Bab 286: Negeri Bayangan
Begitu menyentuh lengan yang layu itu, Bai Shi langsung diselimuti oleh kekuatan yang aneh.
Sensasi itu sangat mirip dengan pengalaman pertamanya berteleportasi melalui Situs Anugerah—perasaan unik yang seolah berasal dari sumber kekuatan yang sama.
Sesaat kemudian, sosok Bai Shi menghilang dari tempat itu.
Melina tetap berada di dalam mausoleum. Melihat Bai Shi menghilang, dia berdiri dengan tenang di depan kepompong, menunggu.
Leda mengangkat kepalanya dan melihat ke atas.
Matahari yang pernah menggantung di langit malam abadi telah lama menghilang, dan cakrawala semu itu sekali lagi berkelap-kelip dengan cahaya bintang.
Leda berbicara kepada Melina.
“Efek Emas Murni pada Mohg akan segera berakhir. Aku harus pergi untuk memperkuatnya.”
“Bolehkah saya bertanya apa yang Anda dan Tuan Bai Shi rencanakan terhadap jenazah ini?”
Melina menggelengkan kepalanya.
“Apa yang harus dilakukan dengan jenazah…”
“Mari kita tunggu Bai Shi kembali dan biarkan dia yang memutuskan.”
Leda mengangguk.
“Kalau begitu, saya akan menunggu keputusan Anda.”
Saya harap semuanya berjalan semulus yang diharapkan oleh Lord Miquella…
—
Bai Shi membuka matanya dan mengamati sekelilingnya.
Kini ia mendapati dirinya berada di ruang sempit yang dikelilingi dinding batu.
Melihat ke depan, dia melihat jalan kecil yang mengarah ke tujuan yang tidak diketahui.
Bai Shi tidak langsung mengikuti jalan itu.
Sebelum menjelajahi lingkungan barunya, ia terlebih dahulu menundukkan kepala, dengan tenang memeriksa tubuhnya untuk memastikan tidak ada kelainan.
Setelah sejenak merenung, Bai Shi tidak menemukan jejak kekuatan apa pun yang terkait dengan Miquella.
Sepertinya dia benar-benar tidak bisa menentukan sendiri apakah dia telah jatuh di bawah pengaruh pesona yang tidak biasa.
Bai Shi bertanya dalam hati kepada Ashmi:
‘Ashmi, apakah kamu memperhatikan sesuatu saat kita tiba di sini?’
‘Dan apakah saya telah menunjukkan perilaku yang tidak biasa sejauh ini?’
Ashmi menganalisis situasi dengan cermat sebelum memberikan pendapatnya:
‘Hmm… Tuan rumah, saya rasa Anda sama sekali tidak berubah.’
‘Mungkinkah kamu terlalu khawatir?’
‘Tapi aku akan memperhatikan dengan saksama saat kau berinteraksi dengan orang lain. Jika memang ada perubahan, itu akan terlihat jelas saat itu.’
Bai Shi berpikir sejenak.
Sepertinya untuk saat ini tidak ada yang bisa dilihat.
Tapi mungkin itu memang bukan masalah; dia tidak punya alasan untuk berkelahi dengan Miquella.
Perubahan fisik lebih terlihat jelas daripada perubahan mental apa pun.
Bayangan suram kini melekat pada tubuhnya, menekan kekuatannya.
Bai Shi mempertimbangkannya sejenak, lalu melepaskan kekuatan matahari.
Namun, meskipun hanya berupa bayangan, bayangan itu sama sekali tidak terpengaruh oleh cahaya matahari dan tidak menghilang.
Bai Shi menarik kembali kekuatannya, menghentikan upayanya.
Zat samar ini tampaknya merupakan hukum unik di tempat ini.
Apakah melindungi Negeri Bayangan juga sebagian mengubah aturannya?
Tampaknya hal itu memiliki efek penekan khusus pada mereka yang datang dari dunia luar.
Namun, jika dia benar-benar harus menggunakan Fengling Yueying untuk memberikan kekebalan terhadap efek abnormal, ini seharusnya dihilangkan bersamaan dengan semua hal lainnya. Itu bukan masalah.
Bai Shi mengepalkan tinjunya, mengukur seberapa besar kekuatan yang bisa dia kerahkan.
Penindasan itu terasa cukup berat, membuatnya bahkan lebih lemah daripada saat dia menantang Radahn.
Dia hanya tidak tahu apakah pengurangan itu berdasarkan persentase atau jumlah tetap.
Jika memang demikian, menggunakan salah satu muatan sistemnya hanya untuk menghilangkan satu debuff ini bukanlah suatu pemborosan.
Setelah menilai kondisinya, Bai Shi sekali lagi mengalihkan perhatiannya ke sekitarnya.
Tidak terlalu gelap; cahaya redup menyinari dari atas.
Bai Shi mendongak, mencoba melihat langit di tempat ini.
Melalui celah di tebing, Bai Shi melihat langit yang sempit dan suram.
Bayangan samar berwarna hitam seperti selubung tampak menggantung di langit, menyelimuti dunia dalam cahaya senja.
Bayangan hitam samar yang menutupi langit itu hampir identik dengan bayangan yang saat ini melekat pada tubuh Bai Shi.
Sambil mengalihkan pandangannya, Bai Shi mendongak ke arah bangunan yang sudah lama ditinggalkan di tepi tebing.
Bangunan itu terletak tepat di tepi jurang, sehingga mudah terlihat dari posisinya.
Dilihat dari arsitekturnya, bangunan itu jelas merupakan sebuah gereja.
Gereja itu bahkan lebih utuh dan bersih daripada banyak gereja di Lands Between.
Gereja-gereja di Lands Between mengalami kerusakan parah, dengan hampir tidak ada bangunan yang utuh tersisa.
Bai Shi mempelajarinya untuk sementara waktu tetapi untuk saat ini tidak menemukan perbedaan signifikan dari Negeri Antara.
Belum ada alasan untuk terburu-buru kembali.
Bai Shi menemukan bahwa kekuatan Grace masih berfungsi di sini. Jika dia ingin pergi, dia bisa dengan mudah berteleportasi melalui Situs Grace.
Jadi, sebelum pergi, dia perlu menemukan Tempat Rahmat… jika memang ada.
Menemukan Tempat Anugerah akan membuat segalanya jauh lebih mudah, memungkinkannya untuk bepergian bolak-balik dengan nyaman.
Namun karena tempat ini dulunya merupakan bagian dari Tanah di Antara, dia mungkin tidak perlu khawatir akan kekurangan hal-hal tersebut.
Bai Shi berjalan menuju lorong sempit di depannya.
Setelah melewati formasi batuan, hamparan dataran luas terbentang di hadapan matanya.
Dataran luas itu ditutupi jerami kuning yang layu, gugusan padat batu nisan yang tampak seperti hantu, dan lempengan batu dengan tujuan yang tidak diketahui berserakan di mana-mana.
Namun saat ini, pandangan Bai Shi tidak tertuju pada dataran yang megah ini.
Di ujung terjauh pandangannya, sebuah pohon raksasa berwarna hitam pekat berdiri di antara langit dan bumi, menarik seluruh perhatiannya.
Cahaya keemasan mengalir di sepanjang batangnya yang gelap seperti madu atau nyala api yang berkelap-kelip.
Pohon yang hitam pekat ini begitu besar sehingga seolah menembus langit, sebuah bayangan gelap yang berlawanan dengan Erdtree.
Namun, pohon ini jelas berbeda dari pohon Erdtree.
Perbedaan yang paling langsung dan jelas adalah bentuknya.
Pohon Erdtree itu tumbuh lurus sempurna, tegak menjulang ke langit, dengan cabang-cabangnya rimbun dan lebat.
Bahkan hingga hari ini, meskipun Cincin telah hancur dan Ordo Emas berada dalam kekacauan, ia terus menyinari dunia dengan cahayanya.
Namun, pohon Scadutree di sini benar-benar berbeda. Batangnya bengkok dan berkerut, dan tidak berdaun. Cabang-cabangnya yang bengkok sama sekali gundul.
Sebagai pengganti dedaunan, mahkotanya dihiasi dengan selubung bayangan yang membentang hingga ke langit.
Selubung ini menjuntai dari puncak pohon, menyelimuti seluruh Negeri Bayangan, seolah mencegah cahaya menembus masuk.
Melihat bayangan di langit, Bai Shi mengerti mengapa negeri ini disebut Negeri Bayangan.
Tidak perlu ada yang memberitahunya; dia langsung mengenali pohon ini sekilas.
Tidak diragukan lagi, ini adalah yang disebut Scadutree.
Bai Shi menatap Pohon Scadu yang menjulang tinggi, hatinya sudah dipenuhi dengan antisipasi akan perjalanan yang akan datang di Negeri Bayangan.
Meskipun terbentang dataran luas di hadapannya, posisinya yang tinggi memungkinkan dia untuk melihat banyak hal dari tempat yang lebih tinggi ini.
Jauh di kejauhan, di kaki Scadutree, terbentang hamparan luas bangunan-bangunan megah yang saling terhubung.
Sayangnya, jaraknya terlalu jauh, dan lapisan kabut menghalangi pandangan, sehingga Bai Shi tidak dapat melihat detail apa pun.
Di luar itu, dataran tersebut dikelilingi oleh pegunungan, membuatnya bertanya-tanya apa yang mungkin ada di sisi lain. Wajah Bai Shi tersenyum, gembira dengan prospek perjalanan baru.
Ini adalah tempat yang benar-benar baru dan asing.
Perjalanannya sejauh ini telah menempuh jalan yang sudah biasa dilalui. Tidak ada wilayah yang asing; dia bahkan tahu kira-kira di mana menemukan semuanya.
Karena itu, Bai Shi kesulitan mengembangkan ikatan emosional yang mendalam dengan perjalanan itu sendiri. Makna perjalanan tersebut hampir sepenuhnya diberikan oleh Melina dan orang-orang yang ditemuinya di sepanjang jalan.
Namun kini, penjelajahan semacam ini dianggapnya sebagai perjalanan sejati. Membayangkannya saja sudah sangat menggembirakan.
Bai Shi menarik napas dalam-dalam dan mengalihkan pandangannya kembali ke dataran di hadapannya.
Dia sebelumnya merasa penasaran—makhluk besar berapi-api apakah itu yang berkeliaran di dataran?
Di dekatnya, dataran itu dipenuhi dengan hamparan reruntuhan arsitektur yang luas dan tak berujung.
Reruntuhan ini bervariasi ukurannya; beberapa hanya berupa pemukiman desa, sementara yang lain cukup besar untuk disebut kota.
Semuanya memiliki kesamaan: semuanya hangus hitam sepenuhnya.
Bai Shi mengamati makhluk aneh yang berkeliaran itu dengan rasa ingin tahu yang semakin besar.
Hal inilah yang kemungkinan besar menjadi penyebab kota-kota ini berubah menjadi reruntuhan.
Bai Shi memanggil Torrent dan mengikuti cahaya penuntun dari Grace yang jauh, sebuah jalan yang akan membawanya lebih dekat ke makhluk raksasa itu.
Setelah menyentuh sebuah Situs Keberkahan di dataran, posisi Bai Shi akhirnya memberinya pandangan yang jelas tentang wujud makhluk berapi itu.
Benda itu jelas bukan bentuk kehidupan normal; lebih mirip anglo berjalan.
Benda itu tidak memiliki kepala, hanya topeng batu yang mengelilingi pusaran api yang tergantung di bagian atasnya.
Sebaliknya, dua kepala Raksasa Api terpasang di kakinya.
Sebuah wadah api berbentuk lingkaran terletak di atas empat lengan silindris; itulah keseluruhan desainnya.
Badannya terbuat dari potongan-potongan logam tipis yang dijalin bersama, seperti sangkar, sehingga api di dalamnya dapat menyebar dengan mudah.
Itu mungkin semacam golem, tetapi sama sekali berbeda dari golem sederhana dan tanpa hiasan yang pernah dilihatnya sebelumnya.
Ukuran kolosal dan nyala apinya mengingatkan Bai Shi pada Manusia Anyaman dari legenda Celtic.
Menurut legenda, bangsa Celtic akan membuat patung raksasa berbentuk manusia, meletakkan persembahan di dalamnya, dan membakarnya sambil berdoa memohon panen yang melimpah di tengah jeritan kes痛苦an mereka.
Dalam karya fiksi selanjutnya, ia sering muncul sebagai musuh yang kuat atau simbol keagamaan.
Dia tidak pernah menyangka akan melihatnya di Negeri Antara.
Bai Shi mengamati patung anyaman itu untuk beberapa saat lagi, lalu menggunakan Situs Anugerah untuk berteleportasi kembali ke makam Dinasti Mohgwyn.
Setelah sesaat mengalami disorientasi, Bai Shi kembali ke dinasti yang berlumuran darah itu.
Dia melirik ke bawah ke arah dirinya sendiri. Bayangan dari Negeri Bayangan masih menyelimutinya, tetapi bayangan itu tidak memiliki efek menekan di sini.
Tampaknya kekuatannya hanya terwujud di dalam Negeri Bayangan.
Melihat Bai Shi kembali, Melina bergegas maju dan bertanya:
“Bagaimana rasanya?”
Bai Shi menggelengkan kepalanya.
“Sepertinya tidak ada yang salah.”
“Namun, Anda mungkin perlu mengawasi saya dengan cermat untuk sementara waktu.”
“Mengenai tempat itu, saya rasa kita akan segera memulai perjalanan yang benar-benar spektakuler.”
Melina mengangguk, lalu tiba-tiba bertanya:
“Bagaimana pendapatmu tentang Miquella?”
Bai Shi terkejut.
Apakah dia perlu bertanya? Pengabdiannya kepada Miquella sungguh mutlak!
“Miquella jelas merupakan sosok yang perlu ‘diawasi dengan cermat’.”
Melina menatap Bai Shi dengan saksama.
Meskipun tidak ada yang salah dengan jawabannya, intuisinya mengatakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Itu adalah perasaan yang familiar, seolah-olah rumahnya akan direbut darinya.
Melina meletakkan tangannya di bahu Bai Shi, menatap matanya lurus-lurus.
“Bai Shi, demi aku, tolong gunakan kekuatan gaibmu itu dan hilangkan semua status abnormal yang ada.”
Mendengar perkataan Melina, Bai Shi berkedip.
Dia sama sekali tidak merasa aneh, tetapi dia sepenuhnya mempercayai Melina.
‘Benar, aku harus segera menggunakan Fengling Yueying.’
Dia menganggap Melina sebagai andalan utamanya karena dia tahu bahwa, apa pun keadaannya, dia bisa mempercayainya sepenuhnya.
Tanpa berpikir panjang, Bai Shi menggunakan salah satu jurus Fengling Yueying miliknya.
‘Ding.’
Menghapus status abnormal… Selesai.
Setelah tersadar dan mengingat kembali pikirannya baru-baru ini, Bai Shi menutupi wajahnya.
Apa…
Dasar Miquella sialan, sampai membuatku berpikir seperti itu!
Miquella, kau siren kecil yang jahat!
Pada saat itu, sebuah lambang emas muncul di tubuh Bai Shi.
Melihat tanda yang kini terlihat, Bai Shi terkejut.
Tanda Miquella tetap ada di tubuhnya, dan sekarang dia bisa merasakan kehadirannya dengan jelas.
Namun, di bawah efek “Menghilangkan Status Abnormal” milik Fengling Yueying, benda itu menjadi benar-benar tidak aktif.
Tanda Miquella tidak hilang; tanda itu hanya dinetralkan.
Sekarang, benda itu tidak memiliki efek negatif, sama sekali tidak ada efek. Itu hanya hiasan.
Merasakan tanda di tubuhnya, Bai Shi tertawa dingin.
Biarkan saja. Ini sempurna. Sekarang dia bisa terus berpura-pura berada di pihak mereka.
Dia bisa mengumpulkan informasi di sepanjang jalan dan melihat apa yang sebenarnya direncanakan Miquella.
Tentunya Miquella tidak benar-benar berencana untuk melakukan semacam Infinite Tsukuyomi di Negeri-negeri di Antara?
Itu adalah klise klasik “menciptakan dunia yang sempurna”.
Saat ini, Miquella jelas tidak memiliki kemampuan untuk memikat semua orang; dia belum mampu melakukannya.
Itu berarti pasti ada sesuatu di Negeri Bayangan yang dia inginkan, sesuatu yang akan membantunya mencapai tujuannya.
Mulai sekarang, memahami Miquella harus menjadi prioritas utamanya.
Dia tidak bisa membiarkan orang seperti itu merajalela begitu saja.
Sebaiknya kita hentikan dia, dan jika gagal, setidaknya pantau pergerakan dan perkembangannya.
Bai Shi secara mental meningkatkan tingkat ancaman Miquella ke maksimum, lalu beralih ke perubahan lain pada tubuhnya.
Tampaknya penggunaan Fengling Yueying ini telah melakukan lebih dari sekadar menghilangkan pesona Miquella.
Bayangan berkabut yang melekat padanya juga telah kehilangan pengaruhnya; sekarang, itu hanyalah lapisan visual belaka.
Dia akan mampu melepaskan kekuatan penuhnya di Negeri Bayangan tanpa batasan.
Dan juga…
Bai Shi mengeluarkan kantung jimat dan membukanya untuk melihat Segel Setan Radagon di dalamnya.
Efek negatif dari segel tersebut, yaitu peningkatan kerusakan yang diterima, juga telah hilang, hanya menyisakan manfaat positifnya.
Mulai sekarang, dia bisa membawanya tanpa kendala apa pun.
Tampaknya kemampuan untuk menghilangkan efek abnormal tidak meniadakan seluruh objek, melainkan secara selektif hanya menghilangkan bagian-bagian negatifnya saja.
Hasilnya sangat memuaskan. Bai Shi sangat senang.
Selamat Hari Nasional, meong~