Bab 297 Lintasan Takdir “Rekan Fantasi”
Pelabuhan Phelps di Provinsi Pantai Timur.
Pelabuhan Nasir masih dalam tahap perluasan, dan Pelabuhan Phelps tetap menjadi pelabuhan terbesar di seluruh Provinsi Pantai Timur, dengan garis pantai yang megah dan laut biru yang membentuk pemandangan yang indah.
Pada saat itu, pelabuhan berada di bawah hukum darurat militer, tidak lagi terbuka untuk nelayan, dan banyak kapal uap serta kapal layar alkimia berlabuh secara sembarangan di pelabuhan.
Puluhan keluarga bangsawan luar biasa dari Provinsi Pantai Timur telah mengumpulkan tentara mereka dan memusatkan mereka di armada pelabuhan.
Banyak warga Phelps Port menyaksikan kejadian ini dari kejauhan.
Seorang pria lanjut usia menjelaskan kepada cucunya di tepi pantai:
“Pemandangan Pelabuhan Phelps saat ini bagaikan pendahuluan bagi peperangan di masa lalu, karena para bangsawan kita akan kembali melancarkan perang melawan Laut Putih.”
“Apakah kita memenangkan perang itu pada akhirnya?”
“TIDAK…”
Armada tersebut dipimpin oleh keluarga Fischer yang berpengaruh, bersama dengan beberapa keluarga viscount dari Provinsi Pantai Timur.
Keluarga-keluarga viscount ini adalah klan Singa, klan Darah Besi, klan Matahari Terbit, dan klan Donnerklaue.
Setelah puluhan tahun mengalami pasang surut, struktur asli dari tujuh keluarga viscount besar di Pantai Timur kini telah mengkristal menjadi keluarga Fischer yang dominan dan empat pesaing kuat lainnya: Lion, Iron Blood, Sunrise, dan Donnerklaue.
Klan Elang, Klan Penderu, dan Klan Rusa Roh yang dulunya terkenal, kini telah tercerai-berai dan dimangsa habis.
Di seluruh Provinsi Pantai Timur, status keluarga Fischer tidak perlu dipertanyakan lagi, dan tidak ada yang berani menantang otoritas mereka.
Di atas kapal utama armada keluarga Fischer, Byrne yang berambut putih mengangguk pelan kepada para pemimpin keempat keluarga viscount.
Bertahun-tahun telah berlalu sejak berakhirnya pertempuran laut terakhir, ketika keluarga Fischer hanyalah pengikut dalam armada, tidak mampu menentukan nasib mereka sendiri.
Namun kali ini, inisiator pertempuran laut itu adalah dirinya sendiri.
Zaman telah berubah begitu cepat.
“Tidak, waktu sebenarnya berjalan cukup lambat.”
Ia menatap laut dari geladak, mengenang dirinya sendiri dengan rambut hitam, yang kini telah sepenuhnya memutih—mungkin waktu memang berjalan sangat lambat.
Berdiri di belakangnya, Viscount Iron Blood Oder, yang juga berambut abu-abu, membungkuk dalam-dalam dan dengan riang berkata:
“Yang Mulia Byrne, semuanya sudah siap. Mohon berikan perintah untuk berlayar.”
Kepala klan Donnerklaue, dengan rambut yang juga memutih karena usia, menunjukkan kebencian yang hebat di matanya. Pertempuran laut sebelumnya telah menghancurkan klan Rusa Roh dan meninggalkan klan Donnerklaue dengan banyak korban.
Selain dia yang diselamatkan oleh Zavier, hampir semua anggota keluarganya telah tewas.
“Hari itu akhirnya tiba! Betapa bahagianya aku masih hidup untuk menyaksikannya!”
Jauh di lubuk hatinya, ia menyimpan kebencian yang mendalam terhadap Pemuja Dewa Laut, tulang-tulang tuanya bergetar hebat saat ia mengutuk laut.
“Pemuja Dewa Laut, aku akan membasmi kalian! Aku ingin yang disebut Dewa Laut itu dikuliti dan diambil tulangnya, takkan pernah bangkit lagi untuk selama-lamanya!”
Byrne mendengarkan kutukan-kutukan itu, lalu melirik kedua kepala keluarga muda dari keluarga Singa dan Matahari Terbit, kemudian kedua tetua lainnya, dan berkata dengan penuh emosi:
“Para lelaki tua yang pernah berdiri di sini, hampir tidak ada yang tersisa, begitulah ketidakpastian takdir.”
Viscount Oder menghela napas dan mengangguk, “Memang benar, beberapa orang tidak menerima perlindungan para dewa dan karena itu tidak dapat berdiri di sini lagi.”
“Kita adalah orang-orang yang beruntung, mungkin Penguasa Badai dan Tuhan Keselamatan memandang keluarga Fischer dan Darah Besi dengan penuh rahmat.”
Byrne tidak memberikan komentar apa pun, hanya tersenyum tipis.
Dari keempat keluarga viscount di Pantai Timur, hanya klan Singa, yang telah melakukan perkawinan campur, dan klan Darah Besi, yang tetap menjadi sekutu, yang memiliki hubungan paling dekat dengan keluarga Fischer.
“Kamu tidak melupakanku, kan?”
Tiba-tiba, sebuah kehadiran yang kuat muncul, saat banyak tetesan air secara bertahap menyatu membentuk sosok manusia yang rapuh. Uskup Zane dari keuskupan Pantai Timur, dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, berdiri di sana sambil tersenyum.
Dia mengangguk sedikit ke arah Byrne, memberi isyarat kedatangannya.
Beberapa viscount juga dengan hormat menyampaikan salam mereka kepada Uskup Zane.
“Semoga Penguasa Badai menyertaimu!”
“Uskup, Tuanku!”
“Akhirnya Anda tiba di sini, Yang Mulia.”
“Saya menyampaikan rasa hormat saya kepada Anda.”
Zane, seperti biasa, hanya mengangguk lalu mendekati Byrne, bertanya dengan cemberut:
“Di mana Earl Chris? Jangan bilang dia tidak berencana datang untuk pertempuran sebesar ini?”
Byrne tersenyum dan melanjutkan, “Dia bukan tipe orang yang suka tampil di depan umum. Anda sudah mengenalnya selama beberapa dekade; Anda seharusnya sudah familiar dengan karakternya sekarang.”
Zane hanya bisa mengangguk sebagai tanda setuju, karena selama bertahun-tahun ia menyadari persis seperti apa sosok Chris itu.
Konon, putranya juga sama anehnya.
Dia mengalihkan pandangannya ke Laut Putih yang luas, bergumam pada dirinya sendiri:
“Kali ini, aku harus membalas dendam.”
“Aku belum melupakan kebencian di tahun-tahun itu, bahkan sedetik pun!”
Saat itu, Zane telah bersumpah untuk membalas dendam atas kematian mentor dan temannya, “Raja Guntur.” Sumpah itu memiliki bobot di alam misterius, dan mungkin dapat menciptakan makhluk mimpi buruk atau entitas mistis lainnya.
Jika dia benar-benar melupakan sumpah balas dendamnya, hal itu pasti akan memengaruhi kemajuan kariernya di masa depan.
Setelah mencapai tingkatan Monarch yang lebih rendah, seorang Eksponen Luar Biasa perlu memastikan kelengkapan pola pikir mereka untuk setiap terobosan, karena kesalahan sekecil apa pun dapat menyebabkan kegagalan.
Byrne menarik napas dalam-dalam dan berkata,
“Ayo kita berangkat!”
Setelah menyelesaikan komunikasi dengan yang lain, Byrne dan anggota keluarga Fischer lainnya berkumpul di kapal utama keluarga mereka, sebuah kapal bertenaga uap yang juga telah ditingkatkan oleh para Penyihir dengan rune alkimia.
Susunan yang dibentuk oleh rune alkimia tersebut dapat meningkatkan kecepatan kapal utama dan menciptakan penghalang kecil. Musuh yang datang untuk bertarung akan merasa melemah karena terhambatnya penghalang kecil tersebut.
Namun, itu tetap hanya penghalang kecil, hanya efektif melawan Makhluk Luar Biasa di bawah level Raja.
“Felix, berhati-hatilah dalam pertempuran ini,”
Byrne berkata dengan tenang kepada cucunya, Felix. Waktu berlalu begitu cepat, dan sekarang ia pun telah menjadi seorang dewasa berusia delapan belas tahun.
“Aku mengerti,” jawab Felix dengan serius.
Berbeda dengan ayahnya, Darren, Felix adalah orang yang serius dan bahkan agak tegas, tidak memiliki selera humor, dan selalu bertindak dengan penuh martabat.
Wajahnya sangat teratur, dengan ketegasan heroik pada raut wajahnya, rambut hitamnya sedikit keriting, matanya dalam dengan cahaya yang bersinar, dan sikapnya memancarkan kemuliaan.
Dibandingkan dengan generasi-generasi sebelumnya dari keluarga Fischer, Felix, yang dibesarkan oleh ibunya sejak kecil, tampak lebih seperti bangsawan sejati. Bahkan hanya dengan berdiri di sana saja sudah cukup untuk meyakinkan siapa pun bahwa dia adalah sosok kelas atas yang tak diragukan lagi.
“Kakek, untuk dapat berpartisipasi dalam perang laut ini, untuk mengerahkan kekuatan bagi keluarga dan bagi rakyat Cyart, tetapi yang terpenting, untuk mempersembahkan sebagian kekuatan kepada-Nya!”
Sikap Felix tampak serius, dengan nada yang teguh dan tanpa sedikit pun kelakar.
Jalur Penempaan yang dia tempuh telah membawanya ke Peringkat ke-2.
Felix mahir dalam memperbaiki benda-benda mekanik. Para pastor dari Gereja Pembaharuan datang ke keluarga itu setiap dua hari sekali, terus-menerus membujuknya untuk bergabung dengan Gereja.
Byrne menatap Felix dan, entah mengapa, ia melihat bayangan Erik dalam diri Felix.
“Mendesah.”
Dia menghela napas dalam-dalam, dipenuhi emosi di hatinya.
Erik telah meninggal dalam pertempuran laut, dibunuh oleh para pendeta Pemujaan Dewa Laut. Dalam sekejap mata, begitu banyak tahun telah berlalu…
Tiba-tiba Byrne merasa bahwa ia mungkin benar-benar mulai menua.
Jika tidak, mengapa dia sering merasa nostalgia tentang masa lalu?
Darren datang dan melanjutkan pemikiran ayahnya, “Helen, kamu juga, tidak perlu melakukan sesuatu yang luar biasa. Yang terpenting adalah memastikan keselamatanmu sendiri.”
“Aku tahu.”
Berdiri di samping mereka adalah gadis itu, Helen, adik perempuan Felix, berusia lima belas tahun, anak kedua yang lahir dari Darren dan istrinya dari keluarga Oder.
Ia mengenakan gaun biru panjang, rambutnya bergelombang, dan tampak seperti gadis yang sangat pendiam dan anggun, memegang buku sketsa dan kuas di tangannya.
“Saya akan mencoba mendokumentasikan apa yang terjadi selanjutnya.”
Helen adalah seorang gadis yang terkadang diliputi ketenangan, di lain waktu penuh gairah, dengan emosi yang sering berubah-ubah, namun ia memiliki bakat dalam seni dan melukis. Tentu saja, Jalan Ketulusan Hati yang ia tempuh juga telah mencapai Peringkat ke-2.
Sebenarnya, Lilian telah menemukan melalui “Pohon Pengembalian Roh” bahwa Helen menderita penyakit khusus, yang menyebabkannya terus-menerus berfluktuasi antara kesedihan dan kegembiraan.
Dia telah mempertimbangkan untuk mengobati kondisi Helen.
Namun Helen sendiri menolak.
“Jika demikian, bukankah bakat artistikku dan masa depanku di Jalan Ketulusan Hati akan sepenuhnya terhapus? Sebenarnya aku tidak menganggapnya sebagai penyakit, melainkan sebagai anugerah yang diberikan oleh Penguasa yang Hilang.”
Selain Felix dan Helen, istri Darren dari keluarga Oder baru-baru ini hamil lagi, dan tampaknya anak lain akan segera lahir.
Di bawah kendali ketatnya, tidak ada lagi kehamilan di antara para kekasihnya.
Sebelum berangkat, keluarga Fischer mempersembahkan kurban berupa “Perisai Serangan Balik” yang telah dihadiahkan oleh keluarga Romann.
Pada saat itu, Felix berdoa dengan khusyuk dan dengan sungguh-sungguh menyatakan harapannya agar Dewa yang Hilang menganugerahkan kekuatan rune “Perisai Serangan Balik” kepada saudara perempuannya.
Dan Helen juga berharap bahwa Penguasa yang Hilang akan menganugerahkan “Perisai Serangan Balik” kepada saudara laki-lakinya.
Pada akhirnya, kekuatan rune tersebut diberikan kepada Felix, orang yang menurut Karl lebih mampu memanfaatkannya.
Dia juga menggambar lintasan takdir untuk keduanya.
Karl kemudian menyadari bahwa Helen sudah memiliki Trajektori Takdir khusus miliknya sendiri, sehingga ia tidak perlu menggambar Trajektori lain untuknya.
Trajektori Takdir yang diterima Felix adalah “Hati Batu yang Teguh,” dengan efek bahwa ia sering mendapatkan lebih banyak manfaat ketika sepenuhnya fokus pada suatu tugas, yang sangat sesuai dengan kepribadiannya.
Penampilan “Heart of Resolute Stone” seperti batu terakota biasa, tetapi terasa sangat keras.
Namun, lintasan takdir yang dimiliki Helen sejak lahir sungguh menakjubkan, sangat kuat, dan sama sekali tidak kalah berharga dari “Kunci Harta Karun.”
“Tokoh Fantasi.”
Itu tampak seperti sosok kristal kecil yang terus menari, dikelilingi oleh salju yang bagaikan dalam fantasi.
Mereka yang memiliki “Fantasy Fellow” sebagai Lintasan Takdir mereka akan selalu dapat mempertahankan kejernihan dalam mimpi mereka, secara alami mendapatkan dukungan dari berbagai makhluk misterius, sementara Kekuatan Spiritual mereka akan tumbuh lebih dari dua kali lipat dibandingkan orang lain.
“Pria Fantasi, ya…”
Karl dengan cepat menyadari sesuatu. Helen mungkin tidak berkembang secepat Chris dan Karno, tetapi pencapaiannya di masa depan mungkin juga tidak kecil.