Bab 46: Orang-orang di Meja Bundar
Nepheli Loux terus memandu Bai Shi berkeliling Benteng Meja Bundar, sambil menjelaskan sejarahnya sepanjang jalan.
“Tempat Pertemuan Meja Bundar didirikan sejak lama, sebelum kami, para Ternoda, dilucuti dari Anugerah Emas. Itu adalah tempat berkumpulnya para pahlawan.”
“Konon, Benteng Meja Bundar pada era itu bahkan lebih tangguh daripada sekarang. Bahkan ada ksatria-ksatria perkasa yang disukai oleh naga-naga kuno.”
“Ayah angkat saya, Sir Gideon Ofnir, adalah salah satu pendiri Roundtable Hold, dan beliau adalah pemimpinnya saat ini.”
Saat nama ayah angkatnya disebutkan, ekspresi kekaguman muncul di wajah Nepheli Loux.
“Ayahku berbeda dariku. Dia seorang cendekiawan terpelajar. Dia mengadopsiku ketika aku masih kecil dan telah menjadi pembimbingku sejak saat itu.”
“Jika ayahku tidak sibuk saat ini, aku pasti akan mengenalkannya padamu.”
Bai Shi mengangguk. Dalam permainan, Sir Gideon Ofnir akan membantai kaum Albinaurik, mengirim orang untuk merebut Medali Rahasia Haligtree, dan mencoba menghentikan pemain agar tidak menjadi Elden Lord—seorang perencana licik.
Namun dari segi pengetahuan, sungguh tidak ada yang perlu dikritik.
Namun, hal yang selalu membingungkan Bai Shi adalah mengapa Gideon berusaha menghentikan pemain untuk menjadi Elden Lord pada akhirnya.
Gideon tidak memiliki keinginan untuk menjadi raja; tujuan utamanya selalu adalah pengetahuan.
Arahan Ratu Marika jelas ditujukan agar seseorang yang Ternoda menjadi Penguasa Elden.
Namun Gideon, yang juga telah menerima bimbingan itu, berkata sebelum pertempuran terakhir mereka, “Ratu Marika menaruh harapan besar pada kita. Bahwa kita terus berjuang. Hingga keabadian.”
Apakah ini kebohongan yang Gideon ucapkan karena dia tidak ingin hukum-hukum itu diperbaiki, sehingga dia bisa hidup selamanya dan memuaskan keinginan pribadinya akan pengetahuan?
Ataukah bimbingan yang ia terima saat itu sebenarnya bukan dari Ratu Marika sama sekali?
…………
Untuk saat ini, hal-hal itu terlalu jauh. Bai Shi hanya membiarkan pikirannya mengembara sejenak sebelum mengesampingkannya.
Akan ada banyak kesempatan untuk melakukan investigasi di masa depan. Untuk saat ini, dia akan mendengarkan tur Nepheli Loux.
Keduanya melanjutkan perjalanan menyusuri koridor, diapit oleh banyak ruangan kecil yang bisa digunakan untuk beristirahat dengan menggunakan Rune.
Sesekali, seorang Tarnished akan terlihat di sebuah kios kecil, menjual atau menukar bahan dan barang yang telah mereka peroleh.
Tiba-tiba, sebuah suara memanggil Nepheli Loux.
“Nepheli Loux, hari ini Anda kembali mengajak seorang warga negara baru berkeliling Roundtable Hold, ya?”
Bai Shi menoleh ke arah sumber suara dan terkejut melihat seorang Gadis Jari. Dia duduk di kiosnya sendiri, tetapi tidak ada barang yang dipajang di sana.
Nepheli Loux tampaknya mengenalnya dengan baik. Dia menyapanya dan menuntun Bai Shi mendekat.
“Benar sekali. Begitu dia tiba, dia langsung mengejutkan semua orang di meja bundar. Kebetulan saya ada di sana, jadi saya menawarkan diri untuk menunjukkan jalan kepadanya.”
Gadis itu mengamati Bai Shi dengan saksama, ekspresi terkejut perlahan menyebar di wajahnya.
“Hanya dari posturnya saja, saya bisa tahu bahwa prajurit ini sangat kuat dan menakutkan.”
“Benar kan? Kamu bisa tahu hanya dengan sekali lihat.”
Nepheli Loux dengan santai menepuk baju zirah Bai Shi lalu memperkenalkan dirinya.
“Ini adalah Gadis Therolina. Dia tidak memiliki seorang Tarnished untuk dibimbing, jadi dia memutuskan untuk menunggu di Benteng Meja Bundar untuk mendapatkan pendamping yang cocok. Dia juga membantu para prajurit tanpa seorang gadis untuk mengubah Rune mereka menjadi kekuatan. Tentu saja, dengan sedikit biaya.”
Therolina berdiri dan memberi Bai Shi sedikit membungkuk.
“Aku Bai Shi. Hanya pendatang baru tanpa nama.”
Bai Shi sedikit terkejut. Dia ingat nama itu.
Therolina. Gadis tanpa seorang pun yang ternoda untuk membimbingnya, yang akhirnya dijadikan boneka oleh Seluvis.
Dia tidak menyangka wanita itu sekarang menjalankan layanan peningkatan level di Roundtable Hold. Semoga saja dia tidak tertangkap oleh Seluvis lagi.
“Um, Tuan Bai Shi, saya lihat Anda tidak ditemani seorang gadis pun…”
“Hm?”
Bai Shi agak bingung mengapa dia tiba-tiba menanyakan hal ini.
‘Tunggu, dia tidak mau menjadi gadisku, kan?’
Seperti yang diharapkan, Therolina berbicara lagi. “Agak lancang jika aku bertanya, tetapi jika kau tidak memiliki seorang gadis, bolehkah aku menemanimu sebagai gadismu?”
“Ah, maaf mengecewakanmu. Aku memang punya seorang gadis, hanya saja dia tidak ikut denganku ke sini.”
Bai Shi langsung menolaknya.
Dia pasti bercanda. Jika Melina ikut, bagaimana mungkin dia bisa menikmati perjalanan yang menyenangkan dan bahagia bersamanya?
Ekspresi kekecewaan terpancar di wajah Therolina.
“Oh, begitu. Maafkan saya, saya tadi kurang sopan…”
—
Setelah meninggalkan kios Therolina, Nepheli Loux meminta maaf kepada Bai Shi, merasa sedikit menyesal.
“Tolong jangan hiraukan sikap Therolina yang terlalu terus terang. Kau hanyalah seorang prajurit yang tangguh, dan dia hanya ingin memenuhi tugasnya.”
“Tidak apa-apa. Gadisku tidak bersamaku, jadi ini kesalahan yang bisa dimaklumi.”
Suatu masalah baru saja terlintas di benak Bai Shi, dan dia bertanya kepada Nepheli Loux:
“Ngomong-ngomong, apakah banyak orang di Roundtable Hold yang ditemani oleh seorang gadis?”
Nepheli Loux menggelengkan kepalanya.
“Meskipun jumlahnya ada beberapa lusin, itu masih sangat sedikit jika dibandingkan dengan total populasi.”
“Ambil contoh aku. Aku juga tidak punya istri. Therolina banyak membantuku, dan kami sering bertemu, jadi bisa dibilang kami berteman.”
Sambil berbicara, Nepheli Loux membawa Bai Shi ke sebuah ruangan yang memancarkan panas menyengat melalui pintunya.
Bai Shi melihat ke dalam. Ruangan itu dipenuhi dengan tungku tempa yang besar, landasan tempa, dan berbagai macam peralatan pandai besi.
Sesosok figur sedang memukul-mukul senjata di atas landasan.
Dia adalah Pandai Besi Hewg.
Berbeda dengan di dalam gim, Hewg sekarang memiliki kamar kecilnya sendiri, yang bukanlah pengaturan yang buruk.
Karena tidak ingin mengganggunya, Nepheli Loux memperkenalkannya kepada Bai Shi dari ambang pintu.
“Itu adalah Tuan Tua Hewg. Jangan remehkan keahliannya hanya karena dia seorang Misbegotten. Dia sedang menempa sekarang, jadi jangan ganggu dia. Kalian bisa menemuinya kapan pun kalian perlu memperkuat senjata kalian.”
Bai Shi tidak memiliki hal yang perlu diperkuat secara mendesak, jadi dia melanjutkan perjalanannya bersama Nepheli Loux.
Tiba-tiba, terdengar suara terengah-engah dari ruangan terdekat.
Nepheli Loux mengerutkan kening; jelas sekali dia tidak menyukai penghuni ruangan itu.
“Pemilik kamar ini adalah seorang wanita bernama Fia. Dia… bagaimana ya mengatakannya… tidak terlalu sopan.”
Tanpa penjelasan lebih lanjut, Nepheli Loux dengan cepat membawa Bai Shi pergi.
Selanjutnya, Nepheli Loux menunjukkan kepada Bai Shi area untuk memasang dan menerima pesanan, Kedai Kembar yang menjual berbagai macam barang, dan dapur yang menyediakan makanan dan minuman.
Di sepanjang jalan, mereka juga melihat Corhyn mengajarkan mantra, D menandai tanda silang di petanya, dan Diallos berkeliaran mencari pengikutnya.
Dia tidak melihat Rogier. Dia bertanya-tanya apakah Rogier sudah berada di Stormveil, atau apakah suara terengah-engah dari kamar Fia itu adalah mereka.
Nepheli Loux juga membawa Bai Shi melewati kamar Gideon, tetapi pintunya tertutup rapat, hanya Ensha yang berpose di dekat pintu masuk. Nepheli Loux pun mengurungkan niatnya untuk memperkenalkan Bai Shi kepada Gideon.
Bai Shi takjub melihat pemandangan itu. Roundtable Hold sekarang jauh lebih ramai daripada di dalam game, lebih mirip perkumpulan petualang dari cerita-cerita lain.
Setelah menyelesaikan tur mereka, mereka kembali ke meja bundar.
Nepheli Loux menunjuk ke arah sepasang pintu berat dan berbicara tentang tempat terpenting di dalam Benteng itu.
“Di balik pintu-pintu itu terdapat Dua Jari. Namun pintu menuju ruangan mereka saat ini tertutup. Hanya individu-individu tertentu yang dapat dipanggil untuk menghadap mereka.”
“Sebagai contoh, para utusan yang menerima perintah dari Dua Jari, ayah angkat saya Sir Gideon Ofnir, dan para juara yang telah memperoleh Rune Agung.”
Ekspresi Nepheli Loux berubah serius.
“Namun hingga saat ini, kita bahkan belum mengalahkan satu pun dewa setengah dewa yang memegang Rune Agung.”