Bab 180: 172 Ayah dan Anak2
Hanya Fayer yang ada di hadapannya, dia adalah gadis menyedihkan yang sedang memikirkan cinta.
Akhirnya dia berkata dengan lembut,
“Nona Fayer, saya harap Anda dapat melahirkan anak itu, bagaimanapun juga, setiap anak adalah anggota keluarga yang sangat penting bagi keluarga Fischer, hanya saja ada satu hal yang harus dipaksakan keluarga Fischer kepada Anda.”
“Darren sudah bertunangan dengan keluarga Oder, dan jika pertunangan itu batal, kedua keluarga bisa menjadi musuh, suatu hal yang sangat penting, jadi hubungan antara kalian berdua sama sekali tidak boleh dipublikasikan, dan aku akan memberikan kompensasi kepada kalian dengan cara lain.”
“Baiklah, kami setuju!”
Fayer mengangguk pelan, senyum lebar ayahnya menunjukkan bahwa dia tahu ini kemungkinan besar akan terjadi.
Byrne dan Fayer menandatangani sebuah perjanjian, dan setelah itu ia menugaskan putri sulung Theo ke rumah tangga Fayer untuk merawat Fayer dan mengawasi tempat tersebut.
Sebelum pergi, dia tiba-tiba mengerti, menatap Fayer sambil mengangguk pelan.
“Semoga kamu bahagia.”
Dalam perjalanan pulang dengan kereta kuda, Darren mengira dia harus menjelaskan masalah gadis berambut abu-abu itu, tetapi ayahnya sama sekali tidak bertanya, hanya diam dan merenung.
Suasana menjadi semakin mencekam, dan akhirnya Darren tak kuasa menahan diri untuk bertanya,
“Apakah kamu sangat kecewa padaku?”
Byrne terdiam sejenak, lalu berkata dengan tenang,
“Aku tahu seperti inilah dirimu, sejak saat kau melangkah ke Jalan Kegelapan, aku sebenarnya sudah mengerti, sedangkan soal kekecewaan…”
Dia berhenti sejenak, lalu berkata sambil tersenyum,
“Mungkin aku juga punya kekurangan, karena aku selalu kesulitan marah pada orang yang kusayangi atas kesalahan mereka, dan aku lebih suka menyalahkan diriku sendiri.”
“Sedikit saja kebaikan dari teman-teman, dan saya berpikir untuk membalasnya lebih banyak lagi, dan saya percaya pada pentingnya emosi, meskipun saya telah mengalami cukup banyak kehilangan di sepanjang perjalanan.”
Darren sedikit terkejut, ayahnya belum pernah berbicara kepadanya dengan nada seperti itu, seolah-olah dia juga seorang dewasa sejati.
Mungkin dia memang sudah dewasa sekarang, lagipula, dia sudah punya anak.
Tiba-tiba ia merasa agak aneh, bagaimana mungkin ia bisa memiliki anak tanpa alasan yang jelas?
Byrne melanjutkan dengan tenang, menatap mata putranya.
“Aku merasa tak berdaya, aku sudah berusaha selama ini tapi tetap saja mengabaikan perkembanganmu, tapi kamu masih punya kesempatan, Darren…”
“Diri saya yang dulu juga seorang pengecut, bahkan takut berbicara dengan orang lain.”
Namun, Darren menyela perkataannya, nadanya penuh ketidakpercayaan, dan mengungkapkan keraguan yang telah lama terpendam di lubuk hatinya.
“Benarkah begitu? Semakin aku dewasa, semakin sulit untuk mempercayainya, Ayah. Di mata orang awam, Ayah hampir seperti legenda, tokoh besar yang naik dengan cepat seperti protagonis dalam sebuah cerita.”
“Apakah masa kecilmu benar-benar seburuk itu? Aku bahkan berpikir itu hanyalah rekayasa beberapa orang untuk memfitnahmu.”
Byrne mengangguk pelan, menegaskan dengan sangat yakin, “Memang benar, Darren, tetapi siapa pun bisa tumbuh dan berubah.”
Byrne harus mengatakan ini untuk menginspirasi putranya, meskipun pada kenyataannya, kebanyakan orang tidak banyak berubah.
Dan memang, ada juga orang-orang seperti Chris yang sudah mengesankan sejak lahir, mereka hanya tidak membutuhkan banyak pengembangan pribadi dalam hal karakter.
Dia telah memutuskan untuk mengirim Darren berlatih di Angkatan Darat Kerajaan Cyart selama beberapa tahun, karena saat ini, di Angkatan Darat Kerajaan hanya ada koneksi seperti Savoie dan Kolonel Abel, memang tidak ada kerabat langsung dari keluarga Fischer.
Adapun mengenai apakah Darren akan menghadapi bahaya, Byrne sudah memahami satu hal.
Keluarga Fischer tidak pernah benar-benar terhindar dari bahaya di hutan gelap yang luas dan suram ini, jadi tidak ada alasan bagi mereka untuk melarikan diri darinya.
Darren sedang melamun ketika tanpa sengaja melihat rambut ayahnya mulai beruban, dan perasaan bersalah tiba-tiba muncul di lubuk hatinya.
Sebulan kemudian, atas pengaturan Byrne, Darren meninggalkan Nasir Town untuk melapor ke infanteri Kolonel Abel, memulai dari bawah sebagai seorang prajurit.
Ia akan bertugas selama dua tahun, setelah itu ia akan kembali dan menikahi putri dari keluarga Oder.
Sebelum pergi, Darren mengucapkan selamat tinggal kepada kedua pacarnya tetapi tidak berlama-lama di tempat gadis berambut abu-abu itu.
Dia mencium Fayer dan berkata dengan tenang, “Rencanamu telah berhasil, Fayer.”
Fayer tersenyum manis dan mengangguk gembira, “Aku tidak perlu meninggalkanmu lagi, sungguh luar biasa! Darren, pulanglah lebih awal!”
Masalah ini sejak awal bukanlah sebuah kecelakaan.
Selain itu, setelah jeda, Darren berkata, “Aku merasa seolah ayahku telah merasakan kebenaran, menduga bahwa kaulah dalangnya, meskipun dia tidak pernah mengatakannya secara langsung.”
Fayer tampak sedikit terkejut dan bertanya dengan bingung, “Lalu mengapa dia masih begitu baik padaku?”
Darren tidak mengungkapkan pikirannya, awalnya percaya itu karena anak dalam kandungan Fayer, tetapi kemudian merasa bukan itu penyebabnya.
Kemungkinan besar itu karena ayahnya melihat cinta yang mendalam di mata Fayer.
Sebulan kemudian.
Kabar mengejutkan dari Pantai Timur sampai ke telinga keluarga Fischer.
Gubernur Pantai Timur, Earl Hovern, gagal melampaui Sang Raja dan meninggal tanpa harapan untuk diselamatkan.
Hanya setengah bulan sebelumnya, dua uskup dari Gereja Bulan Perak dan Gereja Badai telah maju, menuduh keluarga Hovern bersekongkol dengan sekte sesat “Sekte yang Hilang.” Sekarang, keluarga Hovern sedang menjalani penyelidikan ketat oleh Gereja.
Jika tuduhan itu terbukti benar, nasib mereka akan sangat tragis.
Pada kenyataannya, hanya tiga skenario yang dapat menyebabkan perebutan tanah dari para bangsawan besar: pemusnahan garis keturunan keluarga, pengkhianatan, dan kolusi dengan kaum sesat.
Mungkin orang lain tidak sepenuhnya menyadarinya, tetapi keluarga Fischer tahu pasti bahwa tuduhan keluarga Hovern bersekongkol dengan “Lost Cult” adalah sebuah jebakan.
Lagipula, nama sekte mereka bahkan bukan “Sekte yang Hilang”!
“Mengapa tiba-tiba saya merasa bahwa semua orang mulai menikmati berpura-pura bahwa para pengikut-Nya ada di suatu tempat dan kemudian menyalahkan kejahatan pada para pengikut-Nya, sehingga semua hal buruk diumumkan sebagai tanggung jawab ‘kita’…”
Byrne meletakkan koran itu dan bergumam pada dirinya sendiri tanpa daya, sementara kesadaran yang mengerikan akhirnya muncul di benaknya.
Penurunan bertahap pengaruh para dewa akan menyebabkan kerugian yang signifikan: tidak akan ada lagi yang dapat menahan banyak tokoh kuat dari Gereja Dewa Sejati!
Dahulu, meskipun gereja kadang-kadang bertindak tidak adil, mereka tidak akan berani melakukan pelanggaran berat seperti menjebak orang lain di bawah pengawasan para dewa.
Lagipula, itulah masa-masa ketika pembalasan ilahi benar-benar ada.
Namun kini, gereja-gereja, yang dulunya menyendiri dan berada di atas segala perselisihan sebagai Tangan Tuhan, secara bertahap berubah menjadi beberapa kekuatan sekuler yang besar, dan bersamaan dengan itu, kekuatan mereka yang menakutkan pun dilepaskan.
“Setelah para dewa terdiam, semua gereja telah dibebaskan, dan bahkan mereka yang berkuasa dan seharusnya menjadi hakim pun didorong oleh kepentingan pribadi…”
Malam itu juga.
Seseorang yang tak terduga dari keluarga Fischer kembali ke Kota Nasir.