Bab 31: Memasuki Kota
Bai Shi merasa bingung saat itu. Terlalu sedikit informasi yang bisa dijadikan acuan. Satu-satunya hal yang jelas adalah bahwa baik Dua Jari maupun Tiga Jari memiliki peran di semenanjung ini.
Dia menduga mereka mengincar lebih dari sekadar Irena.
Setidaknya, Two Fingers tidak hanya mengincar Irena.
Mereka memiliki banyak kesempatan untuk melenyapkannya, baik dengan membunuhnya di kota atau dengan melancarkan serangan besar-besaran selama pemberontakan.
Namun, mereka membiarkannya lolos, hanya untuk kemudian mengirim utusan yang sangat lemah untuk menanganinya.
Pasti ada tugas yang lebih penting di Kastil Morne yang membuat mereka semua tetap berada di dalam.
Para Lionine Misbegotten yang tersisa dan dua individu lainnya akan sulit dihadapi, terutama jika mereka mengoordinasikan serangan mereka.
Adapun Tiga Jari, meskipun dia tidak mengetahui niat mereka, sebaiknya dia mempersiapkan diri untuk kemungkinan para pengikut sekte Api Mengamuk bersembunyi di dalam tembok kota.
“Tuan Bai Shi…”
Suara Irena yang gemetar dipenuhi dengan permohonan.
“Baiklah, mari kita berangkat sekarang.”
“Ngomong-ngomong, terima kasih atas informasinya. Itu sangat membantu.”
Arnogo melambaikan tangannya.
“Tidak ada yang perlu Anda ucapkan terima kasih kepada saya. Hati-hati di jalan. Orang-orang itu kemungkinan besar sangat kuat.”
Bai Shi berdiri dan meniup peluitnya, memanggil Torrent ke sisinya.
Dia membantu Irena berdiri. Irena seperti anak rusa yang baru lahir, kakinya goyah.
Dia menaiki Torrent, dan Irena memeluknya dari belakang seperti biasa. Melalui baju zirahnya, Bai Shi bisa merasakan tubuh Irena bergetar.
Bai Shi tidak tahu harus berkata apa untuk menghiburnya, jadi dia hanya memacu Torrent hingga berlari kencang.
Tak lama kemudian, wujud menjulang Castle Morne muncul di cakrawala, dibangun di atas gunung yang terpencil.
Medannya aneh, dikelilingi tebing curam di semua sisi. Sulit membayangkan siapa pun bisa menyerang dengan memanjat tembok luar.
Sesosok Golem raksasa berdiri berjaga di bawah kastil.
“Irena, selama kita memiliki token itu, Golem tidak akan menyerang kita, kan?”
“Benar. Aku membawanya. Kau bisa langsung menerobosnya.”
Torrent berpacu kencang di jalan utama. Di sepanjang jalan, mereka melewati sebuah monumen batu, jenis yang sama seperti yang ada di Gatefront.
Bai Shi tidak berhenti untuk mencari peta, tetapi dia tidak bisa mengabaikan bayangan pohon Erdtree kecil yang berkilauan di lereng terdekat. Dia harus memeriksanya.
Jika dia bisa menemukan Benih Emas, dia bisa meningkatkan daya isi labu sucinya, yang sangat penting.
Bai Shi memandu Torrent menaiki lereng menuju dasar Pohon Erd kecil dan menemukan Benih Emas di tanah. Benih itu cukup besar.
Setelah mengambil benih itu, dia melanjutkan perjalanan menuju Castle Morne. Namun kemudian, sesuatu yang tak terduga terjadi.
*Desir—*
Sebuah anak panah raksasa melesat ke arah mereka.
Bai Shi dengan cepat menyuruh Torrent melompat menuruni lereng. Anak panah raksasa melesat di atas kepala dan menghantam tempat yang baru saja mereka tempati, menyebabkan pecahan batu berhamburan ke mana-mana.
Saat menoleh ke belakang, Bai Shi melihat anak panah besar itu tertancap dalam-dalam di batu, menghancurkan pohon Erdtree kecil hingga berkeping-keping.
“A-apa itu tadi?”
Irena terkejut mendengar suara yang sangat keras itu.
“Sebuah anak panah dari Golem. Sepertinya token itu tidak berfungsi lagi.”
“Pegang erat-erat. Kita akan menerobos.”
Bai Shi tahu bahwa Golem itu memiliki jangkauan yang sangat jauh. Berbalik sekarang tidak akan membuat mereka keluar dari jangkauannya, dan akan lebih sulit untuk menghindar tanpa pandangan yang jelas terhadap pergerakannya.
Di depan terbentang dataran luas yang seharusnya hampir mustahil untuk dilintasi di bawah tembakan musuh. Untungnya, dataran itu dipenuhi dengan puing-puing reruntuhan yang besar.
Bai Shi harus menggunakan reruntuhan itu sebagai perlindungan untuk menerobos sekaligus dan menjatuhkan Golem. Dengan memperhitungkan waktu tembakan Golem, Bai Shi bergerak di antara pecahan reruntuhan.
Namun, bagian akhir dari jalur pendekatan tersebut sepenuhnya terbuka.
Setelah Golem melepaskan anak panah berikutnya, Bai Shi memacu Torrent keluar dari balik reruntuhan. Gerakan Golem lambat saat menarik busurnya, tetapi jaraknya masih cukup jauh.
Ketika Bai Shi sudah menempuh lebih dari setengah perjalanan, Golem itu menembakkan panah berikutnya.
Torrent menambah kecepatannya. Panah raksasa itu mendarat tanpa membahayakan di belakang mereka, nyaris saja.
Sebelum sempat menembak lagi, Bai Shi akhirnya mencapai kaki Golem tersebut.
Bai Shi mengayunkan tombaknya, dengan ganas menebas kaki Golem itu.
Golem ini jelas dalam kondisi rusak. Pelat luar pada kakinya hancur, dan melalui retakan tersebut, terlihat cairan seperti magma.
Golem itu terlambat menyadari serangan terhadap kakinya. Ia menurunkan busurnya yang setengah terentang dan mencoba menyerang Bai Shi dengan tangan dan kakinya.
Namun Torrent terlalu lincah, bergerak di antara kaki Golem. Raksasa yang lamban itu tak bisa berbuat apa-apa.
Saat salah satu tusukan Bai Shi menancap ke dalam celah, kaki Golem itu akhirnya patah. Cangkangnya hancur, dan cairan seperti magma menyembur keluar.
Golem itu kehilangan tenaga di salah satu kakinya. Karena tidak mampu menopang berat badannya sendiri, ia roboh ke depan.
Bai Shi memanfaatkan kesempatan itu dan berlari ke dada Golem, di mana sebuah tungku besar berfungsi sebagai sumber tenaganya.
Menemukan celah di tungku, Bai Shi menusukkan tombaknya ke dalam dan menariknya keluar, berhasil menghancurkan intinya. Cairan berapi menyembur keluar.
Golem itu berjuang untuk bangkit, tetapi saat cairan itu habis, ia perlahan kehilangan kekuatan dan ambruk ke tanah, tak bergerak.
Bai Shi menghela napas lega. Dia telah mengatasinya, dan itu nyaris saja terjadi. Saat itu, dia memperhatikan beberapa anak panah kristal tertancap di pinggang Golem tersebut.
Tampaknya seseorang telah menggunakan anak panah kristal untuk mengganggu fungsi Golem, menyebabkan Golem tersebut menjadi tidak terkendali dan gagal mengenali token tersebut.
Kekuatan magis yang ada dalam dirinya tiba-tiba muncul, secara otomatis melepaskan badai.
Bai Shi menoleh dengan cepat. Sebuah anak panah busur silang yang gelap gulita dan tanpa suara, yang dihalau oleh badai, kini jatuh ke tanah.
Dengan mengikuti lintasan petir itu dengan matanya, Bai Shi melihat sosok berjubah hitam di tembok kastil yang berbalik untuk pergi.
Jantung Bai Shi berdebar kencang. Baut itu terlepas tepat saat dia lengah, dan semuanya terjadi tanpa suara.
Jika Raja Stormhawk tidak menggunakan sihirnya untuk memblokirnya dengan badai, baik dia maupun Irena tidak akan selamat, terlepas dari siapa targetnya.
Suara Melina bergema di telinganya:
“Anak panah itu… sepertinya milik seorang utusan. Anak panah itu hampir tidak bersuara, berwarna hitam pekat, dan durinya dilapisi berbagai racun.”
“Medan di dalam kota terlalu sempit. Mengendarai Torrent akan menjadi kerugian dalam pertarungan.”
“Biarkan Torrent tetap di luar tembok bersama Irena. Dia cerdas. Selama dia waspada, dia tidak akan mudah terkena panah atau anak panah.”
Bai Shi mempertimbangkannya. Ini memang rencana yang paling bijaksana. Di dalam kota, tidak akan ada cukup ruang untuk berkuda dengan bebas, dan Torrent serta Irena bisa terkena serangan yang tak terduga.
Dan di luar, jika musuh mereka mengejar Irena, mereka tidak akan bisa menangkapnya dengan Torrent sebagai tunggangannya.
Bai Shi menjelaskan rencana tersebut kepada Irena, dan menyuruh Torrent untuk melarikan diri pada tanda-tanda bahaya pertama.
Setelah melihat mereka menjauh ke tempat yang aman, Bai Shi berbalik dan menaiki tangga menuju gerbang utama Kastil Morne.
Ballista raksasa ditempatkan di platform tengah, dan penyembur api diarahkan ke luar.
Dengan pertahanan seperti ini, akan sangat sulit untuk menyerang kastil dari luar. Sayangnya, kastil itu jatuh akibat pemberontakan dari dalam.
Melangkahi mayat-mayat tentara di pintu masuk, Bai Shi berjalan melewati gerbang utama.