Bab 30: Sumber Pemberontakan
Bai Shi menatap kosong pemandangan kehancuran di hadapannya. Mustahil untuk mengetahui bahwa dulunya sebuah desa kecil pernah berdiri di sini.
Di tengah badai yang dilepaskan oleh Raja Kuno, Hantaman Badai dari Abu Perang sama menggelikannya dengan angin sepoi-sepoi. Apakah itu bahkan pantas disebut badai?
Namun kekuatan luar biasa tersebut tidak muncul begitu saja. Mana Bai Shi kini telah habis sepenuhnya.
Bai Shi mengeluarkan Labu Air Mata Birunya dan meminumnya, mengisi kembali mananya.
Dia memanggil Raja Kuno itu lagi, tetapi tidak ada jawaban.
Mengingat sensasi yang dirasakan beberapa saat sebelumnya, Bai Shi mencoba memanipulasi mana miliknya sendiri.
Namun dalam kondisinya saat ini, ia tidak mampu mengendalikan mana dengan baik. Ia hanya bisa menyalurkannya secara kasar ke senjatanya untuk melepaskan kekuatannya.
Untuk sementara mengesampingkan gagasan untuk melepaskan badai secara langsung, Bai Shi menghentakkan kakinya lagi, menggunakan jurus Hentakan Badai.
Dengan sengaja meniru badai Raja Kuno dan mengingat lintasan anginnya, dia meningkatkan kekuatannya sekali lagi.
Namun, karena tidak ada target atau titik acuan yang tersisa, dia tidak bisa memastikan seberapa kuatnya kekuatan itu bertambah.
Meskipun masih jauh dari badai Raja Kuno, dia telah membuat kemajuan yang signifikan.
Konsumsi mana jauh lebih tinggi dari sebelumnya, tetapi dia masih bisa menggunakannya lima atau enam kali dengan kekuatan penuh.
Selain itu, Bai Shi dapat mengendalikan jumlah mana yang dia masukkan ke dalamnya, yang menawarkan fleksibilitas yang besar.
Bai Shi sangat puas dengan hal ini. Sekarang dia akan berada di posisi yang jauh lebih aman saat menghadapi kelompok besar para Terkutuk di kastil.
Sambil memandang langit, ia melihat bahwa cahaya Erdtree mulai terang. Malam akan segera berakhir; sudah waktunya untuk kembali.
Bai Shi menaiki Torrent dan bergegas menuruni bukit menuju tempat mereka beristirahat semalam.
Saat Bai Shi kembali, langit sudah terang benderang.
Pedagang nomaden itu sudah bangun. Melihat Bai Shi kembali, dia hanya mengangguk memberi salam, tanpa menanyakan apa yang telah dilakukannya.
Di Tempat Berkah, Bai Shi mengeluarkan Air Mata Suci. Melina duduk di sampingnya.
“Bagaimana cara saya menggunakan ini untuk meningkatkan efek labu saya?”
“Kamu tidak perlu melakukan apa pun.”
“Aku tidak perlu melakukan apa pun?”
“Ya, tidak ada apa-apa. Cukup membawanya ke Tempat Berkah akan meningkatkan ritual botol untuk mengumpulkan air mata, sehingga memperkuat efeknya.”
Bai Shi memegang botol kosongnya di depan cahaya Tempat Berkah, dan di bawah tatapannya, wadah itu terisi setetes demi setetes dengan air mata.
Ketika gelas itu tinggal setengah penuh, Bai Shi meminumnya untuk mencicipinya.
Hmm, sepertinya sedikit lebih manis.
Setelah labu itu penuh kembali, Bai Shi bangkit dari Tempat Anugerah dan kembali ke sisi Irena. Ia terkejut karena Irena masih tidur.
Namun, Bai Shi tidak membangunkannya. Begitu mereka berada di dalam kastil, mungkin tidak akan ada kesempatan lain untuk beristirahat. Lebih baik membiarkannya tidur sedikit lebih lama.
Bai Shi melamun, memperhatikan Kupu-Kupu Berapi yang berterbangan di atas api unggun. Meskipun sayap mereka terbakar, mereka terus menari tanpa lelah di dalam dan di luar api.
Setelah beberapa saat, Irena, yang berada di sampingnya, tiba-tiba mengangkat kepalanya, mengganggu lamunannya.
Irena dengan panik menyeka air liur yang menetes dari sudut mulutnya sebelum menyadari bahwa Bai Shi tidak lagi menyandarkan kepalanya di pangkuannya.
“Tuan Bai Shi? Apakah Anda masih di sini?”
Irena bertanya dengan gelisah.
“Ya, aku tepat di sampingmu.”
“Aku bangun sedikit lebih dulu daripada kamu, jadi aku bangun lebih dulu.”
Mendengar suara Bai Shi, Irena merasa lega dan bertanya dengan senyum cerah,
“Tuan Bai Shi, apakah Anda sempat beristirahat dengan nyenyak semalam?”
Bai Shi merasa sedikit malu. Ia dihantui rasa bersalah karena telah menipu wanita muda itu, tetapi memang tidurnya sangat nyenyak.
“Tentu saja. Aku tidur nyenyak sekali, terima kasih padamu.” “Hehe, aku senang bisa membantu.”
“*Geraman~*”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, perut Irena mengeluarkan suara gemuruh yang memalukan.
Wajah Irena memerah. Dia belum makan atau minum apa pun sejak siang sebelumnya.
Meskipun seseorang tidak bisa mati kelaparan di Negeri Antara, orang normal yang bukan mayat hidup tetap perlu makan.
Bai Shi merasa kesal pada dirinya sendiri karena telah melupakan hal ini dengan ceroboh kemarin.
Dia menggeledah tasnya dan memberikan Irena beberapa daging kering dan sebuah kantung air.
“Ini ada daging kering dan air. Rasanya tidak enak, tapi akan membuatmu kenyang. Kita akan menuju Castle Morne setelah kamu selesai.”
Irena dengan malu-malu mengambil makanan itu dan mulai menggigit sepotong daging kering, memegangnya dengan kedua tangan seperti hamster kecil.
Melihat pedagang nomaden di seberang mereka sedang menatap, Bai Shi berpikir mungkin dia juga ingin makan dan mengambil inisiatif untuk berbicara.
“Aku masih punya lagi, kalau kau mau. Ngomong-ngomong, aku belum pernah menanyakan namamu. Aku Bai Shi.”
“Nama saya Arnogo. Dan terima kasih, tapi bagaimanapun juga saya seorang pedagang. Saya punya persediaan sendiri.”
Arnogo menatap Bai Shi, tampak ragu-ragu. Setelah beberapa saat, akhirnya dia berbicara.
“Kau akan pergi ke Castle Morne, kan?”
Bai Shi mengangguk. Itu bukan sesuatu yang perlu dirahasiakan.
“Kalau begitu, saya punya beberapa informasi yang mungkin berguna bagi Anda.”
“Kastil Morne dijaga oleh golem. Golem itu dapat melihat orang dari jarak jauh dan menyerang mereka. Hanya mereka yang memiliki token khusus yang dapat melewatinya.”
“Saya kenal dengan para prajurit yang menjaga kastil, dan melalui rekomendasi mereka, saya bertemu dengan petugas logistik. Saya setuju untuk sesekali membawakan mereka beberapa perbekalan, jadi mereka memberi saya sebuah tanda terima kasih.”
“Namun, baru dua hari yang lalu, ketika saya baru saja kembali ke daerah ini, hari sudah larut dan gerbang kastil sudah ditutup, jadi saya berkemah di bukit di luar kastil—bukit yang ada monumen pedangnya.”
“Aku tidak menyangka, tapi akhirnya aku menyaksikan sekelompok orang menyelinap masuk ke dalam kastil.”
Irena berhenti makan, wajahnya menunjukkan ekspresi tak percaya.
Arnogo mengingat kembali dengan saksama kejadian pada waktu itu.
“Ada empat orang, semuanya mengenakan jubah hitam. Salah satunya bertubuh sangat besar. Golem itu tidak menyerang mereka saat itu, jadi saya berasumsi mereka hanya memiliki token.”
“Namun mereka melewati gerbang utama dan berjalan memutar ke sisi kiri kastil. Yang berukuran besar memanjat pohon, lalu melompat ke atas benteng. Kemudian ia menurunkan tangga untuk membawa tiga lainnya naik.”
“Yang melompat tadi jelas bukan manusia. Aku melihat kaki belakangnya yang tebal dan ekor di bawah jubahnya. Oh, dan ia memiliki surai merah di kepalanya.”
“Sehari setelah mereka masuk ke dalam, pemberontakan meletus di Kastil Morne.”
Daging kering itu jatuh dari tangan Irena, tetapi dia tidak berminat untuk mengambilnya.
Pemberontakan di Castle Morne telah direncanakan…
Ekspresi Bai Shi juga tampak serius.
Kaki belakang yang tebal, ekor, dan surai merah—pasti itu adalah Leonine Misbegotten.
Namun, ketiga sosok berjubah hitam itu… siapakah mereka? Agen dari suatu pihak?
“Itu sangat mungkin, ” pikirnya. Dalam permainan, Leonine Misbegotten bisa bertarung bersama Crucible Knights, jadi setidaknya mereka adalah bagian dari faksi Erdtree yang lebih besar. Bukan tidak mungkin mereka dibawa ke sini untuk sebuah misi.
Namun kemudian Bai Shi teringat akan makhluk bersayap yang Terkutuk yang menyerang bersama para pemuja Api Mengamuk tadi malam.
Jika pemberontakan Misbegotten dipicu oleh agen-agen tersebut, lalu mengapa agen-agen tadi malam bersekutu dengan Frenzied Flame?
Dua jari dan tiga jari tidak boleh bekerja sama.
Apakah mereka hanya dua kelompok berbeda dari Kaum Tercela? Atau ada alasan yang lebih tersembunyi?
Tampaknya ada lebih banyak hal yang terjadi di Castle Morne daripada yang dia duga.