Bab 201: Bab 193 Pengorbanan Pertama Lilian
Adipati Besi Hitam dari keluarga Romann.
Dia dan Raja Cyart telah berjuang berdampingan lebih dari seratus tahun yang lalu untuk mendirikan negara yang dikenal saat ini, dan tidak seorang pun di Empat Kerajaan Timur yang tidak menyadari ketenaran Adipati Besi Hitam.
Sebagai kekuatan tingkat atas di peringkat Monarch tingkat menengah, Duke Black Iron sudah terkenal sebelum kebangkitan Cyart, karena pernah bergabung dengan Raja Cyart untuk melawan seorang Monarch tingkat tinggi dari Lorne. Meskipun kalah, namun tetap terhormat, mereka berhasil memancing musuh, melarikan diri, dan mencapai tujuan strategis yang signifikan, yang menjadi aib seumur hidup bagi Monarch tingkat tinggi tersebut.
Orang tua itu juga merupakan awal dari kebangkitan keluarga Fischer ke dalam hierarki bangsawan.
Berkat pengorbanan heroik Lucius, ia memberikan keluarga Fischer tiket masuk resmi ke dalam kalangan bangsawan.
Byrne dengan tenang membuka amplop hitam itu, dan saat membaca isinya, ia tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
Dia yakin bahwa surat itu memang berasal dari Duke Black Iron sendiri dan bukan surat palsu buatan orang lain.
Karena pada surat itu terdapat aura kuat yang secara khusus dilekatkan oleh kekuatan Tingkat Raja, aura itu hanya bisa berasal dari Duke Black Iron, seperti besi tempa, senjata, pedang, sedingin tulang.
Seolah tak ada satu pun di dunia ini yang mampu melunakkannya, segalanya akan ditembus oleh auranya yang teguh dan perkasa.
“Hanya orang yang kuat di peringkat Monarch tingkat menengah yang mampu mempertahankan auranya begitu lama tanpa aura itu menghilang…”
Byrne menarik napas dalam-dalam lalu melanjutkan membaca surat itu, matanya perlahan-lahan menunjukkan keterkejutan yang luar biasa.
Dia buru-buru menggenggam amplop itu erat-erat, alisnya berkerut dalam.
“Masalah ini terlalu penting, mungkin perlu dilakukan pemungutan suara oleh anggota keluarga untuk memutuskan…”
Wajahnya menunjukkan rasa tidak percaya, tetapi dia segera mulai berpikir dengan serius.
“Mungkin masalah ini bahkan tidak perlu pemungutan suara, karena kita harus melakukannya. Namun, jika keluarga Fischer mengikuti instruksi dalam surat itu, kita akan mengambil risiko yang signifikan. Meskipun saya dapat menentang Ariel Romann, keluarga Fischer sama sekali tidak dapat menentang Duke Black Iron…”
“Terutama sekarang setelah saya melihat isi surat ini, keluarga Fischer tidak mungkin menolak.”
Byrne memejamkan matanya, alisnya berkerut erat.
Duke Black Iron berharap keluarga Fischer akan membantu mereka mengangkut produk khusus dari Laut Aphotic, “Abu Kematian.”
Produk ini tampak seperti abu hitam dan saat disentuh, memunculkan jeritan ketakutan dan keputusasaan. Produk ini berasal dari mayat penduduk Laut Aphotic dan banyak digunakan dalam berbagai ritual kultus jahat.
Pada dasarnya, ritual sesat berskala besar itu membutuhkan “Abu Kematian” untuk diselesaikan.
Semua Gereja Tuhan Sejati melarang keras penjualan “Abu Kematian,” dan siapa pun yang terlibat dalam penjualannya akan dianggap bersekongkol dengan sekte sesat, dengan konsekuensi yang sangat berat.
“Dengan surat ini yang disodorkan ke wajah saya seperti ini, keluarga Fischer sama sekali tidak punya alasan untuk menolak.”
Byrne menghela napas panjang. Seandainya bukan karena pengaruh keluarga Romann, klan Lion tidak akan mendapatkan Provinsi Pantai Timur dengan mudah, dan tidak akan semudah itu bagi keluarga Fischer untuk memperoleh Empat Kota.
“Karena keluarga Fischer menikmati perlindungan dengan memihak, tanpa ragu, kami juga harus menanggung risiko yang sesuai.”
Tugas yang diberikan oleh para pemimpin yang benar-benar berpengaruh harus dilaksanakan, dan harus dilaksanakan dengan baik, tidak ada pilihan lain!
Selain itu, selama keluarga Fischer melakukan hal ini, mereka akan terikat erat dengan keluarga Romann di masa depan, sama seperti berbagai ujian yang selalu mereka berikan kepada Daybreakers.
“Mengenai masalah pewaris keluarga Romann, hal-hal seperti itu harus ditangani dengan hati-hati, dan yang terbaik adalah mencari cara untuk mengetahui pendirian pribadi Adipati Besi Hitam.”
Byrne membuka matanya, dipenuhi dengan perenungan. Dia sangat menyadari konsekuensi serius dari pemasangan dinding luar, dan dengan risiko itu datang pula imbalan yang besar.
“Kabar baiknya adalah, dengan kehadiran Chris, setidaknya keluarga Fischer sekarang memiliki hak istimewa untuk berpihak di antara para petinggi. Namun, kabar buruknya adalah, berpihak juga berarti berjudi dengan risiko tinggi; keluarga Fischer yang secara tradisional berhati-hati juga harus mengambil risiko.”
Kematian Duke Black Iron yang akan segera terjadi pasti akan menjadi peristiwa yang dapat menyebabkan kekacauan di seluruh Cyart, dan tidak dapat diprediksi bagaimana keluarga Romann akan meresponsnya. Jika keluarga Romann kembali terjerumus ke dalam perselisihan internal, konsekuensinya akan tak terbayangkan.
Daya tarik dari masalah ini jelas tidak akan kecil; paling buruk, hal itu bahkan dapat menyebabkan kehancuran Cyart.
Byrne menggelengkan kepalanya dan akhirnya memutuskan untuk ikut serta dalam pengorbanan malam ini kepada Penguasa Agung yang Hilang.
“Sepertinya kita perlu melakukan pemungutan suara dengan Timbangan Iman lagi.”
Di ruang pengorbanan di lantai bawah tanah kedua Fischer Manor, semua orang menunggu dengan penuh harap, dan setiap anggota Gereja Fajar memandang Imam Agung yang baru dengan penuh hormat.
Tak lama setelah Byrne tiba, pengorbanan secara resmi dimulai.
Lilian telah berlatih berkali-kali, mampu mengingat setiap prosedur pengorbanan yang ditentukan oleh Irene, dengan semua gerakannya benar-benar sesuai dengan aturan.
Mereka mengorbankan dua artefak langka Misterius tingkat atas, “Rupture” dan “Pure White Glove,” untuk mengungkapkan rasa terima kasih kepada Penguasa Agung yang Hilang karena telah menganugerahkan mukjizat sekali lagi.
“Tuan Agung dari yang Hilang, terimalah persembahan tulus kami…”
Lilian bergumam dengan mata tertutup, wajahnya tampak sangat khusyuk.
Karl menatap Pendeta baru keluarga Fischer, Lilian, putri Byrne.
Dia kembali bertahun-tahun kemudian, tampaknya lebih radikal dalam pemikirannya daripada Irene. Selain itu, Lilian juga telah menjadi sahabat yang sangat baik bagi Naga Spiritual.
“Naga Spiritual, ya?”
Naga Spiritual tumbuh perlahan; ia tetap menjadi “naga muda” kecil bahkan setelah bertahun-tahun, dan kemungkinan besar tidak akan dewasa bahkan ketika generasi Lilian sebagian besar telah tiada.
“Makhluk itu, meskipun disebut naga, sebenarnya bukanlah naga,”
Karl sudah lama mengetahui bahwa Naga Spiritual adalah sejenis makhluk misterius yang luar biasa.
Ia menyerap Kekuatan Spiritual untuk tumbuh, tetapi sebenarnya, ia bukanlah naga sungguhan, sama seperti paus dari tanah kelahirannya yang tampak seperti ikan tetapi sebenarnya adalah mamalia.
“Naga hanyalah bentuk yang ditirunya; bentuk cairnya mungkin lebih mendekati wujud aslinya.”
Memang, setelah kematian Irene, sejumlah besar Kekuatan Spiritual kembali, dan dengan tambahan dua artefak langka misterius kelas Harta Karun tingkat atas, Karl dapat dengan jelas merasakan segel keempat mulai mengendur.
“Namun, untuk benar-benar mematahkannya, masih ada jalan panjang yang harus ditempuh.”
Untuk menembus setiap segel, dibutuhkan Kekuatan Spiritual yang jauh lebih besar daripada segel sebelumnya, dan mulai dari segel ketiga, Karl juga memperhatikan bahwa kualitas Kekuatan Spiritual menjadi syarat untuk sepenuhnya menembus segel-segel tersebut.
“Pohon Pengembalian Roh…”
Tanpa ragu-ragu, Karl menganugerahkan kekuatan rune dari “Pohon Pengembalian Roh” kepada Lilian.
Air mata Lilian mengalir deras karena ia tak mampu mengendalikan emosinya, merasa seolah mulai saat ini, ia mewakili warisan yang menjadi milik Imamat.
Setelah itu, Karl memberikan Trajektori Takdir yang baru kepada Lilian.
Karena pada awalnya ia tidak memiliki Trajektori Takdir khusus, Karl mulai memanipulasi Trajektori Takdir, dan dengan jelas melihat untaian takdir itu sedikit bergetar.
Manipulasi pertama!
Di suatu tempat di dunia, sebab dan akibat tertentu mulai berubah secara diam-diam!
Lintasan takdir baru telah muncul.
“Orang Gila Terakhir”
Seseorang dengan lintasan takdir “Orang Gila Terakhir” akan menjadi semakin gila, tidak mampu membedakan antara kenyataan dan ilusi, secara bertahap disalahpahami oleh dunia dan tidak mampu memahami dunia itu sendiri.
Namun, mereka dapat membuat dunia nyata bergeser sedikit demi sedikit ke arah pemahaman mereka, menyebabkan segala sesuatu berubah secara tiba-tiba berdasarkan pikiran mereka, mengubah hal abstrak menjadi kenyataan.
“Bukankah ini persis seperti hati…”
Karl benar-benar bisa merasakan bahwa ini adalah lintasan takdir yang sangat kuat.
Namun, situasinya sangat tidak stabil, terutama karena Lilian, sebagai seorang Pendeta dari keluarga Fischer, mungkin secara tidak sengaja akan mencelakakan seluruh keluarga jika dia menjadi gila.
“Lagipula, dampaknya pasti terbatas, manfaatnya tidak akan berlebihan, dan biaya serta risikonya terlalu besar… lebih baik lupakan saja…”
Dia tidak punya pilihan lain selain memanipulasi lintasan takdir untuk kedua kalinya!
Lintasan takdir selanjutnya telah muncul.
“Pedang Penembus Tulang”
Lintasan takdir tipe pertempuran, dan mereka yang memilikinya akan lebih mudah menembus pertahanan musuh selama pertempuran.
Sepa.
“Terlalu umum, mari kita coba sekali lagi!”
Tidak puas dengan keberuntungannya, dia memanipulasi Trajektori Takdir untuk ketiga kalinya, tetapi hasilnya tidak jauh lebih baik.
“Berita Aneh”
Mereka yang memiliki lintasan takdir “Berita Aneh” akan mendeteksi banyak hal yang tidak diperhatikan oleh orang biasa, dan seringkali, mereka akan menemukan diri mereka dalam situasi unik, menghadapi lebih banyak bahaya dan peluang.
Karl tenggelam dalam pikiran tanpa berkata-kata.
“Jika hanya membawa peluang, itu akan baik-baik saja, tetapi pembawanya juga akan menghadapi risiko, dan risiko-risiko itu tampaknya saling meniadakan, membuat lintasan takdir ini kurang baik.”
Setiap manipulasi Lintasan Takdir menghabiskan banyak Kekuatan Spiritual, dan pemulihan Kekuatan Spiritual Karl selalu sangat lambat.
Dia juga perlu menyimpan cukup Kekuatan Spiritual untuk situasi potensial, jadi pada akhirnya dia tidak memanipulasi Lintasan Takdir lagi dan memutuskan untuk mempertahankan lintasan “Berita Aneh” untuk Lilian.
Adapun artefak langka misterius “Rupture” dan “Pure White Glove” yang telah berubah menjadi rune.
Karl berpikir sejenak dan mencoba memberikan kekuatan rune “Pecah” kepada Darren dari jarak jauh.
Itu berhasil.
Meskipun jaraknya terlalu jauh baginya untuk memahami detail spesifik kondisi Darren, mungkin karena ia dapat menyentuh takdir, ia samar-samar merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Jadi dia tahu bahwa Darren Fischer sedang dalam krisis yang mengancam jiwanya.
“Darren Fischer, temukan cara untuk bertahan hidup! Aku akan memberimu sedikit bantuan, tetapi apakah kau bisa berhasil atau tidak, tetap membutuhkan usahamu sendiri!”
Kemudian, ia meningkatkan kekuatan rune “Rupture” dan mengembangkannya menjadi rune roh “Destruction.”
“Rupture” dapat menghancurkan pertahanan dan senjata dalam jarak dekat, tetapi “Destruction” melangkah lebih jauh, mampu memusnahkan secara langsung apa pun yang menjadi fokus pembawa mantra dalam jarak menengah sekitar sepuluh meter!