan karena itu dia perlu Miquella untuk tetap tinggal.
Melina mengangguk patuh dan menggenggam tangan Bai Shi dengan erat.
Bai Shi berdiri di depan kepompong tempat tubuh palsu itu tertidur. Dia menatap lengan yang layu dan terentang itu, tetapi tidak terburu-buru menyentuhnya.
‘Ashmi.’
Bai Shi diam-diam memanggil Ashmi dalam pikirannya.
‘Ada apa, Tuan Rumah?’
‘Apakah ada sesuatu yang perlu saya lakukan?’
Bai Shi berpikir sejenak sebelum memberikan instruksi kepada Ashmi:
‘Ashmi, setelah aku menyentuh lengan itu, jika kau melihat sesuatu yang aneh pada diriku…’
‘Sekalipun keanehannya sangat halus, jika ada sesuatu yang berbeda dari diri saya biasanya, beritahu saya segera.’
‘Jika aku tidak menunjukkan reaksi apa pun saat kau menunjukkan perbedaannya, maka kau harus pergi mencari Melina dan memberitahunya apa yang terjadi.’
Ashmi agak bingung, tetapi dia setuju.
Dia belum lama berada di sisi Bai Shi dan belum sepenuhnya memahami hal-hal ini.
Namun, karena Sang Tuan Rumah melakukan hal ini, pastilah ia memiliki alasannya.
Hanya setelah memberikan instruksinya, Bai Shi berani meraih lengan yang layu itu.
Miquella adalah seorang Empyrean, lahir dengan kemampuan untuk memunculkan kasih sayang dari segala sesuatu.
Jika dia hanya seorang Tarnished biasa, dia tidak akan pernah mempertaruhkan nyawanya seperti ini.
Namun, dia bukanlah seorang Tarnished biasa. Dia adalah seorang Tarnished dengan sistem curang; seorang Tarnished dengan Fengling Yueying.
Meskipun Fengling Yueying ini tidak dalam kekuatan penuh, ia masih memiliki opsi untuk ‘Menghapus Semua Debuff’.
Sehebat apa pun kekuatan Miquella, mungkinkah kekuatan itu lebih kuat daripada Fengling Yueying?
Selama dia bisa menggunakan Fengling Yueying untuk menghilangkan efek status tersebut, dia tidak takut pada bentuk pengendalian apa pun.
Satu-satunya masalah adalah apakah dia akan mampu menyadari bahwa dia telah terpengaruh sejak awal.
Ada sebuah kalimat terkenal dari sebuah anime yang masih diingat Bai Shi dengan jelas:
‘Sejak kapan kamu beranggapan bahwa aku tidak menggunakan kekuasaanku?’
Itulah masalah paling sulit untuk dipecahkan ketika membahas efek yang mengubah kesadaran.
Jika Bai Shi sendiri tidak dapat mendeteksi keanehan tersebut, maka tidak akan ada pembicaraan tentang menggunakan Fengling Yueying untuk menghilangkan efeknya.
Sebagai Mimic Tear, Ashmi tidak akan terpengaruh oleh penyakit status, menjadikannya orang yang tepat untuk mengingatkannya.
Selain itu, Melina dilarang menyentuh lengan yang layu itu untuk saat ini, yang berfungsi sebagai jaminan terakhirnya.
Setelah semua persiapannya rampung, Bai Shi menarik napas dalam-dalam.
Dia melepaskan genggaman erat tangan Melina dan mengulurkan tangan untuk menyentuh lengan yang layu itu.