Bab 311: Profesor Sihir Ini Masih Memiliki Daya Tariknya
Saat tangan Bai Shi menyentuh bahu Penyihir Mirian.
Mirian harus mengakui, dia panik.
Sudah berapa lama sejak dia menjabat sebagai administrator ruang belajar? Dia bahkan tidak ingat.
Dia tetap teguh berada di sini, menjaga rahasia keluarga kerajaan Karia.
Karena rahasia-rahasia gelap dan kelam inilah tak seorang pun diizinkan menginjakkan kaki di dalam Ruang Belajar Carian.
Namun kali ini, musuhnya berbeda dari musuh-musuh yang pernah dihadapinya sebelumnya.
Ruang Belajar Carian sebenarnya telah dibalik.
Itu adalah sesuatu yang membutuhkan patung terbalik, sebuah artefak yang hanya dimiliki oleh anggota keluarga kerajaan Karia.
Namun, orang yang masuk bukanlah anggota keluarga kerajaan Karia yang dikenalnya.
Maka dia langsung melancarkan serangannya seperti biasa.
Setiap kali ada pencuri kecil yang mencoba masuk, dia akan mengalahkan mereka dengan mudah.
Bahkan lawan yang paling merepotkan pun tidak bisa lolos dari penilaiannya.
Sihir teleportasinya, dikombinasikan dengan tembakan penekan dari prajurit boneka, membuatnya praktis tak terkalahkan.
Merasakan tangan Bai Shi di bahunya, Mirian langsung bereaksi.
Dia dengan tenang mengencangkan cengkeramannya pada tongkatnya, dan lambang keluarga kerajaan Karia muncul di atasnya.
Kemudian, Mirian berputar dan mengayunkan tongkatnya secara horizontal. Sihir seketika muncul dari tongkat itu, menyatu menjadi pedang pendek.
Seekor Carian Slicer langsung melesat ke arah Bai Shi.
Si Pengiris Carian sangat cepat, lebih dari cukup untuk menciptakan celah untuk melarikan diri pada jarak ini.
Bai Shi melepaskan tangannya dari bahu Mirian dan mundur selangkah, membiarkan Carian Slicer berayun tanpa membahayakan dadanya.
Setelah memaksa Bai Shi mundur, Mirian tak berani melanjutkan serangannya. Ia dengan cepat kembali menggunakan ‘Penghilangan Mirian’.
Pada saat yang sama, para prajurit boneka menyerbu ke arah Bai Shi.
Melihat Bai Shi dikelilingi oleh para prajurit, Mirian menghela napas lega.
Dengan para prajurit yang menyibukkannya, dia sekarang dapat mengerahkan seluruh kekuatan tempurnya dan mencoba menemukan cara untuk mengalahkan musuh ini.
Mirian berteleportasi ke balok atap lain di ruang belajar. Dia segera memunculkan Busur Besar Loretta dan membidik Bai Shi, yang dikelilingi oleh prajurit boneka.
Namun ketika pandangannya beralih ke tempat Bai Shi berada, dia hanya menemukan sekelompok prajurit boneka yang kebingungan.
Mengulangi adegan sebelumnya dengan sempurna, sebuah tangan sekali lagi bertumpu pada titik yang sama persis di bahunya.
“Kamu sedang melihat ke mana sekarang?”
Mendengar suara Bai Shi, kulit kepala Mirian merinding, dan rasa dingin menjalar di punggungnya.
Musuh macam apa sebenarnya ini?
Mirian merasa aneh. Mengapa dia tidak menyerangnya, padahal mereka begitu dekat?
Apakah dia mempermalukannya?
Kebenaran yang mengerikan akhirnya terungkap pada Mirian.
Bersamaan dengan ketidakberdayaannya, amarah yang membara mulai muncul dalam dirinya.
Sebagai seorang profesor sihir yang berpengaruh dari keluarga kerajaan Karia, kapan dia pernah diperlakukan dengan begitu hina?
Apa pun yang terjadi, Mirian bertekad untuk membuatnya membayar atas perbuatannya.
Kali ini, Mirian tidak mencoba menggunakan Carian Slicer untuk melarikan diri.
Menghadapi musuh sekuat ini, trik yang sama tidak akan pernah berhasil dua kali.
Mirian merasakan tangan di bahunya mengencang, memaksanya untuk berbalik. Pada saat itu juga, dia menyusun rencana baru.
—
Bai Shi menarik bahu Mirian, membuat gadis itu menghadapnya langsung.
Dia tidak berniat melakukan apa pun padanya, tidak berpikir untuk menyakitinya.
Itulah mengapa Bai Shi menahan diri, hanya sedikit mempermainkannya.
Lagipula, dia tidak tahu siapa dia, dan perselisihan singkat mereka dalam permainan itu hampir tidak bisa dianggap sebagai dendam yang sebenarnya.
Pada akhirnya, dia adalah salah satu orang Ranni dan perlu terus mengawasi ruang belajar.
Membunuhnya karena sesuatu yang bahkan tidak bisa disebut dendam bukanlah sesuatu yang akan dilakukan Bai Shi.
Namun, tepat ketika Bai Shi hendak mengungkapkan identitasnya.
Mirian, yang menurutnya sudah kehabisan akal, memberinya kejutan.
Saat dia berbalik, gugusan kristal biru tua, yang terbentuk dari batu-batu berkilauan tajam yang tak terhitung jumlahnya, muncul di depan dadanya.
Selama proses pengisian daya, Bai Shi sama sekali tidak merasakan dirinya memusatkan sihirnya.
Bai Shi tak kuasa menahan diri untuk tidak memuji kemampuan Mirian dalam hati.
Itu adalah manuver yang sangat mahir, cerdas, dan berani.
Dengan menjadi profesor sihir untuk keluarga kerajaan Karia, jelas dia sangat menguasai bidangnya.
Saat Mirian berhadapan dengan Bai Shi, kristal batu berkilauan yang tidak beraturan itu meletus dengan dahsyat.
Ledakan dahsyat pecahan kristal melesat keluar, terbang menuju Bai Shi seperti gelombang pasang.
Pada jarak sedekat itu, sosok Bai Shi langsung ditelan oleh badai kristal.
“Biarlah rasa sakit menjadi harga yang harus kau bayar karena meremehkanku!”
Kristal-kristal yang tak terhitung jumlahnya terlontar ke segala arah, berjatuhan di seluruh ruang belajar dan menimbulkan kepulan debu.
Mirian kembali menggunakan mantra teleportasinya, dan muncul kembali di sudut yang jauh.
Mantra Crystal Torrent tetap berada di tempatnya, terus menerus melesat ke arah lokasi terakhir Bai Shi yang diketahui.
Setelah berhasil melarikan diri, Mirian mengucapkan mantra lain.
Cahaya biru yang menenangkan menyelimutinya, perlahan-lahan meredakan badai emosi di hatinya.
Mengumpulkan sihir secara diam-diam sambil terdesak oleh musuh adalah pengalaman pertama baginya.
Jika dia berhasil, semuanya akan baik-baik saja.
Jika dia gagal… kematian sudah pasti.
Hanya setelah menggunakan ‘Kejelasan’ untuk memulihkan ketenangannya, Mirian dengan cermat mengamati medan perang.
Dia merasakan umpan balik yang jelas dari sihirnya; serangan itu jelas mengenai sasarannya.
Selain itu, awan tebal pecahan batu berkilauan membantunya menentukan posisi musuh.
Mirian kembali menarik busur sihirnya yang besar, melepaskan rentetan anak panah ajaib ke arah tempat yang menurut indranya menunjukkan Bai Shi berada.
Anak panah berterbangan satu demi satu dalam rantai yang tak terputus, sebuah rentetan tanpa henti.
Itu bukanlah upaya untuk mengalahkan musuh, melainkan lebih merupakan pelepasan rasa takut yang putus asa setelah selamat dari situasi yang hampir merenggut nyawa.
Ia akhirnya menurunkan busurnya hanya ketika ia yakin musuh pasti terluka parah, jika tidak tewas, akibat serangan tersebut.
Mirian menghela napas lega.
Meskipun debu dari ledakan panah masih menyelimuti, menghalanginya untuk memastikan kondisi musuh, dia tetap sedikit khawatir.
Namun, mengingat serangan gencar yang baru saja dilancarkannya, seharusnya tidak ada masalah.
Selain itu, tangan yang terus muncul di bahunya telah menghilang.
Tepat ketika Mirian hendak mengisi kembali sihirnya dan memulihkan kekuatannya, tepuk tangan meriah bergema dari belakangnya.
Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan.
Tubuh Mirian bergetar. Dia berputar karena tak percaya.
Bai Shi sedang duduk di atas balok kayu tidak jauh di belakangnya.
Dan… dia sama sekali tidak terluka!
Bagaimana mungkin? Dia merasakan semua serangan itu saling terhubung! Bagaimana mungkin ini terjadi?
Bai Shi berdiri dan maju selangkah demi selangkah menuju Mirian.
Seolah mendengar pikirannya, Bai Shi berbicara.
“Anda pasti sangat bingung sekarang.”
“Aku heran mengapa seranganmu sepertinya mengenai sasaran, namun aku berdiri di sini tanpa luka sedikit pun.”
Bai Shi terdiam sejenak, lalu terkekeh.
“Kurasa kau juga bisa menyebutku penyihir batu berkilauan.”
“Sama seperti kau yang mampu mengumpulkan sihir tepat di depan mataku, aku juga telah mempelajari beberapa trik kecil.”
“Kemampuan saya masih mentah, dan saya belum sepenuhnya menguasai teknik yang diajarkan guru saya.”
“Tapi menggunakan sihir dan batu berkilauan untuk menciptakan umpan adalah hal yang sesuai dengan kemampuan saya. Oh, dan omong-omong, Crystal Torrent pertamamu memang mengenai saya. Sayang sekali itu tidak melukai saya.”
Mirian gemetar, mengarahkan tongkatnya ke Bai Shi.
Namun dalam upayanya untuk memastikan Bai Shi terluka parah, serangannya yang tanpa henti hampir menghabiskan kekuatan sihirnya.
Sekarang, dia bahkan tidak memiliki cukup sihir untuk berteleportasi.
Tanpa sihir, tongkatnya tidak berbeda dengan tongkat pengaduk api biasa.
Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah menggertak dengan kerikil batu berkilauan.
Bai Shi berjalan dengan tenang dan merebut tongkat itu dari tangannya.
Sambil menggenggam kedua ujung tongkat, Bai Shi memegangnya secara horizontal di depannya dan mengangkat lututnya dengan tajam.
Retakan-
Dengan bunyi patah yang nyaring, tongkat Mirian terbelah menjadi dua.
Melihat tongkat yang telah bersamanya selama bertahun-tahun hancur, hati Mirian terasa sakit.
Namun dia tidak punya waktu untuk meratapi kepergian stafnya, karena dia mungkin akan menjadi korban berikutnya yang dipatahkan menjadi dua.
Mirian mundur selangkah demi selangkah hingga tiba-tiba pijakannya goyah, dan dia jatuh terbentur keras ke pantatnya.
Bai Shi sedikit terkejut. Pasti dia tidak setakut itu, kan?
Saat Bai Shi mendekat dengan santai, Mirian yang terjatuh itu tiba-tiba menusukkan belati perak ke arahnya.
Bai Shi dengan santai meraih pergelangan tangannya, dan belati itu jatuh ke lantai dengan bunyi berderak.
Wanita ini memang sangat berdedikasi, Bai Shi mengakui itu. Sayangnya bagi Bai Shi, berurusan dengannya saat ini seperti menyingkirkan lalat.
Mirian tahu bahwa dia bukanlah tandingan Bai Shi.
Namun sikap acuh tak acuhnya itu tak tertahankan baginya, dan dia berteriak:
“Sialan kau, penjajah!”
“Kenapa kamu tidak langsung melakukannya saja?! Apa kamu menunggu aku menyerah?!”
“Mustahil! Aku tidak akan pernah menyerah padamu!”
Bai Shi menekan Mirian ke tanah, menjepitnya ke ubin langit-langit.
Kemudian, dia menggunakan sihir gravitasi untuk mengubah bentuk batu-batu itu, mengikatnya erat ke lantai.
Dengan seluruh tubuhnya diikat, Mirian menjadi panik.
“Kenapa kau tak mau menghabisiku?!”
Tiba-tiba, firasat buruk menyelimuti Mirian.
“Apa… apa yang kau rencanakan?”
“Guh, bunuh saja aku!”
Bai Shi memandang Mirian yang sedang berjuang dan menggelengkan kepalanya.
Dia tidak tahu apakah wanita itu sudah gila karena terlalu lama terkurung di Ruang Belajar Karia, atau apakah dia telah membaca buku-buku aneh, tetapi drama batinnya agak berlebihan.
Namun, kekhawatirannya tidak sepenuhnya tanpa dasar.
Lands Between adalah tempat yang sangat berbahaya, dipenuhi dengan berbagai macam orang.
Namun, karena dia yang memulai pembicaraan itu, Bai Shi jadi penasaran seperti apa penampilannya di balik topeng profesor sihir itu.
Mengingat identitasnya sebagai penjaga Ruang Belajar selama bertahun-tahun, dan kesan yang tertanam dalam benaknya sendiri tentang bagaimana dia menyiksa para pemain dalam permainan, Bai Shi selalu menganggapnya sebagai wanita tua yang menyebalkan.
Namun, suara wanita itu barusan tidak terdengar setua yang dia bayangkan.
Setelah dipikir-pikir lagi, usia sepertinya tidak terlalu penting di Negeri-Negeri di Antara.
Lagipula, semua orang di sini memiliki rentang hidup yang sangat panjang.
Itu seperti pepatah lama: di dunia fantasi, Anda bisa menikahi seseorang yang tiga ribu atau tiga ratus tahun lebih tua dari Anda, tetapi tiga puluh tahun itu sudah terlalu jauh.
Ketika usia melewati ambang batas tertentu, usia tidak lebih dari sekadar angka.
Bai Shi berjongkok di depan Mirian dan dengan santai melepas topeng dan topi besar yang dikenakannya.
Rambut cokelatnya terurai, memperlihatkan wajah yang bermartabat di hadapan Bai Shi.
Sayangnya, pemilik wajah itu menatapnya dengan geram sambil menggertakkan gigi, fitur wajahnya yang anggun sedikit terdistorsi oleh amarah.
Bai Shi mengangkat alisnya.
Nah, Profesor Mirian memang masih mempertahankan daya tariknya.
Profesor Mirian, Anda tentu tidak ingin keluarga kerajaan Karia mengetahui bahwa Anda gagal melindungi Ruang Belajar, bukan?
Melihat Bai Shi melepas topengnya, jantung Mirian berdebar semakin kencang karena gelisah.
Meskipun tatapannya penuh amarah, dia tetap tidak bisa menyembunyikan kepanikannya.
Namun, perlakuan kejam yang dibayangkan Mirian tidak pernah terjadi.
Bai Shi mengungkapkan sigil cahaya bulan yang ditinggalkan Ranni padanya, dan bayangan bulan gelap muncul di hadapan Mirian.
Mirian berusaha keras mengangkat kepalanya dari lantai, matanya membelalak kaget saat menatap bulan yang tak terlihat itu.
“Kekuatan ini adalah…”
“Mungkinkah… kau bersama Lady Ranni?”
Setelah melihat tanda bulan gelap itu, Mirian langsung mengerti semuanya.
Dia terhubung dengan Lady Ranni, yang menjelaskan bagaimana dia memiliki patung terbalik tersebut.
Dia pasti berada di sini atas perintah Lady Ranni.
Tidak heran dia tidak pernah berniat menyakitinya. Itulah alasannya.
Setelah situasi akhirnya jelas, sikap Mirian langsung melunak, dan dia menundukkan kepalanya.
“Maafkan saya. Saya kira Anda adalah musuh yang telah mencuri harta karun yang sangat berharga…”
“Satu-satunya orang lain yang pernah datang ke Ruang Belajar hanyalah pencuri kecil, jadi secara naluriah saya berasumsi…”
Saat berbicara, suara Mirian semakin pelan hingga akhirnya ia menundukkan kepalanya ke tanah.
Melihat bahwa Mirian kini memahami kebenaran, Bai Shi mengangguk.
“Tidak apa-apa. Jika kita harus menyalahkan, itu kesalahan saya karena sedikit bersenang-senang alih-alih langsung memperkenalkan diri.”
“Lagipula, kamu tidak menyakitiku, jadi tidak perlu khawatir tentang kesalahpahaman kecil ini.”
Meskipun Bai Shi membebaskannya dari kesalahan, melihat pria yang sama sekali tidak terluka di hadapannya, Mirian sama sekali tidak merasa senang.
Bai Shi melepaskan kendalinya atas Mirian, membiarkannya berdiri.
Mirian dengan cepat mengambil topeng dan topi besarnya dari lantai, membersihkannya dari debu, dan dengan antusias memakainya kembali.
“Lalu… Tuanku, untuk tujuan apa Anda datang?”
Bai Shi menjawab tanpa ragu-ragu:
“Menara Ilahi Liurnia.”
Dia berada di sini untuk Small Ranni.
—
Setelah kesalahpahaman teratasi, perjalanan selanjutnya berjalan lancar.
Bai Shi menuju lift yang berada di tengah Ruang Belajar.
Di bawah komando Mirian, para prajurit boneka itu tidak lagi menghalanginya.
Satu-satunya hal yang menghalangi jalannya hanyalah beberapa Fingercreeper yang tidak bisa diajak berunding.
Namun, Fingercreepers tidak menimbulkan ancaman bagi Bai Shi, dan dia menghadapi mereka dengan santai.
Tak lama kemudian, Bai Shi sudah berada di dalam lift.
Lift itu aktif, membawanya perlahan ke bawah.
Meskipun terasa seperti sedang turun, Bai Shi tahu bahwa sebenarnya dia sedang bergerak menuju puncak Gedung Belajar Carian.
Mendering-
Lift itu mencapai tujuan akhirnya. Sebuah kubah besar melengkung tergantung terbalik di hadapannya.
Mendorong pintu lengkung berat yang kini tergantung terbalik, hujan deras dan suram menerpa dirinya melalui celah tersebut.
Tatapan Bai Shi mengikuti jalan lurus yang terbentang di hadapannya, memanjang ke kejauhan hingga akhirnya tertuju pada Menara Ilahi Liurnia, yang menjulang tinggi ke langit.
Yang perlu dia lakukan hanyalah menyeberangi jalan lintas di depannya, dan dia akan sampai ke tujuannya.