Bab 321
“Tangkap mereka.”
Mengikuti perintah pendeta, sejumlah sosok berjubah hitam menyerbu maju ke ruang bawah tanah.
Namun, yang mengejutkan mereka, mereka menemukan bintik-bintik cahaya samar muncul di tubuh Karno, benang-benang tipis yang tampak seperti pita, berkelap-kelip dengan cahaya putih yang tidak menyilaukan namun sangat jelas.
Kemudian, untaian cahaya pucat itu seketika melesat ke segala arah, mengikat erat banyak sosok berjubah hitam.
“Apakah pria itu seorang Eksponen Luar Biasa?”
Sosok-sosok berjubah hitam itu merasa ngeri ketika mereka mencoba merobek, memotong benang-benang di tubuh mereka, hanya untuk menyadari bahwa mereka bahkan tidak bisa menyentuhnya, seolah-olah mereka berada di lapisan yang sama sekali berbeda.
“Apa yang sedang terjadi?”
“Benda-benda apakah ini?”
Pendeta Ordo Pelukan Bintang, yang bergerak lebih cepat dan tidak terjerat oleh benang-benang pucat itu, dengan tegas memerintahkan, sambil berteriak lantang kepada orang-orang di sekitarnya, “Bunuh dia!”
Karno dengan tenang berkata, “Saya menyarankan Anda untuk tidak melakukan itu, karena takdir bisa mengalami pasang surut yang hebat.”
Namun, sosok-sosok berjubah hitam itu sama sekali mengabaikan nasihatnya.
Setelah itu terjadilah serangkaian serangan, beberapa di antaranya didorong oleh kekuatan luar biasa, dan yang lainnya menggunakan revolver dan busur panah genggam, dengan maksud untuk membunuh Karno secara langsung tanpa ragu-ragu.
Namun, di saat berikutnya, sesuatu yang menakjubkan terjadi.
Seketika itu juga, beberapa sosok misterius berjubah hitam menjerit kes痛苦an, mati di tempat, sementara Karno, yang dihujani berbagai serangan, muncul tanpa terluka sama sekali, berdiri dengan tenang di tempatnya.
Pendeta berjubah hitam itu bergumam dengan heran, “Bagaimana ini mungkin?”
“Apa yang telah terjadi?”
Ebner ter stunned, sama seperti Karno, sama sekali tidak mampu memahami apa yang baru saja terjadi.
Dia tidak terlalu terkejut dengan terungkapnya bahwa Karno adalah seorang Eksponen Luar Biasa, namun pertunjukan ajaib itu mengguncang Ebner hingga ke lubuk hatinya.
Karno tetap diam, karena apa yang baru saja dia gunakan adalah dua dari tiga kekuatan luar biasa dari “Penyihir yang Tak Terduga.”
Itu adalah “Jalinan Takdir” dan “Kunci Takdir.”
Kemampuan “Menenun Takdir” memungkinkannya untuk menghubungkan “takdirnya” sendiri dengan takdir tokoh-tokoh berjubah hitam, menyebabkan mereka menderita kerugian yang sama seperti dirinya dalam waktu satu menit.
Dan “Lock of Destiny” membekukan “tubuh” Karno sesaat pada titik waktu sebelumnya, sehingga dia akan segera kembali ke keadaan semula setelah menerima kerusakan apa pun.
Meskipun “Tenunan Takdir” dan “Kunci Takdir” menghabiskan sejumlah besar kekuatan spiritual, jika digunakan dengan benar, keduanya dapat memiliki efek yang sangat kuat.
Kekuatan “Penyihir yang Tak Terduga” sangat dahsyat dan tak terduga, serta menghabiskan banyak kekuatan spiritual. Seandainya bukan karena “Jalan Wahyu” yang hampir memaksimalkan batas kekuatan spiritualnya, Karno mungkin akan kehabisan tenaga sepenuhnya.
Meskipun begitu, Karno kini hanya memiliki kurang dari setengah kekuatan spiritualnya yang tersisa.
“Siapakah sebenarnya kamu?”
Pendeta dari Ordo Pelukan Bintang bertanya dengan marah, tetapi Karno hanya tersenyum dan mengulurkan tangannya, mengucapkan mantra “Pedang Petir,” yang telah ia peroleh melalui Kekuatan Konsekuensi dari “Sang Mahir.”
Listrik berderak dari telapak tangannya, dan dengan ledakan dahsyat, dia melesat melintasi ruangan dalam sekejap—semua orang kecuali pendeta misterius yang gesit itu binasa di bawah dentuman guntur yang berkelap-kelip.
“…”
Pendeta berjubah hitam itu dengan cepat berbalik dan mencoba melarikan diri melalui gua lain yang mengarah dari ruang bawah tanah tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Dia berharap bisa melarikan diri dengan sukses, tetapi tiba-tiba terkejut mendapati Karno lain berdiri di sana, membuatnya tak berdaya karena terkejut.
“Apa yang sedang terjadi?”
“Mungkinkah semua ini hanya ilusi?”
Karno berambut perak itu berjaga di sana, sementara Karno dari belakang sudah menyusul, dengan tenang menggunakan versi yang lebih lemah dari Pedang Petir untuk melumpuhkan pendeta itu, memilih untuk tidak membunuhnya secara langsung.
Karena Karno masih perlu menginterogasi pendeta berjubah hitam ini tentang banyak hal terkait Ordo Pelukan Bintang, jadi dia tidak bisa langsung membunuhnya.
Kekuatan luar biasa terakhir yang dimiliki oleh “Penyihir yang Tak Terduga” adalah “Citra Cermin Ilusi,” yang memungkinkannya menciptakan citra cermin khusus yang dapat meniru siapa pun atau objek apa pun.
Citra cermin istimewa ini tidak memiliki wujud nyata, tetapi ia dapat berbicara, dan terlebih lagi, ia dapat dikendalikan secara tepat oleh Karno dari jarak beberapa kilometer.
Itu agak mirip dengan kekuatan luar biasa “Body Double” dari “Sarjana Misterius,” tetapi tidak sepenuhnya sama.
Setelah berurusan dengan semua orang dari Ordo Pelukan Bintang, Karno dengan tenang mendekati Ebner.
Saat itu, Ebner tak kuasa menahan keringat dingin yang mengalir, seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali saat menatap Karno, telapak tangannya terus berkeringat.
Setelah berpikir lama, dia masih kurang berani untuk menyerang, namun dia juga tidak ingin memohon belas kasihan. Satu-satunya pilihannya adalah menatap tajam dan bertanya:
“Siapakah sebenarnya kamu?”
Karno tersenyum tipis, dengan tenang mengulurkan tangannya untuk menepuk bahu Ebner.
“Aku hanya ingin mencoba, Ebner. Kau selalu baik kepada orang lain, tidak pernah melakukan kesalahan atau perbuatan jahat, tetapi sekarang kau tiba-tiba terbangun menjadi ‘jahat,’ ingin membunuh sesama pengembara untuk menyelamatkan desamu… Semua ini telah mengubahmu dari orang baik di mata orang lain menjadi penjahat, semua karena pilihanmu.”
Lanjutkan membaca cerita di empire
“Begitulah ketidakpastian takdir, bukan? Awalnya kau ingin menjadi pahlawan yang menyelamatkan desamu, dan mengira gereja bisa menyelamatkanmu, tetapi pada akhirnya, kau terpaksa menjadi korban persembahan untuk sebuah sekte sesat.”
Saat Ebner mendengarkan, hatinya tiba-tiba merasa cemas; ia menarik napas dalam-dalam, merasa bahwa pria di hadapannya memiliki aura yang dalam dan misterius, seolah-olah semua rahasianya telah terungkap.
“Sebenarnya apa yang ingin kamu lakukan? Aku tidak mengerti.”
Karno melanjutkan dengan tenang.
“Aku hanya ingin kau tahu apa yang benar-benar mendefinisikan dirimu, dan pilihan apa yang akan kau buat di saat kritis. Aku akan menyelamatkan desamu, dan kau akan menghadapi lebih banyak pilihan. Aku akan mengamati semuanya.”
Mata Ebner membelalak, benar-benar bingung harus berbuat apa.
Di mata pria itu, sepertinya semua yang terjadi hanyalah sebuah eksperimen.
Apa manfaat yang ia lihat dari mengamati peristiwa-peristiwa ini?
Sebenarnya apa yang ingin dia lakukan?
——
Langit di atas Kota Nasir cerah dan terang, kubah biru di atasnya tak ternoda oleh satu pun awan, sinar matahari yang lembut menyinari seluruh kota.
Cakrawala di kejauhan terlihat jelas, dan semuanya dipenuhi kehidupan dan semangat, angin sepoi-sepoi membawa udara segar dan aroma laut yang samar.
Orang-orang yang tinggal di kota ini selalu merasa damai dan nyaman.
Warga Nasir sangat bangga menjadi penduduk kota ini.
Di “Distrik Kota ke-6 yang Berkembang Pesat” yang baru di kota itu, banyak bangunan baru dan megah telah didirikan.
Dua pilar batu megah, bertatahkan nama-nama banyak orang yang telah berkorban untuk Kota Nasir dan nama universitas ini, dengan bangga menyatakan keberadaan institusi tersebut.
Di depan gerbang berdiri sebuah patung yang melambangkan pengetahuan dan kebijaksanaan, dari seorang cendekiawan legendaris dari Kekaisaran Lorne, yang dianggap sebagai salah satu pendiri ilmu pengetahuan dan kemudian dikanonisasi sebagai santo oleh Gereja Reforging.
Di kedua sisi pintu masuk, ditanam pepohonan dan bunga yang rimbun, menciptakan suasana yang menyegarkan.
Begitu melangkah melewati gerbang, orang akan melihat jalan raya yang lebar dan teduh serta jalan setapak berbatu, diapit oleh deretan pohon-pohon tua yang seragam.
Setelah bertahun-tahun persiapan, lembaga pendidikan tinggi Kota Nasir akhirnya berdiri sepenuhnya.
Nama itu, tentu saja, diberikan oleh Byrne.
“Cahaya Pagi.”
Universitas Morning Light tidak hanya terdiri dari banyak asrama; universitas ini juga memiliki museum, taman botani, teater, seminari teologi, gereja untuk berbagai Gereja Tuhan Sejati, akademi musik, akademi sains, dan tujuh fakultas lainnya, lima toko buku, serta perpustakaan besar.
Berbagai bangunan di kampus tersebut mewakili warisan dan masa depan, dipenuhi dengan pengetahuan dan mimpi, membuka pintu baru bagi setiap orang yang menginjakkan kaki di lahannya.
Sejujurnya, Byrne ingin membuat Morning Light University menjadi lebih besar lagi, tetapi sayangnya, bahkan dengan sumber daya keuangan yang luar biasa dari keluarga Fischer dan dukungan dari Dawn Church, memelihara dan membangun lembaga pendidikan tinggi yang lebih luas bukanlah hal yang memungkinkan.
Universitas Morning Light terbuka untuk seluruh Cyart untuk pendaftaran, saat ini mengkonfirmasi dua model pendaftaran: satu untuk anggota masyarakat kelas atas yang mampu membayar biaya kuliah yang tinggi, yang dapat mengamankan tempat melalui sumbangan; dan yang lainnya melalui proses ujian, di mana masyarakat biasa yang mencapai hasil yang sangat baik juga dapat diterima.
Saat ini, Universitas Morning Light telah merekrut lebih dari seratus profesor dari seluruh negeri, sebagian besar adalah cendekiawan yang direkrut melalui berbagai koneksi yang telah diaktifkan oleh Byrne, bahkan meminta bantuan dari Gereja Tempest dan keluarga Romann, yang masing-masing benar-benar berbakat dan telah diuji secara pribadi oleh Byrne.
Sebenarnya, jika bukan karena manfaat yang diberikannya kepada Byrne dalam menguasai Kekuatan Konsekusi Tingkat 4, seluruh keluarga Fischer tidak akan setuju untuk menghabiskan kekayaan sebesar itu untuk membangun lembaga pendidikan tinggi yang menghamburkan uang setiap hari.
Byrne, yang kini berusia lebih dari enam puluh tahun, berdiri di pintu masuk, menatap puncak dari keinginan hidupnya, tiba-tiba merasakan rasa kepuasan tanpa beban di lubuk hatinya.
“Kekuatan Tingkat 4, aku telah sepenuhnya menguasainya…” dia menarik napas dalam-dalam dan bergumam:
“Yang perlu saya lakukan selanjutnya adalah menyelesaikan upacara kenaikan.”
“Ya Tuhan Yang Maha Agung dari yang Hilang, mohon berkati kenaikanku ke peringkat berikutnya, aku masih ingin terus mengawasi mereka.”