Bab 267: Bab 257 Penggantian Rune dan Pelarian!
“Tuan Agung dari yang Hilang, izinkan kami kembali ke keluarga Fischer, kami ingin mempersembahkan kepada-Mu artefak langka yang misterius!”
Menghindari orang-orang seperti Aldrich dan lainnya, Byrne berlutut di tanah, berdoa dalam diam.
Dua artefak langka terlarang yang diperolehnya dari Bast belum pernah menemukan kesempatan untuk dikorbankan, tetapi sekarang, karena Kabut Hitam itu, dia akhirnya memiliki kesempatan untuk kembali kepada keluarganya.
Dalam lubuk hatinya, Byrne merasa bahwa setidaknya ia harus mempersembahkan cermin dan pedang raksasa itu kepada Penguasa yang Hilang.
Setelah itu, dia dan Chris juga akan bisa mendapatkan kekuatan rune yang terkandung di dalam diri mereka.
Setelah mencapai Peringkat ke-4, Byrne sebenarnya sudah lama mampu memperoleh kekuatan rune kedua, hanya saja dia belum pernah memiliki kesempatan untuk melakukannya.
Dia berdoa lagi, dari lubuk hatinya yang terdalam.
Penguasa Agung yang Hilang!
Tolong izinkan kami kembali ke keluarga Fischer!
Chris juga berlutut di tanah, menutup matanya, dan berdoa dalam hati kepada Tuhan yang melindungi keluarga mereka.
Namun, setelah berdoa, mereka tidak mendapat jawaban sama sekali.
“Apa yang sedang terjadi?”
“Sepertinya Penguasa Agung yang Hilang tidak menanggapi kita.”
Byrne merasa agak kecewa, dan Chris juga menggelengkan kepalanya sedikit sambil menghela napas.
Sebenarnya, Karl tidak merasa perlu menanggapi setiap permintaan, setidaknya jauh di lubuk hatinya ia merasa bahwa ia sama sekali tidak boleh membiarkan orang-orang dari keluarga Fischer menganggapnya hanya sebagai alat semata.
Bahkan, dia dapat merasakan dengan jelas bahwa meskipun anggota keluarga Fischer masih mempertahankan rasa hormat dan pemujaan, hati beberapa Daybreaker telah mengalami transformasi.
Beberapa Daybreaker lebih sekadar menyembah kekuatan itu sendiri, daripada menunjukkan rasa hormat yang cukup kepadanya.
Orang-orang ini memang masih memiliki iman yang lemah, tetapi titik-titik terang mereka di peta virtual redup dan tanpa cahaya, seolah-olah mereka bisa menghilang kapan saja.
Sebagai contoh, pedagang Colin yang telah menempuh Jalan Kontrak, dan Inna dari kantor berita, iman mereka berdua telah menjadi sangat lemah.
Mungkin suatu hari nanti, kepercayaan Colin dan Inna akan lenyap sepenuhnya.
Jika memang sampai terjadi hal itu, Karl akan menolak untuk memberi mereka lebih banyak daya.
Meskipun dia tidak selalu terlalu peduli tentang kekuatan atau kelemahan iman, memberikan kekuatan kepada mereka yang sama sekali tidak percaya kepadanya adalah hal yang tidak mungkin.
Lucius adalah pengecualian, karena pada saat itu, keluarga Fischer benar-benar tidak memiliki pilar dukungan lain.
Namun, Karl juga menegaskan bahwa Kabut Putih biasanya hanya muncul sekali setiap beberapa bulan; jika mereka tidak menyelesaikan masalah ini kali ini dan membiarkan Byrne dan yang lainnya lolos dari kesulitan mereka, dia tidak akan tahu kapan kesempatan berikutnya akan datang.
Sesaat kemudian, Kabut hitam muncul kembali di samping Byrne dan Chris.
Namun, bukan mereka yang dipindahkan, melainkan artefak langka terlarang yang mereka bawa yang menghilang; cermin dan pedang raksasa yang dibawa Bast semuanya dipindahkan oleh Karl ke sisi Lilian.
Byrne dan Chris saling pandang dan akhirnya menghela napas lega. Meskipun mereka tidak kembali ke keluarga mereka, Penguasa Agung yang Hilang telah menerima pengorbanan artefak langka terlarang tersebut.
“Sepertinya Penguasa Agung dari yang Hilang punya rencana sendiri!” kata Byrne dengan sungguh-sungguh.
Dari pihak keluarga Fischer.
Lilian, di ruang bawah tanah, tidak memanggil orang lain, tetapi segera melanjutkan pengorbanan, mempersembahkan pedang raksasa dan cermin secara utuh kepada Penguasa Agung yang Hilang.
“Ya Tuhan Yang Maha Agung, mereka pasti dipersembahkan oleh ayahku dan Chris, tolong selamatkan mereka dari penderitaan mereka!”
“Mungkinkah kita belum berbuat cukup baik, sehingga Engkau terus memberi mereka cobaan dan kesengsaraan?”
Dia menundukkan kepala, tenggelam dalam pikiran yang dalam, tampak lebih tak berdaya dari sebelumnya.
Ini dia!
Kemudian, Karl dengan rakus menyerap Kekuatan Spiritual, sepenuhnya mengonsumsi Kekuatan Spiritual dari cermin dan pedang raksasa, mengalami kebahagiaan yang sangat menyenangkan yang mencapai setiap bagian jiwanya, namun dia tidak merasakan tanda-tanda Segel ke-5 mengendur.
Jelaslah, semakin maju tahapannya, semakin banyak Kekuatan Spiritual yang dibutuhkan, dan dia telah lama menerima fakta ini.
Byrne dan Chris tidak perlu menunggu lama, kabut putih tebal itu belum juga menghilang.
Akhirnya, Byrne merasakan kekuatan baru muncul, bukan hanya satu, tetapi dua!
Cahaya hijau dan abu-abu berputar di dalam matanya, saat ia memperoleh kekuatan rune baru!
Karl tidak hanya mentransfer kekuatan meteorit tetapi juga mengekstrak kekuatan pedang zamrud raksasa dan Tangan Penuaan, menyerahkan wewenang tersebut kepada Byrne.
Pendakian Byrne di tangga Pantheon Dewa adalah Jalan Pengetahuan, yang sangat kekurangan kekuatan ofensif yang stabil untuk Eksponen Luar Biasanya. Namun, Qi Pedang dari angin zamrud pedang raksasa, dengan kekuatan yang mendekati kekuatan meteorit dan mampu melakukan banyak serangan dengan kecepatan lebih tinggi, jauh lebih baik.
Dengan Kekuatan Spiritual Byrne saat ini, dia dapat melepaskan dua belas serangan Qi Pedang dalam satu pertempuran, masing-masing dengan kekuatan setara dengan setengah kekuatan meteorit tetapi jauh lebih cepat kecepatannya.
Adapun kekuatan “Tangan Penuaan,” kekuatannya sangat dahsyat, mampu mengurangi umur hanya dengan sentuhan—kekuatan luar biasa yang tak diragukan lagi sangat cocok untuk dikombinasikan dengan kekuatan rune “tipe spasial”.
Selama Byrne melakukan gerakan seketika, dia dapat mencapai prestasi luar biasa dalam pertempuran melalui “Tangan Penuaan” dalam jarak dekat.
Secara teori, bahkan Adipati Besi Hitam yang legendaris dari bangsa Cyart pun tidak akan berani menahan satu serangan pun dari Byrne!
Byrne menarik napas dalam-dalam, hatinya sangat tersentuh.
Segala sesuatu yang dimiliki keluarga Fischer adalah anugerah dari-Nya, dan keluarga tersebut harus membalas kebaikan itu sebisa mungkin.
Dia menatap Chris dan berkata, “Ngomong-ngomong, apakah menurutmu aneh bahwa Tuhan kita tidak mengizinkan kita kembali ke keluarga Fischer?”
“Saya pikir ini mungkin sebuah cobaan, sebuah ujian. Dia berharap kita mengandalkan kekuatan dan kebijaksanaan kita sendiri untuk keluar dari kesulitan ini!”
Byrne merenung dalam-dalam, ketika tiba-tiba matanya berbinar.
“Sebenarnya, aku menyadari sesuatu. Setinggi apa pun kedudukan seorang pendeta dari Ordo Kata-Kata Ketenangan, kekuatan mereka paling banter hanya setara dengan Tingkat Raja. Seorang ahli luar biasa dengan kaliber seperti itu tidak akan pernah bisa mengalahkan naga kerangka yang baru saja kita hadapi.”
“Oleh karena itu, saya pikir tantangan terakhir dari Jalan Orang Mati bukanlah tentang kekuatan, melainkan kebijaksanaan.”
Byrne semakin memahami bahwa tantangan pertama dari Jalan Orang Mati adalah kesabaran; seseorang yang bercita-cita menjadi seorang imam harus mampu menunggu di lembah hingga muncul Kabut putih tebal yang datang setiap beberapa bulan sekali.
Tantangan kedua adalah menjaga pikiran tetap tenang, untuk mencegah pikiran yang mengembara di Jalan Kematian.
Adapun tantangan terakhir, itu adalah… kebijaksanaan!
Jalan Kematian, yang hanya mendatangkan kemalangan karena pikiran yang keliru.
Jadi begitulah keadaannya.
Dia menarik napas dalam-dalam, sudah yakin dengan jawaban tepat yang akan membantunya lulus ujian.
Byrne mengangguk perlahan dan berkata kepada Chris sambil menatapnya dengan saksama, “Aku sudah mengetahuinya, ayo cepat menuju Jalan Orang Mati. Siapa yang tahu berapa lama lagi kabut putih ini akan bertahan.”
Ketika mereka berhasil kembali setelah banyak kesulitan, mereka melihat Aldrich yang elegan menatap mereka dan berkata dengan tenang, “Saya telah menemukan cara untuk melewati tantangan terakhir.”
Byrne sedikit terkejut, lalu langsung berkata, “Aku juga sudah memikirkannya.”
Kemudian keduanya saling memandang dan mengangguk pelan, menyadari bahwa mereka memikirkan hal yang sama.
Tepat saat itu, mereka tiba-tiba menyadari bahwa kabut putih tebal di sekitar mereka mulai menghilang, sehingga mereka segera menuju ke dinding tanpa ragu-ragu dan dalam diam.
Akhirnya, mereka tiba sekali lagi di Jalan Orang Mati.
Mereka sekali lagi melintasi lautan bunga putih yang tampak tak terbatas.
Akhirnya, mereka melihat kembali naga kerangka yang masih utuh dan pedang giok putihnya yang perkasa, yang masih memancarkan kekuatan yang menakutkan dan menindas!
Bahkan kekuatan yang dimiliki oleh seorang ahli terkuat dari Monarch pun tampak tak berarti di hadapan pedang itu!
Aldrich dan Byrne kembali bertukar pandang, saling mengangguk sambil merancang rencana mereka dalam pikiran.
Setelah beberapa tarikan napas, dua makhluk buas yang menakutkan tiba-tiba jatuh dari langit!
Yang satu seperti kera raksasa hitam, otot-ototnya berdenyut seperti batu, sementara yang lainnya adalah monster ular berkepala tujuh, sangat besar, membentang ratusan meter dari kepala hingga ekor!
Berhasil!
Dalam imajinasi Byrne dan Aldrich, makhluk-makhluk buas ini sangat memusuhi manusia, tetapi bahkan lebih memusuhi naga dan makhluk undead, itulah sebabnya kedua makhluk tersebut menyerang naga kerangka begitu mereka muncul!
Di dunia yang sunyi, ketiga monster itu bertarung dengan sengit. Naga kerangka yang memegang pedang besar berhasil ditaklukkan, tetapi tidak dapat dibunuh, karena setiap “luka” akan sembuh secara otomatis.
Mereka memanfaatkan kesempatan ini untuk mendekati gerbang, dan saat Chris menoleh ke belakang untuk terakhir kalinya, dia menatap dengan tenang pedang giok putih yang berada di cengkeraman naga kerangka itu, tenggelam dalam pikirannya.
Sekarang bukanlah waktu yang tepat, tetapi suatu hari nanti dia akan kembali untuk mengambil pedang itu.
Mereka memasuki gerbang bersama-sama, meninggalkan Jalan Orang Mati, dan sesaat kemudian merasakan dunia berputar, seolah-olah segala sesuatu di sekitar mereka runtuh dan kemudian terbentuk kembali.
Byrne merasa seolah-olah segala sesuatu dalam persepsinya telah lenyap.