Bab 456 Undangan Vallere
Orlin, sang “Pedang Baja Putih”, langsung menjadi gelisah, seluruh tubuhnya gemetar karena amarah yang hebat saat ia menatap tajam wanita yang terus tersenyum, rasa takut di dalam hatinya tak mampu menghentikannya untuk membentak,
“Uskup Karania, sebenarnya apa yang ingin Anda sampaikan?”
“Tidak mengerti?” Uskup Karania langsung menunjukkan ekspresi sangat terkejut, baik gerak tubuh maupun ekspresinya berlebihan. Hampir terasa seperti dia sedang berakting dalam sebuah drama.
Dia mengangkat bahu ringan dan melanjutkan, “Kupikir bahkan seekor babi pun bisa mengerti bahasa sesederhana ini. Aku tak percaya kau, sebagai uskup Gereja Keselamatan, gagal memahaminya.”
Kata-kata provokatif itu membuat Orlin tertawa terbahak-bahak. Setelah mencibir beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Oke, sekarang aku mengerti! Aku benar-benar paham sekarang!”
“Jadi kita mengira kesombongan keluarga Fischer disebabkan oleh Gereja Tempest dan Kekaisaran Lorne, tetapi ternyata bukan hanya mereka yang mengendalikan semuanya dari balik layar, tetapi juga kalian, sekumpulan anjing yang berjemur di bawah sinar matahari sambil meregangkan kaki-kaki kotor kalian!”
Baca bab-bab baru di Empire.
Dia memang terlalu marah. Meskipun tahu bahwa Karania jauh lebih kuat darinya, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara.
“Hehe.”
Ekspresi Uskup Karania berubah dingin, dan dia tidak berkata apa-apa lagi.
“Manusia Uap” Marne, yang mengamati keduanya, juga termenung, keheningannya membuat suasana semakin canggung.
“Para tamu terhormat…” Darren mendekat sambil tersenyum dan berkata, “Kami telah menyiapkan jamuan makan untuk menyambut Anda. Bagaimana kalau kita masuk ke dalam dan melanjutkan pembicaraan?”
“Tidak perlu!”
Ketika percakapan mencapai titik ini, “Pedang Baja Putih” dari Gereja Keselamatan, Orlin, secara naluriah mundur saat Darren mendekat, wajahnya dipenuhi rasa jijik yang luar biasa.
“Duke Darren Fischer, aku mengutukmu!”
“Dan bukan hanya kamu!”
“Kalian keluarga Fischer yang kotor, sekelompok sampah hasil hubungan sedarah, cepat atau lambat, kalian akan dimusnahkan oleh pedang Tuhan Keselamatan, bahkan setetes darah pun dari seorang bayi pun tidak akan tertumpah!”
Setelah mengucapkan kata-kata merendahkan itu dengan nada jijik, Orlin tetap duduk di kursi roda, Nyonya Christine tidak menunjukkan emosi apa pun, tidak jelas apakah dia marah.
Namun, Darren tetap tersenyum, senyumnya bahkan semakin lebar.
“Uskup Orlin yang terhormat, Anda dapat sepenuhnya tenang.”
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan sambil terkekeh.
“Uskup Orlin, aku tentu tidak akan membiarkanmu menerima kematian dengan mudah. Pada saat itu, kau akan melihat keputusasaan yang sesungguhnya, hmm, kau akan memohon kematian di hadapanku, dan kau akan sangat menyesali perbuatanmu hari ini.”
“Tidak perlu sumpah, tetapi itu pasti akan terjadi.”
Nada bicara Darren sangat lugas, menyampaikan kebenaran yang tak tergoyahkan, penuh dengan maksud dan tekad yang kuat, sangat berbeda dari hinaan sembarangan Uskup Orlin, yang justru menimbulkan rasa takut yang lebih besar.
“Cahaya Suci,” Karania menatap Darren, matanya berbinar, tersenyum ramah.
“Tuan Darren, Anda juga memiliki prinsip yang kuat dan kekuatan batin yang luar biasa; mengesankan!”
Darren sedikit terkejut. Meskipun dia tahu dari laporan intelijen bahwa Karania, seorang tokoh berpangkat tinggi di Gereja Matahari, sangat berpikiran terbuka dan bahkan memiliki kekasih pria dan wanita dari berbagai ras yang jumlahnya setidaknya puluhan di sekitarnya, yang dalam arti tertentu jauh lebih berkuasa daripada dirinya.
Meskipun begitu, dia sepertinya terlalu mudah mengembangkan perasaan seperti itu?
Mendengar itu, Uskup Orlin membelalakkan matanya, tubuhnya kembali gemetar tak terkendali sebelum tiba-tiba mengulurkan jari dan berteriak kepada Darren:
“Kau berani mengancamku! Kau ingin membunuhku! Duke Darren Fischer, keluargamu memprovokasi Enam Gereja Dewa Sejati yang Agung!”
Darren tertawa terbahak-bahak, menggelengkan kepalanya dengan pasrah, dan berkata,
“Aku hanya menghinamu, Uskup Orlin, jangan salah paham. Apakah sekarang mengutuk babi melanggar hukum Tuhan? Adapun Gereja Tuhan Sejati dan para Dewa, aku selalu menghormati mereka dengan sangat tinggi!”
“Itu bukan ancaman, hanya hinaan, yang seharusnya bukan masalah besar, kan?”
Jadi, Uskup Orlin akhirnya tidak punya kata-kata lagi untuk diucapkan dan memilih untuk berbalik dan pergi.
Darren mengamati adegan ini dengan tenang, lalu menatap ke arah “Manusia Uap” yang belum pergi, matanya penuh penghinaan, seolah bertanya mengapa dia masih belum pergi.
Uskup Marne dari Gereja yang Sedang Dibentuk Kembali, yang dijuluki “Manusia Uap,” menggelengkan kepalanya perlahan dan berkata dengan tenang, “Baiklah, kita sudahi saja sampai di sini, kita semua tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.”
Darren tertawa terbahak-bahak, menggelengkan kepalanya, dan berkata dengan penuh emosi:
“Kami, keluarga Fischer, hanyalah bidak catur raksasa, tidak mampu mengambil keputusan sendiri, jadi tidak ada yang bisa kami lakukan. Saya harap Anda mengerti. Pada akhirnya, semuanya akan dihakimi oleh Tuhan!”
Kata-katanya memiliki dua arti, namun mereka yang bukan dari Gereja Fajar hanya dapat memahami salah satunya.
Setelah Uskup Marne, sang “Manusia Uap”, pergi, Uskup Karania dari “Cahaya Suci” mengikuti kedua pria itu ke aula besar rumah besar tersebut untuk sebuah jamuan makan yang disiapkan khusus untuknya.
Pada jamuan makan tersebut, mereka bertukar banyak informasi, yang merupakan tujuan utama dari acara ini.
Karania melanjutkan sambil tersenyum.
“Situasinya sebenarnya cukup sederhana. Gereja Matahari dan Gereja Badai berpihak pada Lorne, sementara Gereja Keselamatan dan Gereja Pembentukan Kembali bersama dengan Tujuh Bintang menempuh jalan yang sama.”
“Adapun Gereja Bulan Perak dan Gereja Tata Dunia, mereka memilih untuk tetap netral, setidaknya untuk saat ini.”
Darren menghela napas, terkekeh pelan, dan berkata dengan ekspresi halus, “Jadi, kalian semua adalah master catur, dan kami dari Empat Kerajaan Timur adalah bidak yang diperebutkan, untuk hidup dan mati dalam pertempuran?”
“Apa yang salah dengan itu?” Karania terus tersenyum, meletakkan tangannya di wajah Darren, dan terkekeh, “Keluarga Fischer telah berkembang dari klan terlemah menjadi seperti sekarang ini. Kau harus mengerti bahwa yang lemah tidak punya pilihan lain.”
“Yang lemah akan menjadi umpan atau bidak catur, dan yang terakhir setidaknya lebih baik daripada yang pertama.”
Darren mengangguk pelan dan berkata dengan tenang, “Sebenarnya, memang seperti itulah yang saya lihat, sayangnya.”
Karania melanjutkan, “Secara teori, orang-orang dari Gereja Dewa Sejati dan dua kerajaan besar tidak akan ikut serta, tetapi itu hanya situasi di permukaan, jadi Anda perlu ekstra hati-hati.”
“Oh, dan ada satu hal lagi yang ingin kukatakan kepadamu—aku melihat seorang utusan dari suku Vallere dalam perjalanan ke sini.”
“Vallere?”
Darren menyipitkan matanya. Sama seperti penduduk Cyart, warga Vallere juga merupakan pion Kekaisaran Lorne. Ketika kekacauan besar benar-benar meletus di antara Empat Kerajaan Timur, kedua bangsa mereka akan menjadi sekutu di front yang sama.
“Raja Vallere ingin mengundang Anda ke negaranya untuk diskusi rahasia.”
Setelah selesai, Karania berdiri, siap untuk pergi.
“Baiklah, saya mengerti. Kami pasti akan menerima undangan itu… dan terlebih lagi, kami harus segera mengunjungi Lorne, karena masalah yang akan datang bukanlah hal sepele.”
Darren mengangguk pelan; Carol dari Black Tide adalah warga Vallere.
Vallere adalah negara Empat Kerajaan Timur yang paling dekat dengan Barat, berbatasan dengan Kekaisaran Lorne yang sangat kuat, dan selama bertahun-tahun, selalu menjadi pion kekaisaran tersebut.
Raja Vallere sebelumnya menghilang secara misterius, dan anggota keluarga kerajaan berikutnya meninggal dalam keadaan yang juga misterius. Raja Vallere saat ini sepenuhnya adalah boneka yang dimanipulasi oleh warga Lorne.
Kekaisaran Lorne menganugerahkan banyak teknologi baru kepada Vallere dan membangun berbagai fasilitas, tetapi juga, seperti iblis, dengan kuat mencengkeram banyak industri dan sumber daya negara itu, mengubah kalangan atas menjadi konsorsium bonekanya.
Di Vallere, banyak warga yang tidak ingin sepenuhnya didominasi oleh Kekaisaran Lorne, sehingga mereka membentuk “Tentara Restorasi Vallere” untuk melakukan perlawanan.
Darren ingat dengan jelas bahwa Carol adalah anggota “Vallere Restoration Army.”
Pada saat itu, Karania tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan sambil tersenyum.
“Ngomong-ngomong, aku tahu Nona Christine tidak tertarik padaku; tapi jika kau tertarik, mungkin kau bisa mempertimbangkan untuk bergabung denganku untuk bersenang-senang.”
Darren menggelengkan kepalanya perlahan, sambil menjawab dengan senyum lembut, “Maaf, aku sedang tidak mood akhir-akhir ini.”
Faktanya, apa yang bisa ia lihat adalah bahwa Uskup Karania dari “Cahaya Suci” dan dirinya sendiri berasal dari “jenis yang sama.”
Pertama, keduanya tidak dapat mentolerir menjadi bagian dari pihak yang lebih rendah, dan bahkan jika mereka terlibat dalam hal-hal seperti itu, itu tidak akan meningkatkan simpatinya, sehingga tidak ada manfaat bagi masa depan keluarga Fischer.
Karania dengan ramah mengangkat bahunya, menggelengkan kepalanya dengan menyesal, “Yah, begitulah. Alangkah baiknya jika kalian berdua bisa menjadi kekasihku, sayangnya.”