Bab 36: Pedang Besar dengan Bilah yang Dicangkok
Edgar sedang mempertimbangkan bagaimana cara menghadapi kedua orang ini.
Meskipun dia belum sepenuhnya memahami seluruh kebenaran, apa yang dikatakan kedua orang itu tampaknya tulus.
Jika mereka benar-benar tertipu dan dimanfaatkan, maka mereka tidak sepenuhnya bersalah. Hutang darah harus dibayar oleh dalang sebenarnya.
Menurut pandangan Edgar, dalang di balik semua ini kemungkinan adalah seseorang di balik kelompok Tarnished berbaju hitam yang lengannya telah ia putus.
Pria itu menyebutkan sebuah misi, jadi kemungkinan itu semacam ordo keagamaan.
Sebagai kastelan, Edgar bersumpah untuk menemukan para pelaku dan membuat mereka membayar dengan darah.
“Aku belum memastikan kebenaran sepenuhnya dari masalah ini. Setelah aku menginterogasi pria itu sampai tuntas, aku akan memutuskan bagaimana menangani dirimu.”
“Sekalipun kau benar-benar dimanfaatkan, kau tetap ikut serta dalam tragedi ini, jadi hukuman akan diputuskan setelah aku mempertimbangkannya. Tetapi jika kau hanya mencoba menghindari tanggung jawab dengan cerita ini, satu-satunya nasib yang menantimu adalah eksekusi di tanganku.”
“Saya tidak akan mengizinkan Anda merawat warga atau mendekati mereka untuk meracuni mereka. Saya tahu para pembuat parfum memiliki kemampuan seperti itu.”
Edgar berencana untuk membiarkan keduanya dulu. Pertama-tama, ia harus menangkap dan menginterogasi Tarnished yang bertangan satu.
Dengan senjatanya yang patah dan satu lengannya hilang, utusan itu tidak menimbulkan ancaman di mata Edgar. Itulah mengapa dia tidak terburu-buru sebelumnya dan meluangkan waktu untuk mendengarkan penjelasan pembuat parfum itu.
Bai Shi diam-diam mengamati semuanya terjadi. Meskipun kemunculan mendadak sang pembuat parfum dan Si Singa Nakal itu tak terduga, kekalahan utusan itu sudah pasti. Saat ini, dia hanya ingin beristirahat dan kemudian mencari Melina untuk meningkatkan levelnya.
Namun, utusan itu, yang oleh semua orang dianggap sebagai ikan di atas tiang pancang, mengeluarkan sebuah ranting yang berkilauan dengan cahaya aneh.
Semua mata tanpa sadar tertuju padanya.
Cahaya merah muda yang memikat membuat seseorang menatap tanpa terkendali, ingin menjangkau dan menyentuh siluet yang dicintai di dalam cahaya itu.
Begitu dahsyatnya kekuatan benda-benda yang berhubungan dengan Empyrean; hanya dengan mengeluarkannya saja sudah memberikan kendali mental kepada semua orang yang hadir.
Sang utusan pun tidak terkecuali, tetapi berkat keyakinannya yang teguh pada Dua Jari, dialah yang pertama kali sadar kembali.
Memanfaatkan momen ketika semua orang terpesona, dia mengarahkan ranting itu ke arah Leonine Misbegotten, Singh.
Melihat utusan itu bergerak, yang lain tersadar dari lamunan mereka. Singh mengayunkan tangannya yang besar, bermaksud untuk mendorong utusan itu mundur.
Namun utusan itu menyalurkan sihir ke cabang tersebut. Lambang Haligtree berkilat, dan gas merah muda yang memikat keluar dari cabang itu, seketika menyelimuti Singh.
Gerakan Singh membeku seolah-olah seseorang menekan tombol jeda.
Sosok Edgar melesat ke depan, menendang utusan itu hingga terpental sebelum menusukkan tombaknya ke lengan pria itu yang lain.
“Singh! Jangan menghirup gasnya!”
Evan bergegas ke sisi Singh dan mengeluarkan botol parfum, tetapi dia tidak berani menggunakannya.
Dia belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya dan tidak tahu efeknya. Dia tidak bisa mengambil risiko menggunakan ramuan aromatiknya secara sembarangan.
Singh perlahan mulai bergerak lagi, tetapi matanya berkilauan dengan cahaya merah muda yang aneh.
“Singh, apakah kamu baik-baik saja—”
Evan mundur menjauh dari sisi Singh. Dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Singh yang ada di hadapannya bukan lagi orang yang sama.
Singh menunjukkan giginya di tempat dia berdiri. Satu tangannya meraih pedang besar yang tertancap di tanah, tetapi tangan lainnya segera meraih gagangnya.
Seolah-olah dua kesadaran sedang berebut kendali atas tubuhnya.
Melihat ini, utusan di lapangan tahu bahwa dia telah berhasil. Singh sekarang hanya membutuhkan perintah untuk kembali menjadi binatang buas yang tak berakal dan haus darah.
“Ambil pedang besar legendaris itu dan bunuh mereka semua!”
Edgar menendang wajah utusan itu, menyebabkan beberapa giginya copot.
Namun hal itu tidak bisa menghentikan tawa sang utusan.
“Hahaha, kalian semua akan mati!”
Edgar menendangnya lagi di kepala, akhirnya membuatnya pingsan.
Setelah menerima perintahnya, keseimbangan dalam pikiran Singh hancur berantakan. Matanya menyala merah padam dan haus darah. Mengabaikan pedang besar besi yang tergeletak di tanah, ia berlari kencang dengan keempat kakinya menuju sebuah ruangan di kastil. Ia begitu cepat sehingga mereka bertiga tidak dapat menghentikannya.
Wajah Evan pucat, dan ekspresi Edgar tampak muram.
“Sebuah pedang besar legendaris… kau tidak mencuri Pedang Besar Cangkok dari Kastil Morne, kan?”
Evan mulai menjelaskan.
“Ada dua orang, keduanya utusan dari gereja Dua Jari. Yang satunya lagi mahir dalam menyelinap. Dia memanfaatkan pemberontakan untuk mencuri pedang besar dan membawanya ke tempat persembunyian kami.”
“Saya khawatir mereka menunjukkan pedang besar itu kepada kita tadi hanya agar Singh yang dikendalikan mengetahui lokasinya.”
Edgar menatap Evan dengan rasa waspada bercampur tak percaya.
“Aku belum pernah mendengar tentang sesuatu yang bisa mengendalikan pikiran makhluk hidup.”
Bai Shi mengambil Pedang Agung Sumpah Tuannya dari tumpukan mayat Para Terkutuk dan berjalan mendekat.
“Ini adalah Ranting Ajaib, sebuah benda yang berhubungan dengan Empyrean Miquella. Benda ini membuat targetnya menuruti perintah tanpa syarat. Aku hanya tidak menyangka dia memiliki sesuatu seperti ini.”
“Apa! Ini ada hubungannya dengan Lord Miquella…”
“Membayangkan hal seperti itu benar-benar ada…”
Hati Bai Shi terasa berat sekarang. Sang Singa Liar, Singh, terasa sangat menekan. Sejak ia tiba di dunia ini, hanya Keturunan Cangkok yang bisa menandinginya.
Dan begitu Singh menggunakan Pedang Besar Cangkok, dia kemungkinan akan menjadi lebih kuat lagi.
Bai Shi mengabaikan keterkejutan mereka dan melanjutkan berbicara.
“Apakah kau punya cara untuk menyembuhkanku? Sesuatu untuk meredakan kelelahan juga bisa membantu. Berikan semua yang kau punya. Kita harus bertarung berdampingan sebentar lagi, atau kita semua akan mati.”
Bai Shi sudah sedikit pulih, tetapi kondisinya masih kurang baik untuk bertarung.
Edgar memandang Bai Shi dengan cemas. Dia tidak ingin pendekar di hadapannya terus bertarung.
Namun situasinya sangat genting. Kekuatan Leonine Misbegotten itu tidak boleh diremehkan; bahkan Edgar dengan kekuatan penuh pun tidak yakin dia bisa menang. Ini bukan saatnya untuk ragu-ragu.
Dia menghela napas dan mulai mengucapkan mantra penyembuhan.
Evan diam-diam mengeluarkan beberapa botol parfum dan menaburkan bubuk ke arah Bai Shi.
Sebagai rekannya, dia tahu betapa menakutkannya Singh. Hanya prajurit Ternoda ini, yang telah membunuh ratusan Kaum Terkutuk seorang diri, yang memiliki kesempatan untuk mengalahkannya. Menyembuhkannya adalah suatu keharusan.
“Ini adalah aroma penyembuhan yang dapat terus memulihkan luka Anda. Ada juga aroma yang membangkitkan semangat yang dapat meningkatkan suasana hati Anda untuk sementara waktu.”
Bai Shi merasakan luka-lukanya perlahan sembuh, dan rasa lelahnya mulai hilang.
Dia mengambil labu yang dijatuhkan utusan itu dan memasukkannya ke dalam kantungnya.
Kemudian ketiganya berdiri siap. Mereka akan bertarung berdampingan.
Tak lama kemudian, sesosok berwarna merah yang membawa pedang besar yang mengerikan menerobos masuk ke halaman, menghancurkan mayat-mayat Terkutuk di bawah kakinya hingga menjadi bubur.
Pedang besar itu ditempa dari bilah-bilah yang tak terhitung jumlahnya yang dilebur menjadi satu, hitam dan tanpa cahaya. Inilah pedang besar pembalasan, yang dibebani oleh kesedihan dan amarah yang tak berujung—Pedang Besar Bilah yang Dicangkokkan.
“MENGAUM-!!”
Makhluk berbulu merah itu meraung, lalu mengangkat Pedang Besar Cangkok tinggi-tinggi, menyalurkan sihir ke dalamnya dan membangkitkan jiwa-jiwa mati di dalam pedang tersebut.
Aura hitam membubung dari pedang dan mengalir ke tubuh Singh. Otot-ototnya mulai membengkak, dan kulitnya berubah menjadi seperti batu.
Tidak ada perubahan lain yang terlihat dengan mata telanjang, tetapi jika Bai Shi ingat dengan benar, peningkatan dari Pedang Besar Cangkok meningkatkan semua atribut.
Ekspresi Bai Shi tampak serius. Dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa sulitnya melawan Leonine Misbegotten yang telah menggunakan seni senjata Pedang Besar Cangkok.