Bab 363 Kekacauan
“Kau sudah mati!”
Marquis Vlad tidak bisa mempercayainya!
Byrne tetap diam; itu jelas disengaja—setiap kali, dia memunculkan proyeksi-proyeksi yang bisa mengejutkan musuh.
Meskipun tidak ada kerusakan langsung, dampak mentalnya cukup bermanfaat.
Marquis Vlad memandang mantan Raja Cyart itu dengan rasa tidak percaya dan ragu-ragu.
“Yang Mulia! Anda ternyata masih hidup. Saya kira Anda sudah…”
Sosok mantan Raja Cyart itu tiba-tiba membuka matanya, memancarkan cahaya keemasan.
Marquis Vlad seketika merasakan permusuhan dan menjadi waspada dengan marah.
“Sebenarnya kamu itu apa?”
Pengalaman pertempurannya sangat kaya, dan dia sangat merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
Kemudian, sosok mantan Raja Cyart itu tiba-tiba melukai telapak tangannya sendiri, dan darah keemasan perlahan mengalir keluar dari luka tersebut.
Darah ini, yang penuh dengan kuasa keselamatan, bukanlah darah merah biasa, melainkan bersinar cemerlang seperti emas cair.
Saat darah emas mengalir keluar, proyeksi raja tua itu melantunkan mantra-mantra kuno, suara yang dalam dan kuat seolah mampu menembus semua rintangan, dan darah emas itu mulai menggumpal menjadi gelombang energi yang dahsyat.
Gelombang energi itu semakin padat dan akhirnya membentuk lingkaran cahaya keemasan yang sangat besar.
Cahaya halo itu bersinar dengan cahaya yang sangat menyilaukan, mengubah seluruh langit menjadi keemasan.
Sosok mantan Raja Cyart tiba-tiba melambaikan tangannya, dan lingkaran cahaya itu seketika berubah menjadi sinar keemasan yang tak terhitung jumlahnya yang tersebar ke segala arah. Sinar keemasan ini, seperti pisau tajam, membelah udara dengan suara siulan yang menusuk telinga. Di mana pun mereka lewat, bahkan api pun terbelah dan hangus.
Cahaya keemasan menyerang seperti banjir yang menyapu Naga Gunung Berapi; Marquis Vlad tak berdaya melawan kekuatan yang luar biasa dahsyat ini dan hanya bisa menyaksikan dirinya dilahap oleh cahaya keemasan.
“Apa yang sedang terjadi!”
Dia menatap Moore dengan marah, “Penghakiman” baru-baru ini telah melemahkan sebagian kekuatan pertahanan Naga Gunung Berapi!
Meskipun hanya menghakimi sebagian dosa, hal itu tetap menguras banyak kekuatan spiritual Moore, dan dia hampir berlutut di hadapan tatapan marah Marquis Vlad.
“Aaaahhhhhhh!”
Naga Gunung Berapi meraung tanpa henti. Kekuatan pertahanan dan daya hidupnya yang dahsyat tidak mampu menghentikan serangan Darah Keselamatan, dan tetesan darah yang merepotkan itu menggerogoti dagingnya dan menyebar dengan cepat.
Pada akhirnya, seluruh medan perang diselimuti cahaya keemasan, dan sosok raja tua itu berdiri tegak dan sendirian di langit.
Sama seperti pada pertandingan sebelumnya, meskipun kekuatan Garis Keturunan Marquis Vlad menahan Chris, ia juga dilawan oleh “Darah Keselamatan.”
Byrne telah lama memahami dalam hatinya bahwa kekuatan sejati dari memanggil proyeksi masa lalu dengan kekuatan luar biasa terletak pada kenyataan bahwa selama dia memiliki pengetahuan yang cukup, dia selalu dapat menghasilkan kekuatan dahsyat yang menahan musuh!
Namun, kekuatan spiritualnya segera habis, dan wujud mantan Raja Cyart pun menghilang.
Cahaya keemasan itu pun lenyap sepenuhnya, dan Marquis Vlad, yang hampir tewas, jatuh dengan keras ke tanah, tubuhnya yang besar seperti gunung berapi menimbulkan suara yang sangat keras saat menghantam jalan!
“Apakah itu semacam kekuatan luar biasa? Sebuah proyeksi?”
Matanya dipenuhi kepedihan dan tekad, namun dia tetap tidak menyerah, mengamati sekelilingnya seolah mencari kesempatan untuk membalikkan keadaan.
Bahkan dalam situasi yang sangat sulit sekalipun, Marquis Vlad tetap mempertahankan kebanggaan dan martabat “Naga Berdarah Api yang Angkuh.”
Namun kali ini Marquis Vlad kembali terluka parah. Sayapnya, yang dulunya menyapu ribuan orang di medan perang, kini terkulai lemah, dan ekornya terseret tak berdaya di tanah.
Jelas bahwa jika pertempuran berlarut-larut, dia akan celaka.
Marquis Vlad menganalisis dengan tegas. Kekuatan spiritualnya hampir habis, dan pasukan keluarga Fischer sudah berkumpul untuk membantunya; dia harus melarikan diri dari kota sekarang juga.
Tubuh besar Naga Gunung Berapi itu terus bergetar, setiap tarikan napas disertai dengan desahan berat. Langkah-langkahnya setelah bangkit terasa berat dan lambat, masing-masing beresonansi dalam-dalam. Sisiknya penuh bekas luka, beberapa masih mengeluarkan darah—tanda-tanda mundurnya yang memalukan hari ini.
“Sialan Fischer!”
Byrne dan Chris sama-sama telah mengerahkan banyak tenaga, tetapi bala bantuan keluarga Fischer dengan cepat mengejar, dan Lilian telah bangkit kembali untuk menyembuhkan mereka dengan “Pohon Pengembalian Roh.”
Keseimbangan kemenangan telah sepenuhnya bergeser.
Sesaat kemudian, Marquis Vlad tiba-tiba berubah menjadi banyak gelembung putih murni dan menghilang. Gelembung-gelembung putih itu tersebar lama di langit, perlahan-lahan menghilang.
Melihat hal itu, Byrne mengerutkan alisnya dan berkata, “Apakah dia menggunakan artefak langka terlarang atau alat alkimia?”
Chris mengangguk sedikit sebagai tanda setuju tetapi tidak mengatakan apa pun.
“`
Dia mengamati hamparan luas itu dengan daya persepsi yang kuat yang dimiliki oleh Eksponen Luar Biasa Tingkat 5 dari Konsekusi dan tidak menemukan jejak Marquis Vlad. Pasti Marquis Vlad telah melarikan diri ke tempat yang tak dapat dilacak.
Byrne termenung dalam-dalam, menyesal karena tidak membunuh Marquis Vlad; namun, kekalahan itu kemungkinan akan membuatnya enggan untuk kembali.
“Namun, sekarang sudah pasti bahwa Marquis Vlad memiliki jiwa pemberontak, dan itu memang hal yang baik,” gumamnya.
Bagi keluarga Fischer saat ini, mengalahkan seorang ahli Monarch Extraordinary tingkat menengah bukanlah tantangan sama sekali. Mereka belum menggunakan kartu andalan mereka, kekuatan mengorbankan energi kehidupan untuk memanggil keajaiban ilahi.
“Jika kita memanggil Penguasa Agung yang Hilang, dia bisa terbunuh dalam sekejap. Terlebih lagi, ada lebih dari sepuluh pengikut setia Gereja Fajar di Kota Nasir saja, jadi kita bahkan tidak perlu menghabiskan umur Lilian yang terbatas.”
Sambil menggelengkan kepala, dia bergumam pada dirinya sendiri:
“Tapi mari kita simpan kartu truf ini untuk sementara waktu. Lagipula, musuh kita tidak hanya Marquis Vlad saja; kita tidak bisa membuka semua kartu kita di awal perang.”
Pada saat itu, kabut hitam Penguasa yang Hilang muncul sekali lagi, dan dalam sekejap mata, Byrne dan Chris diseret kembali ke kota Banyoles, ribuan mil jauhnya.
——
Di sebuah kota di wilayah kekuasaan keluarga Castleton, “Naga Berdarah Api yang Angkuh”, di Provinsi Glenborough:
Di balik penampilan yang damai, arus bawah diam-diam bergejolak—jalan-jalan yang tadinya ramai dan tertib tiba-tiba dipenuhi suasana tegang dan gelisah. Warga tidak lagi setenang biasanya; mata mereka berkedip dengan cahaya yang aneh, seolah-olah setiap orang telah diliputi oleh emosi yang tak terlukiskan.
Apa yang awalnya hanya berupa suara-suara protes terisolasi, segera menyebar seperti api di antara kerumunan. Suara-suara ini dimulai dengan lembut tetapi dengan cepat membengkak menjadi gelombang yang menyapu seluruh kota.
“Kita butuh lebih banyak roti!”
“Kami mendukung Marquis Vlad sebagai raja baru! Nuh tidak layak!”
“Marquis Vlad, dialah yang seharusnya menjadi raja kita!”
“Matilah Gereja Keselamatan! Mereka hanyalah sekumpulan anjing pemungut pajak di atas kepala kita!”
Warga turun ke jalan, meneriakkan berbagai slogan ketidakpuasan yang datang dan pergi seperti gelombang. Saat kerumunan berkumpul, kota yang tadinya tertib berubah menjadi kacau.
Jendela-jendela toko dihancurkan, pohon-pohon di jalan dibakar, dan dalam sekejap, semuanya menjadi berantakan dengan kemarahan dan ketidakpuasan yang terpancar di wajah orang-orang.
Pemberontakan ini datang begitu tiba-tiba, seperti badai yang tak terduga, benar-benar mengacaukan ketertiban kota—warga kota bukan lagi penduduk kota yang patuh, tetapi sekarang mereka adalah pejuang yang marah!
Tak lama kemudian, banyak pasukan di dalam kota dimobilisasi untuk menumpas pemberontakan, mengakibatkan banyak orang terluka dan ditangkap, tetapi lebih banyak lagi yang memilih untuk tetap teguh.
Para bangsawan dan pejabat kota bingung dengan dukungan mendadak terhadap Marquis Vlad sebagai raja dan seruan untuk menggulingkan Gereja Keselamatan; desas-desus semacam itu dapat menyebabkan kekacauan yang mengerikan jika tersebar luas.
Hal yang paling menakutkan adalah tidak adanya peringatan sama sekali sebelum pemberontakan—seolah-olah semuanya terjadi sekaligus.
Dan para penentang itu pun sama-sama bingung…
Sebagai kerabat jauh Marquis Vlad, walikota di balai dewan tiba-tiba berteriak, “Cepat, panggil pemimpinnya kemari! Keluarga Naga Darah Api yang Angkuh tidak punya rencana seperti itu, mengapa mereka melakukan ini!”
Setelah beberapa waktu, para bangsawan dan pejabat di ruang dewan bertemu dengan tokoh utama tersebut.
Ia adalah seorang pria yang sangat tua dengan punggung bungkuk dan jubah hitam, hanya memiliki satu mata dan rambut ungu.
Dia mengeluarkan ukiran heptagram berwarna hitam.
“‘Karunia’ yang Dia berikan kepadaku masih menempati lima belas ‘tempat’, dan kau di sini kebetulan bernomor lima belas—jelas, semuanya sudah ditakdirkan,” katanya.
“Biarkan kamu menjadi salah satu dari kami!”
Wali kota itu terkejut.
“Bintang-bintang Merangkul Ketertiban…”
Itulah heptagram yang mewakili Ordo Pelukan Bintang!
Ini tidak baik!
Meskipun dia ingin melakukan sesuatu, semuanya sudah terlambat.
Sesaat kemudian, termasuk walikota, semua orang di ruang sidang tanpa sadar bergerak ke jendela dan menatap langit secara serentak!
Sebuah gugusan bintang hitam raksasa muncul di balik langit!
Gugusan bintang hitam itu, yang dipenuhi dengan banyak mata raksasa, memandang dunia dengan kebencian yang sangat kuat, kekuatan kekacauannya tampak tak terbatas, dan kemauan lemah yang terpendam di dalam diri orang-orang di aula dewan seketika terjerumus ke dalam kekacauan yang mengamuk!
“Aaaaaaaahhhhh!”
Tangan mereka memiliki tanda dari Ordo Pelukan Bintang, sebuah heptagram hitam yang dipenuhi dengan nafas kekacauan!
Pria tua bermata satu itu menatap pemandangan ini dalam diam dan berkata dengan tenang, “Tidak diragukan lagi, sekarang adalah waktu terbaik untuk menggulingkan bangsa ini, biarkan situasi ini berubah menjadi kegilaan yang paling parah!”
“`