Bab 184: 176: Pernikahan Singa Elang
Pernikahan yang akan segera berlangsung antara klan Singa dan klan Elang tidak diragukan lagi merupakan perayaan paling menonjol dan megah di Pantai Timur dalam beberapa tahun terakhir.
Surat kabar telah meliput peristiwa ini dengan judul utama yang besar selama beberapa hari, dan masyarakat awam secara bertahap mulai menerima kenyataan yang mengejutkan ini.
Pernikahan ini akan mengakhiri semua perselisihan mulia, melambangkan fajar era baru bagi Provinsi Pantai Timur.
Pernikahan ini berskala luar biasa, dengan dihadiri para pemuka agama, bangsawan, pedagang, selebritas, dan tokoh-tokoh terkemuka lainnya dari berbagai lapisan masyarakat di Pantai Timur; banyak yang menerima undangan yang ditulis langsung oleh Viscount Bast.
Upacara tersebut akan berlangsung di sebuah perkebunan pinggiran kota di Kota Fein, dan semua tamu undangan harus melepaskan senjata mereka, termasuk artefak langka misterius dan peralatan alkimia, yang tidak diizinkan di pernikahan tersebut.
Di antara hampir seribu tamu yang menghadiri pernikahan tersebut, hanya dua pengunjung yang menolak untuk meletakkan senjata, dan Viscount Bast telah setuju—mereka memang bukan orang yang bisa dikendalikan oleh klan Singa.
Tokoh penting pertama yang tidak melucuti senjata adalah Zayne Frosac, Uskup Sementara dari Gereja Tempest, yang tentu saja menghadiri jamuan makan tersebut.
Selain itu, Zayne akan memimpin bagian terpenting dari upacara pernikahan, di mana, atas nama Tempest Overlord dan mengikuti tradisi Pantai Timur, ia akan memberikan berkatnya kepada pengantin baru dan keluarga mereka.
Tokoh penting kedua yang tidak melucuti senjata adalah tamu terpenting di pernikahan itu, Ariel Romann dari keluarga Romann, salah satu keluarga terkemuka di Cyart, yang dikenal sebagai “Bintang Fana.”
Dia adalah putri ketiga dari Adipati Besi Hitam dan salah satu dari tiga ahli sihir terkuat dari keluarga Romann, seorang ahli sihir yang mahir dalam sihir transformasi.
Di seluruh wilayah Cyart, tidak ada sihir transformasi siapa pun yang dapat dibandingkan dengan Ariel Romann; dia bahkan pernah menjadi guru bagi seorang putri Cyart.
Ibu Ariel adalah seorang penyihir berdarah murni dari suku darah, sehingga Ariel sendiri adalah seorang penyihir berdarah campuran. Awalnya seorang anak haram yang dibesarkan di luar rumah oleh Adipati Besi Hitam, ia kemudian mendapatkan posisi penting dalam keluarga Romann yang besar karena kekuatannya yang luar biasa.
Meskipun usianya sudah lebih dari seratus tahun, Ariel memiliki kulit yang cerah, rambut pirang keemasan, dan mata biru, dengan perawakan tinggi dan ramping, dan dia tampak seperti seorang wanita muda yang sangat cantik.
Byrne dan Chris merasa dalam hati mereka bahwa, di antara banyak wanita yang pernah mereka temui, hanya peri zamrud March yang dapat dibandingkan dengannya dalam hal kecantikan.
Jika perbandingan tersebut tidak terbatas pada wanita, maka di hati Byrne, mereka yang memiliki kecantikan dan pesona tingkat atas adalah Ariel, Chris, dan March, hampir tanpa perbedaan dalam peringkat.
Begitu Ariel Romann muncul, dia langsung menjadi pusat perhatian seluruh acara jamuan makan.
Viscount Bast menyambutnya dengan sopan dan pribadi di jamuan makan, tidak berani menunjukkan kelalaian apa pun, dan banyak viscount lain juga datang untuk menyampaikan rasa hormat mereka.
Bahkan Pelaksana Tugas Uskup Zayne tersenyum saat berhadapan dengan Ariel Romann, sama sekali tanpa komentar dingin yang biasanya ia lontarkan.
Dalam jamuan makan yang diadakan di perkebunan pinggiran kota, para musisi terus memainkan musik biola yang lembut, setiap meja putih dihiasi dengan bunga dan lilin, peralatan makan yang indah tertata di atas meja, dan di seluruh perkebunan terdapat banyak dekorasi mewah, dengan aroma aromaterapi yang menenangkan para tamu.
Para pelayan melepaskan merpati putih satu demi satu, para penyihir yang mahir dalam sihir membuat mereka melakukan pola spiral di langit, dan juga menghujani banyak bunga segar dari atas.
Kelopak bunga, yang terbawa angin buatan, mendarat di tangan setiap orang, kue-kue lezat melayang di udara, dan sampanye keluar dari botol secara otomatis, terus mengisi gelas sampanye orang-orang.
Berbagai lilin dan peralatan makan, bunga, dan lilin, tampak hidup di bawah kendali para penyihir, melayani para tamu secara otomatis, dan bahkan membungkuk kepada pria dan wanita yang mereka lewati, sambil menceritakan lelucon ringan.
Para tamu dari kalangan atas semuanya memasang wajah tersenyum palsu, terus-menerus berinteraksi dengan orang lain.
Mereka semua memahami pentingnya bersosialisasi, karena jamuan makan tersebut mengumpulkan hampir semua bangsawan dan selebritas, dan banyak kesempatan yang tidak boleh dilewatkan.
Chris dan Vanessa berjalan melewati setiap meja, meraih hidangan lezat yang mengapung untuk mencicipi beberapa gigitan.
Sembari pasangan itu menikmati hidangan, Vanessa sesekali mengomentari makanan tersebut, dan Chris mendengarkan dalam diam, keduanya memancarkan aura ketidakpedulian, seolah-olah semua interaksi sosial itu tidak ada hubungannya dengan mereka.
Byrne mengikuti pasangan itu sambil tersenyum, dengan mudah dan tanpa kesulitan melindungi mereka dari sebagian besar obrolan, menyadari bahwa Chris sama sekali tidak ingin terlibat dengan orang lain.
Namun, pada akhirnya dia tidak bisa memblokir semuanya.
“Ini pertama kalinya saya ke Provinsi Pantai Timur; apakah Anda Chris Fischer?”
Ariel Romann mendekati Chris dan istrinya dengan penuh minat, mengamati Chris Fischer dengan saksama.
“Aku sudah mendengar kabar tentangmu dari Amos, dia bilang suatu hari nanti kau mungkin akan mencapai levelku sekarang.”
Ariel juga telah tiba, Byrne merenung dalam-dalam siapa yang lebih kuat antara dia dan “Solar Gold”. Tanpa sadar ia mengepalkan tangannya, lalu dengan cepat melepaskannya, tidak ingin orang lain menyadari kekhawatirannya.
Dia telah mengucapkan Sumpah dengan Viscount Bast, yang pada gilirannya telah mengucapkan Sumpah lain dengan “Solar Gold”, dengan segala sesuatunya berputar di sekitar pernikahan megah ini yang hampir dihadiri oleh seluruh kalangan masyarakat kelas atas Pantai Timur.
Perasaan Byrne sebenarnya cukup kompleks; dia berharap rencana itu berjalan lancar tetapi berharap rencana itu tidak sepenuhnya berhasil.
Dia menarik napas dalam-dalam, melepaskan keraguannya.
Dari sudut pandang keluarga Fischer, akan lebih baik jika seluruh rencana itu berhasil!
Ketika dihadapkan dengan percakapan Ariel, Chris merasa agak tak berdaya; meskipun Ariel berasal dari keluarga Romann yang berpengaruh, dia tetap tidak ingin menanggapi, merasa bahwa masalah sosial yang dihadapinya telah meningkat sepuluh kali lipat, jadi dia dengan tenang menatap Byrne untuk meminta pertolongan.
Kemudian dia menyadari Byrne tampak melamun memikirkan sesuatu dan sama sekali tidak melihat ke arahnya.
Untungnya, tidak lama kemudian Ariel Romann kehilangan minat pada Chris, karena menganggapnya sebagai orang yang sangat membosankan.
Chris menghela napas lega.
“Hahaha, Yang Mulia Byrne! Pernikahan ini sungguh luar biasa, sangat mempesona. Saya juga sangat menantikan pernikahan antara keluarga Oder dan keluarga Fischer. Skala acara itu pasti lebih besar daripada yang ini… Hahaha, tapi skala yang lebih kecil pun tidak buruk.”
Viscount Oder dari klan Darah Besi telah menemukan Byrne; ia memegang piala di tangannya, menampilkan senyum lebar, seolah-olah ia memiliki harapan yang hampir tak terbatas untuk masa depan.
Byrne menatap Viscount Oder dalam-dalam, sambil juga menunjukkan senyum.
“Saya pun menantikan masa depan kedua keluarga kita, Viscount Oder.”
Dia dan Viscount Oder mengangkat piala mereka, dan sampanye secara otomatis mengalir ke dalamnya.
Keduanya berbincang, terutama membahas anak-anak mereka masing-masing.
“Darren belum kembali? Jujur saja, aku agak ingin bertemu dengannya; lagipula, aku akan mempercayakan putriku kepadanya, dan aku agak cemas.”
Viscount Oder bertanya sambil tertawa santai, meskipun dia sangat menyadari situasi Darren dan bahkan tahu tentang kedua kekasihnya – tetapi itu hanyalah hal-hal sepele baginya.
Byrne pun tersenyum, menggelengkan kepalanya perlahan sambil berbicara:
“Sebenarnya, dia baru saja bergabung dengan Angkatan Darat Kerajaan. Hampir dua tahun lagi sebelum dia bisa kembali, dan saya yakin Darren akan mengunjungi Anda segera setelah itu.”
Mereka mengobrol cukup lama, Byrne hanya menanggapi percakapan itu dengan santai, sementara jauh di lubuk hatinya ia selalu menghitung waktu, merasa semakin tegang.
Musik lembut yang terus-menerus diputar di telinganya sama sekali tidak membantunya untuk rileks.
Byrne berusia tiga puluh tujuh tahun, dan setelah puluhan tahun pengalaman, sangat sedikit hal yang masih bisa membuatnya gugup. Namun sekarang dia tidak bisa menghilangkan rasa gelisah itu.
Karena apa yang akan terjadi sungguh terlalu mengejutkan.
Byrne menatap Viscount Bast, sesepuh yang berinisiatif minum bersama anggota klan Elang, dengan sikap yang sangat rendah hati.
Tiba-tiba, jauh di lubuk hatinya, ia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya, sebuah sensasi yang menyeramkan.
Bast Leone benar-benar seorang pria yang menakutkan.
“Apa yang sedang kamu lakukan!”
Kepala Suku Renzo, yang berdiri di samping Viscount Bast, tiba-tiba berteriak
Seorang anggota klan Elang, dengan wajah memerah karena marah, melotot dan dengan kasar menyiramkan minumannya ke wajah Viscount Bast.
Kerumunan di sekitarnya terkejut; semua tamu memasang ekspresi rumit, menunggu untuk melihat respons Viscount Bast.
Wajah para anggota klan Elang tampak mengerikan.
Mereka tidak membawa senjata atau artefak langka misterius, dan tempat itu berada di bawah penghalang yang dibuat oleh klan Singa dari Kota Fein. Jika terjadi konflik, mereka kemungkinan besar tidak akan bisa melarikan diri.
“Tidak apa-apa, bukan masalah besar.”
Viscount Bast berkata sambil tersenyum, mengambil handuk yang melayang ke arahnya, menyeka wajahnya, lalu menatap Viscount Zavier yang sedang berjalan mendekat.
“Jangan khawatir, Zavier.”
“Saya menyadari permusuhan yang mendalam antara klan Singa dan Elang, dan saya tidak berilusi bahwa gesekan kecil ini akan segera berakhir. Tapi tidak apa-apa, selama kita berdua dapat mencapai kesepakatan, tidak akan ada masalah.”
Bast tersenyum sambil menatap pemuda yang telah melempar minuman itu, merasakan kemarahan di matanya, dan menepuk bahunya dengan ringan, sambil berkata:
“Bagus sekali.”
“Jika aku jadi kamu, mungkin aku akan melakukan hal yang sama! Selama klan Elang memiliki orang-orang seperti kamu, klan ini akan selalu melambung tinggi lagi!”
“Baiklah, mari kita lanjutkan perayaan ini!”
Setelah mengatakan itu, Viscount Bast pergi untuk memeriksa keadaan pengantin. Sementara semua orang mengira masalah itu telah selesai, hanya ekspresi Viscount Zavier yang tetap masam.
Kata-kata Bast telah membuatnya merasa tidak nyaman dan gelisah di lubuk hatinya.
Akhirnya tiba saatnya bagi pengantin baru dari kedua keluarga untuk tampil bersama. Mereka selanjutnya menerima berkat dari semua orang sebelum Uskup sementara memberikan berkat ilahi, mengakhiri upacara pernikahan.
Ketegangan Byrne semakin meningkat; dia tahu bahwa “Solar Gold” kemungkinan besar telah menyusup ke acara tersebut. Dia hanya tidak tahu siapa di antara banyak tamu yang terlibat.
“Bolehkah saya terhubung?”
Sebuah suara berat yang familiar tiba-tiba terdengar di dekatnya, dan Byrne tak kuasa mengalihkan pandangannya ke arah suara itu.
Seorang pria jangkung berpakaian jas hitam berjalan menembus kerumunan. Wajahnya biasa saja, matanya tanpa ekspresi, sama sekali tidak mirip dengan “Solar Gold.”
Namun Byrne yakin sepenuhnya bahwa pria ini adalah “Solar Gold!”
Dia sudah tiba!