Bab 295: Kunlan, Ksatria Api
Bai Shi mengambil sepasang pedang melengkung yang dijatuhkan oleh Prajurit Bertanduk. Nama mereka muncul di hadapannya.
‘Pedang Melengkung Prajurit Hornsent’
Bai Shi mencoba menyalurkan sihir ke dalam pedang-pedang itu untuk mengaktifkan kemampuan senjata unik mereka.
Saat kekuatannya mengalir ke dalamnya, sekelompok tanduk Omen yang lebat tumbuh dari pedang melengkung di tangannya.
Ini adalah salah satu kemampuan pedang tersebut, sebuah mantra unik milik Prajurit Hornsent. Pedang ini menggunakan tanduk Omen untuk mencabik-cabik tubuh musuh, menyebabkan kehilangan banyak darah.
Bai Shi memegang benda-benda itu, merasakan kekuatan yang terkandung di dalamnya.
Pedang melengkung itu menyimpan bentuk kekuatan Crucible yang cukup murni, namun terasa agak berbeda dari kekuatan Ksatria Crucible.
Kekuatan Ksatria Crucible berwarna merah keemasan, bercampur dengan kekuatan kehidupan dari Crucible purba.
Namun, tanduk pertanda yang baru saja muncul itu terbuat dari emas murni, sangat mirip dengan kekuatan mantra dari Erdtree kuno.
Apa yang terjadi di sini… Apakah ini terkait dengan pengkhianatan yang disebutkan Leda dan Hornsent?
Setelah lelah mencoba memecahkan teka-teki yang tak terduga, Bai Shi membalikkan pegangannya pada pedang melengkung itu dan menancapkannya dengan ganas ke tanah.
Bilah-bilah yang tertancap di bumi itu menyebar membentuk tanduk Omen ilusi, melepaskan gelombang sihir.
Sejumlah besar tanduk Omen yang tebal dan tajam muncul dengan dahsyat dari tanah di hadapannya, menghancurkan sebuah rumah yang roboh hingga luluh lantak.
Merasa puas dengan hasilnya, Bai Shi menyimpan pedang-pedang itu.
Menurutnya, itu bukanlah keterampilan yang praktis. Hentakan sederhana atau sihir gravitasi dapat menghasilkan efek yang lebih kuat dengan lebih mudah.
Namun, kekuatan yang terkandung dalam senjata ini layak dianalisis dengan Rune Agung miliknya.
Bai Shi kini memiliki ide untuk teknik baru.
Rune Agung di intinya dapat menganalisis semua bentuk kekuatan, memungkinkannya untuk menggunakannya tanpa batasan.
Jadi, sebaliknya, bisakah hal itu mengidentifikasi metode dekonstruksi setelah analisis selesai?
Saat ini, kekuatan terbesar Bai Shi adalah kekuatan matahari, diikuti oleh badai dan gravitasi.
Berkat berkah dari Dewa Luar, Bai Shi telah memperoleh beberapa sifat makhluk surgawi. Sihir gravitasinya telah berkembang pesat, hampir menyamai seni badai yang pertama kali ia kuasai.
Jika dia mampu menguraikan kekuatan lain, mungkin dia bisa menggunakan prinsip gelombang runtuh untuk melepaskan sesuatu seperti Sinar Disintegrasi Makhluk Hidup.
——
Saat Bai Shi mengurus Prajurit Bertanduk, tekanan pada Leda dan Freya lenyap sepenuhnya.
Freya memegang lukanya, tetapi darah merah terus mengalir tanpa henti dari sela-sela jarinya.
Pukulan itu telah menembus baju zirahnya, menyebabkan luka parah di dekat bahunya. Lengan kirinya terkulai lemas dan tak berguna di sisinya.
Luka Freya serius. Luka robek yang bergerigi itu menyebabkan kehilangan banyak darah, dan akan sulit untuk disembuhkan.
Leda bergegas maju, mengeluarkan sebuah botol kecil yang berkilauan dengan cahaya keemasan, bersiap untuk memberikannya kepada Freya.
Itu adalah obat yang sama yang dia berikan kepada Dann, obat berharga yang digunakan oleh para ksatria Haligtree.
Bahkan di Haligtree yang berlimpah sekalipun, obat semacam itu tidak dapat diproduksi dan digunakan secara bebas.
Pada waktu tertentu, setiap ksatria Haligtree hanya diberi jatah satu botol kecil.
Bahkan Leda pun tidak bisa membawa banyak; menyediakan satu untuk setiap anggota rombongan mereka sudah menjadi batas kemampuannya.
Namun Freya tidak mempedulikan lukanya. Dia menatap Bai Shi dan Prajurit Bertanduk dengan saksama, matanya menyala dengan gairah yang membara.
“Tuan Bai Shi sekuat dulu… Seandainya saja aku bisa sedikit lebih kuat.”
“Seandainya aku lebih kuat, akankah aku punya kesempatan untuk berduel dengannya?”
“Mungkin ini fantasi yang absurd, tetapi berapa kali pun saya menontonnya bertarung, saya tetap saja memikirkannya.”
Melihat Freya masih fokus pada pertempuran di sana, Leda menggelengkan kepalanya dengan pasrah.
Kamu masih punya energi untuk menonton pertarungan itu? Kurasa kamu tidak terkena pukulan yang cukup keras.
Namun itu adalah pertanda baik. Itu berarti kondisi Freya tidak kritis.
Leda merobek sehelai kain dari jubahnya yang compang-camping dan menempelkannya pada luka Freya.
Kemudian, Leda meletakkan labu itu di tangan Freya.
“Kau terlalu fokus pada pertempuran. Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa lagi padamu.”
“Setidaknya kamu harus lebih memperhatikan kesejahteraanmu sendiri.”
Freya mengambil termos itu dan tertawa terbahak-bahak.
“Haha, mau gimana lagi. Memang begitulah jadinya jadi seorang Redmane.”
“Hanya pertempuran tanpa akhir yang dapat memuaskan jiwa pejuangku. Itulah tujuanku di dunia ini.”
Leda juga tersenyum dan berkata:
“Sembuhkan lukamu dulu. Baru kemudian kamu bisa kembali terjun ke dalam pertempuran yang sangat kamu inginkan.”
Freya menggelengkan kepalanya dan tidak meminum ramuan itu.
“Leda, apakah kamu merasa gelisah akhir-akhir ini?”
“Ada Situs Anugerah tepat di belakang kita, lho.”
Leda terdiam sejenak, lalu merasa agak geli karena ia telah melupakan hal seperti itu.
“Kalau begitu, sebaiknya kamu menyimpannya.”
Itu adalah kesalahan pemula yang biasanya tidak akan pernah dia lakukan. Sepertinya dia memang tidak menjadi dirinya sendiri akhir-akhir ini…
Mungkin tekanan berada di sisi Bai Shi terlalu besar.
Freya hanya perlu memikirkan tentang bertarung, tetapi dia harus mempertimbangkan lebih banyak hal lagi.
Dia tidak bisa begitu saja menerima seseorang dengan kekuatan luar biasa seperti itu tiba-tiba bergabung dengan kelompok mereka.
Terutama setelah kekuatan yang baru saja ditunjukkan Bai Shi.
Meskipun ditekan oleh Negeri Bayangan, dia berada di level yang sama sekali berbeda dari yang lain.
Sekalipun mereka semua menyerangnya sekaligus, diragukan mereka akan memiliki peluang untuk menang…
Leda membantu Freya menuju ruangan tempat Situs Anugerah berada, sambil sekali lagi melirik Bai Shi, yang sedang menguji kemampuan Prajurit Bertanduk.
Mungkin dia harus melepaskan kekhawatiran ini?
Lagipula, Lord Miquella sendiri telah turun tangan; tanda pada Bai Shi adalah bukti paling jelas dari hal itu.
Dan dia seharusnya mempercayai Lord Miquella sepenuhnya.
——
Bai Shi menemukan tempat acak di antara reruntuhan untuk duduk dan menunggu.
Barulah ketika Leda dan Freya muncul kembali dari Situs Rahmat, dia mengangguk kepada mereka, berdiri, dan bersiap untuk melanjutkan menjelajahi pemukiman menara tersebut.
Meskipun permukiman di hadapan mereka hampir seluruhnya hancur, mereka masih bisa melihat beberapa jalan setapak.
Di hadapan mereka bertiga, jalan itu kembali bercabang.
Salah satu jalan relatif utuh dan tampak terus menanjak ke atas, menuju tingkat yang lebih tinggi dari permukiman tersebut.
Jalur lainnya membentang secara horizontal, untuk menjelajahi level tempat mereka berada saat itu.
Struktur permukiman itu sendiri mirip dengan spiral yang disembah oleh suku Hornent.
Struktur itu berputar ke atas, lapis demi lapis, membagi kota besar itu menjadi beberapa ruang vertikal yang berbeda.
Dihadapkan pada sebuah pilihan, Bai Shi lah yang memberikan saran kali ini.
“Saya ingin menjelajahi level ini untuk sementara waktu.”
“Jika kamu ingin melanjutkan ke atas, kita bisa berpisah sebentar. Aku akan menyusulmu setelah selesai di sini.”
Leda berpikir sejenak dan memutuskan untuk langsung menuju ke lantai atas.
“Kalau begitu, saya akan melanjutkan perjalanan.”
“Aku ingin mencari ke depan untuk menemukan jejak Lord Miquella.”
Freya melirik struktur raksasa di puncak pemukiman itu dan juga memilih untuk pergi bersama Leda.
“Mungkin ada musuh kuat di depan.”
“Meskipun kekuatanku ditekan adalah hal yang merepotkan, aku tetap bersemangat untuk menghadapi mereka.”
Bai Shi mengangguk. Baiklah.
Dia memutuskan untuk melihat-lihat sekitar terlebih dahulu agar tidak kehilangan barang-barang berharga.
Namun, dia juga tidak ingin melewatkan pertarungan bos, jadi dia memastikan untuk menambahkan peringatan:
“Jika Anda bertemu musuh yang kuat, jangan terburu-buru untuk bertarung.”
“Kamu mungkin belum bisa menanganinya sekarang. Tunggu aku.”
Leda setuju, lalu memimpin Freya maju untuk melanjutkan penjelajahan mereka.
Bai Shi menuju ke arah lain, berjalan menyusuri jalan setapak yang berkelok-kelok melewati reruntuhan.
——
Setelah melewati reruntuhan banyak bangunan, Bai Shi akhirnya menemukan sebuah bangunan yang relatif utuh.
Melewati gapura tinggi di dasarnya, ia memasuki plaza terbuka yang luas tempat tumbuh pohon yang luar biasa besar.
Pohon itu menyerupai pohon-pohon bengkok lainnya yang terlihat di mana-mana di Negeri Bayangan, tetapi ukurannya jauh lebih besar daripada pohon-pohon di luar sana.
Batangnya bercabang menjadi dua di sisi kiri dan kanan, melingkar ke atas sebelum akhirnya terkulai kembali ke bawah di kedua sisinya, cabang-cabangnya dipenuhi daun-daun abu-abu seperti daun willow.
Saat memandang pohon itu, Bai Shi tanpa alasan yang jelas menghubungkannya dengan Teknik Dua Jari.
Entah itu tekstur kulit kayunya, cara pohon itu melengkung ke bawah seperti buku jari, atau cabang-cabang abu-abu yang menjuntai, semuanya membawa bayangan Dua Jari.
Beberapa Hornsent yang tampak samar-samar berada di alun-alun. Sambil mengacungkan belati kecil, mereka menyerbu ke arah Bai Shi.
Dengan lambaian tangan yang santai, Bai Shi menyapu mereka semua pergi.
Dia berjalan menuju kolam bundar yang dibangun di sekitar pohon raksasa yang aneh itu dan menemukan mayat Hornent di baliknya.
Mayat itu menggenggam belati yang hancur, yang bersinar dengan cahaya kristal abu-abu.
Bai Shi mengambil belati itu dan menyerap Abu Perang kristal darinya.
‘Jeritan Kesedihan.’ Itulah nama Abu Perang yang ia peroleh dari senjata itu.
Nama itu agak abstrak; Bai Shi sama sekali tidak bisa menyimpulkan efek abu tersebut dari nama itu.
Dia hanya bisa menduga itu adalah jenis raungan lain, yang kemungkinan besar meningkatkan kerusakan yang ditimbulkannya sendiri.
Dia hanya tidak tahu apakah bagian “kesedihan” itu memiliki efek khusus, atau apakah itu terkait dengan kerusakan yang diterima.
Bai Shi mengamati sekelilingnya tetapi tidak menemukan apa pun.
Saat dia hendak pergi, api tiba-tiba berkobar di tempat kosong di dekatnya.
Bai Shi menatap nyala api itu, merasakan ada sesuatu yang tidak biasa tentangnya.
Api itu berwarna campuran merah dan hitam, dan mengandung kekuatan yang mengerikan.
Dilihat dari warnanya, kupu-kupu itu tampak mirip dengan kupu-kupu api hitam bersayap merah dan hitam yang berterbangan di antara reruntuhan yang terbakar.
Jika kita mengikuti simbolisme kupu-kupu di Negeri Antara yang dikaitkan dengan dewa-dewa setengah dewa, mungkin kupu-kupu api hitam itu sesuai dengan Messmer?
Bai Shi tak kuasa menahan rasa ingin tahunya. Apakah Messmer yang akan datang?
Bai Shi menatap api berwarna hitam dan merah itu, menunggu untuk melihat siapa yang akan muncul.
Namun, setelah kobaran api berkobar, sosok yang muncul dari dalam bukanlah dewa setengah dewa perkasa yang dibayangkan Bai Shi.
Dia adalah seorang pria paruh baya dengan potongan rambut mangkuk berwarna kuning, gaya rambutnya agak mirip dengan Dora the Explorer.
Meskipun gaya rambutnya… awet muda, wajahnya yang keriput dan berjenggot tampak sangat tidak sesuai dengan penampilannya.
Pria itu memegang pedang besar yang aneh berbentuk seperti tombak panjang dan mengenakan baju zirah lengkap yang dibalut lapisan kain merah.
Begitu muncul, dia langsung menatap Bai Shi.
“Kematian bagi mereka yang tidak memiliki Anugerah Emas!”
“Hancurlah oleh api Messmer!”
Setelah mengucapkan dialognya, dia menyadari bahwa Bai Shi tidak memiliki ciri-ciri Hornsent dan terdiam sejenak.
Namun, ia segera melihat mata Bai Shi yang redup dan tanpa keanggunan, dan ekspresi aneh muncul di wajahnya.
“Kau seorang Tanpa Matahari, ya? Itu memberiku alasan untuk memusnahkanmu.”
“Ingat ini. Orang yang membunuhmu adalah Kunlan, Ksatria Api.”
Tidak terkena sinar matahari?
Mendengar istilah itu, Bai Shi sempat bingung.
Apa maksudnya? Apakah dia membicarakan saya?
Bai Shi segera mengerti. Ini kemungkinan besar adalah istilah yang digunakan untuk menyebut mereka yang Tercemar di Negeri Bayangan.
Kunlan, sang Ksatria Api, mengacungkan pedang besarnya, dan sebuah bola api hitam-merah muncul, melayang di sampingnya.
Begitu api mulai terbentuk, dia langsung menyerang.
Pedang besarnya memiliki desain yang tidak biasa; ujungnya sangat tajam, seperti tombak yang dirancang untuk menusuk musuh.
Dengan demikian, tekniknya terutama berupa tusukan, dan dia melompat ke depan untuk menusuk Bai Shi.
Bai Shi mengetuk tanah dengan ringan menggunakan ujung kakinya dan menghindari serangan Kunlan dengan sangat tipis.
Pada saat itu, bola api yang melayang melesat ke arah Bai Shi.
Namun, menghadapi bola api itu, Bai Shi hanya mengangkat tangan untuk menangkisnya.
Melihat Bai Shi berusaha menahan api dengan tangan kosong, Kunlan menertawakan kepercayaan diri Bai Shi yang berlebihan dan bodoh itu.
Pada saat yang sama, pedang besarnya tak kenal ampun, menusuk Bai Shi sekali lagi.
“Dengan begitu berani kau meremehkan api Messmer… maka kau akan belajar mengingat rasa sakit ini dengan dagingmu sendiri!”
Namun, bertentangan dengan harapan Kunlan, api Messmer yang konon tak terkalahkan itu justru dengan mudah diblokir oleh telapak tangan Bai Shi.
Dalam benak Kunlan, kobaran api yang dahsyat seharusnya langsung menghanguskan lengan Bai Shi.
Namun kini, hanya percikan api kecil yang berkelebat di antara jari-jari Bai Shi. Kunlan menatap dengan tercengang. Ketika ia tersadar, pedang besarnya kembali menerjang berulang kali.
Bai Shi melihat ekspresi terkejut di wajah ‘Ksatria Api’ bernama Kunlan dan sudut mulutnya sedikit melengkung ke atas.
Pernahkah Anda mendengar tentang ketahanan api yang sangat tinggi?
Terus terang saja, bahkan jika dia hanya berdiri di sini dan membiarkan dirinya terbakar, Ksatria Api bisa menghabiskan seluruh cadangan mananya dan mungkin tetap tidak mampu menimbulkan banyak kerusakan.
Bai Shi belum melawan balik, hanya menghindari serangan Kunlan.
Lagipula, pria itu terus menyebut nama Messmer, jadi dia pasti salah satu bawahan saudara iparnya.
Dan dilihat dari kekuatannya, para Ksatria Api mungkin bukan sekadar prajurit infanteri biasa.
Bai Shi menduga para Ksatria Api kemungkinan adalah pasukan elit milik saudara iparnya, jadi dia menahan diri.
Dia ingin menghindari secara tidak sengaja membunuh atau melukai pria itu, yang akan membuat keadaan sedikit canggung ketika mereka akhirnya bertemu.
Namun, bermain tanpa membawa apa pun juga bukanlah solusi. Itu agak terlalu tidak sopan.
Intinya, hanya menghindar saja sudah mulai membosankan.
Setelah berpikir sejenak, Bai Shi mengambil senjata yang belum pernah dia gunakan sebelumnya dari inventaris dimensinya.
Sebuah pedang panjang berwarna merah keemasan muncul di tangan Bai Shi.
Itu tak lain adalah Regalia Eochaid yang dia ambil dari mayat di tepi tebing.
Bai Shi menyalurkan sihir ke dalamnya, mengaktifkan kemampuan pedang dan mengubah sihir tersebut menjadi apa yang disebut ‘qi’.
Sekarang, meskipun Bai Shi belum pernah berlatih teknik yang dikenal sebagai ‘qi,’ dia bisa menggunakan senjata ini.
Melihat Regalia Eochaid berhasil melayang, Bai Shi tersenyum. Dia selalu ingin mencoba ini.
Bai Shi mengulurkan dua jarinya, sengaja meniru postur seorang immortal pengendali pedang saat dia mengarahkan Regalia Eochaid.
Regalia Eochaid menari atas perintahnya, sangat lincah dan hampir menyerupai bagaimana Bai Shi membayangkan bagaimana mengendalikan pedang terbang.
Kunlan belum pernah melihat teknik seperti itu sebelumnya, dan secercah kewaspadaan muncul di hatinya.
Sesaat kemudian, Regalia Eochaid melesat tanpa peringatan, terbang menuju Kunlan.
Kunlan segera mengangkat pedang besarnya secara vertikal, tangan kirinya menopang bagian tengah bilah pedang dalam upaya untuk menangkis.
Namun, tepat ketika Regalia Eochaid hendak mencapai Kunlan, tiba-tiba ia mengibaskan ‘ekornya’, membentuk lengkungan di udara dan mengubah arah.
Dalam sekejap, pedang itu menembus pertahanannya dan sampai di sisi Kunlan.
Ekspresi Kunlan berubah. Dengan melepaskan sejumlah besar sihir, dia melepaskan ledakan api di sekelilingnya.
Energi dahsyat dari kobaran api tersebut melontarkan Regalia Eochaid beberapa meter jauhnya, menangkis serangan itu.
Kunlan menatap Regalia Eochaid yang terus melayang di udara, hatinya dipenuhi rasa terkejut.
Benda ini terlalu lincah.
Dia menarik napas dalam-dalam, memfokuskan kembali seluruh dirinya pada pertarungan.
Siapa yang tahu berapa tahun telah berlalu sejak Perang Suci itu.
Sudah sangat lama sejak mereka menghadapi musuh sejati. Gejala pembusukan jiwa bahkan mulai muncul di dalam pasukan.
Perang yang tak berkesudahan telah membuat banyak orang mati rasa, dan bahkan kejayaan yang pernah mereka banggakan pun telah sirna.
Namun Kunlan selalu tetap setia pada misinya dan masih sangat menghormati Perang Suci tersebut.
Sekarang, biarkan dia sekali lagi menyingkirkan sumber masalah bagi Lady Marika!
Kunlan mengangkat pedang besarnya yang mirip tombak dan berlari menyerbu ke arah Bai Shi.
Jika dia bisa terlibat dalam pertarungan jarak dekat, ruang untuk menggerakkan pedang terbang itu akan jauh lebih kecil.
Atau mungkin, bisakah dia menusuk Bai Shi sebelum pedang itu mencapai mereka?
“Tanpa Matahari!”
Dengan pemikiran itu, Kunlan menerjang ke depan dan menusukkan pedangnya.
Api menyebar di sepanjang bilah pedang, berkobar dalam semburan cahaya yang cemerlang saat dia menerjang, seketika memperpendek jarak ke Bai Shi.
Sejujurnya, langkah itu cukup spektakuler.
Serangan cepat itu mengandung kemauan dan kekuatan yang dahsyat, bahkan membuat Bai Shi pun kagum.
Sayangnya, tampaknya ada pikiran-pikiran yang mengganggu di hatinya, yang mencegah serangan itu mencapai kesempurnaan.
Bai Shi mengatur waktunya dengan sempurna. Dengan sedikit mundur, dia menyebabkan pedang besar Kunlan yang menerjang berhenti tepat di depan dadanya.
Celah kecil itu kini seperti jurang yang tak bisa dilewati.
Seberapa keras pun Kunlan berusaha, dia tidak bisa melewatinya.
Namun, tepat setelah tusukan itu, api pada pedang berkumpul menjadi seberkas cahaya dan menyembur keluar dari ujungnya.
Kunlan melihat serangan itu mengenai dada Bai Shi dan merasa sangat gembira.
Namun, ketika api padam, ekspresinya langsung berubah menjadi ekspresi tidak percaya dan ragu.
‘Tombak Api’ yang keluar dari pedang besarnya telah menembus pelindung dada Bai Shi dan berhasil mengenai dagingnya.
Namun dada Bai Shi hanya sedikit terbakar; tidak ada akibat lain.
Mengapa? Ini adalah kemampuan ‘Tombak Api’ saya yang berkekuatan penuh.
Mengapa hanya meninggalkan bekas yang sangat kecil padanya, sesuatu yang bahkan tidak bisa disebut cedera?
Apakah api benar-benar tidak berguna melawannya?!
Bai Shi menunduk melihat tempat di mana dia terkena pukulan, lalu mengangkat kepalanya dan mengangguk sungguh-sungguh kepada Kunlan.
“Langkah yang sangat bagus.”
Itu adalah kemampuan baru yang belum pernah dilihat Bai Shi sebelumnya.
Mendengar pujian tulus Bai Shi, Kunlan justru merasa sedang dipermalukan.
Dia maju dengan serangkaian serangan menerjang, menekan Bai Shi.
Namun, setelah menghindari beberapa serangan, Bai Shi tiba-tiba menerjang maju, menyelinap ke dalam jangkauan serangan pedang besar berbentuk tombak dan memperpendek jarak ke Kunlan.
Sekarang, pedang besar itu tidak punya ruang untuk diayunkan.
Dua jari Bai Shi, yang sebelumnya menuntun pedang terbang itu, mengetuk ke depan dan mendarat di dahi Kunlan.
Semburan api yang sangat panas keluar dari ujung jarinya, menghanguskan wajah Kunlan hingga hitam.
Daya ledak api tersebut membuat Kunlan terhuyung mundur beberapa langkah.
Bai Shi sengaja menahan diri, bahkan tidak melepaskan kobaran api matahari. Itu hanya mantra api kecil dan biasa.
Dengan demikian, kekuatan tersebut bahkan tidak cukup untuk membuatnya cacat.
Kunlan menyeka wajahnya, kini benar-benar marah pada Bai Shi.
“Aaaargh! Kau tak punya keanggunan, si Tak Bermatahari!”
Regalia Eochaid yang berada di bawah kendali Bai Shi kembali berayun, menyerang punggung Kunlan.
Dia terpaksa mengangkat pedangnya ke belakang untuk menangkis serangan yang datang.
Sepanjang pertarungan, Kunlan terus-menerus mencela status Bai Shi sebagai seorang yang Tercemar.
Meskipun Bai Shi sendiri tidak terlalu terikat dengan identitas itu, mendengarnya berkali-kali akhirnya mulai membuatnya jengkel.
Saat Kunlan sibuk berurusan dengan Regalia Eochaid, Bai Shi mendekat dan dengan santai menjatuhkannya ke tanah dengan satu pukulan.
Hanya dengan satu pukulan, Kunlan merasa seolah-olah semua organ dalamnya telah bergeser. Dia roboh ke tanah, tak berdaya untuk melawan lagi.
Bai Shi berjongkok di depan Kunlan dan berbicara pelan:
“Apakah aku seorang Sunless yang tidak anggun?”
“Aku tidak tahu mengapa kau sangat membenci kaum Tanpa Matahari, tetapi mendapatkan anugerah mungkin tidak semulia yang kau kira.”
Setelah berbicara, Bai Shi menggunakan fungsi Rune Agungnya yang kini telah sepenuhnya terbuka untuk menganugerahkan anugerah kepada dirinya sendiri.
Karena Bai Shi selalu memperkuat dirinya dengan rune, kekuatan anugerah yang samar itu tidak memberikan peningkatan yang nyata baginya.
Jadi, Bai Shi hanya menghabiskan beberapa ribu rune untuk menerapkan efek khusus keanggunan pada matanya.
Tak lama kemudian, mata Bai Shi mulai memancarkan cahaya keemasan yang terang.
Berbaring di tanah, Kunlan melihat Bai Shi menerima anugerah tepat di hadapannya. Pupil matanya bergetar karena tak percaya.
Seluruh tubuh Kunlan gemetar.
Sungguh tak terbayangkan. Sosok Tanpa Matahari ini baru saja… menerima anugerah.
Dan dia… dia telah berjuang dengan gagah berani dalam Perang Suci, dan selama bertahun-tahun sejak itu, dia selalu tekun dan berdedikasi, memberikan seluruh kemampuannya.
Namun, pancaran rahmat di matanya sendiri perlahan-lahan memudar.
Keadilan macam apa ini?!
Jika memang seperti itulah keadaannya, lalu apa gunanya semua yang telah ia alami?
Mengapa… mengapa ini terjadi?!
“…Ah, tidak mungkin!”
“Kumohon, kumohon jangan tinggalkan aku…”
“Nyonya Marika…”
Kunlan memegangi kepalanya dan mengeluarkan jeritan memilukan, lalu menghilang dalam kobaran api.
Bai Shi tidak menghentikannya. Sebaliknya, dia menatap dengan penuh minat ke tempat di mana dia menghilang.
Ksatria Api bernama Kunlan ini sebenarnya bisa berubah menjadi api untuk bergerak.
Dan tidak seperti teleportasi jarak pendek, dia tampaknya telah berteleportasi langsung dari tempat yang sangat jauh.
Dia belum pernah melihat gerakan seperti ini sebelumnya. Ini hampir seperti invasi pemain dalam sebuah permainan.
Ah, ngomong-ngomong, seandainya Melina ada di sini, pertengkaran ini mungkin bisa dihindari.
Tapi itu tidak penting. Dia tidak berencana untuk bunuh diri, dan pria itu tidak bisa membunuh—atau bahkan melukai—dia.
Bai Shi berdiri dan menatap tanah di sampingnya.
Sesuatu telah terlepas dari Kunlan dan jatuh di sana.
Bai Shi mengambilnya dan melihat bahwa itu adalah sebuah benda bernama ‘Medali Perang Suci’.
Ksatria Api bernama Kunlan tampaknya mengenakannya dengan disematkan langsung di dadanya.
Mungkin itu adalah benda lain yang dapat menghasilkan efek tanpa memerlukan kantung jimat.
Bai Shi mencoba memakainya, tetapi untuk saat ini, dia tidak merasakan perbedaan apa pun.
Dia akan membiarkannya menyala untuk sementara waktu dan mengujinya nanti.
Tepat saat itu, terdengar suara dari kejauhan—suara semacam mekanisme yang berputar.
Kemudian, terdengar suara gerinda yang keras.
Bai Shi melirik ke arah sumber suara. Sepertinya suara itu berasal dari daerah tempat mereka pertama kali tiba di pemukiman tersebut.
Bai Shi mengusap dagunya. Tampaknya Leda dan Freya telah menemukan mekanisme untuk membuka gerbang utama.
Setelah melihat sekeliling untuk terakhir kalinya dan memastikan tidak ada lagi yang layak dikumpulkan, Bai Shi segera meninggalkan area tersebut.
——
Kunlan kembali ke Katedral Perang Suci dan ambruk ke lantai.
Sebelumnya, dia merasakan segel yang telah dia tinggalkan di Belurat, Tower Settlement, telah terpicu.
Maka ia segera berubah menjadi api dan bergegas mendekat.
Dia mengira bahwa Hornsent lain yang belum berubah menjadi bayangan aneh telah muncul, tetapi ternyata itu adalah Sunless yang tidak anggun.
Meskipun bukan seorang Hornent, siapa pun yang tidak memiliki Golden Grace adalah musuh.
Namun, dia tidak pernah menyangka akan menghadapi lawan yang begitu tangguh. Kekuatan pria itu sungguh luar biasa, jauh melebihi kemampuannya.
Dan apa yang dia lakukan pada akhirnya bahkan lebih keterlaluan…
Seorang Ksatria Api lainnya yang berada di dekatnya berjalan mendekat dan mengulurkan tangan kepadanya.
Namun Kunlan menolak bantuannya. Ksatria Api lainnya tidak mendesak dan pergi begitu saja.
Kunlan berbaring di tanah sendirian untuk beberapa saat sebelum akhirnya memaksakan diri untuk berdiri.
Dia tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang hilang dan segera meraba-raba tubuhnya.
Setelah mengetahui bahwa Medali Perang Suci miliknya yang berharga telah hilang, hati Kunlan yang sudah terguncang semakin sulit untuk menerimanya.
“Pasti terjatuh dari sana…”
Kunlan menundukkan kepalanya, tak mampu menghentikan dirinya untuk terus memutar ulang adegan yang baru saja disaksikannya.
Dia menenangkan emosinya, menundukkan kepala, dan berdoa dengan khusyuk.
“…Nyonya Marika, ibu kami.”
“Aku memohon kepada-Mu, kasihanilah aku dan berikanlah rahmat-Mu kepadaku.”
“Aku telah melenyapkan orang-orang yang menentangmu, orang-orang yang menimbulkan masalah bagimu.”
“Seperti yang telah saya lakukan sebelumnya, saya bersumpah akan melakukannya mulai sekarang.”
“Jadi, mohon kasihanilah aku, dan berikanlah rahmat-Mu kepadaku.”
Kumohon, kumohon jangan hilangkan cahaya itu…