Bab 172: 165: Perang Meletus!
Lebih dari setengah tahun kemudian.
Sekolah pendidikan dasar pertama untuk melek huruf di Kota Nasir akhirnya dibangun, dan semua penduduk setempat yang masih di bawah umur dapat bersekolah secara gratis asalkan mereka membayar biaya makanan minimal.
“Yang Mulia Byrne telah melakukan perbuatan yang mulia!”
“Di masa depan, pasti akan banyak cendekiawan yang muncul dari Kota Nasir, dan bahkan para dewa pun akan senang dengan prestasi keluarga Fischer!”
“Mulai sekarang, anak-anak di Kota Nasir juga akan memiliki kesempatan untuk mengenali kata-kata!”
Pada hari sekolah tersebut resmi didirikan, banyak orang yang datang ke jamuan amal penggalangan dana memuji keluarga Fischer dan Byrne, tetapi ketulusan pujian mereka tidak diketahui.
Di masa lalu, anggota keluarga Fischer sering mendengar fitnah dan ketidakpuasan, tetapi setelah menjadi keluarga viscount, mereka hampir tidak mendengarnya lagi; di mana pun dalam hidup mereka dipenuhi dengan pujian dan ungkapan hormat dari orang-orang.
Saat ini, sebagian besar sekolah pendidikan dasar di Kerajaan Cyart didirikan oleh gereja, dan bagian terpenting dari kurikulum mereka tidak diragukan lagi adalah kelas teologi, dan sekolah-sekolah gereja juga tidak terbuka untuk semua orang.
Seringkali, hanya keluarga-keluarga yang berstatus dan kaya yang anak-anaknya berkesempatan untuk masuk ke sekolah-sekolah tersebut.
Di Benua Ouden, kesempatan bagi orang biasa untuk mendapatkan pendidikan selalu langka.
Kemudian ada sekolah-sekolah menengah atas dan sekolah-sekolah pegawai negeri sipil, yang juga merupakan bagian dari rencana pembangunan Nasir, dan akhirnya, kawasan universitas yang benar-benar ingin didirikan Byrne di Kota Nasir.
Ia tahu bahwa mendirikan lembaga pendidikan tinggi bukanlah tugas yang mudah, karena Kota Nasir belum mampu menyediakan lingkungan yang dibutuhkan, dan universitas tersebut juga akan kesulitan beroperasi secara normal setelah dibangun.
Saat ini, di seluruh wilayah Cyart, sebenarnya tidak ada lembaga pendidikan tinggi yang ditujukan untuk masyarakat umum, dan banyak lembaga pendidikan tinggi hanyalah tempat yang memberikan pengetahuan yang sudah ada dan mendidik para pria terhormat.
Byrne sangat berharap dapat mendirikan universitas tipe baru yang menjunjung tinggi kebebasan akademik, memprioritaskan bakat, dan menjadikan pengetahuan sebagai prinsip utama!
Yang terpenting, universitas ini akan merekrut siswa dari semua latar belakang, tanpa memandang apakah mereka miskin atau kaya, berasal dari keluarga bangsawan atau sederhana! Selama mereka memiliki nilai yang cukup, mereka semua dapat masuk universitas untuk belajar!
Dia sangat menyadari pentingnya penyebaran pengetahuan ke dunia, dan dia juga sangat sadar bahwa banyak cendekiawan di Cyart kekurangan tempat untuk berdiskusi dan belajar di bidang akademis.
Jauh di lubuk hatinya, Byrne tidak menyetujui praktik lembaga pendidikan tinggi yang hanya membina kaum bangsawan.
Keluarga Fischer bukanlah keluarga bangsawan, tetapi telah menerima kesempatan yang diberikan oleh rahmat Tuhan, ditambah dengan usaha mereka sendiri, untuk akhirnya mencapai beberapa prestasi.
Banyak orang biasa pun bisa bersinar dengan cahaya mereka sendiri, seandainya saja mereka selalu diberi kesempatan!
“Keluarga Fischer akan memberi mereka kesempatan, peluang untuk mencoba, atas nama Tuan Agung yang Hilang,” pikir Byrne.
Ketika sekolah dasar itu selesai dibangun, Byrne tiba-tiba merasa bahwa ia memiliki pemahaman yang lebih baik tentang Kekuatan Konsekuensinya, dan hatinya langsung dipenuhi dengan kegembiraan dan kejutan!
“Jadi, metode mengasimilasi Jalan Pengetahuan sebenarnya bukan hanya belajar, tetapi membangun tempat untuk menyebarkan dan berbagi pengetahuan juga merupakan metode yang sangat efektif!”
Bagus sekali!
Wajah Byrne tersenyum lebar, karena awalnya ia memperkirakan bahwa menguasai sepenuhnya kekuatan Tingkat 3 akan memakan waktu sepuluh tahun penuh, tetapi sekarang ia memiliki cara baru, dan laju terobosan jelas akan jauh lebih cepat daripada sebelumnya!
“Jalan menuju pengetahuan terletak pada studi dan warisan,” gumamnya.
Melihat gedung sekolah dasar di hadapannya dan kelompok murid pertamanya, yang sebagian besar berasal dari Panti Asuhan Daybreak, ia berpikir tentang bagaimana pendidikan di Kota Nasir dan segala hal lainnya masih sangat sederhana, tetapi setidaknya akan ada awal yang baik dan masa depan.
“Kota Nasir akan berubah total cepat atau lambat, bahkan jika itu tidak terjadi di generasi saya, suatu hari nanti kota ini akan menjadi kota yang melampaui Kota Fein…”
Saya menantikan hal ini dan sungguh mempercayainya.
——
Akhirnya, perjanjian damai yang berlangsung selama beberapa dekade antara penduduk Cyart dan Rhea mencapai batasnya.
Malam itu adalah malam tanpa tidur ketika banyak orang dari kedua negara, dan bahkan banyak orang dari dua negara lain di Empat Kerajaan Timur, Carnia dan Vallere, tidak bisa tidur.
Jika kedua negara ini berperang, hal itu pasti akan memengaruhi seluruh situasi di wilayah timur.
Beberapa bulan lalu, pasukan militer di seluruh Cyart sudah siaga, khawatir akan serangan mendadak secepat kilat dari Rhea pada hari perjanjian damai berakhir.
Namun hari-hari berlalu, dan invasi oleh Rhea, seperti yang diasumsikan dalam berbagai skenario, sama sekali tidak terjadi.
Tepat ketika banyak orang menghela napas lega, bahkan merasa sedikit bingung, mereka akhirnya mendengar berita yang mengejutkan!
Perang saudara meletus di Kerajaan Rhea!
Dipimpin oleh keluarga “Adranus” Meyer, banyak bangsawan luar biasa sekali lagi menantang Keluarga Kerajaan Rhea, klan ‘Pengembara Kabut’ Abernathy, dengan alasan bahwa Keluarga Kerajaan Rhea telah memutuskan untuk tidak menyerang Cyart untuk merebut kembali tanah mereka.
Lebih dari separuh kaum bangsawan secara kolektif memberontak, karena percaya bahwa Keluarga Kerajaan Rhea, yang tidak ingin menyerang Cyart dengan bergerak ke selatan, tidak lagi layak menjadi klan kerajaan bagi rakyat Rhea, sehingga mereka ingin mencalonkan keluarga Meyer yang pro-perang untuk menjadi raja baru Rhea!
Perang meletus dalam sekejap!
Gereja Tata Dunia dan Gereja Keselamatan yang dominan di wilayah Rhea masing-masing mendukung kedua pihak; Gereja Tata Dunia berharap keluarga “Adranus” Meyer akan menjadi raja Rhea yang baru, sementara Gereja Keselamatan mendukung Keluarga Kerajaan Rhea yang ada, “Pengembara Kabut” dari klan Abernathy.
Setidaknya untuk jangka pendek, bangsa Rhea tidak akan lagi memiliki kemampuan untuk menyerang Cyart.
Sebagian besar rakyat Cyart menghela napas lega, rakyat jelata bahkan percaya bahwa perang tidak akan menimpa mereka, bersukacita dengan penuh kegembiraan, namun kaum bangsawan kelas atas Cyart masih merasa situasinya tegang.
Di dalam Cyart, para bangsawan besar sedang mendiskusikan langkah selanjutnya.
“Apakah kita akan berdiam diri dan mengabaikan konflik internal rakyat Rhea, atau memilih untuk mendukung Keluarga Kerajaan Rhea dalam menyerang keluarga Meyer, atau mungkin menginvasi Rhea sepenuhnya?”
“Apa sebenarnya yang harus kita lakukan?”
Kemungkinan yang muncul dari ketiga pilihan tersebut sangat banyak, dan kaum bangsawan kelas atas Cyart terus berdebat tanpa henti, siang dan malam, tanpa mencapai keputusan dalam jangka pendek.
Semua orang sangat menyadari bahwa ini adalah pilihan yang akan menentukan nasib bangsa, jadi setiap orang, dengan menyatakan sudut pandang mereka sendiri sebagai yang benar, berdebat dengan sengit sambil juga berharap bahwa klan yang mereka wakili dapat memperoleh lebih banyak keuntungan.
Sebagai contoh, di Cyart, cabang “Pengembara Kabut” dari keluarga Abernathy sangat berharap dapat memberikan dukungan mereka kepada pemimpin Rhea Royal House “Pengembara Kabut.”
Beberapa dekade lalu selama perang antara kedua negara, “Pengembara Kabut” bahkan menemukan alasan untuk tidak terlibat dalam pembantaian bersama—gagasan bahwa keluarga lebih besar daripada negara masih mendominasi pemikiran banyak bangsawan di Benua Ouden.
“Perang, ya…”
Byrne menarik napas dalam-dalam; dia sekali lagi telah tiba di kediaman Viscount Bast.
Terlepas dari apakah Cyart pada akhirnya akan memimpin pasukan ke Rhea, ia harus terlebih dahulu membalas kebaikan klan Singa, memenuhi perjanjian yang dibuat beberapa tahun yang lalu.
Di ruang belajar berwarna cokelat yang dipenuhi rak buku, Viscount Bast, dengan rambut seputih saljunya, terkekeh sambil berdiri, menatap tajam ke arah Byrne yang sudah tua dan mengangguk:
“Akhirnya kau tiba, Byrne, semua orang di pihak kita telah berkumpul; saatnya memasuki Alam Roh bersama-sama!”
Dia hanya bisa menghela napas, mendongakkan kepalanya dan meratap:
“Akhirnya, hari itu telah tiba, Byrne, aku memang sudah terlalu tua, terlalu lanjut usia, haha!”
Viscount Bast melirik tangannya yang sudah tua dan berkata perlahan: “Aku tak bisa menunggu lebih lama lagi, Byrne, jika bukan karena harta karun di Alam Roh, aku takut aku akan lenyap dari dunia ini dalam satu atau dua dekade!”
“Aku tidak bisa menerima itu!”
“Tahun-tahun berlalu tak tertahankan, waktu adalah Malaikat Maut yang paling kejam; kurasa dengan usiamu, kau telah memahami kebenaran ini.”
Byrne mengangguk pelan, hatinya terasa sedikit berat saat mengingat Irene, yang sudah lama tidak ia temui.
“Ya.”
Waktu adalah Malaikat Maut yang paling kejam.
“Byrne, konon beberapa harta karun ajaib atau Pengetahuan Terlarang di Alam Roh memiliki potensi untuk memperpanjang umur seseorang.”
Mendengar kata-kata Viscount Bast itu, Byrne tiba-tiba mengangkat kepalanya, lalu menyadari bahwa ia terlalu bersemangat, yang mana itu tidak baik, karena hal itu dapat dengan mudah memberi kesempatan kepada orang lain untuk memanfaatkannya.
Dia biasanya adalah orang yang sangat tenang, tetapi karena suatu alasan, dia selalu menjadi kurang mahir dalam menyembunyikan perasaannya di sekitar Viscount Bast.
“Hehe, ikut aku.”
Viscount Bast tertawa, lalu mengajak Byrne turun ke ruang bawah tanah rumah tersebut.
Di ruang bawah tanah yang gelap dan luas, sebuah cermin hitam panjang dari lantai hingga langit-langit sudah dipenuhi lima belas atau enam belas orang yang menunggu di depannya, jumlah mereka cukup banyak. Terlebih lagi, beberapa di antaranya adalah individu misterius yang menyembunyikan identitas mereka, tidak mau mengungkapkan wajah asli mereka, mungkin Eksponen Luar Biasa ilegal, anggota gereja, atau bahkan bidat.
Selain “Singa Hitam” yang selalu penuh teka-teki dan tidak muncul, kedua saudara laki-laki Bast, kepala polisi Renzo dan Kolonel Abel, juga telah tiba.
“Bagus sekali, kita semua sudah berkumpul; tidak perlu menunggu lebih lama lagi, mari kita memasuki Alam Roh bersama-sama.”
Bast menatap orang-orang yang hadir dan berkata perlahan:
“Target kita kali ini adalah istana yang telah lama disegel, sebuah istana Alam Roh yang dibangun dari kristal ungu…”
Byrne terkejut, akhirnya menyadari betapa seriusnya tindakan memasuki Alam Roh ini; Viscount Bast benar-benar telah memanggil begitu banyak Ahli Luar Biasa sekaligus!
Dan dia bisa merasakan bahwa semua Ahli Luar Biasa yang hadir adalah para pembangkit tenaga tingkat Transmutasi! Dalam arti tertentu, susunan ini cukup ampuh untuk berpotensi melenyapkan klan Elang yang perkasa sepenuhnya!