Bab 231: Bab 221 Keterikatan Hati
Jam malam akhirnya dicabut, dan Kota Fein secara bertahap kembali pulih, tetapi masyarakat tidak akan melupakan ribuan warga Fein yang telah meninggal karena perang.
Atas permintaan warga, walikota Kota Fein memutuskan untuk menetapkan hari itu sebagai hari peringatan penting, dan mulai hari itu dan seterusnya, setiap tahun, orang-orang akan mengenang mereka yang gugur dalam perang dan juga memberikan penghormatan kepada para pahlawan Cyart.
Nama Fischer, dalam beberapa bentuk, telah terintegrasi secara permanen ke dalam sejarah kota tersebut.
Di jalanan tua dan kacau di Kota Fein, di dalam ruangan yang remang-remang, seorang mandor pekerja dengan wajah keriput berdiri di depan cermin, merapikan janggutnya.
Ia hampir tidak bisa meluruskan punggungnya karena persalinan yang berkepanjangan dan perlahan menoleh untuk melihat putrinya yang cantik dan masih kecil, sambil menarik napas dalam-dalam.
“Sunbelle, orang penting yang akan Anda temui hari ini – ingatlah untuk tidak berbicara sembarangan selama seluruh proses. Hanya dengan rasa hormat yang cukup, Anda akan memiliki kesempatan,” katanya.
Gadis itu, secantik rusa, mengangguk dan berkata pelan, “Ya, saya mengerti, Ayah.”
Tiga tahun lalu, dia bekerja sebagai pembantu rumah tangga untuk seorang wanita kaya di jalan ini, dan sekarang setelah Sunbelle mencapai usia dewasa, sudah saatnya dia menikah atau mencari pekerjaan yang lebih terhormat.
Hampir semua anak laki-laki dari rumah-rumah tetangga menyukai Sunbelle, bahkan dua di antaranya telah menyatakan cinta mereka, namun Sunbelle tidak menyukai salah satu pun dari mereka.
Situasi keluarganya sendiri sedikit lebih baik daripada yang lain, tetapi masih jauh dari cukup.
Ibunya meninggal dunia di usia muda karena sakit setelah melahirkannya, dan ayahnya bekerja keras di pabrik hingga punggungnya membungkuk, sementara saudara perempuannya yang bekerja di pabrik meninggal karena kecelakaan dengan mesin.
Setelah bekerja sebagai pembantu rumah tangga untuk keluarga kaya selama tiga tahun, dia tahu tentang gaya hidup mewah orang kaya dan pernah melihat seorang Baroness membeli pakaian, menghabiskan uang sebanyak yang telah ditabung keluarganya selama beberapa bulan.
Dan anjing-anjing para Baroness itu makan makanan yang lebih enak daripada yang pernah ia makan, sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan Sunbelle seumur hidupnya.
Wanita kaya yang tadinya begitu angkuh terhadapnya, di hadapan para Baroness, bahkan tak berani bernapas lega, hatinya sepenuhnya terfokus untuk menyenangkan mereka, karena takut diusir dari lingkaran sosial tersebut.
Selama bertahun-tahun, Sunbelle mengingat semuanya!
Jika dia hanya berpenampilan biasa saja, dia akan membiarkannya saja, tetapi sekarang karena dia semakin cantik, dia merasa semakin tidak puas, merasa bahwa dia pantas mendapatkan lebih banyak kesempatan.
“Saya berharap bisa masuk ke sebuah rumah tangga dan menjadi pembantu resmi di keluarga besar, dan mungkin bahkan lebih dari itu…”
Keduanya meninggalkan ruangan yang suram dan sempit itu, dan karena mereka tidak mampu menyewa kereta kuda, mereka memanfaatkan cahaya pagi dan berjalan menuju jalanan yang rapi dan bersih.
Saat Sunbelle melihat sekeliling, membayangkan ia mungkin akan tinggal di tempat seindah ini di masa depan, matanya berbinar-binar karena kegembiraan.
Akhirnya, mereka tiba di distrik orang kaya di kota itu, di gerbang kompleks vila Baron Nacci.
“Halo, kami sudah membuat janji…”
Ayahnya yang gugup melangkah maju dan menyelipkan koin perak kepada kepala pelayan berwajah tegas untuk memberi putrinya kesempatan wawancara. Sunbelle kemudian berjalan memasuki perkebunan dengan kepala tertunduk di bawah tatapan tajam kepala pelayan.
Dia tampak cukup jinak.
Sunbelle belum pernah masuk ke dalam rumah bangsawan sebelumnya, dan pandangannya sulit untuk beralih dari bunga dan tanaman yang indah. Tak lama kemudian, gadis yang bersemangat itu bertemu dengan kepala pelayan Baron.
Pelayan tua berhidung mancung itu menyilangkan tangannya di belakang punggung, dengan tenang mengamati wanita itu dari kepala hingga kaki dengan mata tajam, seolah-olah sedang mengevaluasi barang dagangan, dan dia mengangguk pelan.
“Kamu tidak jelek, tapi itu belum tentu menjadi keuntungan,” katanya.
“Mari kita uji kamu dulu, sebagai pelayan magang keluarga kami. Kamu perlu mempelajari banyak hal dan melakukan banyak tugas. Apakah kamu yakin?” tanyanya.
“Saya bisa mempelajari apa saja dan pasti akan menyelesaikan pekerjaan ini dengan baik,” jawab Sunbelle dengan cepat.
Tidak lama setelah bergabung dengan keluarga tersebut, Sunbelle bertemu dengan Baron Nacci, yang saat itu sudah berusia empat puluhan dan bertubuh tegap, yang juga menjabat sebagai Wakil Walikota di balai kota.
Ia langsung menyadari betapa dihormatinya Baron Nacci saat semua orang berkumpul di sekelilingnya.
Memang, Lord Baron adalah orang yang kaya dan berkuasa. Jika dia bisa menjadi selirnya, itu akan sangat bagus, tetapi bagaimana tepatnya dia harus melakukannya?
Sunbelle sangat menyadari bahwa dengan latar belakangnya, dia tidak akan pernah bisa berharap menjadi seorang Baroness, jadi impian terbesarnya dalam hidup adalah menjadi selir seorang Baron.
“Aku harus tampil bagus dan menemukan cara untuk menunjukkan pesonaku…” pikirnya.
Namun, keesokan harinya, Sunbelle benar-benar tercengang.
Dia telah menyaksikan Baron Nacci, pria itu sendiri, mencium seorang pemuda tampan di dekat jendela! Terlebih lagi, orang-orang lain di perkebunan itu tampaknya sudah terbiasa dengan pemandangan ini!
Ah?
Bagaimana mungkin ini terjadi? Bukankah ini berarti dia tidak punya peluang sama sekali…?
Dia langsung merasa sedih.
Beberapa hari kemudian, ia tiba-tiba mengetahui bahwa seorang tamu penting akan segera tiba, dan seluruh rumah besar itu sedang mempersiapkan diri dengan serius. Maka ia pun ikut bersiap, dengan rasa penasaran di dalam hatinya tentang siapa tamu itu.
Akhirnya, tamu itu tiba.
Dia adalah seorang pria berusia tiga puluhan, dengan rambut pendek yang menunjukkan tanda-tanda kebotakan, dan tidak ada yang istimewa darinya kecuali ketajaman di matanya.
“Pak Colin! Hahaha! Lama tidak bertemu, aku sangat merindukanmu!”
Sunbelle, yang bersembunyi di pojok, benar-benar terkejut!
Sikap Baron Nacci yang biasanya dingin berubah drastis; ia bertingkah seperti ayam jantan yang sedang birahi, penuh keinginan untuk menyenangkan, dengan sikap menjilat yang terpancar jelas di wajahnya tanpa berusaha menyembunyikannya!
Dia mengira Baron itu adalah salah satu orang paling tangguh di dunia.
Siapa sebenarnya Tuan Colin itu?
Rekonstruksi pabrik dan sekolah di Kota Nasir membutuhkan banyak operasi logistik, dan Colin telah bekerja keras tanpa henti, selalu kelelahan.
Namun, meskipun telah mengerahkan segala upaya, jauh di lubuk hatinya, Colin masih dipenuhi semangat sejak mencapai Peringkat 2 “Pelatih” di Jalur Kontrak; masa depannya masih cerah.
Menurut deduksi Lord Byrne, dia hanya perlu berpegang teguh pada tugasnya sebagai pedagang, dan akan mudah untuk terus mengasimilasi Kekuasaan Penuntutan.
Colin tersenyum dan menatap Baron Nacci di hadapannya, jantungnya berdebar setiap kali ia memikirkan kemungkinan menjadi sosok yang lebih berkuasa daripada orang-orang ini.
Namun, ketika ia melihat baron, yang dikenal karena sikapnya yang luar biasa, mengulurkan kebaikannya, sesuatu di dalam diri Colin masih menegang, tubuhnya kaku, namun ia berhasil tersenyum sopan dan berkata,
“Baron Nacci, sudah lama sekali kita tidak bertemu. Mengenai urusan bisnis di antara kita…”
Keduanya banyak membicarakan urusan bisnis, dan Sunbelle diam-diam mengamati Tuan Colin untuk waktu yang lama, dan dalam keadaan linglung, dia merasa bahkan Lord Baron pun telah kehilangan pesonanya, bahwa Tuan Colinlah yang lebih karismatik!
Dan baru setelah Colin pergi, Sunbelle mengetahui dari orang lain mengapa pedagang bernama Colin begitu disukai oleh Baron Nacci.
“Tidak tahukah kamu? Dia berasal dari keluarga Fischer!”
Ternyata dia adalah orang berpengaruh yang melayani keluarga Fischer yang legendaris, “pohon uang” di mata banyak orang, dan juga “iblis yang mengendalikan uang.”
Mendengar tentang keluarga yang penuh dengan desas-desus itu, hati gadis itu bergejolak, seolah-olah dia sendiri bisa menjadi bagian dari legenda tersebut.
.bersih
Beberapa hari kemudian, Sunbelle secara kebetulan mengetahui bahwa Lord Baron sedang mengirim surat ke Nasir Town untuk diberikan kepada Tuan Colin.
Matanya berbinar, dan tanpa ragu, dia dengan antusias menawarkan diri, mengatakan bahwa dia ingin mengambil tugas ini.
“Hmm, baiklah, Sunbelle.”
Baron Nacci memandang Sunbelle dengan penuh minat, seolah-olah dapat melihat langsung keinginan sebenarnya gadis itu, tetapi Sunbelle muda tidak peduli dengan hal itu.
Dia menatap pelayannya dan berkata,
“Aku akan memberimu kesempatan, Sunbelle. Kau akan pergi ke Fischer Manor di Nasir Town bersama pengurus rumah. Tuan Colin seharusnya masih ada di sana.”
“Apa pun permintaan yang dia ajukan kepadamu, kuharap kau tidak menolaknya.”
“Ya, saya mengerti!” Sunbelle sangat gembira, mengangguk berulang kali.
Setelah perjalanan yang melelahkan, Sunbelle akhirnya tiba di Kota Nasir di timur laut dan terkejut mendapati kota yang seharusnya makmur itu masih dalam tahap pembangunan kembali, para pekerja di jalan tampak penuh semangat, masing-masing penuh energi.
Akhirnya, dia tiba di Fischer Manor, yang masih dalam tahap renovasi dan perluasan.
Rumah megah itu berdiri di antara pepohonan rindang dan bunga-bunga yang mempesona, gerbangnya terbuat dari batu kuno, di depannya terdapat jalan setapak berliku yang dipenuhi pepohonan dan diapit oleh mawar yang cerah dan peony yang lembut.
Taman di rumah besar itu dirancang dengan sangat teliti, sebuah aliran air jernih mengalir dengan tenang, dan Sunbelle beserta para pengiringnya melewati hamparan bunga yang tertata rapi, sambil melihat bayangan pepohonan yang beraneka ragam.
Tempat yang sangat indah!
Hatinya dipenuhi kejutan dan kegembiraan, menarik napas dalam-dalam menghirup udara segar, berharap dia bisa tinggal di sini selamanya.
Tak lama kemudian ia melihat Tuan Colin, dan di sampingnya, ada banyak pelayan yang datang dan pergi, berdiri tegak.
“Halo, Tuan Colin, saya datang untuk mengantarkan surat untuk Baron Nacci…”
Sunbelle berjalan mendekat sambil tersenyum, tanpa sadar mengamati para pelayan dan tiba-tiba merasa sangat kecewa, perasaan rendah diri yang luar biasa membanjiri hatinya.
Di antara banyak pelayan keluarga Fischer, terdapat banyak gadis yang kecantikannya tak kalah dengan kecantikannya, dan para pelayan yang terlatih itu semuanya memiliki pembawaan yang luar biasa.
Berdiri di sana, dia tampak sangat biasa, tidak ada yang istimewa.
Kebanggaan yang dimilikinya adalah hal biasa dalam keluarga besar yang sesungguhnya.
“Baiklah, terima kasih, Anda telah menempuh perjalanan yang panjang.”
Colin berjalan dengan sopan, mengambil surat itu tanpa langsung membukanya, dan menyerahkannya kepada seorang pelayan di sisinya. Matanya tidak pernah menatap Sunbelle; dia hanya tersenyum pada kepala pelayan Baron Nacci.
“Menginaplah semalam di Fischer Manor sebelum Anda pergi.”
Tawarannya diterima oleh pengurus rumah, dan jantung Sunbelle berdebar kencang; ini adalah kesempatan bagus untuk dekat dengan keluarga Fischer!
Bagaimana jika, bagaimana jika salah satu anggota keluarga Fischer secara tidak sengaja bertemu dengannya?
Namun, yang membuat Sunbelle kecewa, dia dan pengurus rumah tidak tinggal di bangunan utama melainkan di tempat tinggal lain di dekatnya.
Di sana, lebih dari selusin kelompok tamu dari seluruh Pantai Timur juga menginap; mereka tidak menerima perlakuan khusus dan tidak memiliki kesempatan untuk bertemu anggota penting keluarga Fischer.
Setelah membuka surat itu di kamarnya, Colin memperlihatkan senyum tipis.
“Begitu ya, Baron Nacci menggelapkan dana bantuan bencana, dan Saudara Yeager menangkapnya basah, lalu Saudara Yeager diam-diam menyerahkan informasi yang memberatkan itu kepada Yang Mulia Byrne. Dia menulis surat untuk memohon belas kasihan dan membuat kompromi… hmm, bersedia memberikan setengah dari uang itu kepada keluarga Fischer, bahkan setuju untuk menjadikan gadis itu sebagai mainan untukku.”
“Aku mempermainkan orang-orang serakah, bukan wanita.”
Dia menggelengkan kepalanya perlahan, sambil berkata dengan nada meremehkan,
“Dasar bodoh, berani-beraninya kau menyentuh dana untuk membangun kembali Kota Fein. Lebih baik tunggu sampai Lord Byrne kembali dan biarkan dia yang memutuskan nasibmu!”