Bab 232: Bab 222: Serangan Balik Iblis
“Apa yang terjadi padanya?”
Keesokan paginya, saat Colin sedang sarapan di Fischer Manor, ia tiba-tiba melihat para pelayan yang cemas bergegas melewati lorong, menggendong seorang gadis yang berlumuran darah, membawanya ke sebuah kamar dengan tempat tidur.
Karena Nyonya Lilian sudah meninggalkan Fischer Manor menuju pulau, mereka hanya bisa meminta dokter keluarga untuk merawat gadis yang terluka itu.
Colin mengangkat alisnya, menyelesaikan sarapannya dengan cepat, dan berdiri untuk menyelidiki situasi di ruangan itu.
Beberapa pelayan memandang gadis yang terluka itu dengan gugup, ekspresi mereka panik.
“Aku tidak tahu apakah dia bisa berhasil.”
“Sungguh disayangkan, dan sangat disayangkan, Nona Lilian tidak ada di rumah besar itu.”
Dia menyipitkan matanya; gadis itu tampak seperti seorang pelayan dari rumah tangga Baron Nacci.
Ah, dia adalah gadis kecil yang sama yang pernah dijanjikan Baron Nacci kepada dirinya sendiri…
“Mengapa dia terluka?”
Sebagai seorang pebisnis yang bekerja untuk keluarga Fischer, Colin tentu saja memiliki banyak selir, tetapi ia lebih menyukai transaksi yang transparan dan wanita yang relatif dewasa; menindas gadis-gadis muda bukanlah sesuatu yang seharusnya dilakukan oleh seorang pria terhormat.
Dia menggelengkan kepala, berbalik, dan memutuskan untuk tidak ikut campur dalam urusan itu.
Sunbelle segera menerima perawatan medis dari dokter, dan meskipun ia mengalami luka serius, ia tidak meninggal dunia maupun menderita kerusakan permanen, yang merupakan suatu keberuntungan.
Namun, untuk sementara waktu ia tidak bisa melakukan perjalanan jauh; ia harus menjalani masa pemulihan.
Semua orang ingin tahu mengapa gadis kecil itu terluka, jadi salah satu pelayan dari Fischer Manor berkata:
“Sepertinya dia tiba-tiba berguling menuruni lereng bukit, tanpa tahu bagaimana itu bisa terjadi; mungkin itu disebabkan oleh penyakit mendadak.”
Setelah mendengar hal ini, semua orang mengira Sunbelle mungkin memiliki penyakit tersembunyi, jadi mereka meminta bantuan dokter yang berpengalaman.
Dokter itu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Untuk saat ini saya belum bisa memastikan kondisi pastinya, tetapi selama dia beristirahat dan menunggu Nyonya Lilian kembali, meskipun ada penyakit tersembunyi, penyakit itu akan sembuh bersamaan dengan semua penyakit lainnya – berada di Kota Nasir adalah keberuntungan bagi gadis ini.”
Setelah bangun tidur, Sunbelle mengetahui bahwa pelayan telah pergi, dan dia harus beristirahat di Fischer Manor untuk sementara waktu, setidaknya sebulan, atau bahkan dua bulan, karena saat itulah Madam Lilian akan kembali.
“Ah, kalau begitu, apakah Baron Nacci akan memecatku? Tapi keluargaku benar-benar butuh uang, aku benar-benar butuh pekerjaan, wuuu…”
Dia berpura-pura ketakutan, matanya memerah karena air mata, matanya bengkak dan bibirnya gemetar, lalu segera menangis tersedu-sedu.
Sunbelle tak kuasa menahan diri untuk menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, berusaha menyembunyikan air matanya.
“Maafkan aku, maafkan aku, aku tidak bisa menahannya, maafkan aku…”
Hampir semua orang akan merasa iba pada gadis yang menangis seperti anak rusa.
Theo yang tua dan bertubuh tegap memandang gadis itu dengan tenang dan setelah sekian lama mengambil keputusan, berkata, “Jangan khawatir, Nona Sunbelle, bahkan jika Anda memang dipecat oleh Baron Nacci, keluarga Fischer tidak akan meninggalkan Anda.”
“Membiarkan orang luar terlibat masalah dalam keluarga kami memang merupakan tanggung jawab keluarga Fischer.”
Sunbelle berkata dengan terkejut dan gembira, “Ah, benarkah? Terima kasih, saya sangat berterima kasih kepada Anda, keluarga Fischer benar-benar pahlawan Cyart.”
Theo mengangguk sedikit, tidak berkata apa-apa lagi, lalu pergi.
Dan ketika semua orang telah meninggalkan ruangan, senyum gembira muncul di bibir gadis itu.
Kini ia berkesempatan tinggal di Fischer Manor selama beberapa bulan; apakah ia bisa mengubah takdirnya bergantung pada usahanya mulai saat ini!
—-
Daun-daun merah berkibar tertiup angin, perlahan-lahan menutupi tanah.
“Kami sudah sampai, Yang Mulia Byrne.”
Kusir dengan hormat membuka pintu kereta, dan Byrne melangkah keluar dengan tenang, diikuti oleh sosok perempuan – peri zamrud yang dikenal sebagai Marzo.
Meskipun waktu telah berlalu, Marzo tampak hampir tidak berubah selama beberapa dekade.
Ia masih memiliki kecantikan memukau yang dilihat Byrne saat pertama kali mereka bertemu; begitu melangkah keluar dari kereta, ia langsung menarik perhatian orang-orang di sekitarnya yang takjub.
Byrne, yang rambut di pelipisnya mulai beruban, menyadari hal ini dan tak kuasa menahan diri untuk berkata dengan humor yang merendahkan diri, “Aku benar-benar iri pada kalian para elf, dengan umur panjang dan kecantikan abadi, selalu penuh pesona, tidak seperti kita manusia yang hidupnya singkat.”
Dia belum memahami makna penuaan sampai baru-baru ini ketika dia semakin merasakan kelelahan fisik dan mental.
Marzo sedikit mengerutkan kening, menatap Byrne yang setengah baya dengan tidak senang, dan berkata dengan nada tidak ramah,
“Keluargamu berjanji akan membantu menemukan sesuatu bertahun-tahun yang lalu, namun sudah begitu lama tidak ada kabar; kau masih berani memintaku untuk membunuh seseorang.”
Sebelumnya, Marzo selalu sulit ditemukan, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, atas saran Byrne, keluarga Fischer membangun sebuah pondok kecil untuknya sebagai tempat tinggal.
Jadi, dia menghabiskan sebagian besar waktunya di dalam kabin, sehingga memudahkan keluarga Fischer untuk menemukan peri zamrud.
Sebagai pendukung eksternal keluarga Fischer, Marzo selalu menjaga jarak yang samar, hanya bersedia bertindak ketika keluarga Fischer menawarkan keuntungan yang cukup.
Kali ini, Byrne meminta Marzo untuk datang, tentu saja dengan memberikan kompensasi yang cukup, karena keluarga Fischer sekarang memiliki banyak modal.
Cuaca mulai dingin, dan Marzo menatap rumah besar yang mewah di hadapannya.
“Apakah ini tempat tinggal Viscount Bast? Pohon-pohon maple di dekat sini memberi tahu saya bahwa ada banyak Ahli Luar Biasa dengan kekuatan yang cukup besar di dalam rumah besar ini.”
Pemandangan di hadapannya adalah Ahornblatt Manor milik Viscount Bast, dikelilingi oleh dedaunan maple yang berjatuhan seperti kepingan salju merah. Dedaunan itu berputar ringan di udara, sementara sinar matahari menembus celah-celah dedaunan, menerangi warnanya yang menyala-nyala, seolah-olah seluruh dunia telah dilukis dengan nuansa jingga dan merah menyala.
Byrne berjalan maju perlahan. Pelayan keturunan api yang pernah melayaninya kini telah memasuki usia paruh baya dan menjadi kepala pelayan di rumah besar itu. Sepertinya semuanya telah berlalu begitu cepat.
Ia memasuki rumah besar itu dalam diam, dan semua tamu yang menunggu untuk disambut mengenali pria yang masuk. Mereka semua berdiri, bahkan banyak yang membungkuk dengan gembira sebagai salam.
“Yang Mulia Byrne! Selamat siang!”
“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Yang Mulia Byrne!”
“Pahlawan kami, Yang Mulia Byrne, Anda selalu menjadi idola saya!”
Byrne menanggapi semua orang dengan anggukan dan senyum tenang.
Dia tidak lagi membutuhkan ruang penerimaan terpisah. Di bawah bimbingan kepala pelayan keturunan api, tanpa menunggu, dia langsung menuju ruang kerja Viscount Bast, menikmati perlakuan yang hampir tidak berbeda dari anggota penting klan Singa.
Kepala pelayan keturunan api itu bertanya dengan tenang dan sopan, “Bolehkah saya tahu siapa wanita ini?”
Byrne mengangguk sedikit dan berkata dengan tenang, “Dia temanku, seorang peri zamrud dari jauh. Dia ikut denganku kali ini untuk membantu Viscount Bast.”
“Jadi begitu.”
Kepala pelayan keturunan api itu mengangguk pelan, tak lagi bertanya lebih lanjut. Kemudian ia membawa Byrne dan Marzo ke ruang kerja Viscount Bast.
“Byrne, akhirnya kau datang juga, haha. Kita bisa berangkat dalam dua hari.”
“Hmm, dan siapakah nona peri cantik ini?”
Byrne memperkenalkannya lagi, “Dia adalah Marzo, seperti yang Anda lihat, seorang peri zamrud yang mulia, teman keluarga Fischer dari jauh. Saya memintanya untuk datang sebagai asisten kali ini.”
“Salam.”
Marzo mengucapkan salam dingin tanpa menambahkan kata-kata lain, dan bahkan tidak bisa berpura-pura menghormati Viscount Bast.
“Peri mulia, terima kasih atas kedatanganmu.”
Viscount Bast tersenyum tanpa mempedulikan kesombongan dan ketidaksopanan Marzo.
Byrne langsung bertanya, “Jadi kita berangkat dalam dua hari? Apakah kita masih menunggu seseorang? Renzo? Abel?”
Viscount Bast menggelengkan kepalanya perlahan, lalu menjelaskan:
“Renzo sudah di sini; dia sedang beristirahat di kamarnya. Sedangkan Abel, orang itu sama sekali tidak bisa kembali dari garis depan, karena pertempuran penentu perang ini mungkin akan meletus di sana.”
Byrne termenung dan teringat pada Darren, yang masih hidup tetapi hilang, lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Pertempuran yang menentukan?”
Viscount Bast mengangguk sedikit untuk menjelaskan siapa lagi yang akan datang.
“Hmm, Uskup Sementara kita, Zayne Frosac, juga akan datang. Aku sudah membuat kesepakatan dengannya—dia membantuku menembus ke Monarch, dan nanti, aku akan membantunya menembus ke Monarch.”
Viscount Bast berhenti sejenak, lalu melanjutkan sambil tersenyum, “Ketika saat itu tiba, Zayne tidak akan lagi menjadi Uskup Sementara tetapi Uskup Badai yang sebenarnya!”
“Jadi begitu.”
Itu bukanlah hal yang mengejutkan. Byrne mengangguk sedikit, karena tahu bahwa saling membantu antar pasukan adalah hal biasa, dan pertukaran bantuan serta sumber daya adalah sesuatu yang dilakukan semua keluarga.
Dalam beberapa tahun terakhir, kekuasaan gereja juga secara bertahap tercemari oleh hal-hal sekuler, dan tidak lagi menjadi organisasi luar biasa yang murni berorientasi pada hal-hal ilahi.
Viscount Bast terdiam, tidak berbicara untuk waktu yang lama, matanya sedikit memerah.
Tubuhnya tiba-tiba miring ke satu sisi, telapak tangannya menempel di dinding, terengah-engah, gemetar tak terkendali.
“Ada apa denganmu?”
Tepat saat itu, Byrne tiba-tiba merasakan sesuatu yang sangat tidak beres, seolah-olah udara di sekitarnya menjadi pengap.
Marzo mundur dengan dingin, menatap Viscount Bast dan berkata, “Mengapa ada kehadiran iblis yang begitu kuat?”
Viscount Bast tampak mengerikan, hampir tidak bisa berdiri dan gemetar. Dia bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri, “Sial, aku tidak bisa menahannya lagi…”
“Kau harus berhati-hati. Setan… setan-setan dari neraka…” ia hampir tidak bisa mengucapkan kata-kata itu.
Byrne terdiam sesaat; dia bisa merasakan kehadiran yang menakutkan itu semakin menguat.
Dia pernah melihat transaksi Viscount Bast dengan “Emas Matahari” dan tahu bahwa Viscount Bast memiliki pengetahuan Terlarang untuk membuat Kontrak Iblis, hanya saja dia tidak pernah tahu berapa harganya.
Jadi, apakah harga menandatangani Perjanjian Iblis adalah kemungkinan dimakan oleh kekuatan iblis dari neraka?
Udara di sekitarnya berangsur-angsur menjadi lebih dingin, dan tubuh Viscount Bast bergetar lebih hebat, matanya semakin merah.
“Ah!”
Bayangan gelap di belakang Viscount Bast tiba-tiba berdiri, tampak seperti sosok hantu yang ramping dan kurus, mengulurkan tangan ke arah Byrne.