Bab 290 – Tujuan Kota Koloni Mars
## Bab 290: Tujuan Kota Koloni Mars
Otak Wang Baole berputar dengan cepat. Ini bukan masalah sepele. Ini adalah sesuatu yang dapat menentukan masa depannya. Dia memutuskan bahwa dia perlu memikirkannya baik-baik.
Pemimpin Sekte Perguruan Tinggi Dao Ethereal tahu bahwa keputusan seperti itu tidak bisa terburu-buru. Dia menunggu dengan sabar jawaban Wang Baole. Setelah setengah jam berlalu, Wang Baole berpikir sejenak lalu mengangkat kepalanya dan menatap Pemimpin Sekte Perguruan Tinggi Dao Ethereal. Dia menangkupkan tinjunya dan membungkuk.
“Pemimpin Sekte, saya tidak tahu mana yang terbaik untuk saya. Bagaimana menurut Anda?”
“Dasar bocah nakal!” Pemimpin Sekte Perguruan Tinggi Dao Ethereal tersenyum dan menatap Wang Baole dengan penuh persetujuan.
Wang Baole menggaruk kepalanya dan mencoba tampak seperti siswa sederhana dan jujur seperti dirinya yang sebenarnya. Pemimpin Sekte menyaksikan aktingnya dan tidak bisa menahan diri. Dia menunjuk Wang Baole lagi, menggelengkan kepalanya sambil tertawa. Tidak pantas baginya untuk memberi nasihat kepada Wang Baole jika yang terakhir tidak memintanya. Pemimpin Sekte merenung sejenak sebelum berbicara.
“Jika kamu tetap di perguruan tinggi, kamu akan menjadi Bangsawan Tingkat Lima Utama. Ketika kamu mencapai alam Pembentukan Inti di masa depan, dengan catatan prestasimu yang luar biasa, kamu akan mampu naik ke posisi Tetua Agung di Paviliun Persenjataan Dharma. Setidaknya kamu akan dipromosikan menjadi Bangsawan Tingkat Empat Menengah. Bangsawan Tingkat Empat Utama juga bukan hal yang mustahil untuk dicapai!”
“Setelah itu, berikan beberapa kontribusi yang memadai kepada Federasi atau perguruan tinggi, dan setelah Anda mendapatkan lebih banyak pengalaman, Anda akan mendapatkan kesempatan untuk menjadi Wakil Ketua Sekte Perguruan Tinggi Dao Ethereal, yang akan menempatkan Anda pada Peringkat Bangsawan Kedua Tingkat Tiga!”
“Ini adalah jalur perkembangan yang lebih aman dengan sedikit risiko. Ada manfaatnya. Namun, kekurangannya adalah… Anda harus melakukannya langkah demi langkah. Pada dasarnya, Anda akan menginvestasikan banyak waktu untuk membangun pengalaman Anda.”
“Adapun pilihan kedua, yaitu dikirim ke Mars… keuntungannya adalah ada banyak kesempatan bagi Anda untuk menunjukkan kemampuan diri, mempercepat kemajuan, dan orang-orang yang akan Anda kenal akan berbeda dari orang-orang di kampus. Sisi negatifnya, tentu saja, adalah Mars baru sebagian dijajah. Ada unsur bahaya. Peluang terjadinya peristiwa mendadak dan tak terduga lebih tinggi.”
“Saya sarankan Anda menerima penugasan ke Mars. Jika Anda dapat membuktikan diri selama di Mars dan dipromosikan menjadi Bangsawan Peringkat Empat, meskipun itu Peringkat Kedua, dan mencapai ranah Pembentukan Inti, Anda kemudian dapat kembali ke Bumi. Dengan pengalaman Anda di Mars, Anda hampir dijamin mendapatkan posisi wakil kepala di departemen Federasi penting dan Bangsawan Peringkat Tiga Kedua!”
“Ini cara tercepat. Ini akan menghemat separuh waktumu!” Pemimpin Sekte menyampaikan isi hatinya yang sebenarnya kepada Wang Baole tanpa menyembunyikan apa pun.
Wang Baole mendengarkan dengan saksama dan mempertimbangkan apa yang dikatakan oleh Pemimpin Sekte. Dia mengangguk dan membungkuk kepada Pemimpin Sekte.
“Sesuai perintah Pemimpin Sekte!”
Makna dari jawabannya berlapis-lapis. Wang Baole tidak mempelajari otobiografi para pejabat tinggi tanpa alasan. Dengan beberapa kata sederhana, ia telah mengungkapkan baik pendiriannya maupun rasa terima kasihnya kepada Pemimpin Sekte.
Pemimpin Sekte Perguruan Tinggi Dao Ethereal tersenyum. Dia menyuruh Wang Baole untuk memulai persiapannya karena dia akan pergi tiga hari kemudian. Kemudian, Pemimpin Sekte mengambil cangkir teh di sebelahnya.
Setelah melihat itu, Wang Baole segera pergi. Dia meninggalkan Pulau Sky Path dan kembali ke Pulau Akademi Atas. Dia sangat gembira dan tidak bisa mengendalikan kegembiraan dan antisipasinya untuk pergi ke Mars.
*”Aku akan menjadi pejabat pemerintah sungguhan!” *Wang Baole sangat gembira. Dia mulai berkemas segera setelah kembali ke gua tempat tinggalnya. Dia mengemas bahan-bahan untuk memurnikan artefak serta barang-barang seperti slip giok ke dalam gelang penyimpanannya.
Kemudian, ia teringat telur monster yang ia terima dari instruktur militer selama kamp kultivasi Seratus Bibit. Ia telah menyerahkan telur itu kepada Liu Daobin dan meminta bawahannya untuk membantu mempercepat proses inkubasi. Ia segera mengirim pesan kepada Liu Daobin dan memintanya untuk membawa telur monster itu.
Liu Daobin segera tiba dengan telur monster itu. Wang Baole mengamati telur tersebut. Tampaknya sedikit berbeda dari saat terakhir kali ia melihatnya. Ia melemparkannya ke kompartemen penyimpanannya sebelum bertukar beberapa patah kata dengan Liu Daobin.
Liu Daobin cerdas. Dia bisa tahu Wang Baole akan pergi. Setelah bertanya lebih lanjut, dia mulai merayu Wang Baole dan menghujaninya dengan ucapan selamat dan pujian. Wang Baole sangat gembira, dan dia terus tersenyum lebar dan tertawa.
Setelah beberapa saat, dia batuk dan mengambil cangkir tehnya. Liu Daobin mengerti maksudnya dan pergi.
Wang Baole meletakkan cangkir tehnya. Dia menatap gua tempat tinggalnya dan Perguruan Tinggi Dao Ethereal yang telah dia tinggali selama beberapa tahun dengan penuh kasih sayang. Dia diliputi emosi. Dia merasa beberapa tahun terakhir telah berlalu begitu cepat. Baru saja, dia adalah seorang pria gemuk tampan yang menikmati paha ayam di kapal penjelajah menuju perguruan tinggi. Kemudian, dalam sekejap mata, dia telah menjadi tokoh terkemuka di Federasi yang akan menuju Mars. Tentu saja, ada hal lain yang jauh lebih penting…
Wang Baole berdiri di depan cermin dan menatapnya. Ia tenggelam dalam bayangannya sendiri.
*Berat badanku turun, dan aku jadi semakin tampan! Tak heran ibu ingin mengatur sesi perjodohan. Kalau aku punya anak laki-laki yang setampan ini, aku juga ingin menjodohkannya. Biarkan putri-putri orang lain jatuh cinta padanya… *Wang Baole menepuk perutnya dengan gembira. Perutnya baru saja kembali membesar, dan dagingnya bergoyang. Dia semakin senang.
*Aku terlihat sangat tampan bahkan saat aku menepuk perutku! *Dengan semangat yang tinggi, Wang Baole berpikir dia bisa memahami persis bagaimana perasaan ibunya. Dia memutuskan.
*Ketika aku punya anak laki-laki di masa depan, aku akan menamainya Wang Tampan. Saat orang lain melihatku, mereka akan berkata, hei, itu ayah Wang Tampan yang tampan! *Wang Baole tertawa terbahak-bahak. Dia pikir itu ide yang luar biasa. Dia mulai menantikan perjalanannya dengan penuh semangat.
Dahulu, Wang Baole akan menganggap tiga hari sebagai waktu yang terlalu singkat. Sekarang, sambil menunggu, ia merasa waktu berjalan sangat lambat. Akhirnya, hari keberangkatan tiba. Wang Baole telah menyelesaikan persiapannya di pagi hari, jadi ia bergegas menuju pelabuhan.
Sebuah kapal penjelajah luar angkasa telah ditugaskan secara khusus untuk membawanya ke Mars. Kapal itu sudah menunggu di pelabuhan dan siap lepas landas. Pemimpin Sekte ada di sana untuk mengantarnya secara pribadi. Liu Daobin dan beberapa wajah yang dikenal—serta banyak wajah asing lainnya dari Pulau Akademi Atas yang tidak mengenal Wang Baole dengan baik tetapi telah mendengar tentang berbagai eksploitasi dan aksi kekerasan ekstremnya—juga ada di sana. Wang Baole naik ke kapal penjelajah, lalu berbalik dan melambaikan tangan sebagai ucapan perpisahan.
“Selamat tinggal semuanya. Aku akan menunggu kalian di Mars!” teriak Wang Baole dengan gembira saat mesin kapal penjelajah bergemuruh menyala. Saat perlahan naik ke udara, ia melihat seorang wanita muda berjubah Dao berlari menaiki jalan menuju puncak gunung Paviliun Alkimia. Ia berdiri di titik tertinggi dan melambaikan tangan kepadanya dengan panik. Ia tampak berteriak.
“Saudara Baole…”
Sekilas pandang, Wang Baole langsung mengenali sosok itu sebagai Bunny, orang yang telah ia cari sebelumnya tetapi masih mengasingkan diri.
“Bunny!” Wang Baole sangat gembira. Namun, kapal penjelajah itu sudah mulai lepas landas, jadi dia hanya bisa berteriak sekuat tenaga ke arah puncak gunung di bawahnya, tempat Bunny berdiri.
“Bunny, tunggu aku kembali. Jangan selalu mengasingkan diri. Aku khawatir saat kita bertemu lagi, kau sudah menjadi kelinci tua…”
Saat suaranya menggema, tiba-tiba terdengar deru dari mesin kapal penjelajah. Kapal penjelajah itu melesat ke angkasa. Ia menimbulkan riak di langit dan melesat langsung menuju bintang-bintang!
Ia meninggalkan kerumunan orang di Pulau Akademi Atas yang menyaksikan pesawat itu melaju pergi, dengan beragam emosi di mata mereka. Bunny berdiri di puncak Paviliun Alkimia, dengan kekecewaan dan penyesalan di matanya.
*Saudara Baole, aku berjanji akan mencapai ranah Pendirian Fondasi saat kita bertemu lagi. Aku tidak akan mengasingkan diri lagi setelah itu!*
Hati Wang Baole juga dipenuhi penyesalan. Dia juga merindukan Bunny. Sayang sekali mereka kembali tidak bertemu, tetapi mereka masih memiliki masa depan yang panjang dan banyak kesempatan. Di atas kapal penjelajah, Wang Baole menatap daratan di bawahnya yang perlahan melengkung dan berubah menjadi planet Bumi yang bulat. Dia tidak berhenti menatap sampai kapal penjelajah memasuki ruang angkasa. Saat itulah dia mengalihkan pandangannya dan melipat kakinya. Perjalanannya ke Mars telah dimulai.
Perjalanan itu membosankan. Sesekali ada pancaran cahaya yang melintas dan lampu-lampu yang berkilauan, tetapi sebagian besar waktu, pemandangannya berupa hamparan kegelapan pekat. Mungkin akan menyegarkan jika ini adalah kali pertama dia melihatnya, tetapi Wang Baole sudah cukup melihat pemandangan yang sama dalam perjalanan pulangnya dari Alam Bulan Mistik.
Dia mulai berlatih dua teknik mistiknya. Dia sudah mencapai kemajuan tertentu dengan Teknik Petir: Jilid Pertama, jadi dia memilih untuk fokus pada Seni Kegelapan sekarang.
Terdapat pula pecahan pedang perunggu hijau kuno di angkasa, dan karenanya, tidak kekurangan Energi Roh. Mungkin tidak melimpah, tetapi Wang Baole masih bisa merasakannya. Kapal penjelajah angkasa itu mendekati Mars dengan mantap sambil ia melanjutkan latihannya, melanjutkan upayanya, dan terus gagal berulang kali.
Sulit untuk mengetahui berlalunya waktu di ruang angkasa. Wang Baole mengalami kegagalan berulang kali dalam upayanya mempelajari Ilmu Hitam. Dia merasa putus asa. Untungnya mereka akan segera tiba di Mars. Semangatnya yang rendah sedikit pulih karena mereka akan segera mendekati koloni.
Planet merah itu segera terlihat. Wang Baole berdiri dengan gembira, tidak lagi terganggu oleh tantangannya dalam mempelajari Ilmu Hitam. Perhatiannya sepenuhnya tertuju pada planet merah berdebu yang terbentang di hadapannya.
Planet itu jauh lebih kecil daripada Bumi. Di antara delapan planet di Tata Surya, planet itu adalah yang terdekat kedua dengan Bumi. Yang pertama adalah Venus. Planet ini… adalah Mars!
Banyak sekali satelit yang mengorbit di sekitar Mars, dan mereka segera mengambil alih kendali pesawat ruang angkasa itu ketika mendekat. Mereka tidak memperlambat pesawat ruang angkasa tersebut, tetapi mengarahkannya ke arah yang berbeda menuju atmosfer Mars.
Wang Baole gemetar karena kegembiraan saat menyaksikan semuanya melaju cepat ketika kapal penjelajah itu menembus atmosfer planet merah dan muncul di Mars!
Napas Wang Baole terhenti sejenak, dan dia berdiri di tepi kapal penjelajah. Dengan sekali pandang, dia melihat, di atas tanah merah berdebu, sebuah kota yang semakin besar dan mendekat dengan cepat… kota yang megah dan luar biasa!
Itu adalah… satu-satunya kota koloni di Mars!