Bab 345 Kelahiran Raja Baru
“Pilihlah raja yang baru.”
Di lorong-lorong istana yang megah, banyak bangsawan Cyart berdiri dengan khidmat, siluet mereka menaungi bayangan panjang di bawah mural yang gemerlap dan lampu gantung yang rumit.
Udara dipenuhi dengan aroma cendana yang samar, disertai dengan nada-nada organ yang dalam dan khidmat dari kolam musik di kejauhan, menciptakan suasana kesungguhan dan wibawa.
Beberapa bangsawan Cyart mengenakan baju zirah megah bertabur permata dengan pedang di pinggang mereka yang melambangkan kehormatan keluarga mereka, sementara yang lain mengenakan pakaian formal yang rumit, memancarkan keanggunan dan sedikit kebanggaan yang tak tertandingi.
Mereka dapat mendengar langkah kaki para pelayan istana yang melangkah ringan di kejauhan, dan sesekali terdengar dentingan logam yang samar, yang terdengar sangat jelas di ruangan-ruangan istana yang bergema.
Pertapa Perak yang terhormat memandang banyak bangsawan dari keluarga-keluarga besar dan mengangguk dengan tenang.
“Penguasa Cyart kedua dari Keluarga Kerajaan Adley akan dipilih di antara dua orang.”
“Dan sebagai Kardinal Gereja Keselamatan, saya akan menjadi saksi pemilihan raja ini.”
“Pangeran Baine Adley, Pangeran Noah Adley—saya kira semua orang memiliki kesan tentang keduanya. Sekarang Anda dapat menyampaikan pendapat Anda, dan setelah semua orang menyampaikan pemikiran mereka, kita akan memulai pemungutan suara.”
Pertapa Perak berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Pemungutan suara akan dilakukan secara anonim, jadi yakinlah, tidak seorang pun akan tahu pilihan Anda, dan Anda tidak akan menyinggung siapa pun, apa pun pilihan Anda.”
“Gereja Salvation memiliki dua suara, Keluarga Kerajaan Adley memiliki tiga suara, dan tujuh keluarga besar lainnya masing-masing memiliki satu suara untuk diberikan.”
“Jika hasilnya seri, maka hanya suara Gereja dan Keluarga Kerajaan Adley yang akan dihitung, dan penghitungan ulang akan dilakukan.”
Ia menyimpulkan, “Saya bersumpah demi Tuhan Yang Maha Agung, Sang Penyelamat, bahwa metode pemilihan yang baru saja saya uraikan mengikuti kehendak mantan Raja Cyart; saya akan menyaksikan seluruh proses untuk memastikan ketidakberpihakan!”
Byrne berpikir sejenak. Dengan kata lain, total ada dua belas suara, dengan kemungkinan seri, tetapi jika seri terjadi, kelahiran raja baru sepenuhnya berada di tangan Gereja Keselamatan dan Keluarga Kerajaan Adley.
Dia terdiam sejenak, karena sebelumnya sudah menghitung perkiraan distribusi suara dalam pikirannya.
Faktanya, dalam beberapa hari terakhir, Aldrich, “Tuan Penjinak Naga,” telah sepenuhnya membujuk keluarga Frosac dan Jones, meminta agar keempat keluarga tersebut mendukung Pangeran Baine!
“Dukung Pangeran Baine, karena itu lebih menguntungkan bagi faksi kita. Pangeran Baine adalah seorang tradisionalis; kemungkinan besar dia akan melanjutkan sebagian besar kebijakan yang ditetapkan oleh Raja Cyart sebelumnya.”
“Memilih Pangeran Nuh yang ambisius dan bertekad untuk memperkuat dirinya sendiri dapat menyebabkan dia mengabaikan negara. Dalam hal itu, Marquis Vlad, si oportunis, pasti akan mencari kekuasaan yang lebih besar. Konflik internal bahkan dapat meningkat dalam jangka pendek, yang akan berd detrimental bagi kita.”
Aldrich mempertimbangkan hasil potensial secara analitis.
“Karena kita memiliki kekuatan Byrne, semakin lama kita bisa menunda, semakin tangguh individu-individu yang dimiliki keluarga kita, yang memberi kita situasi yang semakin menguntungkan.”
“Pilih Pangeran Baine.”
Pencahayaan di istana, yang disaring melalui jendela kaca patri, membuat wajah para bangsawan tampak berbayang dan terang.
Mereka berbincang dengan suara pelan, berdiri dalam keheningan, dan dalam pertukaran pandangan, cerita dan rahasia seolah-olah tersampaikan secara diam-diam di antara mereka, menciptakan suasana misterius di seluruh istana.
Byrne, Chris, dan Darren juga mendekati Aldrich dan “Blazing Fire” Amos.
Dia mengamati para bangsawan yang sedang berbincang dan menggelengkan kepalanya perlahan.
“Apakah masih perlu diskusi? Bukankah semua orang sudah menentukan pilihan mereka dalam beberapa hari terakhir, atau bahkan sebelum tiba?”
Aldrich perlahan menggelengkan kepalanya, “Belum tentu, beberapa mungkin masih ragu-ragu, dan mereka bisa dibujuk.”
“Ingat apa yang saya katakan, kita akan memberikan suara kita untuk orang itu ketika waktunya tiba.”
Byrne mengangguk sedikit, namun Aldrich kembali menggelengkan kepalanya, “Sayangnya, dari apa yang saya kumpulkan dalam beberapa hari terakhir, segalanya mungkin tidak berjalan semulus yang kita harapkan.”
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Namun, kematian mantan Raja Cyart memang benar adanya, sesuatu yang saya sangat waspadai…”
“Hmm.”
Byrne mengangguk lagi, “Legenda-legenda negara ini benar-benar telah direnggut oleh Malaikat Maut.”
Ekspresi Aldrich juga berubah menjadi termenung.
Tak lama kemudian mereka memasuki aula besar di istana, di mana sebuah singgasana megah berdiri dengan tenang di tengahnya, dihiasi dengan sutra indah dari negeri-negeri jauh, disulam dengan Cawan Suci, simbol hadiah untuk Keluarga Kerajaan.
Di depan singgasana terdapat sebuah meja kayu besar, di atasnya tergeletak sebuah kotak suara emas berkilauan, diam-diam menunggu keputusan akhir para bangsawan.
Para bangsawan memasuki aula, langkah mereka mantap dan tegas, setiap tatapan dipenuhi dengan antisipasi akan masa depan.
Marquis Vlad yang tegas adalah orang pertama yang maju dan memberikan suaranya.
“Mungkin ini era baru?”
Di tangan para bangsawan terdapat dua bola emas yang diciptakan secara alkimia, yang mewakili dua pilihan yang sama sekali berbeda, yang hanya diketahui oleh pemiliknya nama mana yang tertera di dalamnya.
Mereka kemudian berkumpul di sekeliling meja dan bergiliran mendekat, masing-masing melemparkan bola emas tempat mereka memberikan suara ke dalam kotak; setiap bola mewakili kesetiaan yang mereka pilih.
Suara dentingan bola-bola logam yang mengenai sisi kotak bergema di seluruh aula, meningkatkan suasana dengan setiap suara yang diberikan, sementara para bangsawan menahan napas menantikan pengumuman terakhir.
Pada akhirnya, ketika bangsawan terakhir telah meletakkan bola emas ke dalam kotak, Pertapa Perak tua perlahan melangkah maju dan membuka kotak suara emas dengan tenang.
Gerakannya khidmat dan penuh hormat, seolah-olah dia sedang melakukan upacara pengorbanan suci.
Saat tutup kotak dibuka, serangkaian bola emas berjatuhan keluar, memantul di dalam wadah dan mengeluarkan suara yang menyenangkan.
Pertapa Perak mulai menghitung setiap bola, nama yang diberikan oleh setiap bola emas itu menyentuh hati para bangsawan yang hadir.
Akhirnya, dia menatap kerumunan dan mengangguk.
“Itu adalah Nuh.”
Byrne menghela napas, masih mengingat bagaimana Aldrich mengatakannya beberapa hari terakhir ini.
Meskipun mereka akan berusaha memilih Baine sebisa mungkin, sangat mungkin bahwa anggota internal Keluarga Kerajaan Adley dan Gereja Keselamatan akan mencalonkan Pangeran Noah sebagai raja baru.
Karena naiknya Pangeran Baine ke tampuk kekuasaan bisa jadi berarti segalanya akan tetap sama, yang tidak akan sesuai dengan kepentingan anggota Keluarga Kerajaan Adley dan Gereja Keselamatan.
Marquis Vlad mungkin juga berharap agar Nuh naik tahta.
Pangeran Baine, dengan ekspresi tegang, terdiam seolah merasa lega dan menghela napas lega, namun tampak agak kecewa.
Dan Pangeran Noah yang tinggi dan kurus dengan rambut pirang keemasan tetap tanpa ekspresi, bahkan ketika terpilih sebagai Raja Cyart yang baru, matanya tidak menunjukkan perubahan emosi apa pun.
Hasil akhir diumumkan, dan sorak sorai meriah menggema di aula!
Para bangsawan membungkuk secara berurutan, memberikan penghormatan tertinggi kepada raja baru. Meskipun mereka tidak tahu apakah raja baru akan memimpin negara menuju kejayaan baru, mereka memahami bahwa mereka telah menjadi saksi momen bersejarah.
Pangeran Nuh, sang “Pedang Keselamatan”, secara resmi dinobatkan sebagai Raja Cyart yang baru!
Dia berjalan dengan tenang menuju singgasana dan memandang Pertapa Perak, sedikit menundukkan kepalanya sebagai tanda hormat kepada wakil otoritas ilahi.
“Aku bersumpah demi Tuhan Yang Maha Agung dan semua dewa, aku akan menjadi penguasa bangsa Cyart, pembela mereka, gembala mereka.”
“Mulai hari ini, aku akan menjadi utusan ilahi, memenuhi dunia dengan cahaya para dewa!”
Sinar matahari keemasan menerobos masuk melalui jendela kaca patri, menciptakan bayangan berbintik-bintik di lantai marmer yang halus, dan udara dipenuhi dengan aroma lavender dan asap lilin.
Pertapa Perak melangkah maju, memegang mahkota dengan kedua tangan, tatapan matanya yang tua dipenuhi harapan.
Dia melafalkan sumpah penobatan kuno dengan suara rendah.
“Raja baru Cyart.”
“Para dewa agung akan melindungi masa depanmu, dan kamu juga harus memimpin bangsamu menuju kejayaan.”
“Kau tidak bisa menipu para dewa, atau mengkhianati rakyatmu sendiri, kau harus memikul tanggung jawab sebagai seorang raja.”
“Cyart akan menjadi negaramu, dan juga sumber kekuatanmu.”
Saat sumpah diucapkan, Pertapa Perak meletakkan mahkota di kepala raja baru dengan ketenangan dan tekad.
Pada saat itu, seluruh istana tampak berhenti, hanya permata mahkota yang berkilauan sedikit berkelap-kelip; raja baru, Nuh, menundukkan kepalanya dengan lembut, membiarkan mahkota itu bertengger dengan aman di kepalanya.
Ketika raja baru Nuh mengangkat kepalanya, matanya berbinar dengan cahaya yang penuh tekad, sebuah tanda kepercayaan diri dan tekad untuk masa depan.
Tatapan Aldrich dan Byrne berubah sedikit, tiba-tiba merasa seolah-olah mereka mungkin telah salah menilai orang tersebut.
Raja baru itu…
Luar biasa.
Raja Nuh yang baru itu memandang sekeliling, mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada para bangsawan yang hadir dengan suara yang lantang dan berwibawa, penuh keyakinan dan otoritas.
“Terima kasih atas pilihan Anda semua.”
“Aku akan memikul tanggung jawab sebagai seorang raja. Keluarga Kerajaan Adley memiliki Darah Ilahi Tuhan Keselamatan, dan kami akan selamanya bersinar dengan terang Tuhan Keselamatan!”
Para bangsawan maju untuk memberi selamat kepada raja baru, sementara warga bersorak dan merayakan di luar gereja. Byrne menyaksikan pemandangan itu dengan senyum palsu di wajahnya.
Darren berpikir dalam hati: “Meskipun bukan hasil terbaik, semuanya berjalan relatif lancar… Setidaknya raja baru ini tampaknya bukan orang yang gegabah.”
Pada saat itu, Chris tiba-tiba menatap ke kejauhan.
Di dalam Mausoleum Kerajaan.
Poros spiritual itu terbuka tanpa suara.
Aura yang menyesakkan perlahan-lahan memancar dari dalam.
Dingin dan berat, seperti angin beku yang berhembus dari jurang, ia membawa hawa dingin dan keheningan kematian yang menus excruciating.
Suara itu menyebar tanpa suara di udara, menyebabkan perasaan tertekan dan panik yang tak disengaja. Udara di sekitar terasa membeku, dan bahkan waktu pun tampak melambat dan terasa berat.
Udara di sekitar poros roh mulai sedikit berputar, seolah terkikis oleh hembusan kematian ini. Kabut hitam tebal tumpah dari celah-celah poros roh, melingkar dan saling terkait di udara, akhirnya mengental menjadi pemandangan yang samar dan menakutkan, seolah-olah jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya meratap dan berjuang, wajah mereka terpelintir dan ganas, dipenuhi keputusasaan dan penderitaan!