Bab 156: 149: Naga Spiritual!
Telur naga berwarna perak-putih itu terus bergetar, dan sisik-sisik pada cangkangnya terbuka, melepaskan aura aneh yang secara bertahap meresap ke area tersebut, menyebabkan transformasi lingkungan secara bertahap.
“Hmm?”
Saat cahaya spiritual yang samar menghilang, Byrne menunduk untuk mengangkat lengannya dan dapat melihat lengan bajunya diresapi oleh kekuatan aneh yang tak terlihat, mulai memancarkan cahaya biru.
“Sebuah kekuatan yang sangat aneh, aku bisa merasakan lingkungan sekitar mengalami perubahan drastis.”
Byrne menatap telur naga berwarna perak-putih itu, sangat menyadari keistimewaannya—kelahirannya bahkan lebih luar biasa daripada yang digambarkan dalam buku-buku tentang kelahiran naga raksasa.
“Banyak buku telah menulis tentang momen kelahiran seekor naga raksasa; mereka mengonsumsi cangkang telurnya untuk mendapatkan nutrisi dan memakan banyak daging, lalu mereka tertidur. Hanya sedikit sekali naga yang menyebabkan perubahan lingkungan saat kelahirannya.”
“Namun sebagian besar melibatkan unsur-unsur seperti api, petir, dan lain-lain. Situasi seperti ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya… Udara di sekitar dipenuhi dengan spiritualitas, seolah-olah dunia nyata semakin mendekat ke Alam Roh.”
Akhirnya, cangkang telur perak itu retak.
Kemudian, pemandangan aneh terbentang di hadapan mereka. Namun, Byrne dan Theo tidak melihat anak naga di dalamnya; telur naga perak itu tampak seperti cangkang kosong belaka.
“Eh?”
“Apa yang sedang terjadi?”
Keduanya tercengang dan kemudian melihat cairan berwarna putih keperakan perlahan mengalir keluar dari cangkang telur, menyelimuti seluruh telur naga berwarna putih keperakan itu, perlahan mulai melahapnya.
“Apakah benda itu seekor naga?”
Wajah Theo dipenuhi keterkejutan, tak percaya bahwa cairan putih keperakan itu adalah anak naga.
Byrne, dengan kerutan waspada di alisnya, dengan hati-hati memanggil seorang pemeran pengganti untuk melangkah maju perlahan, “Pemeran pengganti Byrne” mengulurkan tangan.
Cairan berwarna putih keperakan itu, setelah selesai menyelimuti cangkang telur, bergerak perlahan dan akhirnya menetap di tangannya.
Seiring waktu, cairan berwarna perak-putih itu menggeliat dan berubah, akhirnya mengambil bentuk anak naga berwarna perak-putih seukuran anjing kecil, yang bertengger di atas Byrne “kembar”.
Theo telah menyiapkan banyak daging, tetapi anak burung berwarna perak-putih itu sama sekali mengabaikannya, jelas sekali burung kecil itu memiliki kemauan sendiri.
Benda itu hanya tergeletak diam di atas “kembaran” tersebut, perlahan-lahan menyerap kekuatan spiritual yang terpancar darinya.
“Ia tidak memakan daging tetapi memakan spiritualitas?”
Byrne takjub dan terkejut mengetahui bahwa itu adalah naga yang memakan kekuatan spiritual, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam semua buku tentang naga.
“Jelas sekali bahwa ini adalah entitas yang sangat istimewa, dan ia tidak menyimpan dendam terhadap kami—ini adalah ‘keberuntungan’ keluarga Fischer.”
“Makhluk-makhluk di Alam Roh dipenuhi dengan keajaiban dan memiliki kemungkinan yang tak terbatas. Mungkin memang benar itulah yang mereka sebut ‘Naga Roh’.”
Byrne merasa lega dan bersyukur karena Chris tidak memakannya!
Si kecil itu sangat cantik.
Anak naga berwarna perak-putih itu diselimuti sisik berkilauan, memancarkan cahaya yang hampir seperti permata, tubuhnya sepenuhnya bertransisi dari bentuk cair ke padat.
Tubuhnya yang ramping, diterangi oleh kecemerlangan kebijaksanaan di mata mudanya, tampak polos seperti anak manusia, sayapnya yang berwarna perak-putih berkilauan dengan pancaran sebening kristal, seolah-olah bertatahkan berlian kecil yang tak terhitung jumlahnya.
Hati Byrne dipenuhi dengan kegembiraan yang luar biasa, dan bahkan memiliki firasat kuat bahwa selama anak naga berwarna perak-putih itu terus tumbuh, suatu hari nanti ia akan mencapai tingkat ahli Monarch yang hebat!
Hanya ada sedikit sekali ahli tingkat atas yang sangat kuat di Level Monarki, dan masing-masing sangat penting, memiliki kekuatan untuk mengubah tata letak suatu wilayah.
Mereka menyimpan anak naga berwarna perak-putih itu di ruang bawah tanah, bergantian merawatnya dengan kekuatan spiritual.
Byrne telah memerintahkan agar masalah mengenai anak burung itu dirahasiakan sepenuhnya, tidak diungkapkan kepada pihak luar mana pun dan diperlakukan sebagai rahasia sepenting Kekuasaan Penuntutan.
“Anak naga berwarna perak-putih ini, Naga Spiritual dari Alam Roh, mungkin bukan naga asli Dunia Claud. Catatan yang ada tentang naga dalam buku-buku, saya khawatir, mungkin tidak berlaku untuknya.”
“Di masa depan, hal itu mungkin akan berkembang hingga mencapai tingkat yang mengagumkan!”
“Sungguh disayangkan.”
Byrne tak kuasa menahan rasa sesal karena kemungkinan besar ia tak akan bisa menyaksikan naga itu mencapai usia dewasa, sehingga keturunan keluarga Fischer-lah yang akan menyaksikan kekuatan yang dimiliki oleh Naga Spiritual tersebut.
“Keluarga Fischer akan terus berlanjut dari generasi ke generasi, meneruskan satu demi satu, dari tunas muda hingga pohon-pohon menjulang tinggi dan bahkan hutan lebat. Suatu hari pasti akan tiba, dan orang yang akan menyaksikan semua itu tidak harus saya.”
—-
Desas-desus bahwa kepala keluarga Fischer memiliki garis keturunan keluarga Romann menyebar ke seluruh Pantai Timur hanya dalam waktu satu tahun.
Roda-roda kereta terus berputar, menimbulkan suara-suara sementara Byrne duduk dengan tenang di dalam kereta hitam, sama sekali tidak terkejut dengan desas-desus tentang hubungan khusus antara keluarganya dan keluarga Romann, dan sangat puas dengan situasi saat ini.
“Selama keluarga Romann tidak muncul untuk menyangkalnya, kebenaran tidak lagi penting.”
Dia sudah lama merasakan niat Viscount Garcia yang semakin kuat untuk membunuh, jadi untuk mengulur waktu, dia memutuskan untuk menggunakan “Black Eyes” untuk menyebarkan informasi palsu.
Meskipun alasan pastinya tidak jelas, Viscount Bast memang dapat memengaruhi “Black Eyes,” dan karena itu keduanya bersekongkol untuk mengarang rumor.
Byrne semakin merasa bahwa Viscount Bast memiliki koneksi yang luas. Dia memegang posisi di Dewan Alkimia dan organisasi rahasia Black Eyes.
“Meskipun dia mungkin tidak sehebat ‘Black Hawk’ Zavier dalam mengelola keluarga dan wilayah kekuasaannya, dia memiliki koneksi dan sumber daya yang menakutkan. Selain itu, kekuatan pribadi Viscount Bast sangat hebat hingga mereka yang bukan ahli yang berpengaruh di pihak Monarch mungkin menganggapnya sebagai lawan yang tak terkalahkan.”
Namun ia juga tahu bahwa pengalamannya sendiri terbatas; dunia ini sangat luas, dan akan selalu ada Eksponen Luar Biasa Tingkat Transmutasi yang lebih kuat daripada Bast.
“Singa Hitam itu juga masih belum terlihat oleh dunia.”
Kereta kuda tiba di jalan tempat Fischer Manor berada, namun alih-alih pulang, ia berhenti di kediaman lain di dekatnya.
Hari ini adalah pernikahan Archibald, dan tempat tinggalnya adalah rumah yang dibangun Archibald dengan tabungannya selama bertahun-tahun, untuk dirinya dan istrinya.
Ia kini menjadi Sersan keluarga Fischer, dan banyak orang di kota sangat menghormati Archibald. Banyak juga yang ingin menikahkan putri mereka dengannya.
Istri yang akhirnya dinikahi Archibald adalah keturunan perak, keponakan muda dari Aaron yang sudah meninggal.
Pernikahan itu diputuskan oleh Byrne dan Irene, dengan Archibald menyatakan persetujuannya, sedangkan keponakan Aaron hanya bisa menerima kesepakatan tersebut.
Karena umur keturunan perak yang pendek, sebagian besar ras lain enggan menikah dengan mereka. Bagi Archibald, menikahi keturunan perak jelas merupakan sebuah pengorbanan.
Sekalipun keturunannya menjadi lebih mirip dengan manusia pada umumnya, rentang hidup setidaknya satu atau dua generasi akan berkurang secara signifikan.
Salah satu keturunan Archibald akan terus menikah dengan keturunan perak, sehingga melestarikan ciri-ciri rasial dari keturunan perak tersebut.
Keturunan Penerima Darah akan tetap menjadi Penerima Darah. Setelah mengambil darah keluarga Fischer, ciri-ciri tertentu dalam garis keturunan mereka dan kedalaman jiwa mereka telah berubah secara permanen.
Cabang ini, sebagai Penerima Darah dari keturunan perak, akan mendominasi berbagai urusan klan keturunan perak di Kota Nasir dan bahkan mungkin mewujudkan mimpi yang pernah dimiliki Aaron, untuk menjadi Tetua Agung dari Keturunan Perak di Provinsi Pantai Timur.
Di pesta pernikahan, Archibald dan istrinya menghampiri Byrne untuk meminta restunya.
“Akhirnya kau tiba juga!”
kata Archibald, sambil berseri-seri gembira.
Byrne tersenyum dan mengangguk, lalu berkata, “Selamat, Archibald. Kamu harus setia kepada istrimu dan membuatnya bahagia.”
“Aku tak percaya bahwa dalam sekejap mata, kau bukan lagi pemuda itu.”
“Saya mendoakan kalian berdua masa depan yang bahagia, terbebas dari siksaan penyakit dan segala kemalangan.”
Archibald mengangguk berulang kali dan langsung berkata, “Aku tahu, aku telah bersumpah kepada Tuhan, aku akan membuatnya bahagia.”
Istrinya menatap Byrne sejenak, lalu menundukkan kepalanya dengan hormat dan berkata,
“Yang Mulia Bain, halo, terima kasih atas restu Anda.”
Istri Archibald adalah seorang gadis yang lembut dan cantik, bertubuh agak pendek, dengan paras yang jauh lebih cantik daripada suaminya.
Sebagai keturunan bangsawan perak, dia sangat menentang pernikahan tersebut. Meskipun perjodohan adalah hal yang normal di era ini, dan dia tidak menentangnya, dia tidak menyukai ras Archibald.
Mereka selalu menganggap diri mereka mulia, memandang orang luar sebagai kotor jasmani dan rohani, seperti binatang buas.
Namun, dengan utang besar yang ditinggalkan oleh mendiang Aaron kepada keluarga Fischer, ditambah rencana Byrne untuk mengendalikan klan keturunan perak Pantai Timur, dia tidak punya pilihan selain menikahi Archibald.
Wajah Byrne tampak tersenyum lebar, namun jauh di lubuk hatinya ia juga menyadari dengan pasrah bahwa memajukan Kekuasaan Penuntutannya semakin sulit.
Menghadapi pengkhianatan, mengancam musuh, membentuk aliansi rahasia, menyebarkan informasi palsu, mengatur pernikahan anggota keluarga—sebagai kepala keluarga Fischer, terlalu banyak hal yang mengalihkan perhatiannya.
Di pesta itu, Archibald minum banyak sekali, sampai-sampai ia merasa agak linglung. Karena itu, dengan bantuan para pelayan, ia terhuyung-huyung kembali ke kamarnya dalam keadaan linglung.
“Mulai sekarang, aku juga akan membangun keluarga!”
“Hebat! Itu fantastis! Kudengar kakek Viscount Bast adalah pengawal ayah Duke Romann. Di masa depan, begitu keluarga Fischer menjadi keluarga besar papan atas, anakku bisa menjadi viscount atau semacamnya, ha ha!”
Dalam keadaan mabuk dan gembira, Archibald tertawa terbahak-bahak dan lama sebelum akhirnya menghela napas dan mulai mengeluh:
“Chris, kenapa kamu belum pulang juga? Hari ini adalah hari penting dalam hidupku!”
Archibald masih merindukan hari-hari ketika dia mengerjakan “perbuatan gelap” bersama Chris. Sekarang, dia adalah atasan dari banyak prajurit, orang-orang yang mengagumi dan menghormatinya, namun jauh di lubuk hatinya, Archibald selalu merasa bosan.
Dia sangat menyadari bahwa Chris meninggalkan keluarga untuk mencari cara agar bisa naik ke Peringkat ke-4.
Saat ini, itulah hal terpenting bagi keluarga Fischer. Wajar jika dia tidak kembali untuk hari pernikahannya sendiri. Archibald seharusnya tidak mengeluh.
Namun, jauh di lubuk hatinya, Archibald sangat merindukan kepulangan Chris.
Karena, bagaimanapun juga, Chris adalah saudara laki-lakinya yang paling penting!
Tepat saat itu, ia samar-samar melihat sesosok figur di kamarnya dan kemudian membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.
“Chris! Benarkah itu kamu?”
Chris berdiri dengan tenang di sudut ruangan, tanpa suara, tanpa ada yang tahu bagaimana dia masuk.
Dia dengan tenang mengulurkan tangannya, dengan sebuah batu permata bening yang berharga di telapak tangannya, sebuah hadiah berharga untuk Archibald, yang nilainya sangat fantastis.
“Selamat.”
Terheran-heran, Archibald bergumam, “Akhirnya kau kembali. Aku hampir mengira kau tidak akan kembali. Chris, kau benar-benar saudaraku yang baik! Kau pasti akan kembali!”
Dia tertawa terbahak-bahak, matanya berkaca-kaca.
Chris mengangguk, tetap diam.
Dia telah kembali, untungnya tepat pada waktunya untuk pernikahan Archibald.
Dan sudah waktunya juga baginya untuk bertemu Byrne dan saudara perempuannya, pikir Chris dalam hati.
Pada tahun ia meninggalkan keluarganya, ia telah melakukan banyak upaya dan akhirnya menemukan metode yang diduga dapat membawanya ke Peringkat ke-4 Jalan Ketenangan.
Namun Chris segera menyadari bahwa dia tidak dapat menyelesaikan ritual kenaikan pangkat itu sendirian dalam jangka pendek; sebaliknya, dia membutuhkan sumber daya dari seluruh keluarga.