Bab 179 – Tekad yang Kuat!
## Bab 179: Tekad yang Kuat!
Dengan rusaknya Meriam Dewa Api, kamp benteng jelas berada dalam posisi yang tidak menguntungkan baik dalam pertempuran udara maupun darat. Mereka terus terdesak mundur dan berada di ambang kekalahan.
Binatang-binatang buas yang waspada itu menyerbu maju begitu meriam-meriam rusak. Mereka berlari ke platform dan menuju para prajurit yang berdiri di atasnya, memicu pembantaian putaran berikutnya!
Daging yang hancur berserakan di tanah sementara darah menodai bumi. Suara dentuman pertempuran menenggelamkan jeritan kes痛苦 dan lolongan mengamuk, tetapi mereka tidak perlu pergi jauh; berpegangan pada dinding, Wang Baole dapat mendengar setiap suara dan melihat semuanya dengan jelas!
Dia menyaksikan pertumpahan darah di peron; teman-teman prajuritnya dicabik-cabik satu demi satu.
Sebagian di antaranya dilemparkan ke langit oleh binatang buas, lalu dicabik-cabik oleh kawanan binatang buas tersebut.
Wang Baole menyaksikan semua itu terjadi. Urat-urat merah muncul di matanya saat ia melihat seorang pria tegap dan kuat lainnya ditangkap oleh seekor binatang buas. Ia hendak menyelamatkannya ketika paruh besar binatang buas itu retak dan menusuk dahi pria itu!
Pria itu adalah orang yang kalah dari Wang Baole dalam adu panco, memakan camilannya, dan mengatakan dia akan menjodohkan Wang Baole dengan saudara perempuannya!
Namun, dia sudah mati; tubuhnya tercabik-cabik menjadi dua oleh binatang buas itu.
Wang Baole mengeluarkan lolongan kesakitan, dan tangan kanannya terangkat dan menyapu ke samping. Dalam sekejap, ledakan Jari Awan meledak dari tangannya, merambat ke depan dengan cepat dan menusuk binatang buas yang membunuh pria berotot itu. Tubuh binatang buas itu bergetar. Saat mati, Wang Baole memandang platform yang berlumuran darah dengan amarah dan kesedihan. Dia melompat ke udara ke salah satu duri tajam di luar tembok benteng, dan dari duri itu melompat ke duri berikutnya, berlari menuju beberapa Meriam Dewa Api yang masih berfungsi di benteng itu.
Dia menginginkan pembalasan!
Binatang-binatang buas terbang ke arahnya di tengah jalan dan mencoba mengepungnya, tetapi amarah Wang Baole tak terkendali. Dia menyerang dengan brutal, segel demi segel meledak. Wang Baole memaksa dirinya keluar, meninggalkan jejak mayat di belakangnya, dan darah menodai bibirnya. Dia bergerak cepat, dan akhirnya, dia melangkah ke platform Meriam Dewa Api.
Setelah kerusakan massal pada Meriam Dewa Api, hanya tiga belas meriam di benteng yang masih berfungsi. Salah satu dari tiga belas meriam itu berada di bawah pengawasan Wang Baole. Meriam itu berada di platform yang didekatinya dan merupakan satu-satunya meriam yang selamat dari sepuluh meriam yang dipercayakan kepadanya!
Para monster mendekat tepat pada saat itu. Jumlah prajurit yang hadir sangat banyak, dan mereka semua bertarung dengan sekuat tenaga. Bersamaan dengan tembakan meriam, mereka berhasil menahan serangan untuk sementara waktu. Namun, Meriam Dewa Api yang bergetar jelas berada di ambang kehancuran dan akan rusak kapan saja.
Wang Baole tiba tepat pada waktunya. Para prajurit memberi jalan kepadanya, dan dia bergegas ke Meriam Dewa Api dan menekan tangan kanannya ke meriam itu. Energi spiritual langsung mengalir ke dalam meriam dan memulai perbaikan. Meskipun getaran menjalar melalui meriam, meriam itu masih mampu menembakkan peluru. Meriam itu berbelok ke posisi yang tepat dan menembak langsung ke arah binatang buas yang melompat-lompat—binatang buas yang telah membantai musuh di setiap platform.
“Mati!” teriak Wang Baole. Empat tembakan beruntun mengguncang langit dan bumi, dentuman menggelegar menggema di seluruh medan perang. Empat pancaran cahaya menembus langit, menciptakan empat lubang raksasa di lautan binatang buas yang berkerumun. Jeritan kesakitan menggema di udara, dan binatang buas yang tak terhitung jumlahnya musnah!
Meriam Dewa Api yang tersisa juga terus menembak. Di bawah serangan mereka, ledakan dahsyat mengguncang daratan. Benteng itu mulai kembali mempertahankan posisinya di medan perang di langit dan di darat.
Di langit, saat para binatang buas mundur, sasaran balas dendam Wang Baole bergeser dan tertuju pada unicorn alam Pendirian Fondasi. Dengan amarah yang membara di hatinya, dia melepaskan enam tembakan.
Boom, boom, boom—enam tembakan meriam itu tidak mengenai sasaran di medan pertempuran udara, tetapi tetap memberikan dampak. Kultivator pengguna Senjata Ilahi itu memanfaatkan kesempatan tersebut dan memenggal kepala unicorn dengan satu ayunan pedang yang lebar!
Binatang buas itu mengeluarkan jeritan kes痛苦 dan amarah saat sekarat, dan darah jatuh ke tanah seperti hujan deras.
Namun, Meriam Dewa Api tidak dapat bertahan terlalu lama, karena setiap beberapa tembakan membutuhkan perbaikan. Dengan jumlah target yang semakin berkurang dan hanya tiga belas meriam yang tersisa, makhluk-makhluk di udara meraung dan menukik turun saat melihat jeda dalam penembakan meriam—berniat untuk menghancurkan setiap meriam yang tersisa.
Di saat krisis, Wang Baole tanpa berpikir panjang melemparkan semua Perisai Lonceng Emas yang dimilikinya. Dentuman dahsyat menggema di udara. Perisai emas yang telah didirikan di atas platform diperkuat secara signifikan dalam sekejap mata. Bersama dengan ribuan prajurit di platform, mereka berhasil menahan serangan dari para binatang buas!
Wang Baole terengah-engah saat mulai memperbaiki Meriam Dewa Api. Tak lama kemudian, dia menembakkan meriam itu lagi, dengan ekspresi muram di wajahnya.
Ledakan menggema di udara, dan tembakan meriam terdengar dari tempat Wang Baole berdiri. Sudah menjadi sifatnya untuk membalas dendam. Dia tidak lagi menargetkan binatang buas di darat, tetapi binatang buas tingkat Pendirian Fondasi di langit.
Pada saat itu, dengan pertempuran yang semakin memanas, tidak ada lagi yang memegang komando. Bahkan Si Janggut Besar pun ikut terjun ke medan perang. Pakaiannya berlumuran darah, ia tak dapat dikenali pada pandangan pertama. Si Janggut Besar maju di darat, menyelam jauh ke dalam Gelombang Buas dan bergerak mantap menuju badai.
“Aku akan menghabisi kalian semua!” Wang Baole mengumpat, sangat ingin menembakkan sinar meriam ke kelelawar di tengah badai. Dia tahu bahwa kelelawar itu adalah kunci untuk mengakhiri pertempuran, tetapi letaknya terlalu jauh dan terlindungi di dalam badai. Wang Baole mencoba menembak tetapi menyadari bahwa dia tidak dapat mencapai targetnya. Setelah menembakkan beberapa tembakan ke udara, dia mengarahkan meriam ke binatang-binatang di darat.
Dia mungkin sedang mengamuk dan mengincar makhluk-makhluk dari alam Pendirian Fondasi di langit, tetapi dia tahu itu bisa menarik terlalu banyak perhatian dan membawa kematian ke depan pintunya. Itulah mengapa dia menembak ke udara, dan yang lainnya ke arah daratan; dia terus mengubah arah tembakannya agar musuhnya tidak menyadari bahwa mereka sedang menjadi sasaran.
Meriam Dewa Api lainnya melakukan hal yang sama. Akibatnya, binatang-binatang di alam Pendirian Fondasi, yang terlibat dalam pertempuran sengit, tidak segera menyadari apa yang sedang dilakukan Wang Baole.
Namun, Meriam Dewa Api, meskipun telah diperbaiki oleh Wang Baole, semakin tidak stabil. Sebagian besar prasastinya telah rusak dan hancur berkeping-keping, menyebabkan kecemasan Wang Baole semakin meningkat. Dia sedang mempertimbangkan bagaimana memperbaiki meriam itu dan mengembalikan kestabilannya ketika lolongan amarah terdengar dari platform Meriam Dewa Api lainnya.
Wang Baole bergidik. Ia melihat ke arah kerumunan binatang buas yang mengepung Meriam Dewa Api lainnya. Di bawah serangan besar-besaran itu, beberapa meriam rusak, dan binatang buas mengerumuni meriam lainnya. Luka dan kematian bertebaran, Wang Baole dengan cepat memutar meriamnya untuk membantu, tetapi semuanya sia-sia. Di tempat Chen Yutong berdiri, dua meriam roboh. Di tengah lautan Prajurit Persenjataan yang sekarat, dengan senyum getir di wajahnya dan amarah yang membara di hatinya, Chen Yutong berjuang keluar dan berlari ke tempat Wang Baole berdiri.
Seluruh benteng itu hanya tersisa tiga Meriam Dewa Api!
Kedatangan Chen Yutong meringankan beban Wang Baole. Mereka berdua tidak punya waktu untuk berbicara, tetapi Wang Baole tidak perlu bicara; Chen Yutong, yang tampak compang-camping dan terluka parah, langsung terjun ke pekerjaan perbaikan. Meriam itu tetap kokoh di bawah perawatan mereka, menembakkan peluru demi peluru.
Itu hanyalah setetes air di dalam ember, tetapi selama Meriam Dewa Api tetap berdiri di medan perang—walaupun hanya satu meriam—itu akan berfungsi sebagai kekuatan untuk menanamkan rasa takut di hati para binatang buas dan menahan mereka!
Setelah menembakkan beberapa tembakan, meriam itu bergetar hebat. Raut wajah Wang Baole muram, dan kepahitan muncul di hatinya. Serangan gelombang ultrasonik kelelawar telah merusak prasasti, dan fragmentasi terus-menerus tak terhindarkan. Meriam ini pun akan segera rusak, menyebabkan keputusasaan muncul di mata Chen Yutong. Dia bergumam, “Baole, ini sudah tidak bisa diperbaiki lagi… masih ada dua meriam lagi! Haruskah kita pergi?”
Wang Baole terdiam. Dia berbalik dan memandang para prajurit di sekitarnya.
Para pendekar di dalam Perisai Lonceng Emas memperhatikan ekspresi wajah Wang Baole dan Chen Yutong. Wajah mereka memucat, dan mereka terdiam kaku. Artefak Dharma mereka rusak, bahkan yang diberikan oleh Wang Baole pun retak dan pecah parah. Wang Baole telah sampai pada titik menghabiskan seluruh persediaan manik-manik peledak dirinya, dan mereka hampir kehabisan amunisi dan persenjataan.
Mereka semua tahu bahwa mereka tidak lagi mampu mempertahankan platform tersebut. Begitu Perisai Lonceng Emas hancur, begitu Meriam Dewa Api rusak, mereka akan menghadapi nasib tragis yang telah menimpa platform Meriam Dewa Api lainnya.
Di luar Perisai Lonceng Emas, gerombolan binatang buas berputar-putar. Diliputi amarah dan nafsu darah, mereka berulang kali menghantam Perisai Lonceng Emas. Jumlah mereka tak terhitung, dan di antara mereka terdapat banyak binatang buas dari alam Nafas Sejati. Kekuatan serangan mereka sangat dahsyat dan luar biasa, menyebabkan Perisai Lonceng Emas mulai melengkung akibat kekuatan serangan tersebut. Setiap saat, perisai itu akan hancur berkeping-keping.
“Baole, Guru Persenjataan Dharma Chen, cepat pergi! Kami akan menahan para monster dan berjuang untuk mendapatkan lebih banyak waktu untukmu!”
“Kita mungkin tidak memiliki bakat untuk menjadi kultivator, tetapi kita tetaplah prajurit. Pada hari kita bergabung dengan tentara, kita bersumpah untuk melindungi Federasi dengan nyawa kita!”
“Baole, ingatlah untuk mengunjungi orang tuaku atas namaku—aku sudah memberikan alamatku padamu!”
“Baole, pergilah!”
Setelah hening sejenak, para prajurit berbicara hampir bersamaan, hampir serempak, meninggikan suara mereka kepada Wang Baole. Ada tekad baja di mata mereka, tekad yang hanya akan hancur oleh kematian. Saat kata-kata mereka bergema, beberapa prajurit melangkah maju, dan berkumpul di sekitar Wang Baole dan Chen Yutong, siap untuk mengawal mereka pergi. Lebih banyak lagi yang berdiri siap, bersiap untuk menggunakan tubuh mereka sendiri sebagai perisai melawan binatang buas.
Pemandangan itu benar-benar membuat Chen Yutong terkejut. Mata Wang Baole memerah dan berkaca-kaca. Darah di tubuhnya seolah membeku, dan jantungnya berdebar kencang. Dia menatap semua orang di sekitarnya, lalu ke arah Gelombang Binatang yang mendekat. Dia menatap ke langit, ke arah binatang-binatang buas di udara, dan pertumpahan darah yang terjadi di medan perang.
Dia teringat kembali saat pertama kali tiba di benteng itu, dan perasaan istimewa yang dia rasakan saat itu karena dilindungi oleh para pendekar Alam Bela Diri Kuno ketika dia sendiri masih seorang kultivator…
Meskipun waktu yang mereka habiskan bersama singkat, meskipun datangnya Gelombang Buas dan kehancuran yang tak terbayangkan, kenangan yang mereka miliki bersama—kenangan adu panco dengan semua orang, berbagi camilan satu sama lain, tertawa dan berbicara—muncul di hadapan matanya, satu demi satu…
Adegan-adegan kematian yang tak terhitung jumlahnya yang terjadi dalam rentang waktu kurang dari satu hari di medan perang terukir dalam-dalam di jiwanya, sebuah rasa sakit yang menusuk jauh ke dalam hatinya…
Dan adegan kematian tragis pria yang ingin memperkenalkan saudara perempuannya kepada Wang Baole…
Lapisan demi lapisan, momen-momen itu bertumpuk satu sama lain, berubah menjadi apa yang terbentang di hadapannya—mata tulus orang-orang itu, bersinar dengan kecemasan saat mereka bersiap mengorbankan diri untuk pelarian dirinya dan Chen Yutong.
“Ini mungkin tampak bodoh, tapi aku belum ingin pergi… Aku yakin aku bisa memperbaiki meriam ini!” Wang Baole menarik napas dalam-dalam. Saat ia menoleh ke arah Meriam Dewa Api, matanya bersinar terang. Ada cahaya yang dahsyat di matanya, dan itu membara seperti tekad yang belum pernah terlihat sebelumnya!