Bab 259: Bab 249 Jam Hitung Mundur
Karl mengamati lingkungan sekitarnya dari sudut pandang Lilian.
Itu adalah Carnia, sebuah negara yang terletak di timur laut benua, yang secara tradisional dianggap sebagai salah satu dari Empat Kerajaan Timur.
“Sepertinya iklimnya sedikit lebih dingin, dan tingkat peradabannya sedikit lebih baik daripada Cyart, tetapi tidak ada perbedaan kualitatif,” pikirnya.
Dia tahu bahwa Carnia, kerajaan terkuat di antara Empat Kerajaan Timur, adalah negara dengan pemujaan pahlawan yang sangat kuat.
Baik bangsawan maupun rakyat jelata yang tak terhitung jumlahnya, mayoritas orang menghormati raja pendiri Carnia.
Bahkan para pengamat di berbagai gereja pun memberi raja pendiri itu julukan yang cukup dikenal, “Titan Kekuatan Ilahi.”
Dia diam-diam menghitung waktu, ingin tahu berapa lama Lilian, yang telah dia kirimkan, bisa tinggal.
Meskipun tak terlihat oleh siapa pun, kabut hitam itu bertindak seperti tali pengikat tak berwujud, yang ada tidak hanya di dunia nyata tetapi juga di Alam Roh.
Kabut hitam menghubungkan dua lokasi di dunia materi melalui Alam Roh.
Meskipun jaraknya sangat jauh di dunia material, kedua titik di Alam Roh terkompresi, artinya kekuatan spiritual yang akhirnya ia konsumsi untuk jarak tempuh kabut hitam selalu sama, tidak peduli seberapa jauh.
“Selama masih berada dalam batas Dunia Claud, ke mana pun aku mengirim seseorang, kekuatan spiritual yang dikonsumsi akan sama persis.”
Ia menemukan bahwa setelah Lilian bertahan selama lebih dari tiga puluh menit tanpa goyah, kabut hitam yang terbentuk secara alami mulai menunjukkan tanda-tanda menghilang dan membutuhkan pengisian kekuatan spiritual secara terus-menerus untuk mempertahankannya.
Oleh karena itu, Karl mencoba menambah kekuatan spiritual, sehingga Lilian dapat terus tinggal di negara bernama Carnia itu.
“Hmm, satu jam lagi telah berlalu, dan konsumsi kekuatan spiritual masih bisa ditolerir,” simpulnya.
Dengan membiarkannya selama satu jam dan menghitung konsumsinya, Karl sampai pada kesimpulan kasar.
“Dengan kekuatan spiritual yang kumiliki sekarang, jika aku hanya mempertahankan koneksi kabut hitam untuk satu orang, aku dapat sepenuhnya mempertahankannya selama lebih dari sepuluh hari dengan sisa waktu yang cukup.”
Dia berhenti sejenak, terus merenung.
“Namun, jika jumlah orang yang diangkut meningkat, konsumsi yang saya butuhkan untuk mempertahankan koneksi kabut hitam itu, tentu saja, akan berlipat ganda jauh lebih banyak,” ujarnya.
Apa yang akan terjadi jika dia tidak menambah kekuatan spiritualnya?
Karl berpikir sejenak dan memutuskan untuk mencoba.
Proses transfer kekuatan spiritual terhenti.
Setelah beberapa waktu, hubungan, atau mungkin jembatan, yang dibangun oleh kabut hitam di Alam Roh, secara bertahap menghilang.
Oleh karena itu, di Carnia, sebuah kekuatan penarik yang kuat muncul di samping Lilian.
Dia berusaha untuk tetap memegang bocah setengah orc itu, tetapi tubuhnya perlahan berubah menjadi kabut hitam. Di saat berikutnya, sebuah lengan menghilang begitu saja di depan matanya, diikuti oleh sebuah kaki.
“Aku pergi!” serunya.
Lilian langsung mengerti bahwa dia akan kembali ke Nasir, dan sebelum pergi sepenuhnya, dia masih meninggalkan lima Koin Emas, tiga butir peluru, dan sebuah senapan lontar.
“Alger, kita akan bertemu lagi. Lakukan apa pun yang diperlukan untuk bertahan hidup…”
Setelah berpikir sejenak, dia tetap menahan diri untuk tidak mengundang orang lain ke Cyart, karena tidak ingin dengan mudah membocorkan informasi tentang keluarganya.
Bocah bertelinga serigala itu menatap kosong ke arah saudarinya yang tiba-tiba muncul lalu menghilang begitu saja, tampak agak kebingungan.
Api keyakinan menyala di dalam dirinya!
Bocah bertelinga serigala itu berlutut dengan diam, mata terpejam, dan mulai berdoa.
“Ya Tuhan Yang Maha Agung, terima kasih telah menyelamatkan saya. Saya akan mengabdikan hidup saya untuk membalas kebaikan-Mu, berharap Engkau dapat melindungi lebih banyak orang.”
Dia mengambil senapan lontar, tiga butir peluru, dan lima Koin Emas, lalu meninggalkan desa untuk memulai perjalanannya sendiri.
“Aku sudah cukup memahami kemampuan baru yang didapat setelah Segel itu rusak,” pikir Karl.
Dalam benaknya, seolah-olah ada peta tak terlihat, seluruh Dunia Claud terbentang luas untuk dilihat, dan di dalam Benua Ouden, jelas terdapat banyak titik Emas Putih.
Poin-poin Emas Putih itu adalah para penganut beragama dari seluruh benua yang telah berdoa kepadanya dan benar-benar menyimpan setidaknya sedikit iman di lubuk hati mereka.
Semakin taat para penganutnya, semakin terang cahaya yang akhirnya mampu mereka pancarkan; sedangkan bagi mereka yang tidak begitu taat, cahaya mereka sedikit lebih redup.
Di Provinsi Pantai Timur, hampir seratus titik terkonsentrasi tinggi, hampir menyatu menjadi bercak cahaya yang berkedip-kedip terus menerus.
Tidak diragukan lagi, bercak terang itu dikaitkan dengan keluarga Fischer dan para pengikut Gereja Fajar.
Gugusan cahaya yang sebenarnya, pada kenyataannya, berasal dari sebuah pulau yang sudah ditempati oleh keluarga Fischer.
Pulau itu, yang dikuasai oleh Lilian, menyaksikan penduduk asli dipaksa untuk berpindah agama dan berdoa kepada Tuhan Yang Hilang. Sebagian dari mereka, setelah beberapa tahun diajar, mulai mengembangkan iman.
Setiap titik Emas Putih itu sendiri dianggap sebagai “titik teleportasi” oleh Karl; dia bisa membangun “jembatan” di Alam Roh dengan kabut hitam tebal itu, lalu memindahkan seorang penganut ke sisi lain.
“Menarik, jadi aku telah menjadi apa yang mereka sebut… sebuah susunan teleportasi?”
Karl merenungkan hal itu dan segera menyadari aspek luar biasa dari kemampuan ini. Selama para pengikutnya tersebar di seluruh dunia, mereka dapat memungkinkan para pengikut, termasuk anggota keluarga Fischer, untuk tiba-tiba muncul dan menghilang di mana saja di dunia.
Mereka bisa pergi ke mana saja untuk melakukan banyak hal, lalu menghilang tanpa jejak, dan tidak seorang pun akan pernah tahu mengapa “pengikut Tuhan yang Hilang” tiba-tiba muncul atau dari mana mereka berasal.
“Sayang sekali saya hanya memiliki beberapa ratus pengikut di Benua Ouden dan beberapa ribu di pulau di Laut Putih itu.”
“Akan lebih baik jika jumlahnya lebih banyak.”
Dia merenung dalam diam.
“Namun, kita tidak boleh terlalu terburu-buru,”
Jika markas besar Gereja Fajar ditemukan oleh Gereja Dewa Sejati, seluruh keluarga Fischer akan dimusnahkan dalam sekejap, dan pembangunan selama puluhan tahun akan hancur dalam semalam.
——
Ketika Karl sekali lagi melepaskan Segel tersebut, perubahan luar biasa terjadi di Alam Roh.
Semua orang yang sedang menjelajahi Alam Roh pada saat itu tak kuasa menahan rasa ngeri saat menyaksikan salib hitam di langit yang memancarkan semburan cahaya yang sangat terang!
Sesaat kemudian, aura yang tampaknya mampu melenyapkan segalanya membuat semua benda kehilangan warnanya, mengirimkan getaran yang dalam ke jiwa setiap orang yang hadir!
“Mungkinkah benda itu adalah Penguasa yang Hilang yang legendaris…?”
“Dia sekali lagi memicu sebuah fenomena, dan kita sekali lagi merasakan teror di dalam jiwa kita.”
“Sampai saat ini, banyak yang telah menangkap apa yang disebut pengikut Tuhan bagi yang Hilang, tetapi sayangnya, tidak satu pun yang benar-benar dibutuhkan oleh gereja-gereja, dan sampai hari ini, tidak seorang pun yang memperoleh Kuasa Ilahi dari Tuhan Keselamatan.”
Seorang lelaki tua berjubah biru menatap salib hitam di langit, merasakan ilusi kehancuran jiwa sesaat, lalu menundukkan kepalanya, tak berani melanjutkan menatap.
“Sekali lagi, ya.”
Dia adalah kepala pustakawan Perpustakaan Safir, yang terkemuka di antara Enam Perpustakaan Besar, yang telah datang ke Alam Roh beberapa dekade yang lalu, terus-menerus mencari cara untuk menembus ke tingkat berikutnya.
Sampai saat ini, meskipun pustakawan itu telah menemukan cukup banyak metode, dia belum menemukan jalan yang seratus persen pasti akan membuatnya lebih kuat.
Sebenarnya, dia juga memahami bahwa mengejar metode yang benar-benar aman hanyalah khayalan belaka.
“Mungkin, pendekatan itu memiliki peluang terbaik untuk berhasil.”
Salah satu avatar pustakawan, yang telah ia tempatkan di berbagai bagian Benua Ouden, membuat penemuan yang sangat istimewa.
Dan penemuan yang sangat istimewa itu terkait dengan salib hitam yang menakutkan di langit, yang juga dikenal oleh orang-orang gereja sebagai Tuhan yang Hilang.
“Byrne, ya? Heh.”
Sang pustakawan termenung dalam-dalam, mempertimbangkan apakah akan mengambil risiko, dan semakin ia memikirkannya, semakin ia menyadari kegelisahan yang hampir tak berujung bergejolak di dalam hatinya.
——
Di ibu kota Kekaisaran Lorne, yang terletak di tengah benua, suara Paus yang sudah lanjut usia bergema di dalam katedral megah Gereja Keselamatan.
“Ini terjadi lagi. Ini praktis seperti penghitung waktu mundur menuju kehancuran dunia.”
“Hanya tersisa enam Segel, artinya hanya tersisa enam hitungan mundur. Setelah itu, dunia ini akan hancur total.”
Suara laki-laki muda lainnya di katedral itu menjawab.
“Apakah benar-benar tidak ada cara untuk menghentikannya?”
Sang Paus, mengenakan jubah putih, berbicara dengan tenang, “Kita bisa memiliki kesempatan dengan membasmi semua pengikut Tuhan Yang Hilang, setidaknya menurut ramalan ilahi terakhir yang ditinggalkan para dewa.”
Kemudian sebuah suara wanita yang mendesak bertanya:
“Yang Mulia, apa sebenarnya yang harus kami lakukan? Kami telah membentuk Penjaga Malam dan Penuduh untuk memperluas jangkauan pencarian kami semaksimal mungkin, tetapi sejauh ini, kami belum mendapatkan hasil apa pun.”
Paus perlahan menggelengkan kepalanya dan berkata pelan:
“Jangan khawatir, mereka akan segera muncul. Sekte sesat yang telah ada setidaknya selama beberapa dekade tidak mungkin bersembunyi selamanya.”
Dia berhenti sejenak, lalu menanyakan hal lain kepada kedua suara itu.
“Ada masalah lain, Gereja Darah Terakhir, juga dikenal sebagai sekte penyihir, bagaimana keadaan mereka?”
Orang yang menjawab itu berhenti sejenak sebelum berbicara, “Empat dari lima pecahan jiwa para penyihir telah lahir, dan para bidat yang mendukung mereka telah memulai perselisihan internal mereka. Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan?”
Setelah mempertimbangkan beberapa saat, Paus akhirnya berkata:
“Sederhana saja; kita harus berusaha sebaik mungkin untuk menemukan dua penyihir dan kemudian memenjarakan mereka selamanya. Selama pemenang terakhir tidak pernah muncul, Penyihir Kehancuran tidak akan bangkit kembali.”