Bab 358 Perang Saudara! Pertempuran Dimulai!
Di lorong-lorong sempit dan gelap Kota Fein, cahaya bulan menembus dinding-dinding yang kusam, memancarkan cahaya perak yang kabur, sementara udara dipenuhi aroma tanah lembap dan suara hiruk pikuk samar dari jalanan di kejauhan.
Di ujung gang, dua sosok bertemu secara diam-diam dalam cahaya remang-remang.
Salah satu dari mereka bertubuh tinggi, mengenakan mantel panjang hitam dengan pinggiran topi yang ditarik rendah, menutupi separuh wajahnya dan hanya menyisakan sepasang mata tajam yang berbinar di malam hari, mengungkapkan aura dingin yang luar biasa.
Itu adalah Kepala Kepolisian Kota Fein, seorang anggota Gereja Pemecah Fajar bernama Mormir.
Yang satunya lagi, seorang pria kurus berjaket gelap dengan tangan di saku, berdiri di tempat yang gelap. Matanya menunjukkan campuran ketegangan dan antisipasi. Dia melihat sekeliling dengan gugup, waspada terhadap setiap gerakan di dekatnya.
Jarak antara keduanya tidak terlalu dekat maupun terlalu jauh, cukup untuk menjaga jarak yang relatif aman.
Kepala Suku Mormir yang mengenakan jas panjang mengeluarkan sebuah amplop dan beberapa Koin Emas dari sakunya dan mendorongnya perlahan ke depan; pria kurus itu dengan gugup mengulurkan tangan, mengangguk sedikit.
Setelah akhirnya mengambil keputusan, pria kurus itu merebut amplop tersebut, dengan cepat menyelipkannya ke dalam jaketnya, sekilas rasa puas diri terlintas di wajahnya sebelum kembali ke ekspresi tegang.
Kepala Mormir yang mengenakan jas panjang hanya mengangguk sedikit, merasa puas dengan hasil transaksi tersebut.
“Pergilah ke Black Gold City di Provinsi Ahornblatt dan serahkan surat ini kepada pemimpin redaksi ‘Sincerity Newspaper’ di sana. Mereka akan tahu apa yang harus dilakukan dengan surat ini,” katanya.
Angin sepoi-sepoi bertiup, menyebabkan lampu jalan di pintu masuk gang berkedip sebentar, menciptakan bayangan yang saling berpotongan dari kedua pria itu.
Dalam kilatan cahaya yang singkat, mereka saling bertukar pandangan, dan kesepakatan itu diselesaikan secara diam-diam dalam kegelapan, meninggalkan dua sosok yang perlahan berjalan pergi dan sebuah gang yang kosong dan sunyi.
Saat itu, Mormir telah bergabung dengan Gelombang Hitam.
Pasang Hitam.
Itu adalah organisasi intelijen yang diciptakan oleh Darren, dan salah satu organisasi eksternal milik keluarga Fischer dan Dawn Church, yang menampung banyak penjahat luar biasa ilegal. Meskipun slogan luarnya adalah mengumpulkan intelijen untuk keuntungan, pada kenyataannya, seperti “Black Eyes” milik Aldrich, itu adalah dinas intelijen keluarga.
Banyak pelaku kejahatan luar biasa di dalam Black Tide percaya bahwa “Tide Master” hanyalah seekor anjing tua, tanpa menyadari bahwa dalang sebenarnya di baliknya adalah Darren Fischer.
Setelah berkomunikasi dengan Darren, Mormir memutuskan untuk bergabung dengan Black Tide dan membantu Darren.
Hal pertama yang dia lakukan setelah bergabung dengan Black Tide adalah menyebarkan rumor.
Darren menyimpan banyak rahasia kotor di dalam hatinya, terutama ketika berurusan dengan musuh, satu demi satu rencana licik akan muncul secara diam-diam.
Dia tahu betul bahwa bajingan paling hina di keluarga Fischer adalah dirinya sendiri!
Sebulan kemudian, banyak desas-desus menyebar di berbagai kota di provinsi utara Cyart, yang menuduh bahwa “Malaikat Murka” dari keluarga Jones dan “Binatang Gurun” dari keluarga Frosac telah memilih pihak, memutuskan untuk berpihak pada keluarga Romann dan Fischer.
Selain itu, keempat keluarga bangsawan ini dikabarkan akan segera bergabung untuk menuju ke selatan dan membasmi para pemuja jahat yang memanipulasi Keluarga Kerajaan Adley!
Desas-desus yang setengah benar dan setengah salah ini disebarkan oleh Black Tide dan Dagger Brotherhood. Terlepas dari sikap netral dan menunggu yang terus-menerus ditunjukkan oleh kedua keluarga tersebut, banyak orang di provinsi utara Cyart yakin bahwa keempat keluarga itu benar-benar bersatu.
Desas-desus lain telah meyakinkan sejumlah besar pengikut Gereja Tuhan Sejati bahwa Gereja Keselamatan arus utama dan Gereja Tempest di Cyart akan mendukung keluarga Fischer dan Romann.
Faktanya, sikap gereja-gereja pada saat itu sangat kritis.
Jika Gereja Tempest dan Gereja Salvation sama-sama memihak salah satu pihak, hal itu akan memberikan keuntungan luar biasa bagi pihak tersebut, dengan opini publik yang dengan cepat bergeser sepenuhnya ke pihak mereka.
Namun, Gereja Tempest dan Gereja Salvation memiliki sudut pandang yang sangat berbeda.
Uskup Zane dari Gereja Tempest dan yang lainnya telah memutuskan untuk menerima usulan keluarga Romann dan Fischer untuk pergi ke Ibu Kota Kerajaan Cyart guna menyelidiki penyebab dan konsekuensinya secara langsung.
Di sisi lain, Gereja Keselamatan menyatakan bahwa mereka memiliki bukti signifikan tentang kolusi keluarga Romann dengan kaum bidat, dan bersikeras bahwa mereka harus segera diberantas, bersama dengan keluarga Fischer.
Pada kenyataannya, keluarga Fischer dan keluarga bangsawan lainnya sangat menyadari bahwa masing-masing keluarga “bangsawan luar biasa” mereka memiliki rahasia kotornya sendiri.
Di luar itu, ada hal lain yang lebih penting.
Gereja-gereja Tuhan Sejati saat ini bukan lagi “Tangan Tuhan”; mereka telah menjadi … kekuatan sekuler dengan kehendak dan kepentingan mereka sendiri!
Lambat laun, penduduk Provinsi Ahornblatt, Provinsi Pantai Timur, dan Provinsi Danau Zamrud mulai mempercayai pernyataan keluarga Romann dan Fischer.
Sebaliknya, penduduk Provinsi Glenborough dan Provinsi Elphinia dengan teguh mempercayai pernyataan Keluarga Kerajaan dan menganggap keluarga Romann dan Fischer sebagai pengkhianat.
Seperti halnya dalam sebagian besar perang, kedua belah pihak yang terlibat cenderung percaya bahwa merekalah pihak yang benar.
——
Lapangan Kota Nasir.
Banyak warga berkumpul di sini, memadati alun-alun hingga tak setetes pun air dapat mengalir, setiap pandangan tertuju pada sebuah platform di tengah, yang menjulang lebih dari selusin meter tingginya.
Dalam cahaya fajar keemasan, sosok Byrne berdiri tegak di atas panggung tinggi Lapangan Kota, rambut hitamnya berkibar tertiup angin, dan tatapan penuh tekad terpancar dari matanya.
Dihadapkan pada tatapan kagum dan hormat yang tak terhitung jumlahnya, dia hanya menarik napas dalam-dalam dan memulai pidato terakhirnya sebelum perang.
“Wahai penduduk Cyart, para pejuang Fischer, hari ini kita berdiri di sini bukan demi kehormatan yang hampa, atau demi godaan kekayaan dan perak. Kita di sini demi kejayaan keluarga kita, demi tanah yang telah kita garap dengan susah payah, demi kerabat dan saudara kita, dan juga demi para dewa yang kita hormati!”
Suara Byrne lantang dan menusuk, seolah mampu menembus awan dan mencapai relung terdalam hati setiap warga di Kota Nasir.
“Para dewa telah menganugerahi kita segalanya, dan kita harus membela kemuliaan para dewa. Para bidat yang menentang para dewa harus dimusnahkan sepenuhnya!”
Suaranya perlahan menjadi lebih bersemangat, seperti nyala api yang membakar dadanya:
“Musuh-musuh kita serakah dan kejam, mereka siap menginjak-injak tanah kita, menghina keluarga kita, dan menghancurkan martabat kita!”
“Mereka pikir dengan kekuatan militer mereka yang besar dan ambisi yang tak terbatas, mereka dapat membuat kami tunduk, tetapi Fischer akan memberi tahu Anda, kami tidak akan pernah tunduk! Tulang keluarga Fischer lebih keras daripada logam terkeras, dan kemauan batin kami lebih dahsyat daripada badai di laut!”
Tiba-tiba ia menghunus pedang panjang hias dari pinggangnya, bilahnya berkilauan menyilaukan di bawah sinar matahari:
“Hari ini, rakyat Pantai Timur akan mengangkat senjata mereka untuk membela tanah air kita, untuk membela martabat kita, dan untuk kemuliaan para dewa. Keluarga Fischer akan memimpin kalian dengan keberanian dan kebijaksanaan, mengusir semua musuh yang menyerang dari tanah yang berharga ini, dan memberi tahu mereka bahwa rakyat Cyart yang adil tidak terkalahkan!”
Tatapannya menyapu wajah setiap orang di Cyart seolah-olah dia bisa melihat menembus jiwa setiap orang:
“Saya tahu sebagian dari kalian merasa takut, sebagian dari kalian bingung!”
“Namun kukatakan padamu, rasa takut adalah alasan orang lemah, kebingungan menandai awal kegagalan. Sebagai orang Cyart, kalian harus belajar menggunakan keberanian untuk menghilangkan rasa takut, dan kepercayaan kepada para dewa untuk menyingkirkan semua kebingungan!”
“Karena kita adalah para pejuang, kita adalah satu-satunya penjaga tanah ini!”
Suara Byrne penuh dengan kekuatan:
“Ingatlah, setiap biaya yang Anda keluarkan adalah untuk keluarga Anda sendiri. Kekuatan masyarakat Cyart tidak akan pernah padam, akan terus berlanjut, semua demi tanah tempat kita tinggal dan keluarga yang kita sayangi.”
Ia menarik napas dalam-dalam lalu berteriak lantang, “Sekarang, mari kita lancarkan serangan paling dahsyat terhadap para pemuja jahat atas nama rakyat Cyart, dengan kehormatan para pejuang! Demi rumah kita, demi orang-orang yang kita cintai, demi kemuliaan para dewa, majulah menuju Ibu Kota Kerajaan Cyart! Selamatkan Keluarga Kerajaan Cyart! Usir para pemuja jahat! Demi kemuliaan para dewa!”
“Selamatkan Keluarga Kerajaan Cyart! Usir para pemuja jahat! Demi kemuliaan para dewa.”
Saat teriakannya terdengar, orang-orang di Alun-Alun Kota serentak menggemakan suara mereka, menggema dengan dahsyat.
Mata mereka berbinar dengan tekad yang teguh, seolah-olah mereka telah melihat fajar kemenangan. Pada saat ini, warga Nasir adalah penjaga tanah ini!
Setelah pidato sebelum perang selesai, Byrne, yang baru saja turun dari podium, segera diberitahu oleh Theo, kepala pelayan tua itu.
“Yang Mulia Byrne, Keluarga Kerajaan Adley telah mengumpulkan pasukan mereka, menuju ke Provinsi Pantai Timur!”
“Keluarga-keluarga besar lainnya yang telah mengumpulkan pasukan menuju Provinsi Pantai Timur, menanggapi panggilan Keluarga Kerajaan, termasuk keluarga ‘Pengembara Kabut’ Abernathy, keluarga ‘Naga Bangga Berdarah Api’ Castleton, dan keluarga ‘Roh Lagu Reruntuhan’ Middell!”
“Hmm, akhirnya dimulai juga,” Byrne mengangguk tenang, semuanya masih sesuai harapan.
Karena situasinya tidak jelas, semakin banyak kartu di tangan semakin baik; dia mulai mempertimbangkan dengan serius proposal yang diberikan oleh presiden.