Bab 199 – Cekungan Coulomb
## Bab 199: Cekungan Coulomb
“Baole, kedua orang ini adalah adik-adikku yang kukenal di Paviliun Pertempuran. Mereka sedang menjalankan misi untuk kampus. Karena kita semua akan bepergian ke arah yang sama, mereka berpikir untuk bepergian bersama denganku. Bagaimana menurutmu…” Zhuo Yifan terbatuk, menyela Wang Baole yang sedang menikmati kejayaannya sendiri.
Kedua murid di belakang Zhuo Yifan memiliki penampilan biasa, dan kultivasi mereka berada di tingkat kedua ranah Nafas Sejati. Mereka segera melangkah maju dan menangkupkan tinju, memberi salam kepada Wang Baole.
“Salam untuk Kakak Senior Wang!” Jelas bahwa Zhuo Yifan telah berbicara kepada mereka tentang Wang Baole sebelum tiba di sana. Terlebih lagi, nama Wang Baole di Pulau Akademi Atas telah tersebar luas. Akibatnya, keduanya sangat ramah kepadanya.
“Tidak masalah, kita semua dari kampus yang sama. Teman-teman Yifan juga teman-temanku. Kita akan berangkat bersama!” Wang Baole tertawa terbahak-bahak dan menyetujui permintaan mereka. Kemudian, dia mengambil kapal pesiar mewahnya yang berbentuk tetesan air dan naik ke dalamnya.
“Ayo naik, kita berangkat!”
Zhuo Yifan tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Dia memberi isyarat kepada Zhao Yameng, yang berdiri di satu sisi, untuk naik terlebih dahulu.
Zhao Yameng tersenyum dan mengangguk. Dengan tatapan tenang dan bermartabat, ia melangkah ke kapal penjelajah dan duduk. Zhuo Yifan dan adik-adiknya dari Paviliun Tempur mengikuti dan naik ke kapal penjelajah.
Kapal penjelajah tua Wang Baole tidak akan mampu menampung begitu banyak orang. Namun, kapal penjelajahnya yang sekarang hanya diberikan kepada orang-orang yang menjabat sebagai Wakil Kepala Paviliun atau yang setara. Bahkan dengan lima orang di dalamnya, kapal itu masih terasa luas.
Di bawah kemudi Wang Baole, kapal penjelajah itu segera melesat lurus ke langit. Ia menerobos awan dan berpacu menuju angkasa yang jauh. Kecepatannya jauh melampaui kecepatan kapal penjelajah biasa.
Berdasarkan kecepatan jelajah Wang Baole, mereka membutuhkan waktu sekitar dua puluh jam sebelum mencapai ibu kota Federasi. Mereka berangkat lebih awal agar dapat memeriksa kota terlebih dahulu dan bermaksud untuk membiasakan diri dengan tempat tersebut. Baik Wang Baole maupun Zhuo Yifan, mereka belum pernah ke ibu kota.
Saat kapal penjelajah melaju kencang, Wang Baole berhenti berdiri seperti orang bodoh. Dia duduk dan memandang Zhuo Yifan dan Zhao Yameng, dan emosi bergejolak di hatinya. Dia mengira kecepatan kemajuan kultivasinya sudah sangat cepat; dia tidak menyangka Zhao Yameng juga tidak lambat dalam kultivasinya. Dia tampaknya berada di tingkat keempat alam Nafas Sejati.
Zhuo Yifan sedikit lebih lambat, tetapi dia masih mencapai puncak di tingkat ketiga ranah Napas Sejati. Dia memberi kesan bahwa dia mungkin akan menembus levelnya saat ini dengan cepat.
*Setiap orang memiliki rahasianya masing-masing. Baik Zhuo Yifan maupun Zhao Yameng, mereka pasti menyembunyikan bakat yang tidak diketahui orang lain. *Setelah menyadari hal itu, Wang Baole mulai mengobrol dengan mereka.
“Kalian semua telah naik pangkat menjadi Prajurit Rune Susunan dan Prajurit Tempur di paviliun masing-masing?”
“Sudahkah kalian dengar, persaingan untuk Program Seratus Bibit Federasi yang akan datang akan sangat ketat. Peluangnya satu banding sejuta. Kalian tidak hanya membutuhkan kemampuan tetapi juga keberuntungan yang luar biasa. Kriteria penampilan fisik juga sama ketatnya. Hanya sedikit yang akan lolos, tetapi aku seharusnya tidak akan mengalami masalah. Apakah kalian yakin dengan peluang kalian?” kata Wang Baole, dalam hati merasa senang. Namun, ia segera merasa sedih.
Zhao Yameng terlalu pendiam dan tertutup, lebih suka mendengarkan daripada berbicara. Zhuo Yifan, di sisi lain, setelah menjalani pelatihan keras di perguruan tinggi, juga mengembangkan karakter yang lebih terkendali. Akibatnya, setelah berbicara begitu lama, Wang Baole memperhatikan keduanya menatapnya—yang satu dengan mata besarnya dan yang lainnya dengan wajah tanpa ekspresi—dan perlahan, ia tidak mampu melanjutkan berbicara lebih jauh.
Wang Baole menepuk dahinya dan berbalik ke arah dua murid Paviliun Pertempuran, yang memasang ekspresi aneh di wajah mereka. Dia bertanya dengan penasaran, “Kalian mau ke mana?”
Jelas sekali bahwa itu adalah pertama kalinya mereka berada di atas kapal penjelajah dengan kecepatan terbang setinggi itu. Kapal itu bergerak jauh lebih cepat daripada kapal mereka sendiri. Mereka menghormati dan kagum pada Wang Baole, pemilik kapal penjelajah tersebut. Ketika mendengar pertanyaannya, salah satu dari mereka langsung menjawab.
“Kita sedang menuju ke Cekungan Coulomb.”
Setelah dia mengatakan itu, adik laki-laki lainnya di sebelahnya melanjutkan, “Seorang siswa dari Fakultas Alkimia di Pulau Akademi Bawah mengajukan cuti untuk mengunjungi rumahnya seminggu yang lalu. Enam jam sebelumnya, dia meminta bantuan dari Pulau Akademi Bawah. Dia bertemu dengan makhluk buas saat melakukan perjalanan melalui Cekungan Coulomb. Dia terjebak di cekungan itu, tetapi tidak mengancam nyawanya.”
“Pulau Akademi Bawah menghubungi beberapa perguruan tinggi Dao kecil di dekat Cekungan Coulomb dan meminta mereka mengirimkan tim penyelamat di malam hari. Pada saat yang sama, Pulau Akademi Bawah juga mengajukan permintaan misi ke Paviliun Tempur. Kami berdua sedang menuju untuk mendukung misi penyelamatan dan mencegah terjadinya kecelakaan.”
Tidak perlu melindungi kerahasiaan misi semacam itu, karena Perguruan Tinggi Dao Ethereal menerima banyak misi serupa. Para penjaga yang ditempatkan di kapal penjelajah ketika Wang Baole pertama kali kembali ke rumah adalah murid-murid Pulau Akademi Atas yang telah ditugaskan dalam sebuah misi.
Secara umum, ketika siswa dari Pulau Akademi Bawah menghadapi masalah, Pulau Akademi Bawah akan menilai tingkat keparahan masalah tersebut sebelum mengajukan permintaan ke Pulau Akademi Atas, yang kemudian akan mengatur agar siswa menyelesaikan masalah tersebut. Murid-murid Paviliun Tempur membentuk gugus tugas utama yang menyelesaikan misi-misi tersebut.
Keduanya tidak menyembunyikan apa pun dari yang lain dan menjelaskan detailnya dengan jujur. Wang Baole mengingat bagaimana dia terjebak di Hutan Hujan Awan Kolam. Karena khawatir, dia mengajukan beberapa pertanyaan lagi dan mengetahui bahwa binatang terkuat di Cekungan Coulomb hanya berada di alam Napas Sejati. Murid yang terjebak itu juga saat ini bersembunyi di tempat yang aman. Namun, lokasinya dikelilingi oleh monster, dan mereka perlu membasmi monster satu per satu. Karena itu, upaya penyelamatan masih berlangsung. Setelah mendengar itu, dia menghela napas lega.
Dia tahu bahwa waktu sangat penting, jadi dia melepaskan Energi Rohnya dan meningkatkan kecepatan kapal penjelajah. Kapal penjelajah itu melaju menuju lokasi Cekungan Coulomb seperti yang ditunjukkan pada peta. Lokasi itu tepat berada di tengah perjalanan mereka menuju ibu kota.
Perjalanan itu tidak panjang maupun singkat. Enam jam berlalu dengan cepat saat Wang Baole terus berbicara. Sesekali, Zhuo Yifan akan membalas beberapa kata. Kedua murid Paviliun Tempur juga ikut bergabung, mengeluarkan cincin transmisi suara mereka dan berkomunikasi dengan siswa Pulau Akademi Bawah yang terjebak dari waktu ke waktu untuk memastikan lokasi dan keselamatannya.
Satu jam berlalu. Perjalanan yang seharusnya memakan waktu jauh lebih lama berakhir lebih cepat berkat kapal penjelajah unik Wang Baole dan kemampuannya meningkatkan kecepatannya.
Di bawah kapal penjelajah itu terbentang hamparan hijau yang luas. Itu adalah cekungan besar yang ditumbuhi vegetasi lebat, membuat seluruh area cekungan itu tampak seperti rawa.
Bentang alam geografis seperti itu meliputi sebagian besar wilayah Federasi.
Pada saat itulah kedua murid tersebut menerima transmisi suara. Wajah mereka berseri-seri, dan mereka mengangkat kepala sambil berkata, “Orang itu telah diselamatkan. Dia aman—dia hanya ketakutan.”
“Kami tidak akan lagi merepotkan kakak-kakak senior. Kami akan berangkat dengan kapal pesiar kami dari sini dan menuju tujuan kami.” Keduanya berdiri dan menangkupkan tinju mereka ke arah Wang Baole, Zhuo Yifan, dan Zhao Yameng.
Kapal patroli itu berhenti, dan keduanya mengucapkan selamat tinggal lalu pergi.
Wang Baole menatap punggung mereka yang menjauh; ia sedikit terharu. Ia mengarahkan kapal penjelajah menjauh dari cekungan dan menatap Zhuo Yifan.
“Paviliun Tempur Anda pasti menerima cukup banyak misi serupa?”
“Paviliun Pertempuran menerima ratusan, bahkan hingga seribu, misi setiap hari. Misi-misi ini harus diselesaikan oleh para murid. Terkadang, jumlah misi akan lebih banyak dari biasanya. Itulah sebabnya, secara umum, tidak banyak murid Paviliun Pertempuran di Pulau Akademi Atas.”
“Bagaimana denganmu, sudah berapa banyak yang kamu selesaikan?” Wang Baole penasaran.
“Hingga saat ini, saya telah menyelesaikan tujuh puluh tiga misi sejak mendaftar di Pulau Akademi Atas.” Jika orang lain, Zhuo Yifan tidak akan memberikan jawaban sedetail ini, tetapi Wang Baole yang bertanya, dan dia secara naluriah menjawab dengan jujur.
“Bagaimana dengan tingkat korban? Kudengar, kecuali untuk misi khusus tertentu yang hanya bisa diselesaikan oleh satu orang, pihak kampus akan menerapkan standar ganda untuk misi lain di luar kampus. Kudengar juga sumber daya yang dikirim akan tiga tingkat di atas tingkat kultivasi yang dibutuhkan?” Zhao Yameng, yang duduk di samping tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tiba-tiba bertanya setelah mendengar perkataan Zhuo Yifan.
Wang Baole tidak berusaha mencari tahu lebih lanjut tentang misi di luar kampus. Dia menjadi penasaran ketika mendengar hal itu.
“Standar kembar? Tiga tingkat di atas tingkat kultivasi yang dibutuhkan?”
“Sederhananya, lompatan tiga tingkat itu seperti ini: misalnya, jika seorang murid alam Segel Fisik mengalami kesulitan, seorang kultivator alam Napas Sejati tingkat dua akan dikirim untuk membantu. Jika seorang murid alam Napas Sejati tingkat tiga mengalami kesulitan, seorang kultivator alam Pendirian Fondasi akan dikirim! Adapun standar ganda—berdasarkan kesulitan misi, alih-alih mengirim satu orang yang mampu menyelesaikannya, kita akan mengirim dua orang dengan kaliber yang sama!”
“Pengaturan seperti itu akan sangat mengurangi jumlah kecelakaan dan korban jiwa. Tetapi bahkan dengan pengaturan tersebut, hampir sepersepuluh murid masih mengalami cedera atau meninggal setiap tahunnya,” jelas Zhuo Yifan.
Zhao Yameng mengerutkan kening dan tampak berpikir keras. Wang Baole hendak melanjutkan mengajukan lebih banyak pertanyaan setelah mendengar penjelasan Zhuo Yifan.
Saat itulah Zhao Yameng tiba-tiba berdiri, dan kerutan di dahinya semakin dalam. Ia berdiri di dalam kapal penjelajah, menundukkan kepala dan menatap ke arah Cekungan Coulomb yang jauh. Ia berkata dengan lembut, “Apakah kau merasa… bahwa cekungan ini agak terlalu sepi? Sejak kita mendekat, hingga saat kita pergi, aku tidak melihat seekor binatang pun—bahkan seekor burung pun tidak!”
Ada kilatan di mata Wang Baole, dan dia tiba-tiba menghentikan kapal penjelajah di udara. Zhuo Yifan membeku sesaat sebelum ekspresi serius muncul di wajahnya. Keduanya menatap ke arah cekungan yang jauh. Namun, cekungan itu terlalu jauh dan tak terlihat oleh mata mereka.
“Yifan, kirimkan pesan suara kepada kedua adikmu dan tanyakan apakah mereka selamat!” kata Wang Baole segera.
Zhuo Yifan segera mengeluarkan cincin transmisi suaranya begitu Wang Baole berbicara. Dia dengan cepat menghubungi kedua murid Paviliun Tempur, bahkan mengaktifkan fungsi panggilan video. Dia melihat kedua murid dan siswa yang mereka temukan; ketiganya tampak baik-baik saja. Transmisi berakhir, tetapi sesaat kemudian, ekspresi normal di wajah Zhuo Yifan digantikan oleh ekspresi yang sangat serius. Zhuo Yifan menatap Zhao Yameng dan Wang Baole.
“Mereka tampak normal dan telah mencegat siswa dari Pulau Akademi Bawah. Mereka akan pindah ke tempat yang aman dan kembali besok. Tidak ada yang aneh dengan nada bicara mereka, tetapi mereka tidak menggunakan kata sandi rahasia yang seharusnya kita, anggota Paviliun Tempur, gunakan selama misi… kesalahan seperti itu dianggap sebagai kelalaian serius bagi Paviliun Tempur!”
Setelah mendengar perkataan Zhuo Yifan, ekspresi wajah Wang Baole dan Zhao Yameng berubah.
“Ada yang salah!” Zhuo Yifan menarik napas dalam-dalam. Dia menatap Cekungan Coulomb, kilatan dingin melintas di matanya.