Bab 173: 166: Istana Amethyst
Alam Roh telah dapat diakses selama lebih dari dua puluh tahun, dan sekarang, banyak orang di Benua Ouden telah menguasai metode masuk yang stabil. Namun, metode-metode tersebut sangat bervariasi kualitasnya, bahkan beberapa di antaranya mengakibatkan kematian saat memasukinya. Tampaknya memasuki alam tersebut dimungkinkan, tetapi tidak selalu diperlukan.
Viscount Bast berdiri di depan cermin hitam di ruang bawah tanah rumah besarnya, yang memancarkan kekuatan yang menakutkan, memungkinkan orang untuk melakukan perjalanan langsung dari kenyataan ke dunia mimpi.
Dia perlahan melirik kerumunan dan memimpin jalan melewati cermin hitam menuju dunia lain.
“Ikuti saya semuanya. Perjalanan kita melalui Alam Roh akan segera dimulai.”
Satu per satu, kerumunan mengikuti jejak Viscount Bast menuju lanskap Hutan Negeri Impian yang sudah sangat familiar.
Di antara mereka yang menuju ke alam mimpi, ada seorang pria yang mengenakan topeng berwajah anjing yang diam-diam mengamati sosok Byrne dan menundukkan kepalanya untuk mengikuti yang lain masuk ke dalam.
Kemudian sang bangsawan tua mengeluarkan sebuah penunjuk perunggu kuno yang mistis, terus-menerus memainkannya dan menyesuaikannya, sampai ia menentukan sebuah lokasi. Lalu ia memimpin semua orang melewati alam mimpi ilusi menuju batas Alam Roh.
Semua orang penasaran. Apa sebenarnya penunjuk yang dipegang Viscount Bast itu?
Hanya Byrne yang tahu dalam hatinya bahwa itu adalah harta karun rahasia Alam Roh yang diperoleh melalui pertukaran “Esensi Roh” dengan Dewan Alkimia, yang secara khusus digunakan untuk menemukan “benda-benda yang posisi dan bentuknya sudah diketahui.”
Faktanya, harta karun serupa dari Alam Roh semakin umum ditemukan.
Alam Roh tampak seperti jebakan besar dan menakutkan dengan kesadarannya sendiri, selalu mendambakan para penjelajah, memikat mereka dengan janji peluang besar. Namun, mereka lebih mungkin menemukan kematian atau bahkan nasib yang lebih buruk daripada kematian.
Kerumunan orang tak berani mengangkat kepala saat salib cahaya hitam di langit menggantung dengan menakutkan, setiap orang dipenuhi rasa hormat terhadap kehadirannya.
“Sebenarnya itu apa?”
“Tidak ada yang tahu. Mungkin itu adalah dewa yang agung…”
“Bahkan gereja pun bungkam tentang keberadaannya, tetapi rasa takut selalu terlihat di mata banyak orang.”
Para ahli terkemuka dari seluruh dunia telah lama mengetahui tentang cahaya salib hitam di langit Alam Roh, dan semuanya menaruh penghormatan tertentu terhadapnya.
“Yaitu…”
Ya Tuhan, Byrne berdoa dalam hati kepada Tuhan bagi yang tersesat.
Dia percaya bahwa Dewa Agung yang Hilang akan melindunginya sebagaimana selalu melindungi keluarga Fischer, dewa yang pantas mendapatkan penghormatan yang mendalam dan tulus.
Pada akhirnya, ekspedisi yang dipimpin oleh Viscount Bast memasuki Alam Roh.
“Kita sudah sampai!”
Viscount Bast menarik napas dalam-dalam dan perlahan berkata,
“Selanjutnya, kita hanya perlu melewati Gerbang Alam, Tata Dunia, dan Otoritas, dan kemudian kita memiliki peluang tiga puluh persen untuk mencapai istana amethis!”
Alam, Tata Dunia, Otoritas… peluang tiga puluh persen…
Byrne diam-diam menghafal rute tersebut, dan menyadari bahwa yang lain juga telah menghafalnya; jelas, Viscount Bast sama sekali tidak takut mereka melakukan hal itu.
Mengapa demikian?
Apakah itu karena dalam keadaan normal, seorang Ahli Transmutasi Luar Biasa yang sendirian tidak akan memiliki kesempatan untuk berpetualang di istana sendirian?
Tak lama kemudian, mereka bertemu dengan monster-monster di Alam Roh, tetapi kekuatan ekspedisi tersebut mencukupi, dan mereka mengalahkan makhluk-makhluk itu dengan relatif mudah.
Tanpa banyak halangan di sepanjang jalan, mereka segera menemukan gerbang pertama, Gerbang Alam.
Itu adalah gerbang yang dikelilingi oleh tanaman rambat hijau pekat, “pusaran” di dalamnya dipenuhi dengan esensi musim semi yang semarak, tampak penuh vitalitas dan pembaharuan.
“Luar biasa, ini pertama kalinya saya melihat Gerbang Alam.”
“Benarkah? Aku sudah melihatnya lebih dari sekali. Bertemu dengan Gerbang Alam di Alam Roh adalah keberuntungan besar!”
Para anggota ekspedisi menjadi sangat antusias di depan Gerbang Alam, mengobrol dengan riang, dan mereka juga memperhatikan dua gerbang lain yang muncul di sampingnya, Gerbang Bayangan dan Gerbang Wahyu.
Mereka sangat ingin menghindari Gerbang Kegelapan, dengan rasa putus asa yang hampir nyata dan tanpa harapan sama sekali.
“Ayo pergi!”
Viscount Bast memimpin jalan melewati Gerbang Alam.
Setiap orang yang melewati Gerbang Alam merasa benar-benar tenang, seolah-olah kelelahan akibat berurusan dengan monster atau cedera yang tidak disengaja telah lenyap.
Kekuatan gerbang di Alam Roh selalu luar biasa ajaib.
Gerbang berikutnya adalah Gerbang Tata Dunia.
Gerbang ini benar-benar berbeda dari yang lain; itu bukan pusaran, melainkan pintu persegi panjang yang terbuat dari logam dan permata, memancarkan aura yang sangat megah.
Salah satu saudara Viscount Bast, Kepala Suku Renzo, termenung.
“Apakah ini Gerbang Tatanan Dunia? Gerbang yang sangat langka.”
Ia merasakan kedekatan alami dengan Gerbang Tata Dunia karena ketertiban di Kota Fein secara bertahap memburuk akibat lonjakan populasi yang berlebihan dalam dua puluh tahun terakhir. Tampaknya hampir semua petani dari Provinsi Pantai Timur berbondong-bondong ke kota itu, menyebabkan hukum dan ketertiban menjadi tidak terkendali.
Meskipun polisi bekerja mati-matian, mereka tetap tidak mampu mengatasi semuanya.
“Baiklah, kita hampir sampai!” Viscount Bast berbicara lagi.
Setelah melewati Gerbang Tata Dunia, banyak yang terdiam, tetapi yang lain malah tertawa terbahak-bahak.
Karena saat mereka meninggalkan Gerbang Tata Dunia, mereka melihat semua dosa yang telah mereka lakukan. Beberapa dengan hati nurani yang terganggu peduli, sementara yang lain sama sekali tidak peduli.
Byrne juga melihat banyak hal, lalu terdiam lama, sementara Viscount Bast tetap ceria, tampaknya sama sekali tidak terpengaruh oleh Gerbang Tata Dunia.
Dia menatap Byrne dan berkata,
“Jangan hiraukan ilusi-ilusi itu, Byrne, kau pasti sudah menyadari ini sejak lama.”
Kemudian muncullah gerbang ketiga, Gerbang Kekuasaan.
Itu adalah gerbang yang bertatahkan banyak permata, dan “vorteks” itu sehalus dan setransparan cermin, memantulkan setiap orang yang mendekat.
Siapa pun yang datang ke Gerbang Kekuasaan akan melihat di dalam “pusaran” semua godaan yang tercermin di sana, di mana mereka akan memperoleh kekuatan yang sangat besar, menikmati harta karun, kekuatan, dan keindahan yang tak terhitung jumlahnya.
Banyak yang berhenti dan memandang Gerbang Kekuasaan, tak mampu menahan diri untuk tidak melihat lebih jauh.
Mereka semua tahu itu bohong, tetapi mereka tetap ingin bermimpi.
“Berhenti melihat!”
Suara Viscount Bast tiba-tiba menggema di telinga semua orang, menyebabkan setiap orang tersentak. Suara viscount tua itu sepertinya memiliki kekuatan magis yang membuat banyak orang tersadar.
“Semakin lama kau menatap, semakin besar dampak yang akan kau alami setelah melewati Gerbang Kekuasaan! Itu hanya mimpi, tidak lebih! Jangan terlalu memikirkannya!”
Orang-orang berhenti menonton dan melewati Gerbang Kekuasaan satu demi satu.
Selama seseorang melewati Gerbang Kekuasaan itu, masing-masing akan menerima kutukan secara acak. Mereka yang menatap paling lama menerima kutukan paling parah, sementara mereka yang menatap sebentar hanya akan mengalami sakit gigi.
Untungnya, berkat pengingat dari Viscount Bast, sebagian besar tidak merasakan dampak yang besar.
Tak lama kemudian, Byrne melihat sebuah istana muncul di hadapannya, dan merasa sangat terkejut!
“Apakah ini istana yang kita cari?”
Sebuah istana yang terbuat dari kristal ungu berdiri di lembah yang tenang. Dindingnya terbuat dari kepingan kristal ungu transparan yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing berkilauan samar. Istana itu memancarkan aura misterius dan megah seolah menyembunyikan banyak rahasia yang tak diketahui.
Gerbang utama istana terdiri dari dua pintu kristal ungu yang sangat besar. Melalui celah-celah pintu, orang dapat melihat ruang interior yang dipenuhi cahaya ungu samar.
Seluruh istana tampak seperti keluar dari negeri dongeng, membuat orang-orang takjub akan kemegahan dan misterinya, serta membangkitkan keinginan dan kekaguman.
Viscount Bast tak kuasa menahan kegembiraannya, mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi, berteriak dengan suara yang menular,
“Hahaha, kita sudah sampai! Kita datang mengikuti jalan itu dan tiba di sini hanya dalam sekali jalan! Beruntung sekali, ya? Kalian semua melihatnya, kan? Istana kristal ungu ini adalah tujuan kita! Ada berbagai istana di Alam Roh, dan masing-masing menyembunyikan sejumlah besar pengetahuan terlarang dan harta karun rahasia Alam Roh!”
Setiap istana menyimpan sejumlah besar pengetahuan terlarang dan harta karun rahasia Alam Roh?
Byrne tak kuasa menahan diri untuk tidak teringat akan istana kristal, serta telur Naga Spiritual yang diperoleh Baron Leander dari sana.
Dia bisa merasakan bahwa standar istana kristal itu bahkan lebih tinggi daripada yang ini! Kekuatan dan rahasia yang terkandung di dalamnya mungkin setidaknya satu tingkat lebih tinggi!
Namun, keluarga Fischer saat ini tidak memiliki kemampuan untuk mengeksplorasi hal tersebut…
Viscount Bast tiba-tiba berhenti berbicara dan menatap istana kristal ungu itu dalam diam, wajahnya dipenuhi kegembiraan dan sukacita yang luar biasa, matanya dipenuhi keserakahan.
Sesaat kemudian, dia menoleh untuk melihat Byrne Fischer.
“Byrne, waktunya akhirnya tiba.”
Byrne mengangguk sedikit, lalu mendengarkan saat Viscount Bast melanjutkan.
“Biar saya perjelas, Anda harus bertindak sebagai ‘kunci’ untuk membuka pintu istana.”
“Pertama-tama, saya harus memberi tahu Anda secara langsung bahwa menjadi ‘kunci’ akan menghabiskan umur Anda, dan hanya dengan melakukan itu Anda dapat membuka pintu menuju istana kristal ungu ini.”
“Ini tidak akan merenggut nyawamu, tetapi pasti akan memengaruhimu, dan aku tidak ingin kau tidak menyadari hal ini.”
Nada suaranya sangat tenang, tanpa sedikit pun kesan paksaan, menyerahkan pilihan sepenuhnya kepada Byrne.
“Jika kau tak mau menjadi ‘kunci’, kau bisa pergi sekarang. Aku tak akan menghentikanmu, dan aku tak akan melampiaskan amarahku pada keluargamu. Keluarga Fischer akan tetap menjadi sekutu sang singa!”