Bab 178 – Bahaya di Setiap Langkah
## Bab 178: Bahaya di Setiap Langkah
Ledakan dahsyat mengguncang langit tanpa henti. Keempat kultivator tingkat Pendirian Fondasi bertarung sengit dengan tujuh binatang buas tingkat Pendirian Fondasi. Mereka bertarung dengan brutal dan tanpa jeda, dan setiap kesalahan langkah bisa berarti hidup atau mati!
Hal itu terutama terjadi ketika menghadapi tujuh binatang buas tingkat Pendirian Fondasi. Keempat kultivator itu jelas kesulitan untuk bertahan, tetapi tidak ada yang mundur. Mereka terlibat dalam pertempuran dengan segenap kekuatan mereka. Binatang buas tingkat Pendirian Fondasi mengandalkan tubuh fisik mereka yang tak terkalahkan, sementara para kultivator tidak hanya memiliki Harta Karun Suci tetapi juga formasi susunan yang dapat mereka gunakan. Salah satu dari mereka, seorang pria paruh baya, bahkan memiliki Senjata Dharma tingkat tujuh!
Hanya satu persenjataan Dharma ini saja sudah cukup untuk menanamkan rasa kagum dan takut di hati para lawan!
Senjata Dharma, bagaimanapun juga, adalah barang yang sangat mewah dan langka bagi kultivator tingkat Pendirian Fondasi. Semua orang menyebutnya sebagai harta yang tak ternilai harganya, dan hanya sedikit yang memilikinya. Senjata Dharma biasanya digunakan oleh para prajurit terbaik di masing-masing kekuatan politik—kultivator Pembentukan Inti!
Pertempuran di langit terus berlangsung sengit, sementara pertempuran di darat merupakan pembantaian total.
Ratusan ribu pasukan benteng bentrok dengan Gelombang Binatang di darat. Pembantaian yang mengerikan itu mengguncang jiwa, dan kematian terjadi setiap saat. Daging terkoyak dan darah tumpah, membasahi bumi dengan darah!
Daya hancur para raksasa dan monster besar sangatlah dahsyat. Mereka hanya bisa dikalahkan oleh banyak kultivator, dan karena itu, benteng tersebut berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan; mereka jelas berada di pihak yang kalah dalam pertempuran.
Untungnya, dibandingkan dengan serangan sederhana para monster, para kultivator memiliki kultivator Formasi Array, kultivator Alkimia, dan kultivator Penjinak Hewan di antara mereka. Mereka mampu menciptakan keseimbangan yang rumit antara kedua kubu.
Pertempuran berkecamuk di angkasa dan di darat, dan lapisan pertempuran lain terjadi di antara mereka, pertempuran yang sama brutalnya!
Pertempuran udara di angkasa terjadi di berbagai platform Meriam Dewa Api. Musuh-musuhnya adalah kawanan binatang terbang; mereka cepat dan kejam, tak takut mati saat mereka menerjang maju tanpa henti. Serangan mereka mengganggu perbaikan meriam dan mempercepat kerusakan meriam.
Perbaikan Meriam Dewa Api merupakan pekerjaan yang lambat. Di tengah-tengah itu, penembakan sering terjadi seiring dengan pertempuran di udara dan di darat. Tidak ada waktu untuk membela diri, dan ribuan prajurit yang ditempatkan di setiap platform membentuk garis pertahanan terakhir untuk Meriam Dewa Api.
Teriakan perang menggema di udara tanpa henti. Di atas platform, terdapat Meriam Dewa Api dengan prasasti yang terfragmentasi menunggu perbaikan sambil diserbu oleh serangan binatang buas. Mereka tidak dapat bertahan sampai perbaikan selesai dan langsung rusak.
Saat sebuah meriam runtuh, platform tempatnya berada langsung diserbu oleh gerombolan binatang buas. Mereka menyerbu maju, mengamuk karena haus darah, dan korban berjatuhan dengan sangat cepat. Itu adalah pertumpahan darah.
Baik itu Chen Yutong, Zhou Penghai, Sun Fang, atau para kultivator Persenjataan Dharma dari empat Perguruan Tinggi Dao—semuanya diliputi amarah, dan urat merah menghiasi mata mereka. Pekerjaan itu terlalu berat. Mereka harus waspada terhadap binatang bersayap sambil mempercepat pekerjaan perbaikan mereka, yang membuat mereka menjadi sasaran alami binatang-binatang itu.
Pada saat itu, Wang Baole baru saja memperbaiki Meriam Dewa Api hingga kondisinya hampir tidak dapat diterima, dan saat dia melompat pergi, dia mendengar teriakan kesakitan. Dia menoleh dan, menembus cahaya pelindung Perisai Lonceng Emas dan melewati para prajurit yang menjaganya, melihat seorang kultivator Persenjataan Dharma dari Perguruan Tinggi Dao Sungai Suci di platform Meriam Dewa Api yang jauh. Tujuh hingga delapan binatang buas menerobos perlindungan Harta Karun Suci miliknya dan mencabik-cabiknya menjadi berkeping-keping!
Di tengah kabut darah yang semakin pekat, banyak sekali binatang buas menyerbu ke atas platform. Pertempuran yang terjadi kemudian menyebabkan mereka dan ratusan prajurit di platform itu tewas…
Seandainya ini terjadi di tempat dan waktu lain, pasti akan ada kultivator Pertempuran di sekitar untuk melindungi mereka. Namun, semua orang berjuang untuk hidup mereka. Satu-satunya perlindungan yang dimiliki kultivator Persenjataan Dharma adalah Harta Karun Suci mereka sendiri dan seribu prajurit di setiap platform!
Wang Baole sudah terbiasa dengan para prajurit. Setiap kali dia mendekati platform Meriam Dewa Api yang menjadi tanggung jawabnya, gerombolan prajurit bergegas maju mengelilinginya dan menggunakan tubuh mereka sebagai tameng hidup melawan binatang buas yang mengepung.
Perisai Lonceng Emas miliknya membuktikan nilainya selama waktu itu, dan dia melemparkan lebih dari selusin perisai tersebut ke platform yang menjadi tanggung jawabnya.
Para kultivator Senjata Dharma lainnya melakukan hal yang sama. Mereka mengeluarkan setiap Artefak Dharma yang dapat mereka gunakan. Wang Baole bahkan sampai membagikan Artefak Dharma yang telah ia buat kepada para prajurit yang menjaganya, meningkatkan kemampuan bertempur mereka.
Meskipun semua upaya telah dilakukan, korban jiwa tetap tak terhindarkan. Makhluk bersayap di langit berkumpul seperti awan badai gelap, dan jumlah mereka tak terhitung. Makhluk dari alam Nafas Sejati di dalam gerombolan makhluk itu sering menyerang dalam kelompok sepuluh orang atau lebih dengan kekuatan yang tak terbayangkan.
Meskipun Wang Baole telah melepaskan nyamuk-nyamuk itu sebelumnya, di hadapan banyaknya binatang buas, mereka hanyalah setetes air di lautan luas. Mereka hampir tidak selamat.
Bahaya terus muncul. Terlepas dari upaya perbaikan yang dilakukan oleh para kultivator Persenjataan Dharma, Meriam Dewa Api di sekitar berulang kali mengalami kerusakan, dan serangkaian pembunuhan terjadi setiap kali terjadi kerusakan.
Pada saat itu, Wang Baole baru saja menyelesaikan perbaikan Meriam Dewa Api. Meriam itu melepaskan ledakan cahaya yang melesat ke udara dan, bersamaan dengan empat kultivator tingkat Fondasi Pendirian yang menyerang, membombardir binatang buas tingkat Fondasi Pendirian. Getaran hebat menjalar melalui meriam sebelum akhirnya mengalami kerusakan dan berhenti berfungsi!
Di tengah udara, sembilan binatang terbang tingkat Napas Sejati melihat celah kesempatan akibat kerusakan tersebut. Mereka menukik mendekat dengan kecepatan tinggi, memimpin ribuan binatang terbang tingkat Bela Diri Kuno, dan langsung menghantam Perisai Lonceng Emas yang melindungi.
Suara dengung menggelegar menggema di udara, dan makhluk-makhluk terbang itu terlempar ke belakang, gemetaran. Perisai Lonceng Emas juga bergetar; namun, karena terbuat dari bahan berkualitas tinggi dan jumlahnya banyak, perisai itu tidak retak sedikit pun.
“Pergi!” teriak Wang Baole dengan tergesa-gesa dan mundur dengan cepat bersama para prajurit di atas platform. Namun, binatang buas itu tidak memberi mereka kesempatan untuk melarikan diri, dan menyerang untuk kedua kalinya. Aura haus darah meledak dari dirinya, dan dia meraung.
“Tunggu aku di peron berikutnya!” katanya, lalu bergegas keluar dari penghalang pelindung Perisai Lonceng Emas. Dia melangkah ke kapal penjelajah, tangan kanannya yang bersarung mengepal, dan meninju!
Energi spiritual berputar masuk, membentuk badai pasang surut yang menerjang keluar; di tempat badai itu lewat, binatang-binatang menjerit kesakitan dan tercabik-cabik menjadi beberapa bagian.
Tanpa ragu sedikit pun, Wang Baole langsung membentuk segel tangan setelah pukulan pertamanya. Angin menerpa udara, dan pedang-pedang terbang membentuk aliran air dan melesat di sekelilingnya.
Dalam sekejap, darah jatuh dari langit seperti hujan merah tua. Lengan baju Wang Baole sudah lama berlumuran darah merah, dan dia menyaksikan binatang-binatang buas di sekitarnya mundur. Wajahnya tiba-tiba memerah, dan tangan kirinya dengan tergesa-gesa membuat segel tangan. Kabut segera muncul di sekelilingnya, dan dia berputar tanpa peringatan, tangan kirinya terdorong ke belakang punggungnya dan mencengkeram erat.
“Mencoba menyergap kakekmu?”
Dengan dentuman dahsyat, tangan Wang Baole, yang telah menyalurkan Jari Awan, mencengkeram tenggorokan binatang buas alam Napas Sejati yang mencoba menyelinap mendekatinya. Binatang itu meledak saat bersentuhan!
Darah merah menyala menyembur keluar. Wang Baole tidak berlama-lama, ia mundur dengan cepat dan menyusul para prajurit yang berada di dalam Perisai Lonceng Emas yang mengkhawatirkan keselamatannya. Setelah ia berhasil menyusul, mereka segera kembali ke benteng.
Para prajurit tidak tinggal untuk berkumpul kembali atau beristirahat, melainkan bergegas menuju Meriam Dewa Api lainnya. Wang Baole terengah-engah, mengambil sebuah pil dan menelannya utuh. Tanpa menunggu pil itu larut, tubuhnya melesat pergi, dan dalam sekejap ia sudah berada di atas kapal penjelajahnya dan melanjutkan perjalanannya.
Pertempuran di langit terus berkecamuk. Di udara, makhluk bersayap menaungi seluruh daratan, tempat binatang-binatang meraung dan meraung. Medan pertempuran hutan purba membentang sejauh mata memandang.
Bahaya mengintai di mana-mana, dan kematian membayangi setiap langkah. Wang Baole menggertakkan giginya, dan secercah kegilaan mewarnai matanya. Dia tidak melupakan misinya. Tidak masalah dia kehilangan tiga Meriam Dewa Api karena kerusakan, dia masih memiliki tujuh yang berfungsi dan menembak.
Mereka semua masih bertahan dan berjuang. Tak satu pun yang gentar atau mundur dari pertempuran!
Bukan berarti mereka tidak takut, tetapi beberapa hal harus dilakukan terlepas dari rasa takut!
Bukan berarti mereka tidak takut mati. Berdiri di medan perang, di mana satu pikiran yang mengganggu pun mustahil, akan berlebihan jika mengatakan bahwa mereka tidak menyimpan ketakutan seperti itu. Tetapi sebagian besar dari mereka yang menyimpan pikiran seperti itu telah terbunuh.
Pemandangan di hadapan Wang Baole sangat mempengaruhinya, dan api seolah mengalir di pembuluh darahnya. Kegilaan di matanya semakin dalam. Dia berdiri di kapal penjelajahnya, babak belur dan penuh bekas cakaran binatang buas, lalu melaju menuju platform Meriam Dewa Api lainnya.
Pada saat itulah, ketika ia melaju kencang, ia merasakan sensasi geli di kulit kepalanya. Ia melompat dari kapal penjelajah tanpa berpikir, dan benih pemangsa di dalam tubuhnya langsung aktif, menariknya ke salah satu sisi dinding benteng dengan hentakan keras. Kapal penjelajah itu melaju pergi dengan sendirinya.
Saat Wang Baole menyelesaikan serangkaian tindakannya, lebih dari sepuluh pancaran cahaya gelap muncul dari langit yang jauh tempat keempat kultivator alam Pendirian Fondasi sedang bertempur sengit dengan binatang buas alam Pendirian Fondasi.
Sulit untuk memastikan monster mana yang melancarkan serangan, tetapi pancaran cahaya gelap melesat menuju benteng, dan target mereka bukanlah Meriam Dewa Api, melainkan para kultivator Persenjataan Dharma!
Sinar cahaya gelap itu bergerak terlalu cepat. Mereka mendekat dalam sekejap mata, dan seketika itu juga, masing-masing sinar menembus dahi seorang kultivator alam Napas Sejati, membelah kepala seketika dan menghancurkan tubuh serta jiwa para kultivator tersebut!
Chen Yutong nyaris tidak mampu menangkis serangan itu dengan tingkat kultivasi Alam Nafas Sejati puncaknya, dan hanya setelah mengorbankan hampir sepuluh Harta Karun Suci miliknya—semuanya berkualitas di atas tingkat ketiga. Bahkan saat itu pun, darah mengalir dari mulutnya.
Adapun Wang Baole, kapal penjelajahnya ditembus oleh sinar gelap tepat saat dia melompat. Saat kapal penjelajah itu meledak, sinar gelap itu berbelok dan langsung menuju ke arahnya. Tarikan benih pemangsa Wang Baole memungkinkannya untuk mundur pada sudut yang mustahil dan mendarat di dinding benteng—menghindari sinar gelap yang mendekat untuk kedua kalinya.
Di tengah ledakan pertempuran, sinar gelap itu melesat melewati Wang Baole, hampir menyentuhnya, dan menghantam tanah di bawahnya dengan suara ledakan yang memekakkan telinga. Wang Baole terengah-engah dan mengangkat kepalanya karena terkejut.
Di langit, tempat para binatang buas dari alam Pendirian Fondasi bertarung, seekor binatang buas berwarna hitam pekat dengan bentuk menyerupai unicorn tampak menatap dingin ke arahnya dan Chen Yutong.
Mereka berdua adalah satu-satunya yang lolos dari maut akibat pancaran cahaya gelap yang tak terhitung jumlahnya. Wang Baole berhasil menghindari serangan itu, sebuah prestasi yang lebih hebat daripada sekadar memblokirnya. Binatang buas tingkat Pendirian Fondasi itu tidak mengantisipasi hal itu akan terjadi.
Lagipula, seharusnya mustahil bagi Wang Baole untuk lolos dari serangan tersebut mengingat tingkat kultivasinya. Namun, Wang Baole memiliki penglihatan ekstra yang diberikan oleh nyamuk-nyamuknya yang memperingatkannya tentang serangan itu lebih awal. Ada juga benih pemakan, yang memungkinkannya meniru penerbangan sampai batas tertentu meskipun tingkat kultivasinya tidak memberinya kemampuan terbang. Itulah faktor tak terduga yang memungkinkannya berhasil melarikan diri.
Detak jantung Wang Baole melonjak. Saat ancaman kematian semakin kuat, keringat dingin muncul di dahinya. Dia tidak punya waktu untuk berpikir. Suara ledakan dan jeritan kesakitan dari yang gugur terus-menerus terngiang di telinganya.
Dengan munculnya pancaran cahaya gelap dan kematian para kultivator Senjata Dharma, perbaikan Meriam Dewa Api terhenti. Meriam Dewa Api sendiri pun sudah hampir tidak berfungsi, tetapi setelah serangan itu, kerusakan besar-besaran pun muncul!