Bab 202: Bab 194 Tahanan
Pagi di Kota Nasir terasa tenang dan indah, sinar matahari pertama menembus celah-celah bangunan, memandikan seluruh kota dengan cahaya lembut.
Dengan kehangatan fajar, kota pelabuhan yang semakin makmur ini perlahan terbangun, menampilkan pemandangan yang damai dan semarak.
Para pelayan di Fischer Manor telah memulai hari sibuk mereka, masing-masing menjalankan tugasnya dengan tekun; mereka harus menyiapkan semuanya sebelum tuan mereka bangun.
Saat waktu sarapan tiba, seorang pelayan yang bertugas mengumpulkan surat-surat datang ke perkebunan, dengan hormat menyerahkan tujuh surat dan sebuah koran dari Kota Fein kepada Sang Pemecah Hari yang bertindak sebagai pengurus rumah tangga.
“Berikut adalah surat-surat dan koran untuk hari ini.”
Sang Pemecah Hari mengangguk sedikit, berbalik, dan segera pergi, lalu membuka surat-surat yang tidak memiliki segel khusus untuk kerahasiaan, sekilas membaca isinya sebelum menyuruh para pelayan membagikan surat-surat itu kepada berbagai anggota keluarga.
“Surat ini untuk juru masak Liza, yang ini untuk kepala pelayan Nyonya Alpur, dan yang ini, hmm, untukku.”
Hanya surat-surat yang ditujukan kepada beberapa majikan dalam keluarga Fischer dan surat kabar yang diminta Byrne yang diantarkan secara pribadi olehnya.
“Sayangnya, surat kabar yang kami langgan selalu ketinggalan zaman; kami tidak bisa mendapatkan berita dari sekitar Cyart dengan segera.”
“Akan menyenangkan jika Nasir Town memiliki surat kabar sendiri.”
Dia melirik koran dan membuka surat yang ditujukan kepada Tuan Byrne, membaca isinya dengan saksama ketika tiba-tiba wajahnya memucat, dan dia segera menuju ke kamar tidur utama.
Di depan sebuah cermin besar, dua pelayan dengan terampil membantu Byrne mengenakan jas ekor hitamnya, sementara kepala pelayan yang bertugas segera menyerahkan surat itu, berbicara dengan nada tegang dan tergesa-gesa:
“Anda harus segera membaca surat ini!”
“Ada apa?” tanya Byrne dengan tenang, meraih surat itu lalu menatap teksnya, ekspresinya perlahan berubah muram.
“Darren telah ditangkap oleh Bangsa Rhea…”
Tangan Byrne sedikit gemetar, dan dia menarik napas dalam-dalam, tiba-tiba merasa sedikit tidak nyaman.
Jauh di lubuk hatinya, dia selalu berpikir bahwa dia tidak terlalu menyukai putranya, Darren, tetapi setelah mengetahui bahwa putranya telah ditangkap oleh Bangsa Rhea, dia langsung merasa pusing dan mual.
“Darren…”
Darren bisa mati kapan saja, dan bahkan jika dia tidak mati, dia pasti akan menderita di tangan Bangsa Rhea!
Diliputi kenangan tentang Darren, mata Byrne memerah, dan dia menyuruh kedua pelayan itu keluar, hanya menyisakan kepala pelayan sementara, lalu dengan cepat menenangkan diri.
Dia berusaha tetap setenang mungkin, mengerutkan alisnya sambil bertanya:
“Baiklah, kapan tepatnya ini terjadi? Jelaskan detailnya secara singkat!”
Pramugara sementara itu langsung menjawab:
“Dia adalah Arthur Meyer dari keluarga Meyer. Dia menyerang pasukan Darren sebelum penyerangan ke Kota Nasir dan kemudian menangkapnya sebagai tawanan.”
Byrne terdiam cukup lama sebelum berbicara:
“Apakah mungkin menemukan Darren sekarang? Bisakah kita menemukan hubungan dengan Rhea dan menebusnya?”
Dia tahu peluang untuk menebus Darren sangat kecil; keluarga Fischer baru saja menyingkirkan anggota penting keluarga Meyer, dan kebencian di antara mereka telah mencapai puncaknya.
Namun, sebagai seorang ayah, Byrne tak bisa menahan diri untuk mencoba segala cara yang melampaui akal sehatnya.
Pramugara yang bertugas itu ragu-ragu sebelum menjawab:
“Sebenarnya, kami memang memiliki beberapa koneksi di Rhea; lagipula, keluarga Sepuluh Pilar Agung di Timur semuanya saling terkait—secara umum, mereka semua kerabat. Tetapi peluang untuk menebus Tuan Muda Darren sangat rendah…”
Ia sudah tidak ingin berbincang lagi, dan dengan lambaian tangan serta berbalik badan, ia berkata:
“Hmm, saya mengerti, Anda boleh pergi sekarang.”
Sendirian, Byrne memejamkan matanya, terdiam lama, lalu menarik napas dalam-dalam.
“Mendesah.”
Serangan terhadap keluarga Meyer, kepergian Irene, misi keluarga Romann, dan penangkapan Darren semuanya terjadi berturut-turut, membuatnya kelelahan.
Itu adalah kelelahan yang berasal dari lubuk jiwanya, yang membuatnya tak berdaya.
“Aku penasaran bagaimana reaksi Paman Chris saat dia kembali dan mengetahui keadaan Irene…”
“Darren…”
“Baik itu masalah ini atau sikap keluarga Romann, keluarga tersebut harus melakukan pemungutan suara untuk menentukan langkah selanjutnya.”
Dia membuka matanya lagi, dengan tenang mengeluarkan ramuan alkimia untuk menenangkan pikiran dan meminumnya, dengan paksa menghilangkan semua kelelahan dalam pikirannya.
Kemudian, seperti hari-hari lainnya, dia keluar dari ruangan dengan ekspresi tenang, siap untuk menangani urusan keluarga Fischer sebelum sarapan.
Byrne tidak pernah beristirahat sehari pun, karena keluarga Fischer benar-benar tidak bisa hidup tanpanya.
Dia bahkan tidak mampu melewatkan sarapan, apalagi menunjukkan kelelahan di matanya.
Para bangsawan sering sarapan dengan banyak pelayan yang mengawasi; Byrne tidak mampu menunjukkan tanda-tanda kelemahan apa pun.
Jika tidak, semua orang di keluarga Fischer akan langsung merasa bahwa mungkin telah terjadi peristiwa penting lainnya?
Bukan hanya dia—baru-baru ini semua orang sedang mengalami tekanan yang hebat, dan dia tidak bisa menambah beban itu; dia perlu tetap tersenyum, memberi semangat, dan menenangkan anggota keluarga lainnya.
“Hahahahahaha!”
Sambil memikirkan hal itu, Byrne tiba-tiba tak bisa berhenti tertawa, menggenggam tangannya erat-erat dan merasakan ironi yang mendalam di hatinya.
Sebagai tulang punggung keluarganya, ia harus mempertahankan pola pikir yang mampu menghadapi apa pun dengan percaya diri.
——
Beberapa hari sebelumnya.
Cahaya bulan keperakan-putihan menembus dinding yang lembap, memancarkan cahaya redup dan menyeramkan di atas bau apak yang tak tertahankan yang memenuhi sudut sel.
“Ah, ahh, ahhhh, ahhhhhhhh, ahhh!”
Kulit Darren, yang hangus terbakar, sangat bengkak, melepuh, dan bahkan mengalami luka borok, membuatnya merasa seolah-olah setiap inci tubuhnya terus-menerus disiksa oleh rasa sakit yang luar biasa. Hanya di mv|le|mp|yr
Rasa sakit itu tak pernah berhenti.
Dia tidak pernah membayangkan bahwa penderitaan akibat luka bakar di seluruh tubuh bisa begitu hebat, sampai-sampai dia ingin mati, tetapi perawatan paksa yang diberikan Rhea mencegah Darren meninggal dunia.
“Ahhhh, ahhhhhhh!”
Penampilan Darren telah menjadi terlalu mengerikan untuk ditanggung; tubuhnya dipenuhi luka borok yang menjijikkan, hampir tidak ada yang berani menatapnya lama-lama.
Pada saat itu, ia tiba-tiba merasakan gelombang kekuatan hidup muncul dari luar tubuhnya, perlahan menyembuhkan luka-luka parah di sekujur tubuhnya.
“Ugh, batuk, batuk batuk…batuk batuk…”
Itu adalah Kuasa Pengurusan dari kepala pelayan tua, Theo, kemampuan “pengelolaan rumah tangga.” Darren langsung tahu apa itu dan merasa agak lega.
Keluargaku tidak meninggalkanku! Ya, mereka tidak akan pernah meninggalkanku; ayahku tentu tidak akan mengabaikan penderitaanku!
Energi vital yang melimpah membuat pernapasannya lebih stabil, dan rasa sakit mulai mereda, meskipun bekas luka bakar di kulitnya tidak menunjukkan tanda-tanda perbaikan.
“Huff, huff…”
Penderitaan yang berkepanjangan akhirnya mulai mereda, dan meskipun masih terasa tidak nyaman, setidaknya telah berkurang secara signifikan, hingga ke tingkat yang dapat ditolerir.
Karena diliputi kelelahan yang luar biasa, ia dengan cepat merasa mengantuk dan akhirnya tertidur lelap.
Setelah waktu yang tidak ditentukan, Darren akhirnya terbangun dari tidurnya yang nyenyak dan segera merasakan sakit yang hebat di sekujur tubuhnya lagi, namun kali ini ia mampu menahannya.
Di mana sebenarnya tempat ini?
Dia mengamati sekelilingnya dan mendapati area itu sangat remang-remang, hanya kegelapan yang terlihat di balik jeruji besi. Dia segera menyadari bahwa dia berada di dalam sel.
Di luar sel terdengar ratapan dan isak tangis banyak orang, tangisan mereka terus-menerus menggema dari kegelapan, yang jelas menunjukkan bahwa sel itu berada di dalam penjara yang luas.
Rasa takut yang kuat segera muncul dalam diri Darren saat ia menyadari betapa gentingnya situasinya.
“Ahh, ahhhh, ahhhhhhh!”
Rasa sakit dan ketakutan yang luar biasa terlalu berat untuk ditanggung oleh pikiran Darren; dia gemetar tak terkendali, di ambang pingsan, berteriak dan menangis tanpa henti.
Mengapa?
Mengapa ini terjadi padaku, bagaimana aku bisa sampai di sini?
Sialan, sialan! Bajingan!
Ia gemetar karena tak percaya dan kesakitan di dalam sel yang berjamur dan bau busuk itu, pikirannya dipenuhi pergumulan, penyesalan, dan amarah.
Aku ingin melarikan diri dan kembali. Siapa yang bisa menyelamatkanku, tolong selamatkan aku; ayah, ibu, Paman Chris, Bibi Irene… Keluarga Meyer pantas mati, sialan!
“Agung, agung Tuan yang Hilang, Tuan yang Hilang…”
Dia menggumamkan nama Penguasa yang Hilang dengan gemetar, seolah-olah hanya dengan menyebutkan nama itu saja bisa meredakan rasa sakit di tubuhnya dan keputusasaan di hatinya.
Dia tidak tahu sudah berapa lama dia melafalkan mantra, tetapi tiba-tiba, pintu sel terbuka.
Beberapa petugas medis Rhea datang untuk memeriksa tubuhnya dan terkejut mendapati bahwa cedera Darren telah berkurang drastis. Ia tidak akan mengalami banyak masalah bahkan tanpa perawatan lebih lanjut dari mereka.
“Sepertinya dia adalah salah satu Eksponen Luar Biasa yang unggul dalam pemulihan. Kita harus berhati-hati agar tidak memberinya kesempatan untuk melarikan diri.”
Tak lama kemudian, beberapa penjaga masuk dan memborgol Darren dengan sejumlah belenggu, alat alkimia yang dibuat khusus untuk menekan kekuatan Garis Keturunan dan bakat sihir.
Bagi Para Eksponen Luar Biasa di bawah Tingkat Transmutasi, mengenakan belenggu alkimia yang dibuat khusus ini tidak akan membuat mereka berbeda dari orang biasa.
“Ah! Ahhh! Menjauh, jangan, jangan sentuh aku!”
Darren meraung kesakitan, tetapi orang-orang itu mengabaikan perasaannya dan bersikap kasar serta kejam, memberinya bubur menjijikkan sebagai makanan.
“Dasar bajingan Cyart, inilah nasib yang pantas kau terima, pah! Membusuklah di selmu!”
Dia segera mengerti bahwa niat Rhea hanyalah untuk memastikan dia tidak akan mati.
Setelah orang-orang itu pergi, Darren dengan enggan memakan beberapa suapan bubur yang mengerikan itu. Rasanya sangat menjijikkan, seperti kotoran sapi, sehingga secara naluriah ia memuntahkannya, lalu memakan beberapa suapan lagi sebelum akhirnya tak kuasa menahan air mata.
Rasa takut, duka, sakit, dan putus asa di hatinya bercampur menjadi satu, dan dia menggeliat di tanah, tak mampu berhenti menangis untuk waktu yang lama.
“Merintih, merengek…”
Pada saat itu, matanya mulai bersinar dengan cahaya hitam yang aneh.
Darren yang terisak-isak terdiam sejenak, lalu menyadari dengan gembira apa itu—hadiah dari Penguasa Agung yang Hilang, kekuatan rune roh!
“Pengrusakan”?