Bab 645 – Altar Persembahan!
## Bab 645: Altar Persembahan!
Pemandangan itu menguatkan dugaan Wang Baole sebelumnya, tetapi melihatnya dengan mata kepala sendiri tetap mengguncang hatinya. Ia tak kuasa menahan diri untuk menelan ludah.
Batu penggiling itu sangat besar. Batu itu terdiri dari dua lempengan, bagian bawahnya tidak bergerak sementara bagian atasnya terhubung ke sembilan pegangan dan terus berputar serta menggiling di antara lempengan bawah. Penggilingan itu menghasilkan suara gemuruh yang keras. Sepertinya tidak ada yang bisa lolos dari penghancuran jika jatuh di antara kedua lempengan itu. Wang Baole teringat dua binatang buas raksasa yang pernah dilihatnya di dunia ini. Ia menyimpulkan, tanpa banyak kesulitan, bahwa pasti ada semacam kekuatan di dunia ini yang memaksa sembilan binatang buas mati yang menjulang tinggi untuk menarik sembilan pegangan batu penggiling yang sangat besar itu. Binatang-binatang itu dipaksa berlari berputar-putar agar batu penggiling terus berputar!
Setiap binatang buas itu pasti dirantai. Bahkan penurunan kecepatan sekecil apa pun akan memicu rune pada rantai, mengubah rune tersebut menjadi cambuk tak terlihat yang akan mencambuk binatang-binatang itu agar bergerak. Itu adalah siklus perbudakan dan penderitaan yang tak berujung.
Skala sebesar itu sungguh mengejutkan!
Wang Baole menyipitkan matanya secara naluriah. Dia berlutut di atas batang kayu sambil menatap batu penggiling di kejauhan. Dia bisa melihat tulang-tulang yang tak terhitung jumlahnya menumpuk menjadi banyak gunung di bawah batu penggiling, dan boneka-boneka yang mengerut bergerak cepat saat mereka menyeret dan melemparkan kerangka ke batu penggiling.
Batu penggiling terus menggiling, dan kerangka-kerangka yang dilemparkan ke dalamnya langsung hancur dan digiling menjadi debu halus. Darah yang menghitam dan daging cincang menetes di dinding batu penggiling, tetapi sebagian besar hilang di dalam batu penggiling, seolah-olah dimakan.
Rasa jijik Wang Baole terhadap Klan Tak Berujung semakin bertambah saat melihat pemandangan itu, dan butuh beberapa waktu sebelum ia bisa menenangkan diri. Setelah tenang, ia bergerak maju perlahan, dan suara gemuruh semakin keras saat ia mendekati batu penggiling. Saat itulah Wang Baole melihat sebuah cekungan di tengah batu penggiling.
Di dalamnya duduk sesosok figur!
Benda itu tampak tidak berarti dibandingkan dengan batu penggiling yang sangat besar. Itulah sebabnya Wang Baole tidak menyadarinya sampai dia mendekat dan melihat lebih dekat. Ternyata itu adalah sosok kultivator Klan Abadi!
Ia tidak bisa memastikan apakah orang itu sudah mati atau masih hidup. Mata ketiga kepala kultivator itu tertutup, keenam lengannya terkulai lemas di sampingnya. Ia mungkin sedang bermeditasi, atau mungkin telah meninggal dalam posisi itu. Tidak ada vitalitas pada orang tersebut. Memar-memar gelap pasca-kematian terlihat di seluruh tubuh kultivator itu.
Wang Baole mempelajari kultivator Klan Abadi di hadapannya alih-alih bertindak gegabah. Dia mengkhawatirkan Zhao Yameng dan yang lainnya, serta bahaya yang terlibat dalam misi saat ini. Dia tidak tahu bagaimana dia akan melarikan diri. Terlepas dari itu, dia tahu bahwa tidak ada gunanya panik sekarang karena dia sudah berada di sini.
Ia mengertakkan giginya dan memaksa dirinya untuk menyingkirkan kecemasannya, ketenangan sedingin es terpancar di matanya. Ia berlutut di sana dan terus mengamati batu penggiling yang terus berputar. Ia ingin mengamati situasi itu lebih lama lagi agar dapat menemukan celah atau kesalahan apa pun.
Waktu berlalu perlahan saat Wang Baole terus mengamati dengan sabar. Tujuh hari berlalu.
Selama tujuh hari itu, ia memperhatikan bahwa kayu gelondongan itu membutuhkan waktu tepat tujuh hari untuk berputar satu putaran penuh mengelilingi batu penggiling. Ia bahkan mencatat kecepatan batu penggilingan menggiling kerangka-kerangka itu, meskipun informasi tersebut terbukti tidak banyak berguna. Batu penggiling itu seperti mesin yang sangat presisi dan bertenaga yang terus berputar tanpa henti selama tujuh hari itu.
Boneka-boneka yang menggerakkan kerangka dan kultivator Klan Abadi yang duduk di atas batu penggilingan itu identik dalam hal tersebut. Seolah-olah mereka telah diabadikan dalam waktu.
*Tidak mungkin aku bisa mendekat jika tidak ada perubahan. Aku tidak punya cara untuk menghancurkan altar pengorbanan… *Wang Baole mengerutkan kening. Dia menekan perasaan cemas dan gelisahnya dan terus menunggu. Kali ini dia tidak perlu menunggu selama itu. Setelah tiga hari, sesuatu berubah.
Bukan batu penggiling atau boneka-boneka itu, melainkan seluruh dunia yang berubah. Wang Baole bertengger di tempat yang lebih tinggi, yang memberinya pandangan yang lebih luas. Dia bisa melihat langit di kejauhan berubah menjadi merah menyala. Seolah-olah kabut merah melaju kencang ke arahnya!
Suara gemuruh keras terdengar dari segala arah, semakin lama semakin keras. Wang Baole bisa melihat gumpalan hitam di kejauhan, menyerbu ke arahnya!
*Itu… *Pupil mata Wang Baole menyempit. Dia sudah terbiasa dengan pemandangan ini. Kabut merah itu terbentuk dari serbuk sari yang dikeluarkan oleh Bunga Poria Hijau Iblis. Tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa gumpalan hitam di darat… adalah kerangka-kerangka tak terhitung jumlahnya yang menuju ke arah ini!
*Mungkinkah altar pengorbanan itu memanggil semacam badai pada interval waktu tertentu, menarik kerangka-kerangka yang bangkit di bawah mantra bunga iblis dan menarik mereka ke sana? *Rasa khawatir terlintas di wajah Wang Baole. Dia menatap tumpukan tulang di bawah batu penggiling, lalu menoleh ke cakrawala yang jauh. Kepanikan perlahan muncul dalam dirinya saat pemandangan di hadapannya membuktikan dugaannya benar.
Tanah bergetar, dan bau kematian yang mengerikan datang menyerbu dari jauh, menyembur keluar dari tanah. Seekor buaya besar, dengan dagingnya yang membusuk, muncul dan bergabung dengan pasukan mayat hidup yang mendekat.
Buaya bukanlah satu-satunya makhluk perkasa di dunia orang mati ini. Kematian menebarkan bayangan yang mengkhawatirkan ketika lebih banyak makhluk serupa menunjukkan keberadaan mereka!
Sebuah kekuatan aneh bergejolak di dunia ini. Setiap Bunga Poria Hijau Iblis mekar dan melepaskan serbuk sarinya, membentuk kabut merah tua yang mendorong mayat-mayat di sekitarnya menuju altar pengorbanan.
Wang Baole tak bisa lagi duduk dan menunggu saat bahaya mendekat. Ia berjongkok dan mulai merangkak menuju altar pengorbanan. Begitu mayat-mayat yang berada di bawah pengaruh kabut merah berkumpul, mereka pasti akan menemukan kehadirannya. Ia akan terjebak dalam lautan zombie lagi, seperti yang terjadi sebelumnya.
Peluangnya untuk bertahan hidup akan sangat kecil. Satu-satunya jalan keluar baginya sekarang adalah menuju altar pengorbanan. Itu berbahaya, tetapi itu juga satu-satunya pilihan Wang Baole.
*Seharusnya aku tidak datang ke sini! *Wang Baole memasang ekspresi muram di wajahnya saat ia bergegas maju. Kemudian, tiba-tiba, sesuatu melintas di wajahnya. Ia menatap tumpukan tulang di bawah batang kayu. Boneka-boneka yang menggerakkan tulang-tulang itu tampak tidak menyadari bahwa ada lebih dari empat puluh sosok di salah satu tumpukan tulang itu yang mendekati altar pengorbanan dengan hati-hati!
Mereka adalah wajah-wajah yang familiar—Feng Qiuran, Zhao Yameng, Kong Dao, Xu Ming, Lu Yun, serta beberapa kultivator alam Nascent Soul lainnya.
*Sudah berapa lama mereka bersembunyi di sana? *Wang Baole berhenti di tempatnya. Matanya menyapu kelompok itu dan berhenti pada permata bercahaya lima warna di tangan Feng Qiuran. Dia tampak termenung. Feng Qiuran jelas adalah pemimpin kelompok itu. Dia entah bagaimana menggunakan cara yang tidak diketahuinya untuk menyembunyikan kelompok itu dari pandangan dan menghindari deteksi para boneka.
*Mereka pasti sudah tiba cukup lama dan memutuskan untuk mengamati situasi, sama seperti saya. Pelepasan serbuk sari secara massal yang tiba-tiba pasti memaksa mereka untuk bertindak! *Wang Baole langsung mengambil kesimpulan sambil terus mengawasi Zhao Yameng dan Kong Dao.
Dia menghela napas lega ketika melihat mereka tidak terluka. Beberapa kultivator tampak lemah, tetapi tidak ada yang terluka. Perjalanan mereka ke sini pasti penuh dengan rintangan. Namun, mereka berhasil keluar relatif tanpa cedera di bawah perlindungan kultivasi alam Saluran Jiwa Feng Qiuran. Kekuatan luar biasa yang terpancar dari batang kayu itu, serta tempat persembunyian Wang Baole yang tak terduga, berarti dia mampu menemukan tempat persembunyian mereka sementara dia tetap tersembunyi dari pandangan mereka.
Semua orang bergerak maju dengan hati-hati. Ini bukan saat yang tepat bagi Wang Baole untuk menunjukkan dirinya. Dia terus mengawasi Feng Qiuran dan yang lainnya sambil perlahan-lahan berjalan menuju altar.
Kedua pihak mendekati altar pengorbanan dari posisi masing-masing sementara serbuk sari terus berhamburan ke udara dalam semburan yang dahsyat. Tanah bergetar hebat saat mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya mendekati mereka. Akhirnya, mereka mencapai tepi altar pada saat yang bersamaan!
Bau darah menyengat menusuk hidung mereka. Ada kekuatan luar biasa di udara yang seolah melarang mereka masuk. Kekuatan itu menekan semua orang, membuat banyak kultivator gemetar meskipun masih dilindungi oleh kultivasi Feng Qiuran. Itu adalah teror naluriah, dan Wang Baole juga terpengaruh. Dia melirik Feng Qiuran dan yang lainnya lagi.
Dia melihat Feng Qiuran mengangkat tangannya untuk membentuk serangkaian segel tangan, lalu tiba-tiba menunjuk dengan jarinya. Sebuah jimat yang memancarkan cahaya menyilaukan muncul dari tas penyimpanannya. Jimat itu terasa sangat tua dan tampak seolah telah bertahan melewati ribuan tahun. Aura yang luar biasa terpancar darinya. Wang Baole merasa seolah sedang menatap wajah seorang kultivator tingkat Planet yang kuat, yang menyebabkan napasnya menjadi cepat.
Feng Qiuran menggigit ujung lidahnya dan meludahkan seteguk darah, dan saat darah itu menyentuh jimat, api langsung muncul. Seekor burung api muncul dari dalam api, tubuhnya terbuat dari kobaran api. Ia menjerit, lalu terbang menuju batu penggiling!