Bab 159: 152 Langkah ke-4 “Eksekutor Dosa”!
Sel kedua menampung seorang kurcaci yang benar-benar gila, terus-menerus meneriakkan hal-hal seperti “Aku adalah Andersen” dan “Jadi Andersen telah bangkit dalam diriku.”
Hampir tak satu pun kata-katanya membentuk logika yang utuh, dan matanya dipenuhi urat-urat merah.
Konon, si kurcaci awalnya adalah seorang bankir dan kemudian, setelah menggunakan narkoba yang dibeli dari “Black Eyes” untuk memasuki Alam Roh, terbangun dalam keadaan gila. Tanpa alasan yang jelas, ia membunuh beberapa karyawan bank dan hampir melakukan pembantaian di Kota Fein.
Chris terdiam sejenak sebelum kemudian mengayunkan belatinya, membunuh pria itu dan mengakhiri hidupnya yang gila.
Andersen?
Sebenarnya apa itu?
Ia sesekali mendengar bahwa beberapa Ahli Luar Biasa yang meninggal di Alam Roh dan terbangun kembali sering bermimpi tentang fragmen kehidupan yang masih hidup di tempat lain, seolah-olah mereka bukan lagi diri mereka sendiri dalam kenyataan tetapi orang yang hidup dalam mimpi tersebut.
Terlebih lagi, nama orang yang mereka impikan secara seragam adalah “Andersen,” yang sangat menyeramkan dan menakutkan.
Akhir-akhir ini, perilaku orang-orang itu mulai menunjukkan perubahan yang bukan manusiawi.
Telah terjadi beberapa pembunuhan yang dikaitkan dengan “Andersen,” dan sekarang semua gereja besar telah mengeluarkan arahan penting: siapa pun yang mengaku sebagai “Andersen” akan ditangkap.
Kekuatan spiritual yang terpendam di dalam jiwa bergejolak lebih hebat, Chris tahu dalam hatinya bahwa dia semakin dekat untuk menyelesaikan ritual kenaikan spiritual.
Sel ketiga.
Di dalam penjara itu terkurung seorang gadis dengan penampilan yang sangat menawan sehingga banyak orang tak bisa mengalihkan pandangan darinya begitu melihatnya.
Sungguh luar biasa, dia sama sekali tidak kotor, tidak memiliki luka apa pun, dan penampilannya sangat tidak pantas berada di dalam sel itu.
Gadis itu cantik dan murni, tampak seperti orang paling polos di dunia, sedemikian polosnya sehingga rasanya tak tertahankan untuk bahkan memikirkan membunuhnya.
Chris mendengar bahwa wanita itu adalah seorang Penyihir dengan kemampuan mental luar biasa dan sebenarnya sedikit lebih tua darinya. “Gadis” itu telah menyihir seluruh desa, mengubah mereka menjadi budaknya, sampai dia ditangkap di tempat oleh tim pencari dari Gereja Tempest.
“Siapakah kamu? Tolong selamatkan aku!”
Gadis itu menatapnya dengan iba, memikirkan bagaimana membujuknya agar memberinya kesempatan untuk melarikan diri, lalu lehernya ditusuk dalam-dalam oleh belati perak, dan ia meninggal dalam keadaan tak percaya.
Chris mencabut belati, menyeka darah segar, dan bergumam pada dirinya sendiri dengan sangat tenang:
“Sedikit lagi.”
Spiritualitasnya terus bergejolak dengan mantap, melampaui keadaan saat ia pertama kali naik ke Peringkat 3. Ia merasakan gelombang inspirasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan ia bahkan dapat mendengar bisikan di sekitarnya yang sebelumnya tidak ada.
Orang biasa mungkin takut akan bisikan misterius itu, sementara para Ahli Luar Biasa akan dipenuhi dengan kewaspadaan dan kekaguman.
Namun, dia sama sekali tidak membenci perasaan ini, dia tidak takut, bahkan dia menganggapnya menarik.
Ya Tuhan Yang Maha Agung dari yang Hilang, lindungilah aku, izinkan aku untuk menyentuh kekuatan yang lebih dahsyat, izinkan aku untuk melayani-Mu lebih lanjut, dan jagalah keluarga ini.
Setelah itu, Chris akhirnya tiba di sel keempat, di mana dia melihat keturunan naga setengah baya dengan wajah penuh sisik.
Dia adalah seorang pendeta dari sekte sesat yang dikenal sebagai “Darah Terakhir,” yang juga menyebut diri mereka sebagai Ordo Seklusif Penyihir, sekelompok orang gila yang menyembah Penyihir Kematian. Berasal dari sebuah gereja yang berpengaruh di Kekaisaran Lorne, tampaknya mereka telah datang ke timur dalam beberapa dekade terakhir untuk mencari Kandidat Penyihir di Cyart.
Hal-hal ini tidak ada hubungannya dengan Chris.
Tatapan orang satunya dingin, tanpa keinginan untuk berkomunikasi, jadi Chris langsung membunuhnya.
Belati itu kembali terayun, tanpa emosi merenggut nyawa orang lain.
Beberapa Eksponen Luar Biasa yang telah ia bunuh secara beruntun, selain Penyihir wanita, semuanya adalah tokoh-tokoh berpengaruh kecil dari Pantai Timur, yang menunjukkan bahwa Zayne bertekad ketika ia mengorbankan nyawa mereka.
Kemudian, Chris terkejut mendapati bahwa spiritualitas yang sedang berkembang itu masih terasa kurang.
Dia belum menyelesaikan ritual tersebut, dan tidak ada tanda-tanda bahwa gelembung-gelembung itu semakin menguat.
Dia tiba-tiba menyadari, sepertinya tidak perlu membunuh orang lain lagi, dan mungkin bahkan orang keempat pun tidak diperlukan.
Ritual kenaikan ke Peringkat ke-4 dari Jalan Ketenangan pertama-tama membutuhkan pembunuhan dua belas Eksponen Luar Biasa Tingkat Awal atau Peringkat ke-1 dan ke-2. Langkah kedua adalah membunuh tiga Eksponen Luar Biasa Tingkat Transmutasi atau Peringkat ke-3 dan ke-4, diikuti oleh langkah ketiga…
Proses untuk naik ke Tingkat ke-4 Jalan Ketenangan sangat terkait dengan kematian dan dosa; tetapi sekarang setelah dia sampai sejauh ini, siapa lagi yang mungkin akan dia bunuh selanjutnya?
“Mustahil.”
Chris termenung dalam-dalam, bukankah seharusnya dia tidak membunuh orang yang bersalah setingkat Raja?
Tidak peduli bagaimana pun dia memikirkannya, itu benar-benar mustahil.
Tingkat kesulitannya terlalu dilebih-lebihkan, akan lebih cocok untuk pendakian ke Peringkat ke-5 dari Jalan Ketenangan.
Dia sedang berpikir keras, ketika tiba-tiba dia menyadari sebuah kemungkinan.
Mungkin hanya mereka yang benar-benar memahami Jalan Ketenangan yang akan mengerti langkah terakhir dari ritual tersebut, sesuatu yang mustahil dipahami oleh orang biasa.
Mungkinkah itu terjadi?
Chris diam-diam meninggalkan sel-sel itu, dan tepat ketika Zayne hendak membawa mereka ke sel kelima, dia menggelengkan kepalanya, menandakan bahwa itu tidak lagi diperlukan.
“Tidak perlu?”
Zayne berhenti sejenak, lalu mengangguk ringan, senyum muncul di wajahnya.
“Baiklah, tetapi Anda tidak bisa mengurangi isi kesepakatan yang Anda janjikan—sebotol teknologi sinar matahari dan salinan warisan itu sama-sama sangat penting.”
Byrne tentu saja tidak akan mengingkari janjinya dan menjawab sambil tersenyum, “Tentu saja, keluarga Fischer berterima kasih atas kemurahan hati Anda, Uskup Zane.”
Meskipun Zayne hanya menjabat sebagai Uskup Sementara, dia selalu tahu gelar mana yang paling tepat.
Sekilas, kesepakatan itu mungkin tampak seperti kerugian bagi keluarga Fischer, tetapi pada kenyataannya, memberi Chris kesempatan untuk naik ke Peringkat ke-4 adalah hal yang terpenting.
Selain itu, Byrne sengaja berniat untuk mengalami kerugian. Sebagai bawahan yang melakukan perdagangan dengan orang yang berkuasa di Gereja Pantai Timur saat ini, sangat penting untuk tidak membuat pihak lain merasa dirugikan.
Anda mungkin merasa telah memperoleh keuntungan untuk sementara waktu, tetapi menyinggung pihak lain dapat menyebabkan masalah besar.
Sebaliknya, semakin Uskup Zane merasa telah membuat kesepakatan yang menguntungkan, semakin ia bersedia untuk terus bekerja sama dengan keluarga Fischer—siapa yang tidak suka penawaran menarik?
Dalam jangka panjang, hal itu sebenarnya sangat menguntungkan bagi keluarga Fischer.
Setelah meninggalkan Katedral Agung Tempest, Byrne masih ingin bertanya kepada Chris apa sebenarnya yang sedang terjadi, tetapi ia mendapati bahwa Chris tampak sangat larut dalam pikirannya, sama sekali tidak memperhatikan orang-orang dan hal-hal di sekitarnya, jadi ia tidak membahas masalah itu lebih lanjut.
Byrne tahu pasti masih ada sesuatu yang hilang.
Jadi, dia menemani Chris yang pendiam itu keluar dari Kota Fein, tetap diam sepanjang waktu.
Mereka berdua duduk di dalam kereta, meninggalkan Kota Fein. Saat mereka kembali ke Kota Nasir, Chris masih belum mengucapkan sepatah kata pun.
Byrne terdiam, bahkan bersiap jika ritual promosi itu gagal.
Aula besar di Fischer Manor.
Akhirnya, Chris menghampiri adiknya, Irene, dan menatapnya dalam diam untuk waktu yang lama.
Matanya sangat dalam, seolah-olah dia sedang merenungkan sesuatu yang sangat mendalam.
“Chris? Apa yang sedang kau pikirkan?”
Irene sangat merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Dia mengenal kakaknya dengan baik dan belum pernah melihatnya begitu tenggelam dalam pikiran hingga mencapai titik obsesi.
Seolah-olah Chris akan memahami sepenuhnya suatu esensi mendasar.
“…”
Tiba-tiba, Chris tersenyum.
Itu adalah senyum yang melampaui hidup dan mati, dipadukan dengan kecantikannya yang luar biasa, memiliki daya tarik estetika yang menakjubkan.
Mereka yang melangkah ke Jalan Ketenangan adalah pengamat hening yang berdiri di atas dunia.
Karena ia akan membawa kematian kepada mereka yang penuh dosa, tentu saja ia tidak akan mengecualikan dirinya sendiri, yang sudah ternoda oleh dosa.
Hampir tidak ada seorang pun yang melangkah ke Jalan Ketenangan yang tanpa dosa.
Membunuh orang-orang berdosa.
Menggunakan darah orang berdosa sebagai kurban.
Dan pengorbanan terakhir dalam ritual itu, pendosa terpenting, adalah dirinya sendiri.
Dia perlahan mengeluarkan belati, memanipulasi spiritualitasnya sehingga sifat luar biasa “Kematian” tidak berpengaruh, lalu tiba-tiba menusukkan belati itu ke jantungnya sendiri.
“Pfft!”
Kemudian, tubuh Chris mulai gemetar, dan dia perlahan jatuh ke tanah di bawah tatapan heran semua orang yang hadir.
“Chris!”
Irene secara naluriah berteriak, lalu segera mengulurkan tangannya untuk menyelamatkannya, tetapi Chris dengan tenang meraih tangannya, tatapannya memberi isyarat padanya untuk menunggu sedikit lebih lama, belum saatnya.
“Apakah ini rintangan terakhir?”
Byrne juga berjongkok, cemas, menyaksikan Chris perlahan-lahan kehilangan semua tanda kehidupan.
“Tidak, dia benar-benar akan mati!”
Irene menggenggam tangan kakaknya erat-erat, dan meskipun jauh di lubuk hatinya ia tidak merasakan takut, rasa sedih yang mendalam mulai muncul.
Sekalipun upaya terobosan itu tidak berhasil, sekalipun ritual promosi itu gagal, dia tidak bisa membiarkan Chris mati!
Kamu tidak bisa mati!
Chris!
Tuhan yang Maha Besar telah berjanji kepadaku, kamu akan diselamatkan!
Janji-Nya setegas terbitnya matahari, tidak mungkin gagal apa pun yang terjadi!
Pada saat itu, di berbagai tempat di seluruh Provinsi Pantai Timur, semua mayat yang dibunuh oleh Chris karena ritual promosi mulai berubah. Tubuh mereka secara bertahap berubah menjadi darah dingin yang mendidih, yang kemudian lenyap begitu saja.
Di mata Irene, pepohonan hijau muncul, dan kekuatan penyembuhan seperti angin musim semi perlahan mengalir, secara bertahap membawa Chris kembali dari ambang kematian.
Tiba-tiba, Irene dan Byrne melihat sejumlah besar darah hitam menyembur dari tanah di sekitar mereka, misterius dan menyeramkan. Sesaat kemudian, darah mulai mengalir tanpa henti ke luka Chris.
“Apa yang sebenarnya terjadi?”
Keduanya terkejut, dan Byrne tiba-tiba menyingkirkan tangan Irene, sambil menggelengkan kepalanya dengan tegas.
“Kita tidak bisa menggunakan kekuatan eksternal untuk menyembuhkannya, dia memang telah menyelesaikan tahap terakhir! Tunggu saja sebentar lagi!”
Irene terdiam sejenak, lalu akhirnya mengangguk.
“Aku percaya pada kalian.”
Dia memejamkan matanya, tak kuasa menahan diri untuk berdoa dalam hati kepada Tuhan bagi yang Hilang.
Ya Tuhan yang Maha Agung.
Aku mohon padamu, jangan ambil nyawa Chris!
Keluarga Fischer masih menepati janjinya kepada Anda!
Setelah semua darah hitam mengalir ke luka di jantungnya, luka di dada Chris perlahan sembuh, dan tanda-tanda kehidupan yang hampir sepenuhnya hilang secara bertahap kembali, itu benar-benar sebuah keajaiban!
Setelah itu, dia tiba-tiba membuka matanya.
Dia bisa merasakan spiritualitas yang sangat kuat bergejolak di dalam dirinya, sebuah kekuatan yang sangat dahsyat muncul dari kedalaman jiwanya, sebuah kekuatan yang sangat berbeda dari kekuatan apa pun sebelumnya!
Peringkat ke-4 dari Jalan Ketenangan!
Kekuatan Penuntutan, “Penghukum Dosa”!