Bab 298 Memancing Ular Keluar dari Lubang
Laut biru jernih menyatu dengan langit biru yang bersih, membentuk permadani yang megah. Sinar matahari tersebar di permukaan air yang berkilauan, gemerlap seperti berlian yang tak terhitung jumlahnya.
Armada Cyart, yang berlayar dari Provinsi Pantai Timur, tiba di sebuah pulau di Laut Putih dan segera melakukan pendaratan paksa, memulai pertempuran mereka melawan garnisun yang ditempatkan di sana.
“Membantu!”
“Dewa Laut, tolonglah kami!”
“Orang-orang Cyart sudah datang!”
Pertempuran itu hampir sepenuhnya berat sebelah. Uskup Zane adalah orang pertama yang memasuki medan pertempuran, memusnahkan pasukan musuh dengan sangat mudah.
“Bunuh penduduk asli itu, dan balas dendam atas kematian rakyat Cyart!”
“Mereka semua adalah bidat jahat, kematian terlalu baik untuk mereka!”
Sebuah bola air raksasa tiba-tiba menyelimuti medan perang, menjebak banyak penduduk asli Laut Putih. Terperangkap di dalam air tanpa kesempatan untuk melawan, mereka mati dalam ketakutan dan keputusasaan.
Zayne dengan tenang mengamati kehidupan penduduk asli, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa belas kasihan.
Semangat rakyat Cyart sangat tinggi. Mereka percaya bahwa mereka ditakdirkan untuk meraih kemenangan dalam pertempuran ini, seperti beberapa dekade lalu ketika mereka pertama kali memulai perang.
Keluarga Fischer juga mengirim beberapa anggota mereka untuk bergabung dalam pertempuran, termasuk Felix dan Helen.
Byrne dan Darren sama-sama merasa tidak ada ancaman nyata dalam pertempuran ini dan melihatnya sebagai kesempatan untuk melakukan latihan lebih awal.
Anggota keluarga Fischer cepat atau lambat harus menghadapi medan perang, jadi sebaiknya mereka membiasakan diri dengan hal itu sejak dini.
Meskipun kakak beradik itu berada di garis depan, hanya Felix yang berhasil membunuh anggota Sekte Dewa Laut. Wajah Helen menunjukkan ketidaknyamanannya sepanjang kejadian, jelas tidak siap menghadapi adegan berdarah tersebut.
Yang bisa ia lakukan hanyalah dengan enggan mencatat adegan-adegan yang terjadi di medan perang dengan buku sketsanya, warna merah darah memenuhi seluruh langit di kanvasnya.
Darren berdiri melindungi anak-anaknya, kedua tangannya terlipat di belakang kepala, untuk memastikan keselamatan mereka.
Terkadang, ketika seorang Ahli Luar Biasa dari Sekte Dewa Laut melancarkan serangan jarak jauh, dia dengan santai mengangkat tangannya dan menggunakan kekuatan luar biasa “Ksatria Hitam”, “Gelombang Hitam,” untuk menetralisir serangan tersebut dengan gelombang hitam yang dahsyat.
“Bagaimana ini mungkin?”
Para penyerang sesat yang terkejut itu diliputi rasa takut dan dibunuh oleh pejuang Cyart lainnya.
Darren dengan santai mengamati telapak tangannya, menyipitkan mata sambil menghitung.
“Kekuatan luar biasa yang dapat menetralkan kekuatan luar biasa lainnya memang sangat berguna,” gumamnya.
Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan,
“Namun, menggunakan ‘Gelombang Hitam’ juga menghabiskan sebagian Kekuatan Spiritualku. Saat ini, total cadangan Kekuatan Spiritualku seharusnya cukup untuk menetralkan kekuatan Eksponen Luar Biasa Transmutasi tingkat tinggi sekitar selusin kali.”
“Semakin dahsyat kekuatan luar biasa yang kuhadapi, semakin banyak kekuatanku sendiri yang akan dikonsumsi untuk menetralkannya dengan ‘Gelombang Hitam’.”
Darren menggelengkan kepalanya.
“Jika aku harus menghadapi seorang ahli Monarch yang sangat kuat, bahkan satu kali pertahanan melawan serangannya pun kemungkinan akan menghabiskan seluruh tenagaku.”
Setelah membunuh seorang bidat dari Sekte Dewa Laut, Felix sedikit menundukkan kepalanya, menarik napas dalam-dalam, tubuhnya sedikit bergoyang.
“Felix, merasa kurang enak badan?”
Darren mendekat sambil tersenyum, menepuk bahunya dengan tatapan memberi semangat.
“Aku, aku baik-baik saja,” Felix tergagap.
Meskipun ia tidak setegang Helen, Felix jelas belum sepenuhnya beradaptasi dengan medan perang. Tekadnya memungkinkannya untuk bertahan, tetapi setelah mendengar kata-kata ayahnya, ia segera menggelengkan kepalanya.
Dengan sungguh-sungguh dan serius, ia berkata, “Sebagai anggota keluarga Fischer, adalah tugas saya untuk melenyapkan musuh! Saya tidak bisa menodai kehormatan keluarga kita!”
“Yah, kuharap kau bisa menjadi kebanggaan keluarga,” jawab Darren dengan santai.
Namun, ketika Felix mendengar ini, dia mendongak, ekspresinya berubah.
Meskipun hanya beberapa kali bertemu dengan ayahnya, jauh di lubuk hatinya ia mendambakan pengakuan dari pria itu.
Seolah-olah dia telah menemukan tujuan hidupnya.
Sambil terus tersenyum, Darren berkata,
“Ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu, Felix, mengenai pertunanganmu dengan Sunny Frosac. Keluarga Frosac awalnya tidak terlalu setuju…”
Raut wajah Felix berubah, dan dia sedikit menundukkan kepala, mengepalkan tinjunya.
Tentu saja, dia tahu mengapa pertunangannya dengan Sunny yang terjadi karena cinta pandangan pertama tidak disetujui oleh keluarga Frosac.
Sejak kecil, ibunya berulang kali mengatakan kepada Felix bahwa sebagai anak haram dari keluarga Fischer, ia secara bawaan lebih rendah.
Sebagai anak haram, ia harus lebih ambisius, lebih rajin, untuk mendapatkan tempat di samping mereka yang lahir sebagai bangsawan sejati, yang diberkati oleh hak kelahiran sah mereka.
Dia telah mendengar kata-kata itu berulang kali, sepenuhnya menyadari betapa canggungnya situasinya.
Sambil memperhatikan ekspresi putranya, Darren melanjutkan tanpa mengurangi senyumnya,
“Tapi kau perlu tahu sesuatu. Di dunia ini, kekuasaan adalah segalanya, dan situasimu tidaklah tanpa harapan.”
Sambil menyipitkan mata, tambahnya,
“Felix, jika kau berhasil mencapai Peringkat ke-3 sebelum usia dua puluh lima tahun—yaitu, menyatakan bahwa kau telah mencapai Tingkat Transmutasi di usia muda—maka keluarga Frosac juga akan menyetujui pernikahanmu. Lagipula, itu berarti kau memiliki kesempatan untuk mencapai Tingkat Raja!”
“Ayah, aku mengerti,”
Felix berkata sambil mengangguk sungguh-sungguh, menggenggam tangannya erat-erat.
Ia bertekad untuk bekerja keras, berprestasi, mempelajari ilmu mekanik secara saksama, dan dengan cepat menguasai Kekuatan Ketekunan dari jalan seorang pengrajin.
Dia tidak bisa mengecewakan Nona Sunny, dan dia juga tidak bisa mempermalukan ibunya atau keluarga Fischer!
Saya berasal dari garis keturunan keluarga Fischer!
Yang mengejutkan Darren, tangan Felix mengepal erat, dan karena kekuatan yang berlebihan, seluruh tubuhnya gemetar.
Dia merenungkan kondisi putranya.
Rasa percaya diri yang tinggi dan karakter yang kuat seperti itu dapat menyebabkan kehancuran jika menghadapi kemunduran besar dalam hidup, namun juga mungkin untuk mengatasi kemunduran tersebut dan mencapai kesuksesan besar.
Darren tersenyum, karena meskipun dia belum melihat masa depan, dia sangat yakin Felix akan menjadi orang yang dimaksud.
Lagipula, dia adalah putranya!
Di kejauhan, cakrawala memisahkan langit dan laut, menyatu di tepi pandangan.
Pertempuran di pulau itu hampir berakhir.
Saat itulah Chris muncul di medan pertempuran.
Dia acuh tak acuh dan diam, dan ketika membantai mereka yang berada di Tingkat Transmutasi, seolah-olah dia sedang menghancurkan semut, dengan mudah membunuh musuh-musuhnya dengan setiap gerakan santai.
Musuh-musuh bahkan tidak dapat memastikan dari mana Chris memulai serangannya.
Penduduk asli yang tersisa menyerah dalam ketakutan, hanya kaum bidat yang paling taat yang melawan hingga saat-saat terakhir.
Setelah penduduk Cyart benar-benar menaklukkan pulau itu, Chris menghilang lagi, dan Zayne kembali ke kapal gereja, tanpa menunjukkan minat.
“Tidak ada satu pun pendeta dari Sekte Dewa Laut di antara musuh-musuh ini, lawan yang hampir tidak bisa dianggap serius. Di mana bajingan itu, Imam Besar Langit Biru?”
Pengaruh Sekte Dewa Laut selalu lemah, terutama karena taktik mereka yang menjijikkan.
Kelompok ini, bersekutu dengan suku laut, terus-menerus menyerang dan mengganggu nelayan dan kapal layar Cyart, dan ketika orang-orang Cyart berusaha untuk melenyapkan mereka, para bajingan itu akan, sebelumnya, bekerja sama dengan suku laut untuk bersembunyi di bawah laut.
Meskipun beruntung dapat menyingkirkan satu pulau kali ini, komunikasi suku-suku laut di bawah laut sangat cepat, dan pulau-pulau lain di wilayah Pemujaan Dewa Laut pasti telah mengatur penduduk desa untuk bersiap “menyelam” dan bersembunyi kapan saja.
Meskipun Zayne sendiri telah mencapai tingkat kekuatan Monarch yang lebih rendah, dia tidak berani pergi sendirian ke laut dalam, karena pertempuran dengan suku-suku laut yang tak terhitung jumlahnya akan sulit diprediksi.
Beberapa hal kuno yang tersembunyi di dasar laut selalu menimbulkan rasa takut.
Di kapal utama keluarga Fischer.
Setelah mengumumkan bahwa pertempuran telah berakhir untuk sementara, Byrne mengangguk tenang, lalu berbicara kepada keluarga:
“Sepertinya langkah pertama kita dalam strategi ini telah tercapai. Saya yakin Pemuja Dewa Laut akan segera menerima pesan melalui suku laut, dan Bangsa Bersayap juga akan segera bergerak.”
“Selanjutnya, jika prediksi kita benar, Imam Besar Langit Biru akan bertindak.”
—-
Di sebuah pulau di tengah Laut Putih, di dalam sebuah gua besar, banyak pengikut Dewa Laut bersujud dalam doa, sementara Imam Besar Langit Biru dan banyak pendeta lain dari Pemujaan Dewa Laut sedang mengadakan pertemuan.
Imam Besar Langit Biru melayang di udara, tampak jauh lebih tua dari sebelumnya, namun matanya masih memancarkan ketegasan dan pengabdian.
Dia percaya bahwa begitu Dewa Laut terbangun,
Semua situasi berbahaya saat ini dapat diubah total! Peran Sekte Dewa Laut adalah untuk terus menghindari pertempuran dan bertahan!
Pendeta wanita Cyan Blue berlutut dengan penuh hormat dan berbicara dengan kepala tertunduk, “Mereka telah mencapai wilayah Laut Putih ini, sepuluh hari perjalanan dari kita.”
Imam Besar Langit Biru yang berada di udara tetap diam, mengerutkan kening dan mendengarkan.
Pendeta Wanita Cyan Blue berhenti sejenak sebelum melanjutkan,
“Imam Besar, Bangsa Bersayap di timur telah bergerak akhir-akhir ini. Mereka tampaknya mengawal sesuatu yang penting, kemungkinan artefak langka Terlarang bernilai ratusan dolar, konon untuk diperdagangkan dengan keluarga Fischer.”
Nada suara Pendeta Cyan Blue tenang saat dia melanjutkan dengan acuh tak acuh,
“Para Makhluk Bersayap akan lewat di dekat kita.”
Setelah berpikir sejenak, Imam Besar Langit Biru menjawab,
“Sepertinya mereka lewat di dekat kita… Kalau begitu, biar saya cegat mereka.”
Tiba-tiba, suara Sage Dark Blue di dalam dirinya menyela,
“Bagaimana jika kelompok itu dan artefak langka terlarang itu hanyalah umpan, dan ada jebakan?”
Imam Besar Langit Biru menggelengkan kepalanya dengan tenang dan berkata,
“Mustahil, menurut intelijen suku laut, Chris Fischer dan Zayne Frosac berada jauh, dan angkatan laut Cyart juga jauh dari kita, mereka tidak mungkin mencapai bagian belakang kita untuk menyerang kita.”
Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan,
“Hmph, tidak mungkin mereka tiba-tiba menyeberangi separuh Laut Putih dan muncul di hadapanku, kan?”
Sage Dark Blue juga tahu bahwa itu tidak masuk akal.
“Yang saya maksud adalah Bangsa Bersayap.”
Imam Besar Langit Biru berkata, “Kaum Bersayap saat ini sedang berselisih dengan kaum gletser, jadi mereka mungkin tidak dapat mengirimkan cukup banyak pejuang yang kuat. Tapi kau benar, kita tetap harus mengambil tindakan pencegahan. Beri tahu wanita itu.”
Dia melanjutkan,
“Sage Dark Blue, para Winged Folk tidak tahu bahwa kau juga baru-baru ini telah mencapai Level Monarch. Jika mereka benar-benar mengirim seseorang untuk membunuhku, mereka mungkin tidak akan berhasil.”
Pendeta Wanita Cyan Blue terkejut, karena tidak menyangka bahwa Sage Dark Blue benar-benar telah mencapai Tingkat Raja!
Itu adalah informasi penting yang tidak diketahui oleh Gereja Fajar!
Apa yang harus dilakukan?
Dia tidak bisa menahan rasa khawatirnya. Jika dua ahli tingkat Monarch yang sangat kuat bertindak bersama, segalanya mungkin tidak akan berjalan mulus, dan jika mereka tidak dapat segera mengalahkan Sekte Dewa Laut, begitu Dewa Laut terbangun, semuanya akan hilang baginya!
Entah mengapa, Sage Dark Blue masih merasakan ketidaknyamanan samar yang membuatnya gelisah.
Namun pada akhirnya, ia menyetujui keputusan Imam Besar Langit Biru. Lagipula, penduduk Cyart di dekat pantai Cyart dan Bangsa Bersayap yang dalam bahaya, secara teori, tidak mungkin menyergap Imam Besar Langit Biru dan dirinya sendiri.
“Silakan saja,”
Sage Dark Blue melanjutkan, “Mendapatkan artefak langka Terlarang dengan tiga digit angka akan meningkatkan peluang kemenangan kita dalam pertempuran yang akan datang.”
Meskipun merasa musuh tidak memiliki kemampuan untuk melakukan penyergapan, Sage Dark Blue tetap bersikeras,
“Bagaimanapun, kita harus mengambil beberapa tindakan pencegahan terlebih dahulu; beritahu wanita itu.”
Imam Besar Langit Biru mengangguk dengan berat, matanya berkobar penuh semangat saat dia berbicara dengan lantang, “Orang-orang Laut Putih tidak akan tunduk; hanya anak-anak Dewa Laut yang akan memerintah lautan!”