Bab 644 – Batu Penggiling yang Menghancurkan Daging dan Darah!
## Bab 644: Batu Penggiling yang Menghancurkan Daging dan Darah!
*Aku sudah pernah mencari ke arah itu sebelumnya! *Monster Taring Bintang itu mendekat perlahan, menyebabkan suhu di sekitarnya melonjak tinggi. Dari jauh, ia tampak seperti bola api raksasa yang membara, siap mengubah segala sesuatu di jalannya menjadi abu.
Wang Baole terpaksa mundur karena pikirannya berputar kencang. Dia tahu bahwa dia telah pergi ke arah datangnya binatang buas itu sebelumnya dan telah menempuh jarak yang cukup jauh ke arah tersebut. Namun, dia belum menemukan apa pun. Ini berarti bahwa dia memang belum cukup jauh… atau bahwa altar pengorbanan tidak dapat ditemukan dengan cara konvensional—hanya dengan mengikuti satu arah saja!
Jika itu adalah kemungkinan pertama, Wang Baole bisa mencoba lagi. Namun jika itu adalah kemungkinan kedua, dia tidak akan sanggup mempertaruhkan semua yang dimilikinya. Sebenarnya hanya ada satu cara baginya untuk menemukan altar pengorbanan jika itu adalah kemungkinan kedua!
*Naiklah ke batang kayu itu dan berjalanlah menuruni batang kayu itu. Itu satu-satunya cara… untuk mencegah diriku tersesat. Di mana pun altar pengorbanan itu berada, selama aku berjalan menuruni batang kayu itu, aku akan bisa mencapainya! *Wang Baole menyipitkan matanya saat pikiran-pikiran melintas di kepalanya. Panas yang menyengat yang dipancarkan oleh Binatang Taring Bintang itu membuatnya sulit untuk mendekat. Kemungkinan dia bisa naik ke batang kayu itu sangat kecil.
*Namun, itu bukan hal yang mustahil… *Wang Baole memperhatikan Binatang Taring Bintang yang bergemuruh saat ia melewatinya di kejauhan. Setelah berpikir sejenak, ia mengeluarkan inti Binatang Taring Bintang dari gelang penyimpanannya dan memegangnya dekat dadanya. Ia mencoba mendekati binatang itu. Panasnya mungkin luar biasa, tetapi sumbernya mirip dengan inti Binatang Taring Bintang milik Wang Baole. Wang Baole segera menyadari bahwa inti binatang di lengannya memberinya sedikit perlawanan terhadap panas tersebut.
Semangat Wang Baole melambung tinggi saat menemukan hal itu, dan tekad terpancar di matanya. Tanpa ragu, ia meningkatkan kecepatannya dan melesat bersama Binatang Taring Bintang, dengan inti binatang itu di tangannya!
Gelombang panas yang menyengat menerjang ke arahnya saat dia mendekat. Kekuatan inti Binatang Taring Bintang menyelimuti Wang Baole dalam penghalang pertahanan. Wang Baole berlari lebih cepat, mendekati Binatang Taring Bintang dengan cepat seperti pelangi yang melesat.
Rambutnya menunjukkan tanda-tanda terbakar ketika ia mencapai jarak seribu kaki dari monster itu, dan tubuhnya mulai mengering. Seolah-olah tubuhnya tidak lagi mampu menahan air di dalam. Air menguap dari tubuhnya dengan cepat. Rasa bahaya yang mengkhawatirkan menyelimuti Wang Baole. Ia menyadari bahwa perlindungan yang diberikan oleh satu inti Binatang Taring Bintang saja tidak cukup. Jika ia terus mendekat, baik tubuh maupun jiwanya mungkin akan hancur begitu ia melangkah dalam jarak seribu kaki dari monster itu.
*Aku masih punya satu lagi! *Tanpa ragu-ragu, Wang Baole mengeluarkan inti Binatang Taring Bintang kedua dan memegangnya erat di dadanya. Dia menembus radius seribu kaki dengan bantuan dua inti binatang itu dan langsung muncul di hadapan Binatang Taring Bintang yang menyala seperti matahari.
Sekali lagi, ancaman kematian menghantui Wang Baole. Jantungnya berdebar kencang karena ketakutan. Namun, saat ini, dia tidak punya pilihan selain naik ke atas batang kayu. Alternatifnya adalah menunggu binatang buas lain datang, tetapi jelas bahwa peluangnya untuk berhasil lebih besar dengan Binatang Taring Bintang, mengingat dia memiliki dua inti Binatang Taring Bintang.
*Lakukan saja! *Wang Baole mengatupkan rahangnya lalu mengeluarkan kedua mayat Binatang Taring Bintang dari gelang penyimpanannya. Dia meletakkannya di depannya, lalu melompat ke arah Binatang Taring Bintang yang mendekat. Terdengar gemuruh di langit saat gelombang panas yang meleleh naik ke angkasa. Setelah mengerahkan semua kemampuannya, Wang Baole akhirnya berhasil menaiki Binatang Taring Bintang yang bergerak itu.
Jantungnya berdebar kencang karena adrenalin saat monster itu terus bergoyang hebat di bawahnya. Dia tidak melambat dan terus melompat melintasi punggung monster itu, mengabaikan rasa panas yang menusuk dan rasa sakit yang membakar, yang begitu tak tertahankan sehingga dia meraung dan melepaskan kekuatan penuh dari Armor Flame Snatch Thearch miliknya. Kultivasinya mulai bergejolak, dan dia memanggil Persenjataan Dharmanya dalam upaya untuk mengulur waktu lebih banyak untuk dirinya sendiri. Akhirnya, dengan satu lompatan terakhir, dia mendarat di rantai yang mengikat monster itu dan batang kayu raksasa di belakangnya!
Rantai itu seperti jembatan panjang dan besar. Napas Wang Baole menjadi cepat begitu dia mendarat. Lonceng alarm berbunyi di kepalanya. Bahaya yang luar biasa muncul seperti gelombang dan mengancam untuk menariknya ke bawah. Ancaman kematian datang dari segala arah, mengurungnya. Wang Baole tidak berhenti berpikir. Dia secara naluriah memanggil Api Kegelapannya dan mengirimkannya mengalir ke gelangnya… ke manik Seribu Nyawa berbentuk bintang!
Kali ini, dia tidak mencoba memahami tekniknya, tetapi langsung mengaktifkan teknik tersebut!
Manik berbentuk bintang itu langsung memancarkan cahaya yang menyilaukan saat banyak prasasti muncul. Prasasti-prasasti itu tampak kuno, mengelilingi Wang Baole dan melesat masuk ke tubuhnya dengan cepat, lalu menghilang tanpa jejak.
Wang Baole tidak merasakan banyak perubahan, kecuali kehangatan tiba-tiba di dalam tubuhnya yang seolah berasal dari lubuk tulangnya, dari dalam jiwanya. Seolah-olah dia sedang dilindungi.
*Hanya itu? *Wang Baole terkejut. Namun, ia tidak punya banyak waktu untuk memikirkannya. Ia menggertakkan giginya saat kehangatan menyelimuti tubuhnya, lalu melesat menuruni rantai. Serangan ke depan dari Binatang Taring Bintang membuat rantai bergoyang hebat. Itu tidak memperlambat Wang Baole. Ia segera menyadari bahwa setiap kali kakinya menginjak rantai, gambar-gambar akan muncul di sekitarnya.
Gambar-gambar itu tampak seperti pedang. Namun, gambar-gambar itu tidak membahayakannya. Gambar-gambar itu tampak aman selama dia tidak menginjaknya. Yang paling aneh adalah bagaimana tubuh Wang Baole secara naluriah tahu ke mana harus mendaratkan kakinya. Seberapa cepat pun dia berlari, dia tidak pernah menginjak salah satu gambar itu…
Dalam satu kejadian, Wang Baole melihat gambar mirip pedang muncul di rantai tempat kakinya seharusnya mendarat. Namun, gambar itu menghilang begitu kakinya menginjak rantai tersebut, hanya menyisakan kekosongan di bawah kakinya.
Dalam kejadian lain, Wang Baole mendapati dirinya dikelilingi oleh bayangan-bayangan itu di sekelilingnya, tanpa tempat untuk berpijak. Binatang Taring Bintang tiba-tiba melompat ke udara, mengirimkan kekuatan yang sangat besar melalui rantai-rantai itu sehingga Wang Baole terlempar ribuan kaki ke depan. Dia mendarat di tempat tanpa bayangan apa pun.
Wang Baole terguncang hingga ke lubuk hatinya saat itu. Ia menyadari bahwa kehangatan di dalam dirinya perlahan memudar selama perjalanannya menuruni rantai…
Wang Baole akhirnya berhasil melewati seluruh rantai tepat sebelum sisa kehangatan terakhir meninggalkan tubuhnya. Dia melompat dan mendarat di atas batang kayu. Batang kayu itu sangat besar. Meskipun bergerak dengan kecepatan tinggi, batang kayu itu tampak relatif stabil.
*Semudah itu? *Wang Baole melihat sekelilingnya, lalu berbalik dan menatap Binatang Taring Bintang yang berlari kencang di depannya, serta rantai yang mengikat binatang itu dan batang kayu. Karena penasaran, dia mengeluarkan boneka dan mengarahkannya ke rantai tersebut.
Begitu boneka itu menginjak rantai, sebuah gambar menyerupai pedang muncul di bawah kakinya. Energi Pedang yang tak terhitung jumlahnya meledak di sekitarnya dan naik ke langit!
Ledakan energi spiritual yang tiba-tiba mengguncang tanah dan menyelimuti boneka itu hingga radius seratus kaki. Ratusan ribu Qi Pedang langsung berkumpul di satu titik. Boneka Wang Baole hancur berkeping-keping dan berubah menjadi debu…
Wang Baole menggigil melihatnya. Jantungnya berdebar kencang saat ia menatap manik yang berisi Seribu Nyawa. Ia masih ingat kehangatan sebelumnya. Ia yakin bahwa kemajuannya yang mulus—begitu mulus hingga hampir supranatural—semuanya berkat kekuatan ilahi ini.
*”Ini melanggar semua hukum alam!” *Wang Baole tersentak. Kemudian, dia melihat retakan kecil pada manik-manik itu, yang membuktikan dugaannya sebelumnya. Gelang itu… hanya bisa digunakan dalam jumlah terbatas. Tujuan utamanya adalah untuk membantunya memahami enam kekuatan ilahi yang terkandung dalam manik-manik tersebut.
Namun, itu adalah hal-hal yang akan ditangani di masa depan. Wang Baole menggosokkan jarinya pada retakan itu, lalu mengesampingkan pikirannya saat dia berbalik dan berlari menuruni batang kayu tersebut.
Perjalanan menuruni batang kayu itu bukannya tanpa hambatan. Namun, hambatan apa pun yang dihadapinya mudah diatasi. Batang kayu itu tampaknya memiliki kemampuan untuk mengumpulkan roh, dan gerombolan roh akan muncul di hadapan Wang Baole saat ia menuruni batang kayu tersebut. Orang lain mungkin membutuhkan usaha untuk mengatasi masalah seperti itu. Bahkan, tanpa artefak yang tepat, mereka mungkin tidak dapat bergerak sedikit pun. Namun bagi Wang Baole, ini sangat mudah.
Ia bahkan menghela napas lega saat melihat roh-roh itu. Mereka adalah jenis ancaman yang paling tidak ia khawatirkan. Ia melepaskan Api Kegelapan di dalam dirinya dan menyerbu maju tanpa berhenti, berlari semakin jauh ke kejauhan!
Tujuh hari berlalu. Wang Baole terus bergerak tanpa istirahat atau tidur. Kelelahan mulai merayap masuk, tetapi dia hampir mencapai ujung batang kayu. Saat itulah dia mendengar suara dentuman keras di kejauhan.
Wang Baole gemetar hebat mendengar suara itu. Dia tidak bertindak gegabah. Sebaliknya, dia duduk dan mengeluarkan beberapa pil, lalu mulai berlatih kultivasi. Dua jam kemudian, setelah mencapai kondisi puncak, dia membuka matanya. Ada cahaya terang yang bersinar di matanya saat dia berdiri dan melesat ke depan!
Suara gemuruh semakin keras saat dia mendekat, hingga… Wang Baole menginjak bagian terakhir dari batang kayu itu dan terhenti di tempatnya. Matanya membelalak, dan dengungan keras meledak di kepalanya. Di hadapannya ada… altar pengorbanan!
Di ujung batang kayu itu, bahkan lebih besar dari batang kayu itu sendiri, terdapat sebuah batu penggiling yang luar biasa besar!
Ada sembilan pegangan pada batu penggiling yang membentang tak berujung ke kejauhan, dan salah satu pegangan itu… adalah batang kayu tempat Wang Baole berdiri!